3

9.

Khoảnh khắc nhìn Lý Khải Dung và Thiều Hoa trên boong , Thẩm Mặc Thành cảm giác như bị một viên đạn bắn thẳng ngực.

Chột dạ. Sững sờ. Không thể tin .

Anh ta không sao hiểu : Lý Khải Dung và con gái làm sao có thể ?

Hơn nữa còn trước cả anh ta và mẹ con Tần Ngọc.

Anh ta từng tính: đưa mẹ con Tần Ngọc trước, đợi họ yên ổn rồi sẽ quay lại đón mẹ con Khải Dung.

Nhưng đi dọc đường chứng kiến cảnh chiến sự tàn khốc, ý nghĩ đó liền thay đổi.

Anh ta nghĩ: thôi đợi ngoài ổn định rồi sẽ đón mẹ con cô ấy sau cũng .

Dù sao so với Tần Ngọc yếu ớt, Khải Dung luôn là người chịu khó, có bản lĩnh.

Biết đâu cô ấy có thể dắt con gái sót giữa thời loạn thế.

Đến lúc đó, anh ta sẽ đón họ Mỹ, bù đắp thật nhiều.

Nhưng… tại sao họ lại có thể ?

Phải biết ngay cả chính anh ta còn không tìm vé.

Giây phút ấy, Thẩm Mặc Thành cảm khoảng cách giữa và Lý Khải Dung bỗng trở nên xa vời đến không tưởng.

Người phụ nữ từng phụ thuộc anh ta, coi chồng là trời… bây giờ sao mà xa lạ.

Anh ta ngẩng nhìn cô.

Lần đầu tiên phát hiện: anh ta chưa từng thật sự hiểu cô.

Bọn lính ngoại quốc bắt đầu mất kiên nhẫn, đuổi dân ra khỏi khu vực, tiếng súng vang loạn xạ.

Thẩm Mặc Thành đành đưa mẹ con Tần Ngọc quay về viện nhà họ Thẩm.

May mắn là hai phe quân phiệt rơi thế giằng co, tạm thời đình chiến.

Nhưng còn chưa kịp thở phào, cổng lớn đã bị đá văng ra – một nhóm xã hội đen ập .

Trên họ là giấy chuyển nhượng bất động sản, có chữ ký và con dấu đỏ chót của Lý Khải Dung.

“Không… không thể nào!”

“Ngôi nhà là của tôi! Chưa có sự đồng ý của tôi, sao có thể bán nó?!”

trong bước ra, lạnh nhạt đáp:

“Thưa ông, bảy năm trước sau ông rời đi, lão phu nhân đã chuyển quyền sở hữu căn nhà cho phu nhân.”

“Căn nhà , bà ấy có toàn quyền xử lý.”

Mặt Tần Ngọc tái mét, bên cạnh Thẩm Cư oa oa gào .

“Con tiện nhân đó! Cô ta cố tình phải không?!”

“Mất nhà rồi, bây giờ chúng ta ở đâu?”

“Mặc Thành, anh nói gì đi chứ!”

Thẩm Mặc Thành ngồi bệt trong hoa sảnh, đầu cúi gằm.

“Sao có thể chứ… Cô ấy từng yêu tôi như thế, sao có thể nhẫn bán căn nhà của chúng tôi, rồi bỏ đi như vậy?”

“Sao cô ấy dám rời xa tôi…”

lạnh lùng:

“Thưa ông, tình cảm của phu nhân dành cho ông đã sớm cạn sạch bảy năm trước rồi.”

“Bà ấy không còn yêu ông nữa đâu.”

“Ông còn ngồi đây tự đa tình làm gì?”

“Năm xưa bà ấy mang thai, còn ông ngày ngày chạy chỗ con Tần Ngọc, chẳng hề đoái hoài.”

“Cô Tần kia lại luôn tìm cớ chọc tức phu nhân.”

“Phu nhân sinh con xong bị xuất huyết nặng, suýt mất mạng. Còn chưa ra khỏi tháng, chủ nợ đã lũ lượt kéo đến. Người già, trẻ nhỏ trong nhà, ai cũng bất lực, trụ cột bỏ nhà ra đi.”

“Phu nhân mang thân bệnh đi khắp nơi buôn bán, mới lấp cái hố nợ ông để lại.”

“Thiều Hoa vì không có cha, thường xuyên bị bắt nạt. Nên nhỏ đã cứng cỏi, quật cường.”

“Ông chê con bé quá mạnh mẽ, không giống con gái à? Là vì nó nhỏ đã chịu đủ ánh khinh miệt. Không cứng cỏi đã bị người ta chà đạp đến rồi.”

“Ngược lại là ông – dạy con người khác nâng như trứng, hư như đứa bé chưa từng mất cha!”

càng nói càng giận.

Trước đi, Lý Khải Dung đã cho bà ấy một khoản lớn, bảo bà về quê dưỡng già.

Giờ chẳng còn gì phải kiêng nể, quyết dạy cho gã đàn ông bội bạc một bài học, thay phu nhân xả giận.

Thẩm Mặc Thành lặng, từng giọt lặng lẽ rơi.

“Tôi… tôi không biết cô ấy từng khổ như vậy…”

“Cô ấy chưa từng nói…”

cười nhạt đầy mỉa mai:

“Chưa từng nói à?”

“Bà ấy không nói, ông cũng không có cái đầu mà tự suy nghĩ sao?”

“Bà ấy không nói là vì biết nói cũng vô ích – ông có bao giờ lắng nghe đâu? Lúc nào cũng niệm niệm bên cô Tần mà!”

“Vợ không lo, suốt ngày chui phòng người ta!”

“Cặp với vợ người ta còn bắt con mang họ , không biết dưới suối vàng chồng cô Tần có lật nắp quan tài không nữa!”

Thẩm Mặc Thành ngơ ngác ngẩng đầu.

“Không… Trong lòng tôi, vợ chính duy nhất luôn là Khải Dung…”

Tần Ngọc bị chửi đến mặt mày méo mó, tức tối nhào tới định cào mặt .

Bị bà túm chặt cổ , xoay người tát cho năm sáu cái bạt tai liên tiếp.

Tát đến mức hoa chóng mặt.

chống nạnh, phì ra một ngụm đờm già:

“Hôm nay bà già phải thay phu nhân dạy dỗ con tiện nhân nhà cô!”

“ giọng lóc thở thoi thóp bao nhiêu năm rồi mà chưa à?”

“ , ngoài biết mở vòi ra còn biết làm gì?”

Tần Ngọc ngã phịch xuống đất, mặt tím tái, suýt nữa ngất luôn.

“Thẩm Mặc Thành, anh mù rồi sao? Nhìn con mụ già đánh em mà cũng mặc kệ?!”

Thẩm Mặc Thành chẳng còn trí nào quan cô ta nữa.

Trong đầu còn đầy ắp ký ức về những tháng ngày Lý Khải Dung.

Hôm đó, cả ba người họ bị đuổi khỏi nhà họ Thẩm.

Người làm trong phủ sớm đã lĩnh đủ thôi việc tôi gửi trước, ai nấy tan tác như chim bay khỏi tổ.

Thẩm Mặc Thành ôm mẹ con Tần Ngọc lang thang khắp thành, vạ vật đầu đường xó chợ.

Thẩm Cư vì đói quá mà cáu gắt, Tần Ngọc biết .

Hoặc mắng chửi Lý Khải Dung thâm độc, cố tình không nói cho họ biết chuyện vé , hại họ bỏ lỡ cơ hội cuối .

Ba miệng ăn cần nuôi.

Thẩm Mặc Thành buộc phải ra ngoài tìm việc, kiếm chút duy trì cuộc cho hai mẹ con họ.

Thời gian dài dần, anh ta gầy đến nỗi không nhận ra chính trong gương.

10.

Trước Mỹ, tôi đã sớm chuyển hướng kinh doanh bên đó.

Tôi kế thừa kỹ nghệ thêu Tô Châu mẹ và bà ngoại, những món thêu tôi làm ra rất giới quý tộc phương Tây ưa chuộng.

Chị họ tôi – người đã định cư ở Mỹ nhiều năm trước – làm đại lý kinh doanh cho tôi.

Tôi đã nhờ chị mua sẵn một căn nhà di động, đợi tôi và Thiều Hoa là có thể chuyển ở ngay.

Dù chiến tranh cũng ảnh hưởng đến ngoài, vật giá tăng cao, nhưng nhờ hiệu ứng “kinh tế son môi”, hàng thêu của tôi lại càng đắt khách.

trong ba năm ngắn ngủi, tôi đã mở năm cửa hàng chi nhánh.

Tôi trở thành một nữ nhân tiếng ở khu người Hoa.

Từng có kẻ vì ganh ghét mà định đập phá cửa tiệm của tôi.

Nhưng chị họ tôi vốn là đại tỷ của băng xã hội đen địa phương, dắt người đến thẳng đánh hắn nhập viện.

Nhờ vậy, tôi dần dần đứng vững ở khu phố .

Ba năm sau, Nhật Bản phát động chiến tranh xâm lược Trung Quốc.

Trái tim tôi thắt lại từng hồi.

Bàn bạc với chị họ, tôi quyết định quyên góp 70% lợi nhuận kinh doanh để gửi về ủng hộ các tổ chức kháng Nhật.

Có một nhân yêu ở Hồng Kông chuyên phụ trách việc tiếp nhận và chuyển tôi.

Một năm trung thu nọ, tôi đưa Thiều Hoa đi chơi công viên giải trí.

Lúc quay về, Thiều Hoa thùng rác ven đường:

“Mẹ ơi, có người đang nằm ở đó kìa!”

Tôi bước đến xem thử:

“Ông ơi, ông không sao chứ?”

Khuôn mặt người kia dơ bẩn, tóc dài che khuất gần hết ngũ quan.

Ông ta gắng sức mở .

Khoảnh khắc nhìn rõ tôi, ông ta đột ngột nắm chặt lấy tôi:

“Khải Dung, là em phải không? Cuối anh cũng tìm em rồi!”

Tôi kinh hoàng, bàn đang định rút súng ra lập tức rụt lại.

“Ông là ai?”

Người đàn ông cười khổ:

“Là anh… Mặc Thành đây… Thẩm Mặc Thành…”

Tôi đưa bịt miệng.

Thật khó mà tin người đàn ông gầy gò, bẩn thỉu, khốn khổ trước mặt lại chính là vị công tử nho nhã, lịch thiệp năm xưa.

Không ngờ đến cuối đời tôi vẫn còn có thể gặp lại Thẩm Mặc Thành.

Anh ta… trông thảm hại quá.

“Tần Ngọc và con trai đâu? Sao không đi anh?”

Sau ăn uống no nê, Thẩm Mặc Thành hồi phục chút lý trí.

“Hai năm trước… bị bom Nhật giết rồi. Máy bay thả bom xuống, Tần Ngọc và Thẩm Cư tại chỗ.”

Tôi thở dài thật sâu.

Dù từng có vô số đêm tôi nguyền rủa họ – đôi cẩu nam nữ ấy – không toàn thây.

Nhưng thật sự nghe tin Tần Ngọc , tôi chẳng hề vui mừng. nặng nề.

Chiến tranh với Nhật đã giết bao nhiêu người Trung Hoa – ai rồi cũng là nạn nhân cả.

“Khải Dung, em tốt như vậy… anh yên rồi.”

“Thiều Hoa lớn quá rồi, đến mức anh không nhận ra con bé.”

Thiều Hoa quay mặt đi, không nhìn anh ta lấy một cái.

Thẩm Mặc Thành rưng rưng , nghẹn ngào:

“Xin lỗi. Trước đây… là anh có lỗi với hai mẹ con em.”

Anh ta kể, năm ngoái theo người quen Mỹ, ai ngờ bị lừa hết sạch bạc.

Phải lang thang đầu đường xó chợ, như kẻ ăn mày.

Cho đến nghe tin có một nữ nhân gốc Hoa bán thêu rất tiếng, anh ta đoán có thể là tôi.

Không ngờ chưa kịp gặp, đã ngất vì đói ở ven đường.

Tôi đưa cho anh ta 500 đô, bảo anh ta đi tìm nơi ở tạm.

Thẩm Mặc Thành đỏ bừng mặt – tôi giúp khiến anh ta cảm vô nhục nhã.

Tôi lạnh nhạt nói:

“Dù sao anh cũng là cha ruột của Thiều Hoa, tôi không muốn con bé đau lòng.”

“Coi như tôi cho anh vay, nhớ mà trả.”

Anh ta run rẩy nhận lấy số .

Một lát sau, anh ta dè dặt hỏi:

“Khải Dung, chúng ta…”

Tôi cắt lời:

“Không thể nào.”

Ánh sáng cuối trong anh ta cũng vụt tắt. Anh ta lảo đảo bỏ đi, trông như kẻ mất hồn.

Tôi hỏi Thiều Hoa:

“Con bộ dạng của ông ấy bây giờ có đáng không?”

“Nếu ngày nào ông ấy cũng đến làm phiền mẹ, con có tha thứ không?”

Thiều Hoa vừa ăn bánh kem vừa đáp:

“Đáng .”

“Nhưng không tha.”

“Bộ dạng ông ấy ra nông nỗi đâu phải lỗi của mẹ con ? Lúc trước mẹ không đáng sao? Con không đáng sao?”

Tôi xoa đầu con bé.

“Bạn nhỏ khác đều có cha. Con không có, con có buồn không?”

Thiều Hoa nhào lòng tôi, làm nũng:

“Nhưng con có mẹ mà. Con cần mẹ thôi.”