Chương 4

Ta chẳng bận lòng.

Tình mỉm đắc ý:

“Nếu ngồi cạnh Thái tử ca ca, nhường được thôi.

Chỉ là hiểu rõ khẩu vị của ca ca hơn, dễ bề gắp thức ăn.

không quan tâm đệ thích món gì, tròn phận chủ nhà?”

Ta đáp:

“ đối đãi thật ân cần.”

Vừa định gắp đồ ăn cho Minh Yến, bát ta đã xuất hiện con tôm bóc sẵn vỏ.

“Hoàng tẩu không chê chứ?”, Minh Yến mỉm , ánh dịu dàng gió xuân.

“Ta quân thường chăm sóc thương binh, đã quen hầu người ,

giờ người hầu lại thấy khó chịu. Hoàng huynh, ngài không tâm chứ?”

Minh Nguyệt cắn răng, nghiến từng chữ:

“ lại tâm được.”

bữa cơm mà khiến bao người im lặng nặng nề.

Minh Yến nhẹ nhàng chăm sóc ta từng chút, khi ta ăn no căng bụng.

Cuối bữa, Minh Nguyệt nói :

“ đệ, có phiền đi dạo quanh phủ lát chăng?”

Chẳng bao lâu, mọi người quanh ta đều tản đi, ta tự nhiên không thể ngồi tán chuyện riêng tư với Tần thị và con gái bà.

Đi dọc hành lang sau, ta nghe thấy vườn vọng ra nói trầm đục của Minh Nguyệt:

“ đối xử với nàng thế là quá mức rồi chăng? có còn nhớ nàng là hoàng tẩu của không?”

Minh Yến hẳn ngày thường khi đối diện ta, mang theo vài phần ngang ngược:

“Giờ hoàng huynh lại thừa nhận nàng là hoàng tẩu rồi à? Khi xưa bảo huynh đệ ‘dùng chung’, đâu có nói vậy.”

“Ngày đó chẳng qua là quyền nghi, cho các vui đùa đôi chút, ai cho phép động lòng thật?”

Minh Yến dựa người vào tảng giả sơn, ánh u tối:

“Nếu thần đệ cố tình động lòng thật, thì thế nào?”

“…!” – Minh Nguyệt nắm cổ áo người cao lớn hơn mình cả cái đầu.

“Hoàng huynh không nghĩ xem,” Minh Yến nhạt, “nếu không cắt đứt, huynh định giải thích về những qua? Định nói thế nào với Tình? Nàng ta đã chờ huynh bao lâu rồi.”

Minh Nguyệt im lặng rất lâu, rồi chỉ nói :

“Dẫu thế nào, nàng vẫn là thê tử của .”

Minh Yến mím môi: “Ý của hoàng huynh là?”

“Ân cứu mạng, nàng có thể dễ dàng rời khỏi ta được? thôi ngay cái ý niệm đó đi.”

Minh Yến chợt lạnh lùng, ánh không còn nét :

“Nhưng thần đệ, không nhường nàng lại cho huynh nữa.”

Nửa sau khi thành thân, ta bị vây tiếng xì xào “Thái tử phi bị chán ghét”, từng đêm chỉ mong hắn phá bỏ thân phận trinh nữ cho ta, đồn chấm dứt.

Cuối , ta đợi được hắn tới, nhưng người đẩy cửa bước vào lại là Minh Yến.

Còn hắn, Minh Nguyệt, thì với Tình.

Ngày qua tháng lại, cả Đông cung đều ca tụng ta và Thái tử ân ái, tình thâm mẫu mực vợ chồng.

này qua , lòng ta đã chẳng còn chỗ cho Minh Nguyệt.

Tình yêu từng có, đã bị tháng và nhục nhã mài vụn thành tro tàn.

6

Chiều hôm đó, Minh Yến không nói nào đã rời đi sớm.

Sắc mặt Minh Nguyệt u ám, ngồi trên xe ngựa che nửa mặt.

Khi xe đi ngang khu chợ, ta nói:

“ , hôm qua người còn bảo sẽ mua cho thiếp bánh đậu đỏ của hiệu Tạ Ký, ấy còn tính không?”

Hắn thoáng ngẩn ra, mặt càng khó coi.

Tình bên cạnh lại khúc khích:

“Bánh đậu đỏ Tạ Ký à? Phụ thân thích nhất. Thì ra Thái tử ca ca với còn chia sẻ cả chỗ mua bánh bí mật cơ đấy.”

Rồi nàng lại mỉm , mỉa mai:

“Có điều, tình cảm tốt vậy mà hai rồi bụng vẫn chưa có động tĩnh, sắp sốt ruột được dì rồi đây.”

Ta chỉ đáp:

“Thái y nói, chuyện ấy không thể vội, sau này ắt sẽ có.”

Tình gật đầu, ánh vẫn chan chứa trêu chọc, khiến sắc mặt Minh Nguyệt càng thêm sa sầm.

Tối , Minh Nguyệt tẩm ta.

hẳn vẻ cao cao tại thượng thường ngày, hắn tựa đầu vào vai ta, trầm mệt mỏi:

“Hôm nay, và đệ… đã đánh nhau.”

“ đệ thật không hiểu lễ, là quân thượng, hắn thế là phạm thượng rồi.”

Hắn lặng đi lát, rồi nói:

“ từng có món báu vật, vô ý trao nhầm cho kẻ . Giờ mới biết mình đã lấy ngọc đá, đòi lại.”

“ là người đứng dưới người, trên vạn người, nói phải có trọng lượng. Đã tặng đi, còn đòi lại?”

“Nhưng… vật ấy không tầm thường…” – hắn cúi đầu, phần còn lại nghẹn cổ họng.

Hắn nhìn ta, thấp hỏi:

“ không biết, ta có đau không? Có khó chịu không?”

Ta quay lưng:

“ , đệ không phải kẻ liều lĩnh, hắn biết chừng mực.”

Hắn im lặng hồi lâu, rồi nói:

“Song Song, hãy sinh cho đứa con trai.”

“Sau này, nàng sống cho thật yên ổn.”

nói của hắn tan vào giấc ngủ.

Ta nhắm .

Minh Nguyệt à…

Khi bàn cờ đã đi trung cuộc, còn đường hối hận?

7

Từ sau khi trở về từ phủ, Minh Nguyệt dường cố tình gần gũi ta hơn.

Khi thì gọi ta thơ đối chữ, khi lại ta tổ chức tao hội, thưởng hoa, uống trà.