Chương 3

Khác hẳn vẻ rụt rè lúc sáng, tối nay mặc hẳn áo khoác len đỏ rực.

Chân đi giày da đen, cử chỉ đều toát lên vẻ “tôi không dễ chọc ”.

Phi thì càng lố bịch, mặc váy liền màu vàng, đầu gắn chiếc kẹp tóc nhựa lấp lánh.

Là loại tôi rất có, nhưng ba nhất quyết không mua cho.

Giữa đám đông, ba tôi mặc quân phục màu xanh, khí thế oai hùng, chẳng khác gì hình tượng anh hùng tôi ngưỡng mộ hồi bé.

Nhưng tay ông ta lại nắm chặt , người thỉnh thoảng cúi đầu cười .

Ngọt ngào đến mức khiến tôi nôn.

Hiệu trưởng bước lên sân khấu:

“ bạn học sinh, bậc phụ huynh, buổi tối. Hôm nay là một ngày đặc biệt. Những người trẻ đến từ khắp nơi trên cả nước, vượt qua kỳ thi đại học và bước cánh cổng này, chuẩn mở ra một chương mới trong cuộc đời.

Để tiếp thêm niềm tin cho mọi người, tôi mời chí Kiến Quốc – người vừa được trao danh hiệu ‘liên trưởng anh hùng’ đến chia sẻ câu chuyện mình. Xin mời mọi người vỗ tay đón!”

Tiếng vỗ tay vang dội cả hội trường.

Tôi lạnh lùng nhìn ba tôi đứng dậy, ghé tai gì đó .

ta cười duyên, vỗ nhẹ tay ông ta như “đừng nghịch nữa”.

Phi thì lắc lắc cánh tay ông ta làm nũng, quay sang người bên cạnh giới thiệu: “Đây là ba cháu.”

Cảnh tượng như thế, tôi và mẹ nhìn thấy lòng đau như kim đâm.

Ba tôi ăn mặc chỉnh tề bước lên sân khấu, giơ tay kiểu quân đội, rồi cất giọng:

“ em sinh viên, thầy cô, và quý phụ huynh, buổi tối.

Từ khi tôi được trao danh hiệu ‘liên trưởng anh hùng’, rất nhiều người tôi có phải trải qua nhiều gian khổ không? Có mệt không?

Nhưng tôi mọi người, tôi không hề thấy khổ.

Bởi vì người thật sự chịu khổ không phải tôi, là vợ và con gái tôi.”

Ba chỉ tay phía và Phi, đầy xúc:

“Vì tính chất việc, tôi thường xuyên không ở nhà.

Vợ tôi nhút nhát, mỗi khi trời có sấm chớp đều sợ hãi, phải có tôi ôm mới ngủ được.

Con gái tôi nhỏ, lúc nào cũng cần cha.

Tôi không thể nhà, chỉ có thể gửi hết tiền trợ cấp để mẹ con cải thiện cuộc sống.”

“Vậy họ chưa oán trách tôi, mỗi tháng viết thư an ủi, thăm tình hình tôi.”

“ giác được ai đó nhớ nhung thật sự rất tuyệt vời.”

Tôi nhếch mép, siết chặt tay mẹ.

Thảo nào, mỗi lần mưa lớn là ba đều phải “trực ban”, kể cả ngày sinh nhật tôi.

Tôi chặn trước cửa, đỏ hoe không cho ông ấy đi, chỉ cầu mong ông ngồi ăn tôi một miếng bánh, vì suốt mấy năm trời ông không hề tổ chức sinh nhật cho tôi.

Ba liếc tôi một cái, tôi yếu đuối, rồi đẩy tôi ra, lao màn mưa.

Mẹ đau lòng dỗ tôi:

“Nhiên Nhiên, đừng buồn, ba con chỉ là quá coi trọng việc thôi.”

Đúng vậy, ba tôi rất coi trọng.

Chỉ là người ông ấy coi trọng, không phải việc, là con người.

Và cả trợ cấp nữa.

Tôi siết chặt tay mẹ, khẽ :

“Mẹ, lần mẹ ép phải phá thai, không giữ được em trai, là vì ba nhà mình không có tiền mổ, đúng không?”

Mẹ há hốc miệng, như thể vừa nuốt phải thủy tinh.

“Đúng.”

“Ba con , ông ở quê bệnh, ông ấy là con trai, phải có trách nhiệm lo lắng, nên gửi hết tiền nhà.”

“Vì vậy mình không tiền để làm phẫu thuật, đứa bé… mất rồi.”

Mẹ nhắm lại, như thể già đi cả chục tuổi.

Tôi nhớ năm ấy tôi mới bảy tuổi, ông ngoại vẫn đang gặp khó khăn.

Mẹ vì tiết kiệm cho gia đình, ban ngày đi làm, ban đêm dán hộp giấy, kiếm được đều dành cho tôi và ba.

sau mẹ mang thai không ổn, phải nhập viện, bác sĩ liên tục nhắc đóng tiền mổ.

Mười , bằng lương tháng ba.

Tôi lục tung cả nhà vẫn không tìm được.

Ba nội bệnh, tiền trong nhà gửi hết quê, nên không có tiền mổ cho mẹ.

Vì câu đó, tôi hận nội suốt mười một năm.

Nhưng giờ đây, tôi nhìn Kiến Quốc vẫn đang thao thao bất tuyệt trên sân khấu, giận đến đỏ cả .

Cuối cùng, ba tôi hắng giọng, ánh lướt qua khuôn mặt ửng đỏ ở hàng ghế đầu, tình trong lồ lộ không che giấu nổi.

“Cuối cùng, tôi rằng, sự ủng hộ người mình yêu quan trọng hơn bất cứ sự giúp đỡ nào.

Tôi thật may mắn, vì có một người bạn đời ngọt ngào như thế, một gia đình hạnh phúc như thế.

Vinh quang tôi, mãi mãi chia một nửa cho họ!”

Dưới sân khấu, tiếng vỗ tay vang như sấm.

Giữa khung cảnh náo nhiệt, tôi bật cười lạnh một tiếng, kéo mẹ đứng dậy.

“ chí Kiến Quốc, tôi có một câu ngài.”

“Cái gọi là ‘gia đình hạnh phúc’ trong miệng ngài, là chỉ chí – người chen chân hôn nhân người khác đang ngồi hàng đầu đó,

Hay là mẹ tôi – Thẩm Thanh Thu, người kết hôn hợp pháp ngài, được Đảng và Nhà nước nhận?”