Chương cuối

10

Năm năm trước, lúc đơn vị tổ chức bầu Tổng giám đốc, có một ứng viên đã hối lộ cho ông ta mười ba vạn, mua lá phiếu của ông trong cuộc họp bầu chọn .

Năm ấy, ông ta thuộc nhóm kỹ thuật thâm niên nhất, chọn làm đại diện ban giám sát người lao động—có quyền bỏ phiếu; bằng không, chẳng đến ông ta.

Vị tổng giám đốc kia hiện đang bị tra xử lý; khi tôi nộp đơn tố cáo, tổ kỷ luật lập tức đến Giang Tổ Lâm.

nói tổ kỷ luật ngày nào cũng ông ta lên chuyện.

Số ấy chuyển cho Tô Tú Thanh, cô ta cũng bị , vì không người của đơn vị nên đành xoáy vào Giang Tổ Lâm để đột phá.

Có khi ông ta đang dạo bộ, người của kỷ luật đột nhiên đưa đi.

Có khi đang cơm, họ lặng lẽ ngồi , đợi xong mới .

Ông ta bị dày vò đến căng dây đàn—chỉ cần vỗ vai phía là miệng bật ngay:

“Tôi không nhận hối lộ!”

Hôm tôi gặp ông ta trên đường, vốn định xem tổ kỷ luật tra đến , chỉ khẽ vỗ lưng—ông ta lập tức thần hồn nát thần tính:

“Tôi không nhận hối lộ, đừng nữa!

Cả đời tôi trong sạch!”

rõ là tôi, vẻ hoảng sợ bỗng hoá dữ tợn.

Ông ta xông bóp cổ tôi, lảm nhảm toàn những lời điên dại chẳng hiểu.

Thể diện ông ta nâng niu cả đời bị tôi giẫm nát; thêm nỗi chột dạ vì bị tra, ngày ngày căng mình đề phòng.

Tâm lý yếu, tuổi lại cao, trí nhớ vốn đã kém, cả người càng lúc càng ngớ ngẩn.

“Tôi chỉ muốn một người vợ hiền lành chăm chỉ bà, và một tri kỷ trí thức, rộng rãi Tú Thanh. Tôi đã nửa chân xuống mồ, chỉ có ước nguyện nhoi thế thôi, sao bà cũng không chịu cho tôi chứ!

Danh tiếng và thể diện tôi giữ nửa đời, bị bà phá hỏng!”

Tôi nghiến mạnh vào hổ khẩu tay ông ta, ông đau liền buông.

Tôi nhổ một bãi:

“Mắt , mũi , dạ —thứ gì cũng ; chỉ có cái bụng là phình to, to đến mức mơ ôm trọn ‘tề nhân chi phúc’.”

Ông ta bỗng ngồi thụp xuống đất ôm đầu khóc:

“Tôi đáng lẽ mẹ tôi. Lúc bà sinh con gái thì nên đổi bà đi rồi.

Nhà tôi ba đời, con đầu là con trai—đến bà lại sinh con gái, phá hỏng phong thuỷ nhà tôi.

Thầy tướng nói tôi tướng đại phú đại quý—tất cả bị con đàn bà độc miệng khắc khắc con bà khắc sạch, tôi xui tám đời mới cưới bà!”

Mười phút hư vinh thổi phồng, mười tháng mang nặng coi nhẹ kiến.

Con gái tôi, tôi giành giật mạng sống sinh ra, còn chưa kịp một cái đã bị bà đỡ bế đi, chỉ để lại câu: vừa sinh đã không còn thở.

Đến giờ, ngay cả khi chính ông ta tham lam làm bậy, cũng người gánh tội thay.

Bảo sao người ta nói đàn ông đến chết vẫn là thiếu niên—chỉ có sai lầm của tuổi trẻ mới dễ tha thứ; trong ông ta, lúc nào cũng có kẻ để đội nồi, lỗi ông ta gây ra, lúc nào cũng có cớ để bỏ qua.

Ông ta đột nhiên ngẩng lên, mắt đỏ ngầu, lao đè tôi xuống đất.

Người đi đường hoảng hốt chạy lôi ra, đồng thời cảnh sát.

11

Tôi vẫn chưa ly hôn —ông ta bị chẩn đoán rối loạn tâm thần, toà không xử cho ly.

Giang Thành , bắt tôi về chăm lão già:

“Mẹ, mẹ tự dưng đi tố cáo làm gì, giờ ba rối loạn tinh thần. Con còn đi làm, chăm con , giờ lại chăm cả lão già—chuyện này do mẹ châm ngòi thì mẹ dọn dẹp đi, mau về chăm ông ấy!”

“Sổ tiết kiệm ghi tên Tô Tú Thanh, chuyện con không trách ông ta sao?”

khựng một nhịp: “Mẹ, mặc kệ viết tên , mình xin ba mật khẩu rút ra là xong. Tự nhiên mẹ tố lên đơn vị, bị đóng băng hết—để trả nhà cho con thì tốt mấy!”

Cha đẻ phát điên, nghĩ đầu tiên vẫn là khoản vay mua nhà của .

chỉ vô cảm với tôi— là bắn tỉa vô cảm với tất cả.

“Ông ta còn những khoản khác, đừng tôi.”

“Mẹ ơi, ông ấy tiêu gần hết rồi. Vài tờ sổ một hai vạn không đủ cho mấy năm sinh hoạt .”

Tôi lười thêm, cúp máy.

Tôi tuyệt đối không quay lại trông Giang Tổ Lâm; cũng hiếm khi thêm tin gì về ông ta.

Tôi cũng là bảo vật trong nhà. Trước lúc đi, mẹ tôi chỉ dặn một : đừng nói với về phần bà để lại cho tôi.

Thiên hạ nghĩ con gái đi lấy thì không xứng phần gia sản— mẹ vẫn để.

Ít ra tôi có thể đảm bảo cuộc sống sắp , và còn có thể… đi .

Lúc in sao kê tài khoản của Giang Tổ Lâm, tôi phát hiện mấy năm nay ông ta nhận chuyển khoản một người tên “Vệ Cẩn Du”—số không lớn, mỗi năm khoảng hai, ba vạn.

Không hiểu vì sao, cái tên ấy khiến trái tim đang chìm trong dòng sông băng của tôi bỗng nhen lên một ngọn lửa hy vọng.

Tôi dò khắp nơi, người ta bảo có thể thử bằng các nền tảng tra cứu doanh nghiệp, tôi làm theo.

Mới cô ấy ở thành phố bên, cùng khởi nghiệp mở một doanh nghiệp .

Tôi đứng xa : cô 37 tuổi, con gái mới 2 tuổi; không cao ráo bảnh bao, nho nhã; đi cũng đi cùng nhau, ba người gương mặt rạng rỡ hạnh phúc.

Tôi xin làm tạp vụ ở công ty cô ấy—không ngờ trúng tuyển thật.

Cô bảo thấy tôi quen quen.

Thân hơn rồi, cô kể về gia đình gốc của mình:

Thì ra cô bị cha mẹ ruột bán đi; nhà mua nuôi một thời gian lại muốn con trai, bèn ném cô giữa trời tuyết. May đúng dịp cha mẹ nuôi về quê Tết, bế cô về nuôi, cho cô kiện và giáo dục tốt nhất.

Vài năm trước tình cờ gặp cha ruột, ông ta nói mẹ cô sợ sinh con gái không có địa vị bên nhà nên mới bỏ cô.

“Tôi khi ấy cũng từng nghi ngờ, thấy ông ta khóc lóc thảm thiết liền chọn tin. Mỗi dịp lễ Tết tôi còn chuyển biếu, là chút .”

“Đến khi con gái tôi chào đời, tôi thế nào cũng không thể tin lời ông ta nữa. Con bé thiên sứ cứu rỗi tôi—mười tháng mang nặng, đã định sẵn tôi sẽ yêu vô kiện. Làm sao có chuyện muốn vứt bỏ chứ.”

Tôi nghẹn, không nói nổi một câu—chỉ có nước mắt rơi không ngừng.

Ở nhà họ Giang, cô có thể chỉ là “Chiêu Đệ”, “Lai Đệ”; trong nhà cha mẹ nuôi, cô là Cẩn Du—“ngọc cẩn ngọc du”, nâng niu báu vật.

Chợt tôi lại nhớ tiếng con trai từng gắt gỏng hôm : “Mẹ lớn tuổi rồi không kiềm bớt tính khí… một đĩa đồ đắt lắm !” 

12

Đến khi Hứa Nghệ Nùng cho tôi, tôi mới chuyện.

Bản tin sáng của đài tỉnh cũng phát—nói chăn điện quá nhiệt gây hỏa hoạn, cả nhà ông nội đến cháu bị thiêu cháy không còn nhận ra.

Đúng lúc nửa đêm, phát hiện lửa quá muộn, ngọn lửa còn bốc lên tận tầng trên.

May nhà trên nghỉ Tết về quê sớm, chứ không còn bao nhiêu người bị thương.

Trong điện thoại, Hứa Nghệ Nùng khóc không thành tiếng—dẫu sao cũng là gối ấp tay kề và con ruột của cô ấy.

Cô ấy đang đi công tác tỉnh ngoài chưa về nhà, nên thoát nạn.

“Ba con đến mùa đông là quen dùng chăn điện. Con đã dặn Giang Thành mấy lần: cài hẹn giờ, đừng để nhiệt độ quá cao—rất nguy hiểm. anh ấy, hứa thì hứa, rồi lại quên, hễ chơi game là quên hết mọi thứ.

Mẹ ơi, con cũng không muốn thế, con đi công tác kiểm định thường niên, con không thể bỏ công việc của mình !”

Tôi an ủi cô ấy: “Mẹ . Con còn trẻ, lại có sự nghiệp, rồi sẽ có cuộc đời tốt hơn. Họ chỉ là khách qua đường trong đời con—mẹ cũng vậy.”

Tôi không mình học sự lạnh nhạt này .

Buồn không? Chắc chắn là có. cũng không đến mức quá buồn—vì tôi đã bị họ làm cho nát lâu.

Chăn điện thật ra đã hỏng trước. Lúc tôi còn bảo Giang Tổ Lâm tự đi mua cái mới.

Ông ta nói sắp sang xuân rồi, khỏi mua, để sang đông năm .

ngờ đông năm thì ông ta phát điên, con trai ông cũng chẳng thèm kiểm tra đã đem ra dùng—thế là cháy nhà.

Mấy hôm trước Giang Thành còn tôi có về nhà Tết không, “cả nhà sum vầy”.

Tôi dứt khoát chối, nhắn lại: “Các người vui vẻ Tết là , đừng thấy tôi—kẻ ‘xui xẻo’ này.”

bảo: “Chỉ là bữa cơm thôi , gặp nhau có lâu, không sao .”

Cái EQ ấy, làm ở công sở chưa bị người ta đập cho một trận, cũng là mạng lớn.

“Nếu không thì con thuê cho mẹ một phòng trong nhà tập thể nhé. Trong khu có nhiều lắm. Mẹ có thể đón Tiểu Bảo về, trông cả ba con, rồi dọn dẹp nhà cửa—việc cũng không nhiều. Ở với con trai, con trai nuôi mẹ hưởng phúc.”

“Tạch!”—tôi cúp máy.

Tôi làm vệ sinh ở đây, nhà vệ sinh hết giấy, tôi lấy giấy để vào—mấy cô gái trẻ quay lại nói: “Cảm ơn ạ, vất vả cho dì rồi.”

Quan trọng là… có lương.

Đời người một kiếp, vui là chính.

Hai chân tôi cũng chẳng còn xa miệng huyệt nữa rồi— gì không vui thì đừng để vào . Hôm nay có rượu, hôm nay say.

[ Hoàn ]