Chương 3

Tường được trát lại, mái được lợp ngói , óng ánh dưới nắng.

Tôi không chọn kiểu cải tạo hiện đại như nhà phố,

Mà giữ nguyên nét mộc mạc, kính của căn nhà xưa.

sổ được thay bằng loại chạm khắc hoa văn điển kiểu Minh – Thanh.

Sàn sân được lát gạch xanh chống trơn, đúng chất xưa.

Cỏ dại trong vườn được dọn sạch, để lộ ra những lối đi lát đá cũ kỹ, duyên dáng.

khi công trình phần thô tạm hoàn tất,

Tôi đích thân ra chợ hoa chim,

Tỉ mỉ chọn từng chậu cây, từng bụi hoa.

Hải đường, nguyệt quý, hoa giấy, cẩm tú cầu…

Và cả hoa lan – loài mà mẹ tôi yêu thích nhất.

Tôi mang từng chậu một nhà,

Dựa theo ký ức năm xưa trong trí nhớ,

Cẩn thận sắp đặt từng góc, từng vị trí y như mẹ từng .

Những đó, tôi bận tới mức chân không chạm đất,

Mệt đến mức lưng không thẳng,

Nhưng lòng tôi — lại ắp.

Mỗi khi thấy vườn từng chút hồi sinh,

Thấy hoa cỏ dần vươn mình đón nắng trong sự chăm sóc của chính tay tôi,

Tôi lại cảm thấy như có một dòng năng lượng âm thầm chảy trong ngực.

Tôi sống. Thật sự sống.

Chiều hôm đó, tôi tưới nước cho bụi tường vi trồng ngoài sân,

Thì “cộc cộc cộc” — tiếng đập bất ngờ vang lên.

Tôi đi ra mở.

Đứng trước cổng là Triệu , con trai tôi.

Cậu mặc một bộ đồ hiệu từ đầu đến chân,

Đứng giữa con hẻm cũ kỹ này, trông chẳng khác nào một món đồ lạc nhầm chốn.

Cậu rướn nhìn trong sân,

Ánh mắt vừa kinh ngạc vừa xen lẫn… ghê tởm.

“Mẹ, mẹ sống ở cái nơi ma quỷ này á?!”

“Đây không phải nơi ma quỷ. Đây là nhà của mẹ.”

Tôi bình thản đáp.

Cậu nhăn mặt, cau mày, bước qua bậu như sợ dính phải bụi.

Ánh mắt không giấu được vẻ chán ghét khi nhìn bộ đồ đất cát của tôi.

“Mẹ nhìn lại mẹ đi, ra cái thống nữa! Bùn đất người!”

Ánh mắt cậu đảo :

“Bà nội sắp phát bệnh vì mẹ ! cũng tìm mẹ khắp nơi! Mẹ mau nhà đi, xin một tiếng, chuyện này cho qua là được.”

Tôi nhìn cậu con trai do chính mình nâng niu nuôi lớn,

Từng thìa cháo, từng lần đêm sốt nằm canh — đều là tôi.

“Triệu , mẹ với con ly hôn .”

“Ly thì tái hôn!” – cậu bật thốt ra, hoàn toàn không cần suy nghĩ.

“Mẹ lớn tuổi , định ngoài kia? Cái cô Tiểu Nhã đó, nhìn là biết không phải người dễ sống. sớm muộn cũng nhận ra mẹ là người tốt. Mẹ quay bây giờ, có giành lại chủ động!”

Lúc ấy, tôi bỗng thấy… đau lòng đến trống rỗng.

Đây là con trai tôi.

Trong đầu nó, không có ai đúng, ai sai.

Không có đau khổ, phản bội, không có tình thân.

Nó chỉ nghĩ đến “ cờ” trong một cuộc chiến gia đình,

Và việc tôi – mẹ nó – nên quay giành lợi .

“Mẹ sẽ không quay đâu.” Tôi lắc đầu, giọng rất nhẹ, nhưng kiên quyết.

“Ở đây, mẹ sống rất tốt.”

“Tốt á? Ở cái chỗ rách nát này mà mẹ bảo là tốt?”

Triệu đảo mắt nhìn xung , thấy thợ xây việc, vật liệu ngổn ngang sân, mặt càng thêm khó hiểu:

“Mẹ lấy đâu ra tiền mấy thứ này? Mẹ thật sự… lấy tiền của à?”

Tim tôi khẽ nhói lên, như bị một mũi kim chọc .

Đến cả con trai ruột của tôi cũng nghi ngờ tôi là kẻ ăn cắp.

“Số tiền này là của mẹ. Không liên quan đến nhà họ Triệu.”

Tôi hít một hơi thật sâu, nén lại nỗi thất vọng dâng lên trong ngực.

“Con đến đây chỉ để nói mấy lời này sao?”

“Con…”

Cậu hình như cũng nhận ra mình hơi quá, giọng dịu xuống:

“Mẹ, con chỉ lo cho mẹ thôi. Mẹ đừng bướng nữa, nhà với con đi.

Chẳng lẽ mẹ thực sự muốn sống một mình ở cái nơi hoang vắng này đến hết đời sao?”

“Một mình?”

Tôi bật cười.

“Triệu , mẹ sống trong ngôi nhà đó suốt ba mươi năm, thật sự là một mình.”

Nói xong, tôi quay đi, tiếp tục cúi người chăm sóc đám hoa trồng trong vườn.

Triệu đứng im tại chỗ thật lâu.

Cuối , có lẽ không chịu nổi mớ “bụi bặm” xung , cậu giậm chân một cái, quay người bỏ đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng con, không hề níu giữ.

Có những con đường, phải để họ tự bước.

Có những khúc , phải để họ tự va.

Con trai, hay chồng,

Chỉ là một phần trong cuộc đời tôi – chứ không phải tất cả.

Từ nay trở đi, tôi sẽ sống vì chính mình.

Suốt một tháng đó, tôi gần như ăn ngủ luôn tại công trình.

Bản thiết kế của Tiểu Lộc thật sự xuất sắc.

Cô ấy giữ nguyên cục điển của ngôi nhà, chỉ thêm thắt vài chi tiết hiện đại rất tinh tế:

Ví dụ như hệ thống đèn ẩn được lắp khéo léo khắp sân, để ban đêm cũng có lung linh như thơ;

Hay như hệ thống sưởi dưới sàn được lát bên trong các gian Đông – Tây, xua tan cái lạnh tê tái của căn nhà mỗi độ đông .

Mỗi , tôi đội thợ chứng kiến từng viên gạch được xây lên, từng cột kèo được dựng lại.

Tôi tự tay chọn từng viên đá trong sân, từng chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên.

Và khi chậu hoa lan cuối được tôi đặt lên bậu sổ chính điện bằng chính đôi tay này,

cả vườn – cuối – thật sự lột xác.

Không dấu vết của hoang tàn – chỉ lại vẻ thanh nhã, nền nã và sức sống.

Tường trắng, mái ngói âm dương.

sổ gỗ khắc hoa.

Sân vườn rực rỡ hoa hải đường, lối đi uốn giữa những luống tường vi mềm mại.

Một con đường lát đá xanh dẫn lối chính phòng.

Chiếc bể cạn giữa sân lại được thả cá chép Nhật, vài lá sen trôi lững lờ, xanh biếc mắt người.

Tiểu Lộc đứng giữa sân, ánh mắt lấp lánh như trẻ con Tết:

“Dì Lâm ơi, quá… Đây chính là vườn trong mơ của cháu!”

Tôi cũng mỉm cười.

Phải . quá.

Từng bụi cây, từng ngọn hoa ở đây — đều là mồ hôi và tâm huyết của tôi.

Tôi đặt tên cho hoa nhỏ này là: “Vãn Thu Hoa Xá.”

khai trương, tôi không lễ lạt rình rang cả.

Chỉ lẽ mở cánh cổng sơn son,

Đón ánh nắng đầu tràn sân,

Nhẹ nhàng đến như một cái thở phào mùa đông dài.

Tôi mặc một bộ sườn xám bằng vải thô màu nhã nhặn,

Tóc búi lên bằng một chiếc trâm gỗ giản dị.

Ngồi quầy trong chính phòng – nay được cải tạo thành hoa mở hoàn toàn –

lẽ pha một ấm trà.

Gian nhà tràn ngập hương hoa và mùi trà thoảng nhẹ.

Những kệ gỗ đơn sơ xếp thành hàng,

Trên đó là vô vàn sắc hoa tươi và chậu cây cảnh xanh rì.

Không có băng rôn, không có loa phát nhạc, không có chúc tụng ồn ào.

Chỉ có một người phụ nữ từng mất hết, giờ ngồi yên giữa vườn do chính tay mình hồi sinh.

Gian Đông là phòng trà, bày vài bộ bàn ghế gỗ mộc mạc, dùng để tiếp khách hoặc pha trà một mình trong những chiều gió.

Gian Tây là xưởng hoa của tôi – cũng chính là phòng ngủ của tôi.

Ban đầu, tôi không kỳ vọng nhiều.

Nằm sâu trong một con hẻm hẻo lánh này, mở một hoa nho nhỏ…

Có sẽ chẳng có ai ghé đến.

Tôi chỉ muốn tìm một nơi, thật yên tĩnh, để sống hoa cỏ, chính mình.

Vậy mà tôi không ngờ, vị khách đầu tiên lại đến nhanh đến .

Đó là một cô gái trẻ ăn mặc tinh tế, đeo máy ảnh DSLR trên vai, có vẻ đi chụp ảnh dạo phố.

Cô ấy bị khung cảnh bên ngoài cổng thu hút, tò mò ngó đầu .

Khi ánh mắt lướt qua vườn ngập tràn hoa nở rộ,

cô ấy lập tức reo lên:

“Wow! Cô ơi, chỗ này là hoa thật á? quá trời ơi!!”

khi xin phép, cô cầm máy ảnh chạy khắp sân,

bấm liên tục từng khung hình — nụ cười tươi như nắng mai.

Trước khi rời đi, cô ấy mua một bó cúc La Mã nhỏ,

và cẩn thận xin kết bạn WeChat.

“Cô ơi, cháu có đăng những tấm ảnh hôm nay lên tài khoản mạng xã hội của cháu được không ạ?

Chỗ của cô như mơ luôn! Nhất định sẽ hot đó ạ!”

Tôi mỉm cười gật đầu — không kỳ vọng, cũng không để tâm.

Nhưng tôi đánh giá quá thấp sức mạnh của mạng xã hội thời nay.

Sáng hôm , “Vãn Thu Hoa Xá” bỗng chốc trở nên nổi tiếng.

Hóa ra cô gái đó là một blogger chuyên review quán chất lượng, có lượng người theo dõi kha khá.

Bộ ảnh cô đăng lên — góc chụp cảm xúc, ánh sáng dịu nhẹ, màu sắc đậm chất thơ —

hoàn hảo lan tỏa vẻ trầm của hoa nhỏ này đến hàng ngàn người.

“Một hoa ẩn mình trong con hẻm nhỏ – như bước vườn Nam Phái.”

“Cô chủ khí chất thật sự! Nhẹ nhàng, bình , như một bức tranh sống.”

“Ở đây hoa không phải để bán – mà là những tác phẩm nghệ thuật được thổi hồn.”

WeChat của tôi lập tức nổ tung.

Yêu cầu kết bạn tới tấp.

Tin nhắn hỏi địa chỉ, lịch mở , đặt hoa… không ngớt.

Từ hôm đó trở đi, hẻm Thanh Ngoã – con hẻm cũ kỹ im lìm suốt nhiều năm – bỗng trở nên tấp nập lạ thường.