5

11

Tôi cứ tưởng hai bố con sẽ gây ầm ĩ.

Không ngờ, mãi đến khuya cũng không họ quay .

Tôi nghĩ… lần ầm lên thế chắc lại sắp hôn, bèn thu dọn vài món đồ.

Ngồi chờ phòng khách tới tận hơn 11 đêm.

Cuối cũng nghe tiếng mở cửa.

Chu Cạnh Lạc dìu một Chu Nghiễn Tu say mèm vào.

hai người, mắt đều đỏ hoe — nhất là Cạnh Lạc.

Vừa hành lý dưới đất, nó lập tức òa khóc:

“Mẹ —— mẹ định đi đâu vậy?”

Chu Nghiễn Tu cũng gọi theo:

“Vợ , em đừng đi…”

Tôi: …

nên dỗ ai trước.

Tôi đỡ tên say rượu sofa, dỗ con đi ngủ.

Nó nắm lấy vạt áo tôi, sống chết không chịu buông:

“Con không muốn mẹ đi!

Mẹ đi đâu, con đi theo !”

Đành để nó lẽo đẽo theo sát sau lưng.

Tôi pha một cốc mật ong cho Chu Nghiễn Tu, đút anh uống.

Uống xong, anh ôm lấy tôi, nước mắt lặng lẽ rơi:

“Tống Ân… anh nhớ em lắm…”

“Ba năm qua, ngày nào anh cũng nhớ…

Nhưng chỉ cần nghĩ đến là em đề nghị hôn trước, anh lại tức, cố nhịn không tìm hiểu tin tức gì của em.”

“Cuối vất vả lắm mới tìm được cớ để tái hôn,

vậy mà em lại đẩy anh cho người khác…

Em thật là… đồ vô tâm.”

“Vợ , đừng thế mà… anh đau lắm. Em đánh anh đi cũng được.

Anh sai rồi.”

Chu Nghiễn Tu nói anh thích tôi.

Thật buồn .

Câu nói mà tôi chờ suốt mười năm — cuối lại nhẹ hẫng đến vậy.

Thế mà lòng tôi… không gợn nổi một chút cảm động.

Chu Nghiễn Tu say quá, mấy chốc đã thiếp đi.

Đến lượt Chu Cạnh Lạc bắt đầu khóc:

“Mẹ , con sai rồi…

Con không nên nghe dì Lâm xúi bậy…

Chỉ vì chút đồ ăn vặt mà nói mấy câu thế…”

“Con không thích uống nước ngọt, không thích ăn gà rán.

Con cần gì hết, chỉ cần mẹ…

Mẹ đừng đối xử con vậy mà…”

Nó nước mắt nước mũi lem nhem, bám chặt lấy tay tôi không chịu buông.

Tôi không nói gì.

Chờ hai cha con ngủ say, tôi lấy bản thỏa thuận hôn đã ký sẵn,

xách túi — quay phòng trọ.

12

Tôi là kiểu người khá để bụng.

nghĩ tái hôn cũng được.

Cứ mơ hồ mà sống, vì tiền mà đóng kịch.

Nhưng một mọi lời đều lật ra,

người người một lại đòi hỏi tình yêu tôi — thì xin lỗi, tôi không còn khả năng cho ai rồi.

Tôi đã rời đi.

Vài ngày sau, Chu Nghiễn Tu không gửi lấy một tin nhắn.

Cho đến con trai cúm A phải nhập viện, tôi đến thăm và anh phòng bệnh.

Chu Nghiễn Tu đã trở lại dáng vẻ lạnh nhạt quen thuộc:

“Tống Ân, anh chuyển vào tài khoản em 5 triệu, đủ để em sống sau .

Chúng ta hôn đi.”

Tôi không hỏi vì sao.

Không cãi vã, không nước mắt.

Chỉ lặng lẽ đi anh đến cơ quan chức năng, nhận giấy tờ.

Ra khỏi Cục Dân chính, Chu Nghiễn Tu khẽ chua chát:

“Anh cứ tưởng, ít nhất em cũng sẽ nổi giận.”

“Thậm chí anh đã chuẩn tâm lý để em tát hai ,

mắng là đồ khốn, đồ thần kinh — cưới hôn trò đùa.

Rồi em sẽ ôm anh, gào khóc không muốn hôn.

Anh sẽ quỳ xuống, xin em tha thứ, hứa sẽ sống tử tế.”

“Nhưng em chỉ rất vui vẻ,

thì anh rồi…

Anh giữ không nổi em .”

Chu Nghiễn Tu đưa tay lau mặt.

Đôi mắt ấm áp nhìn tôi:

“Tống Ân… anh nói em chưa nhỉ…

Rằng anh luôn thích em kiểu hay nhõng nhẽo.”

“Ba mẹ muốn anh liên hôn.

Thực ra còn có lựa chọn tốt hơn em.

Nhưng anh nghĩ — nếu không phải sống em, thì sống đời còn ý nghĩa gì ?”

“Lúc ấy không nhận ra là thích.

hiểu rõ thì… đã làm em tổn thương quá nhiều.”

Anh khẽ xoa đầu tôi:

“Tối nào em cũng khóc mơ.

Miệng thì thầm tên anh, tên con…

Anh hỏi bác sĩ, bà ấy nói — có thể do tim mạch tổn thương, cảm xúc dồn nén quá lâu.”

“Anh không dám để ngôi nhà nhốt em .

Nên… anh thả em đi.

, đến lượt anh theo đuổi em, chọc em , bù đắp cho em… được không?”

Tôi không hề — hóa ra ban đêm tôi vẫn khóc.

Cũng không nghĩ tới — anh lại đi hỏi bác sĩ tôi.

Tôi gật đầu đại cho qua, rồi xoay người rời đi.

hôm , Chu Nghiễn Tu bắt đầu nhắn tin cho tôi mỗi ngày.

vặt của con trai đến chiến lược công ty, gì cũng kể — cực kỳ kiên nhẫn.

Mọi điều tôi khao khát được — bây anh đều chủ động kể.

Anh còn cho Cạnh Lạc nghỉ nội trú, cho đi học bán trú.

Chỉ cần không bận, anh sẽ đưa con đi chơi, nấu ăn cho con, trông y hệt một người cha mẫu mực.

Còn tôi — hứng thú gì.

Tôi chỉ nghĩ… mình có chút tiền rồi, nên tìm một nơi tiêu xài rẻ, sống nốt quãng đời còn lại.

Không muốn ăn bụi xe, ngạt khói thành phố .

—

Vài tháng sau, tôi trả phòng.

Bay đến Vân Nam.

Trước đi, tôi chỉ nhắn cho Chu Cạnh Lạc một tin:

“Con ngoan ngoãn học hành, lớn lên hiếu thảo ba.

Còn mẹ… chúng ta cứ xem đã quên nhau đây.”

13 – HOÀN

Năm thứ năm kể Tống Ân biến mất, mẹ của Chu Nghiễn Tu lại bắt đầu giục anh tái hôn.

Chu Nghiễn Tu nghe tai lọt qua tai kia, đầu óc chỉ nghĩ đến cuối tuần đưa con trai đi chơi bảo tàng.

Nghe nói dạo có triển lãm thêu dân tộc Thái, hiệu ứng thị giác rất đẹp.

Sáng thứ Bảy, vừa đến nơi — anh đã một bóng người quen thuộc đang đứng dưới tác phẩm trưng bày.

Năm năm không .

Tống Ân trông tốt hơn xưa rất nhiều.

Ánh mắt có thần, người toát lên vẻ nhẹ nhõm, an yên.

Dù vẫn để mặt mộc, không trang điểm, nhưng cử động đều dịu dàng đến rung động lòng người.

Chu Nghiễn Tu chân lảo đảo.

Anh muốn gọi , lại sợ không vui.

Đang định tới, vai anh ai vỗ nhẹ.

Cậu thiếu niên cao lớn đứng cạnh — Chu Cạnh Lạc — nhìn anh đầy kinh ngạc:

“Ba? Sao thế?”

Cậu nhìn theo ánh mắt của ba, rồi cũng chết lặng tại chỗ.

Mắt cậu đỏ hoe:

“Ba… là mẹ đúng không?”

Chu Nghiễn Tu gật đầu:

“Ừ.”

“Mẹ… nhìn đẹp quá.

Mẹ khỏi bệnh rồi à?”

“Chắc vậy. Dù gì cũng đã nghỉ ngơi điều dưỡng suốt mấy năm.”

“Vậy… mình tới chào mẹ đi ba.”

“… Được.”

Hai cha con vừa định đi — thì đã có người đến trước.

Một người đàn ông trẻ tuổi, bế theo bé tầm ba tuổi, chạy tới.

“Bà xã ~~ anh con gái đến rồi nè ~~ nhớ em muốn chết luôn á!”

Anh ta “chụt” một lên má Tống Ân.

đỏ mặt:

“Anh làm ơn nhỏ tiếng chút đi. Bao nhiêu người đang nhìn kìa.”

Người đàn ông mảy may để ý:

“Vợ anh xinh thế , mắc gì phải giấu?

Anh muốn thế giới — em là vợ anh!”

“Rồi rồi… tổng giám đốc Phó à, bây vào được chưa?

Dù sao cũng là dự án anh hợp tác, phải để mắt chứ.”

“Được ~~ nghe vợ hết.”

Tống Ân vừa định vào anh ta, thì quay đầu — bắt hai bóng người đứng lặng phía xa.

Chu Nghiễn Tu và Chu Cạnh Lạc vô thức đứng thẳng người lại.

Tưởng sẽ chào một câu.

Nhưng không.

Tống Ân chỉ khẽ gật đầu — người xa lạ.

Rồi quay sang bế bé gái, thong thả vào khu triển lãm.

Hai cha con nhà họ Chu sững sờ mãi, lúc sau mới sực tỉnh rồi lao theo.

Nhưng vào tới nơi thì phát hiện — khu VIP đang đón khách quý, không có hẹn trước, không được vào.

Chu Nghiễn Tu ngồi sụp xuống, mắt đầy tuyệt vọng.

Anh chưa bao ngờ tới — Tống Ân lại thực sự kết hôn.

Lại còn có con.

Tôi vào phòng đã lâu, đầu óc vẫn lơ mơ nghĩ Chu Cạnh Lạc.

Phó Gia Minh tôi thất thần, liền nghiêng người hỏi:

“Sao vậy?”

“Vừa rồi em chồng cũ con trai.”

“Muốn đi họ không?

Dù sao mình cũng còn tận năm tiếng mới bay .”

“Thôi. rồi cũng phải chia tay.

Thà không , khỏi khó xử.”

Dù có tôi hay không, mấy năm qua — họ vẫn sống được thôi.

Tôi không nghĩ gì , quay lại đùa con gái.

Gương mặt nhỏ nhắn của bé dụi vào cổ tôi, vừa gọi “mẹ ”, vừa toe toét.

Mềm mại, dễ thương… đến mức tôi không nhịn được mà bật .

Tình yêu là thứ xa xỉ.

Không thể lãng phí.

Đã vất vả lắm mới có được một “miếng vá tâm hồn” vừa vặn vậy —

Tôi sẽ dồn tất yêu thương còn sót lại cho con bé.

– HOÀN –