4

10

Lời ấy vừa dứt, quả nhiên hợp ý Thái tử, càng thêm khen ta hiền thục đoan trang, liền giao toàn bộ việc tuyển tú nữ vào Đông cung cho ta đồng quản lý.

Tề Huyền nghe thì đến nghiến nát hàm răng bạc.

Nàng ta vốn toan tính rằng khi thân thể Thái tử khỏe lại, mình sẽ càng dễ dàng lấy lại ái.

ngờ, ta lại tung một chiêu như — khiến nàng ta, người xưa nay ghét cay ghét đắng đám yến oanh son phấn, giờ đây phải bày ra gương mặt tươi cười, tận mắt nhìn từng nữ trang điểm lộng lẫy, từng người một hướng về phía Thái tử nở nụ cười đưa .

Ta đã xem qua danh sách các nữ tử, trong đó có không ít gương mặt từng là phi tần Đông cung ở kiếp trước, được ta giữ lại.

Mấy vị mỹ xuân sắc bước vào Đông cung, nhất thời khiến nơi đây náo nhiệt chưa từng có.

Trong số ấy, có vài người được Thái tử tâm, ái không ít.

Tề Huyền thì đỏ mắt ganh ghét, mà ta lại hoàn toàn không mảy may bận lòng.

Thứ nhất, Chu Đình Hy đã có địa vị vững chắc, Chu Cẩn Nghiêm hiện tại xem nó là đứa con trai duy nhất, cảm sâu đậm, ngày ngày đích thân dạy bảo, không ai sánh bằng.

Thứ hai, ta đã hạ sinh trưởng tử cho Thái tử, còn từng hắn đỡ một mũi tên, lại thêm hiểu hắn thấu đáo sau một , không ngừng thể hiện ra sự dịu dàng, hiểu chuyện, khiến hắn ngày một yêu mến ta hơn, vị trí càng lúc càng không thể lay chuyển.

Thứ ba, chính là Tề Huyền kém cỏi.

Xét từ kiếp trước mà nói, hậu viện Đông cung không có đứa bé trai khác trưởng được, cũng đủ hiểu năng lực của nàng ta đến đâu.

Đợi đến lúc hậu cung tranh đấu dữ dội, ta chỉ cần vững vàng tọa trấn trên cao, bọn họ đấu đá đến kiệt sức.

Quả nhiên không ngoài dự đoán — Tề Huyền và các mỹ trong hậu cung đánh nhau đến trời nghiêng đất lệch, tranh đến mức cung cũng phải rối loạn.

Ta lại âm thầm thêm dầu vào lửa, mượn gió đẩy thuyền, trợ cho người mình muốn.

Trong số các mỹ ấy, có một vị rất được ái, là đối thủ gay gắt nhất của Tề Huyền.

Ta bày mưu khiến Tề Huyền tát ngay trước mặt Thái tử.

Thái tử dữ, hạ lệnh giam lỏng Tề Huyền ba tháng, từ đó cái nhìn với nàng cũng sa sút hẳn.

Tề Huyền biết rõ là ta giở trò sau lưng, nhưng ta làm việc cẩn thận chu toàn, nàng chẳng cách nắm được chứng cứ.

Dẫu trong lòng căm hận, cũng không thể làm gì được.

Cứ như , tám năm lẳng lặng trôi qua.

Trong Đông cung, ngoài và hai phi tần khác sinh được ba vị quận chúa, không có thêm bất kỳ nam tử ra .

Tám năm ấy, nhờ ta tỉ mỉ bồi dưỡng, Chu Đình Hy đã được sắc lập làm Hoàng Thái tôn.

Kiếp này, ta không hề nóng vội cưỡng , nhờ có mẫu thân ở bên chăm lo, lại tránh xa được âm mưu chốn cung đình, Chu Đình Hy một đứa trẻ hoạt bát, vui tươi, thông minh lanh lợi.

Lại thêm Chu Cẩn Nghiêm mỗi ngày mang theo bên người dạy dỗ, ra vào triều đình cũng cho nó theo hầu, khiến hoàng thượng cũng hết mực yêu quý đứa cháu nội này.

Tất thuận theo thiên ý.

Trong yến tiệc mừng sinh nhật tám của Chu Đình Hy, thánh chỉ phong lập Thái tôn vang khắp Đông cung.

Có ta đắc ý, ắt có kẻ ý.

Tám năm qua, Tề Huyền chẳng hề chiếm được ưu trong đám mỹ tranh , lại chẳng hiểu là tâm cơ tạo nghiệt quá nhiều, nàng ta không thể mang thai thêm một lần nữa.

Không chỉ …

Bên trong cung, Chu Ngọc Dao – đứa con nàng xem như phúc khí … cũng đã xảy ra chuyện.

11

Tin tức Chu Ngọc Dao đẩy công chúa Phương Dương – ái nữ của Quý phi Chu – xuống sông Ngự Hà truyền tới khi ta và cùng vài người khác đang dẫn bọn trẻ dạo chơi trong hoa .

Chu Đình Hy tuy nhỏ, nhưng đã có phong thái làm ca ca.

Các muội muội thích theo sát sau lưng đại ca chơi đùa không rời.

Vừa nghe tin dữ, và mấy người khác sững sờ.

“Vị Đại quận chúa ấy thường ngày đã u ám lạnh lùng rồi, rõ ràng còn bé xíu mà chẳng hề có nét vui tươi hồn nhiên như trẻ con.

Lần trước vừa từ cung về đã lại cãi nhau một trận với Thái tử phi, hai mẹ con vất vả gặp nhau một lần, cuối cùng chia tay không vui mà thôi…”

“Haizz, Thái tử phi đúng là hồ đồ. Con còn nhỏ, đáng lẽ giữ bên người mà dạy bảo. Dù sao cũng là Thái tử đích nữ, có khác gì công chúa sinh trong cung đâu…”

Mọi người xôn xao bàn luận, thì trời đã ngả về Tây.

Chu Cẩn Nghiêm và Tề Huyền cũng vừa dẫn theo Chu Ngọc Dao từ trong cung về.

“Nghiệt chướng! Lăn ngay vào Phật đường quỳ sám hối cho cô!

Đợi đến khi Phương Dương tỉnh lại, được đứng dậy.

Từ hôm nay không được bước ra khỏi phủ nửa bước, về mà đọc kỹ Lễ Ký cho cô!”

Chu Cẩn Nghiêm dữ quát lớn.

Chu Ngọc Dao ánh mắt cứu nhìn về phía mẫu thân, nhưng chỉ được ánh nhìn đầy vọng của Tề Huyền.

Nàng bị áp giải vào Phật đường.

Chu Cẩn Nghiêm quay người lại, liền tranh cãi một trận với Tề Huyền.

“Nếu không phải ngươi làm mẹ mà trách, luôn luôn dạy con theo hướng mưu tranh đoạt, thì con bé sao lại đến mức này?!”

“Ngay một đứa con gái cũng dạy không xong, thì ngươi cũng không cần làm Thái tử phi nữa!”

Một lời ấy, trực tiếp tước đoạt quyền lực của nàng.

Tề Huyền lập tức hoảng hốt.

“Điện hạ… chuyện này không thể hoàn toàn trách Ngọc Dao, rõ ràng là Phương Dương khiêu khích trước…”

“Đủ rồi! Không cần nói nữa. Nếu Phương Dương thật sự có chuyện gì, Quý phi Chu và phụ hoàng trách tội, cô cũng không bảo nổi các ngươi đâu!”

Chu Cẩn Nghiêm dữ phất tay áo bỏ đi.

Tề Huyền ngồi phịch xuống ghế, toàn thân như bị rút cạn khí lực.

Ta đứng bên lặng lẽ quan sát màn kịch, chỉ buồn cười.

Tề Huyền luôn quá tự tin, cho rằng mọi thứ có thể nằm trong tay nàng ta.

Nàng muốn đi lại con đường kiếp trước của ta, Chu Ngọc Dao được phong làm Hộ Quốc công chúa.

— Kỳ thực đó là một quy tắc bất văn trong hoàng :

Trong mỗi hệ công chúa đến , hoàng gia sẽ chọn một người dung mạo xuất chúng, vào chùa Thừa Minh trì giới phúc hai năm, sau đó thường sẽ được phong Hộ Quốc công chúa, ban phong ấp, nhận tước lộc, địa vị tôn quý.

Năm xưa ta không có lực chống lưng, chỉ có thể nương nhờ Thái hậu – đó là con đường tắt khả thi.

Thái hậu sùng Phật, lại là trưởng bối tôn quý trong hoàng , nữ nhi phúc phải được bà ưng thuận có thể sự.

Ta Chu Ngọc Dao từ nhỏ học Phật, nhưng không tỏ vẻ quá lộ liễu – chỉ đưa Phật ý lồng vào thơ phú thư họa thường ngày, khiến người đọc cảm tự nhiên mà có khí chất thiền vị — nhờ mà Thái hậu yêu thích nàng.

Mà vinh quang Hộ Quốc công chúa, trong mắt bao công chúa quận chúa chính là vinh hoa tột đỉnh.

Phương Dương công chúa chính là đối thủ lớn nhất của Chu Ngọc Dao trong lần này.

Phương Dương là độc nữ của Quý phi Chu, cháu ngoại của Trấn Bắc đại tướng quân, mà mẫu thân của Lỗ vương là Quý phi Tề đã qua từ lâu.

Trong cung, Quý phi Chu chỉ dưới Thái hậu và Hoàng hậu, ngang vai với hậu gia Tề thị – quyền nghiêng trời.

Phương Dương dù chỉ lớn hơn Chu Ngọc Dao hai , nhưng là con út của hoàng đế, rất được yêu chiều.

Biết rõ điều đó, kiếp trước ta không Ngọc Dao đối đầu trực diện với nàng, mà chọn cách kết giao – kết tỷ muội.

Sau vài lần tiếp xúc, ta phát hiện Phương Dương dù ngưỡng mộ danh vị Hộ Quốc công chúa, nhưng không quá đặt nặng chuyện phải giành cho bằng được.

Nghĩ cũng đúng thôi — nàng là cháu ngoại võ tướng trấn quốc, thân phận vốn đã khác biệt, tương lai cũng chẳng thể bị gả đi như những công chúa tầm thường.

, sau khi ta ra tay, nàng bằng lòng buông tay với thái độ bình hòa, hai người chưa từng sinh hiềm khích.

Chỉ tiếc, kiếp trước, khi ta và Chu Ngọc Dao xung đột, nàng từng trút cơn lên ta:

“Tại sao? Con cũng là con gái Thái tử, là công chúa tương lai. Tại sao con phải đi nịnh nọt nàng ta?!”

Khi ấy, ta quá, buột miệng nói:

“Nếu như con được sinh trong bụng của Thái tử phi, thì đương nhiên con có thể tùy hứng làm mình làm mẩy!”

Mà này, nàng thật sự là do Thái tử phi sinh ra, lại bị chính Thái tử phi đem dâng cho Hoàng hậu.

Tề Huyền dựa lưng vào nhà họ Tề, chỉ lo cậy dựa người, không mấy bận tâm đến việc lấy lòng Thái hậu.

Nàng tuy ở ngoài cung, nhưng không ngừng thúc đẩy kế hoạch nuôi dạy Chu Ngọc Dao.

Nàng quá sợ thua thêm một lần, này dạy dỗ Ngọc Dao còn hà khắc hơn Chu Đình Hy.

Có chỗ quá đà, quá gấp, đến mức ngay Tề hậu cũng phải chau mày, nhưng Tề Huyền lại chẳng lấy làm lạ.

Nàng và Tề hậu bất đồng ý kiến, Tề hậu nàng cố chấp, lại thêm mấy năm nay nàng không còn giữ nổi ái từ Thái tử, ra cô cháu trong nhà cũng nảy sinh mâu thuẫn, Tề hậu cũng không còn tâm tới Ngọc Dao như trước.

Chu Ngọc Dao giống Chu Đình Hy kiếp trước — thiếu thốn mẫu tử, phụ thân thì năm chẳng gặp được mấy lần.

Mỗi lần về Đông cung, chỉ thân thiết chơi đùa với con gái, hoặc những muội muội khác ríu rít một chỗ.

Chỉ riêng nàng là người dưng.

Mà khi lại trong cung, quanh nàng chỉ có mỗi Phương Dương công chúa là bằng , ngày ngày chứng kiến cảnh Phương Dương được Quý phi Chu yêu thương hết mực, từng khung hình như kim châm vào mắt nàng.

Huống hồ, này ta thường xuyên lui tới cung Quý phi, có kinh nghiệm từ kiếp trước dễ dàng giúp Phương Dương chiếm được lòng Thái hậu — chuyện phúc gần như nắm chắc trong tay.

Không còn ta dạy dỗ như trước, chỉ còn áp lực ngày một nặng nề từ Tề Huyền, lại đối diện với đối thủ mạnh như Phương Dương —

Chu Ngọc Dao rốt cuộc không thể chịu đựng nổi.

Hôm nay, khi Phương Dương vô khoe món đồ chơi , nàng một tay đẩy thẳng xuống Ngự Hà.

Ta giúp Phương Dương, đúng là cũng mang theo ý đồ khiêu khích Tề Huyền và Chu Ngọc Dao.

Chỉ không ngờ, Chu Ngọc Dao lại không kiềm được nhanh đến .

12

“Quận chúa, chúc người lên đường bình an, đây là hành lý nô tỳ đã thu xếp cho hai người~”

Trời đêm đen kịt, gió lồng lộng. Ta và Ngọc Nhi đứng dưới ánh trăng, vừa người đến liền đưa tay giao gói hành lý đã chuẩn bị.

Người ấy không ai khác — chính là Chu Ngọc Dao, nay đã là một thiếu nữ trăng rằm.

Năm ấy, sau vụ Phương Dương công chúa bị đẩy xuống sông, Chu Ngọc Dao bị áp giải về phủ Thái tử.

Bao nhiêu mưu đồ của Tề Huyền định sắp xếp tương lai rạng rỡ cho con gái, xem như tan mây khói.

Mẹ con nàng đồng thời , bao bất mãn, căm hờn trong lòng Tề Huyền trút hết lên Chu Ngọc Dao.

May thay Phương Dương vô sự, Chu Cẩn Nghiêm chỉ giam lỏng Ngọc Dao trong phủ, hạn chế ra ngoài.

Nhưng cũng , Tề Huyền ngày càng cố chấp, khiến những năm sau này Chu Ngọc Dao sống vô cùng cơ cực.

Ta thì trái lại — đáp ứng trọn vẹn mong ước kiếp trước của nàng ta, không còn cản chuyện cảm nữa, thậm chí giúp duyên đến sớm hơn.

Giống như kiếp trước, nàng đem lòng yêu Phương Kính Chi, con trai một tiểu quan, sống chết đòi lấy cho bằng được.

Tề Huyền phát hiện manh mối, liền nổi trận lôi đình, ra sức cản .

Lúc ấy ta “đúng lúc đúng người” bước ra — dịu dàng ủng hộ, còn ngầm giúp họ lén gặp, thậm chí gợi ý… bỏ trốn.

“Hai người cứ theo hướng Đông Châu mà đi.

Đông Châu là địa phận của Lỗ Vương – vừa là cữu phụ, vừa là thúc phụ của quận chúa. Nếu có chuyện gì khó khăn, chắc hẳn sẽ ra tay tương trợ.”

Mấy năm gần đây, lão hoàng đế đã phát hiện dã tâm của Lỗ Vương, sớm tống hắn về Đông Châu an trí.

Chu Ngọc Dao thì chẳng biết những chuyện này — mấy năm bị nhốt trong phủ, ngoài lần gặp gỡ Phương Kính Chi trong yến tiệc ra, nàng gần như không biết gì về đại cục.

Nàng đã bị dồn nén quá lâu, vừa gặp được ta tỏ thiện ý, lập tức tin ta đang thực lòng giúp đỡ.

“Lần này, đa tạ người~”