1

1.

Chiều hè oi bức, không khí đặc quánh như lớp mật ngọt sắp đặc mãi chẳng tan.

Trong khu chung cư mà tôi mới thuê, một màn kịch thảm thương đang được diễn ra — còn ngột ngạt hơn cả cái thời tiết nóng nực .

Vương Thúy Hoa — mẹ chồng cũ của tôi — đang quỳ gối trước cửa nhà tôi, dáng quỳ vô cùng tiêu chuẩn, tay đập đập lên đùi, tiếng gào khóc chói xuyên qua lớp cửa sắt chống trộm mỏng tang, vang vọng khắp .

“Đồ trời Lâm Vãn kia! Cô không có tim à!”
“Nhà họ Chu chúng tôi có chỗ nào có lỗi với cô? Tại sao lại hại cả nhà chúng tôi thế hả?”
“Con trai tôi cực khổ nuôi lớn, cùng lại bị cô hại thảm! Cô đúng là sao chổi!”

tiếng mắng nhiếc chua ngoa kéo hàng xóm xung quanh tới hóng . Vài cánh cửa lặng lẽ hé ra một khe nhỏ, vô số ánh mắt dò xét như luồng ánh sáng hội tụ lại, soi rọi lên cánh cửa nhà tôi – nơi tôi đang im lặng cố thủ.

Tôi bưng tách cà phê nóng mới pha, bước đến bên cửa, từ tốn nhìn ra ngoài qua lỗ mắt mèo.

Khuôn mặt bà ta vì quá kích động mà méo mó, nhưng tôi không thấy giận cũng chẳng có bi thương.

Tim tôi lặng như mặt nước giếng sâu giữa mùa thu.

Thậm chí tôi còn thong thả nhấp một ngụm cà phê, để hương vị đắng nhẹ lan ra trên lưỡi.

Màn kịch , tôi đã sớm đoán được sẽ đến.

điện thoại đặt trên bàn rung bần bật không ngừng.

Tên hiển thị trên màn hình: Chu Yến.

Tôi chẳng thèm nhìn một cái, chỉ thẳng tay tắt tiếng, để mặc nó run bần bật trên mặt bàn như con cá sắp giãy đành đạch.

Cuộc náo loạn kéo dài khoảng mười phút.

Vương Thúy Hoa đã khàn đặc vì gào thét quá nhiều.

Tôi biết thời cơ đã chín muồi, liền chậm rãi đặt tách cà phê xuống, rồi từ móc treo ở cửa chìa khóa xe, siết chặt trong lòng bàn tay.

Cảm giác lành lạnh của kim loại khiến tôi thêm tỉnh táo.

Tôi mở cửa.

Ánh sáng chói mắt cùng tiếng xì xào ồn ào lập tức ập vào, như thủy triều vỡ bờ.
Tất cả ánh mắt đang hóng trong ngay lập tức đổ dồn về phía tôi.

Tôi đứng đó, gương mặt bình tĩnh không gợn sóng, trên người là váy liền thân màu be được cắt may chuẩn chỉnh, tay lười biếng lắc nhẹ chùm chìa khóa xe.
Cảnh tượng trước mặt, trong mắt tôi, chẳng khác gì một màn kịch lố bịch – không liên quan gì đến tôi.

Vừa trông thấy tôi, ánh mắt Vương Thúy Hoa lập tức sáng rực lên, như thể cùng cũng tìm được nơi trút giận.

Bà ta lập tức ngừng khóc, tay bò lồm cồm lao về phía tôi, định ôm chặt tôi.
“Tiểu Vãn! Con dâu ngoan của mẹ! Mẹ sai rồi! Mẹ thực sự biết lỗi rồi!”

Tôi chỉ nghiêng người sang một bên.

Thế là bà ta ôm hụt, cả người nhào thẳng xuống sàn gạch lạnh lẽo, ngã chỏng chơ đến thảm hại.

“Con không thể tuyệt tình như vậy được! A Yến mà nổi điên lên thì mẹ chắc! Nó thực sự sẽ mẹ đấy!”

Bà ta bò rạp đất, ngẩng lên, nước mắt nước mũi tèm lem đầy mặt.

Tôi đứng trên cao nhìn xuống, khóe môi nhếch lên một độ cong rất nhẹ – gần như không thể nhận ra.

“Hắn bà là vì tôi ngừng khoản ‘phí hiếu thuận’ 10.000 tệ mỗi tháng, hay vì tôi đã bán cái ‘tổ ấm’ mà hắn ngày đêm khắc khoải?”

tôi không to, nhưng đủ để câu chữ len lỏi đến tất cả người đang dỏng hóng hớt trong .

Sắc mặt Vương Thúy Hoa lập tức biến đổi – từ bi thương chuyển sang sững sờ, rồi nhanh chóng hoá thành vẻ chột dạ và oán độc.

Bà ta hẳn không ngờ tôi sẽ thẳng thừng bóc trần tất cả ngay trước mặt bàn dân thiên hạ như thế.

điện thoại trên bàn đang không ngừng rung lên hồi, Chu Yến dường như đã cạn sạch kiên nhẫn.

Tôi quay vào trong, nhặt điện thoại lên, ngay trước mặt Vương Thúy Hoa – nhấn giữ số liên lạc của anh ta, rồi bấm chọn: Chặn.

Toàn bộ động tác dứt khoát, mượt mà, không hề có một chút do dự.

Vương Thúy Hoa trơ mắt nhìn tôi hoàn thành tất cả động đó, rốt cuộc cũng hiểu ra — mềm mỏng chẳng ích gì.

Bà ta đột nhiên bật dậy khỏi mặt đất, như một quả pháo bị châm ngòi, chỉ tay thẳng vào mặt tôi, miệng tuôn ra lời cay độc nhất.

“Đồ gà mái không biết đẻ trứng! Nhà họ Chu chúng tôi tám đời tích đức mới rước về được cái thứ sao chổi như cô đấy!”
“Ăn của nhà tôi, ở trong nhà tôi, giờ cánh mọc đủ lông rồi thì muốn đá chúng tôi ra ngoài hả? Cô nằm mơ đi!”
“Loại lòng dạ sói như cô, trời cũng chẳng dung nổi, sớm muộn gì cũng bị sét cho tươi!”

“Không biết đẻ trứng.”

Sáu chữ như một dùi gỉ sét, đâm thẳng vào tim tôi.

Chỉ trong khoảnh khắc, ký ức mà tôi đã cố chôn sâu tận đáy lòng liền dội về như sóng .

năm trước, khi đó tôi mới thai được tháng.

Hôm , vì tôi từ chối giúp em trai của bà ta – một con bạc khét tiếng – gom tiền trả nợ, Vương Thúy Hoa liền đứng giữa phòng khách, bóng gió mắng tôi không ra gì.

Tôi chỉ đáp lại một câu.

Bà ta lập tức nổi điên, xông tới, đẩy mạnh một cái.

Cú ngã khiến tôi đập mạnh vào góc bàn trà, một dòng chất lỏng ấm nóng chảy dọc xuống .

Tôi đau đến run rẩy, cả người co quắp lại, mặt mày tái nhợt, tuyệt vọng ngẩng lên cầu cứu.

“Chu Yến… cứu em… con của chúng ta…”

Thế nhưng, người đàn ông chỉ nhíu mày, rồi quay sang đỡ “người mẹ bị dọa sợ” của .

Vương Thúy Hoa thậm chí chẳng buồn liếc tôi một cái, chỉ lạnh nhạt phun ra câu nói đầy khinh miệt:

“ có tí xíu mà la lối om sòm! Thời bọn tao bầu còn ra đồng làm việc, có ai yếu đuối như cô đâu!”

Còn người chồng của tôi, Chu Yến, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy trách móc, rồi nói ra một câu mà đến tận bây giờ, mỗi lần nhớ lại, tôi thấy lạnh sống lưng.

“Lâm Vãn, em đừng trẻ con như thế. Mẹ cũng chỉ vì muốn tốt cho anh thôi. Bà già rồi, em nhường bà một chút không được sao?”

Vì anh ta sao?
Tôi phải nhường sao?

Đứa con của tôi… không còn nữa.

Đứa bé mà tôi đã chờ đợi suốt bao ngày, đứa con mà chúng tôi cùng nhau mơ về, lại mất đi chỉ vì một giận vô cớ và một ánh nhìn thờ ơ đến tàn nhẫn.

Hôm tôi xuất viện, bầu trời xám xịt như tro tàn.

Trái tim tôi, cũng đã từ ngày hôm đó.

Kể từ giây phút bước ra khỏi bệnh viện, tôi tháo xuống mặt nạ tên “hiền thục đoan trang”, bắt âm thầm chuẩn bị cho một con đường lui.

Hồi ức kết thúc.

Tàn tro cùng trong đáy mắt tôi cũng theo đó mà vụt tắt.

Tôi nhìn Vương Thúy Hoa đang ăn vạ đất, nói lạnh đến không còn chút độ ấm.

“Thưa bà… nếu muốn giả vờ ngã đòi tiền, làm ơn chọn đúng chỗ. Rẽ trái ở đường, đồn công an ngay đó, chuyên xử mấy vụ .”

Tôi quay sang phía người hàng xóm đang dỏng hóng , gật :
“Xin lỗi, làm phiền mọi người rồi.”

Nói xong, tôi đưa tay chuẩn bị khép cửa lại.

Ngay lúc , một âm thanh thắng xe chát chúa vang lên tầng.

Tiếng bước nặng nề, dồn dập vang lên, lúc gần.

Chu Yến đến.

Anh ta như một con trâu điên nổi thịnh nộ, lao lên cầu thang, vừa nhìn thấy mẹ đang ngồi phịch đất khóc lóc thảm thiết, đối diện là tôi – lạnh lùng, dửng dưng như một tảng băng.

Ngọn lửa giận lập tức nuốt chửng chút lý trí cùng của anh ta.

“Lâm Vãn! Con đàn bà khốn kiếp !”

Anh ta gầm lên, vung tay tát tới.

Một cái tát thật mạnh, theo tiếng gió rít bên .

Hàng xóm xung quanh đồng loạt thốt lên trong nín thở.

Tôi không né tránh.

Chỉ đến đúng khoảnh khắc tôi đoán được cái tát sắp giáng xuống, tôi lùi về sau nửa bước – vừa đủ.

Cái tát theo tiếng gió rít lướt sượt qua sống mũi tôi, trượt thẳng vào khoảng không.

Không trúng.

Không khí xung quanh chợt trở nên đặc quánh, như đông cứng lại.

Vì dùng lực quá mạnh, Chu Yến loạng choạng, suýt nữa mất thăng bằng.

Anh ta chống đứng vững lại, ánh mắt đầy sửng sốt vì cú hụt – rồi lập tức hóa thành phẫn nộ dội hơn.

Tôi không cho anh ta cơ hội lần .

Tôi rút từ trong túi xách ra một cuốn sổ nhỏ màu đỏ, lớp bìa còn âm ấm.

Tôi giơ lên, mở ra ngay trước mặt anh ta.

Giấy chứng nhận ly hôn.

Ảnh chúng tôi dán cạnh nhau, nhưng bị một con dấu thép lạnh ngắt chặt chẽ chia đôi – như ranh giới đã định sẵn, mãi mãi không thể vượt qua.

“Anh Chu, nhìn cho kỹ.”

tôi bình thản, nhưng chữ rơi xuống đều có sức nặng không thể nghi ngờ.

“Giữa tôi và anh, giờ chẳng còn bất cứ quan hệ gì nữa.”

“Nếu vừa rồi cái tát rơi xuống mặt tôi…”

Tôi hơi nghiêng , môi cong lên một nụ cười lạnh.

“Thì nó không còn là tranh cãi gia đình.”

“Đó là… cố ý gây thương tích.”

2.

Ánh mắt Chu Yến dán chặt vào cuốn sổ ly hôn đỏ rực, đồng tử co lại kịch liệt vì sốc.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, biểu cảm trên gương mặt anh ta thay đổi liên tục — từ phẫn nộ, đến ngỡ ngàng, rồi hóa thành một sự kinh hoàng pha lẫn hoang đến mức khó tin.

“Giấy ly hôn? Cô… cô làm từ bao giờ…”

Giống như toàn bộ sức lực bị rút cạn, cánh tay đang giơ lên định tôi cũng buông thõng xuống một cách vô lực.

“Ngay lúc anh đang ở trung tâm chăm sóc sau sinh, cùng ‘ ái’ của tận hưởng niềm vui gia đình.”

Tôi bình thản nói, chữ rơi xuống như búa nhỏ, gõ thẳng vào sự kiêu ngạo đã mục nát của anh ta.

“Lâm Vãn! Cô dám tính kế tôi!”

Sau thoáng ngẩn người là thịnh nộ dội hơn gấp bội.

cùng anh ta cũng nhận ra – bị chơi một vố.

Người luôn tự cho là kiểm soát mọi như anh ta hoàn toàn không ngờ, tôi đã lặng lẽ rút củi đáy nồi từ lâu, ngay khi anh ta còn đang mải đắm chìm trong ảo tưởng của .

“Căn nhà đó là tài sản chung! Cô dựa vào đâu mà bán đi? Mau trả tiền lại cho tôi!”

Anh ta gào lên, như con thú bị dồn đến đường cùng, lao tới định giật tập hồ sơ trên tay tôi.

Bên trong là toàn bộ giấy tờ liên quan đến căn nhà.

Lúc , Vương Thúy Hoa cũng bắt kịp phản ứng, lập tức hùa theo, chua ngoa đến chói :

“Con trai! nó! Giật sổ đỏ về! Nhà là của nhà ! Cái thứ con dâu ngoài tộc thì có tư cách gì mà định đoạt chứ?”

“Nhà mấy người?”

Tôi bật cười, lạnh đến thấu xương.

Ngay trước khi bàn tay Chu Yến kịp chạm vào tôi, tôi nhanh chóng rút điện thoại ra, bấm số 110.

Đồng thời, tay còn lại tôi cũng mở sẵn chế độ quay video, đưa thẳng ống kính về phía mẹ con đang làm trò hề trước mặt.