Chương 28

13

ngày sau khi án được tuyên giống như ai đó đột ngột nhấn nút phát chậm.

Quả nhiên, phía Chu Dục đã nộp đơn kháng cáo.

Luật sư Trình đã đoán trước, bình tĩnh tay chuẩn hồ sơ cho phiên phúc thẩm.

“Chỉ là thủ tục thôi, không thay đổi được gì đâu. Cùng lắm chỉ kéo thời gian.”

ấy .

Tôi cũng không còn quá quan tâm nữa.

chiến kéo ấy, với tôi, đã chấm dứt ngay khoảnh khắc tờ phán quyết được chuyển đến.

gì còn lại, chỉ là dọn dẹp chiến trường, nhận lấy chiến lợi phẩm, và quan trọng nhất — xây dựng lại sống của chính mình.

được chia và bồi thường tổn hại tinh thần, Chu Dục đương nhiên không có khả năng trả một .

Luật sư Trình thay mặt tôi đạt được thỏa thuận trả góp với phía bên kia, mỗi quý chuyển một , trực tiếp tài của tôi.

ấy không lớn, nhưng mỗi nghe tiếng ting khi nhận được thông báo từ ngân hàng, lại như một dấu chấm , liên tục khẳng định rằng đoạn quá khứ đầy hoang đường đó đã thực sự khép lại, và cũng nhắc tôi nhớ rằng công và quyền lợi của mình, cuối cùng cũng được công nhận – dù có hơi muộn.

Tôi dùng một phần trong đó, cộng thêm tiết kiệm, đăng ký lớp nâng về phân tích dữ liệu, còn mua thêm sách chuyên ngành và vài thiết cần thiết.

Quá trình học không hề dễ dàng, cần rất nhiều thời gian và nỗ lực, nhưng cảm giác học tập chỉ để thiện thân, để mở rộng tiềm năng, khiến tôi cảm thấy rất đáng giá.

cười bảo tôi giờ thành “mọt sách”, còn ánh sáng trong mắt tôi khi chăm chú học tập còn hiệu quả hơn bất kỳ loại mỹ phẩm nào.

Trong công việc, vì từng chủ động nhận việc và thành xuất sắc, tôi nhận được sự công nhận từ cấp trên, và có cơ hội dẫn dắt một nhóm .

Dù áp lực tăng lên, thử thách nhiều hơn, nhưng cũng cho tôi thấy một tương lai nghề nghiệp rộng mở hơn.

Tôi không còn chỉ là một “người vợ tốt”, một “nhân viên tốt”, đầu trở thành một người chuyên nghiệp – có ý tưởng, có năng lực, có hoài bão.

sống của tôi được lấp đầy bởi việc học, công việc, và đôi lúc là buổi gặp gỡ cùng và vài người bạn cũ.

Căn hộ mới của tôi được tôi từ từ bài trí thật ấm cúng. Ban công có vài chậu cây dễ chăm, giá sách dần được lấp đầy, nhà bếp cũng đầu có mùi khói lửa quen thuộc.

Sáng cuối tuần, tôi thường tự bữa sáng tinh tế, bật nhạc nhẹ, thong thả ăn xong.

Nếp sống đơn giản, yên bình, toàn do thân chủ ấy, mang lại cho tôi sự an yên và mạnh chưa từng có.

Thông tin về Chu Dục và Trần Cảnh Ninh vẫn thỉnh thoảng như mảnh vụn trong gió, lướt qua tai tôi.

Phiên phúc thẩm kết thúc không có gì bất ngờ, giữ nguyên án cũ.

Nghe khi tuyên án, mẹ Chu Dục đã ngất tại chỗ, phải đưa bệnh viện.

thân Chu Dục, sau khi phẫu thuật xong, khỏe không hồi phục như kỳ vọng.

Một bên thận cắt bỏ, cộng với áp lực tinh thần và tài chính trước và sau mổ, khiến suy kiệt nghiêm trọng, thời gian không thể việc.

Công việc vốn đã không ổn định cuối cùng cũng mất luôn.

buộc phải dọn về căn nhà cũ của bố mẹ để nghỉ ngơi, sống nhờ hưu trí và việc lặt vặt không ổn định.

Người đàn ông từng mỉm cười dịu dàng, mang dáng vẻ trí thức ngày nào, giờ đã đời mài mòn đến mức tiều tụy, ánh mắt chỉ còn mệt mỏi và u tối.

Còn Trần Cảnh Ninh, ca phẫu thuật được xem là thành công, nhưng phản ứng thải ghép sau đó lại nặng hơn dự kiến.

Cô phải uống thuốc chống thải ghép đắt trong thời gian , tái khám định kỳ, khỏe lúc tốt lúc xấu, còn lâu mới có thể “trở lại sống bình thường”.

Nghe thái độ của cô với Chu Dục cũng đã thay đổi rõ rệt, từ cảm kích dựa dẫm ban đầu chuyển thành oán trách và soi mói, chê vô dụng, không đủ khả năng chu cấp điều kiện chữa trị tốt hơn, cũng trách nhà giúp được gì.

Lời hứa “sau khi khỏi bệnh sẽ đi trả ” ngày trước, tất nhiên chỉ còn là gió thoảng.

Giữa , ngoài nợ nần và bệnh tật, dường như còn gì ràng buộc.

Bố mẹ Chu Dục thì càng căm ghét “tai họa” này, quan hệ gia đình rơi xuống đáy vực.

tin tức đó nghe xa lạ như chuyện ở kiếp khác, vừa mơ hồ vừa mệt mỏi.

Thỉnh thoảng nhớ lại, trong lòng tôi không còn oán hận, cũng còn thương cảm, chỉ là một tiếng thở nhẹ bẫng.

đã sống đúng theo lựa chọn của mình, mắc kẹt trong cái kén chính giăng , giày vò lẫn nhau, mãi không thoát nổi.

Đó là nhân quả của , là vũng lầy của .

Còn tôi, đã lên bờ, bước tiếp không ngừng.

Mùa xuân năm sau, tôi nhận được chứng chỉ phân tích dữ liệu nâng .

Đúng lúc công ty thành lập một bộ phận kinh doanh mới, đang tuyển người, tôi vượt qua nhiều vòng phỏng vấn, chính thức được chuyển sang vị trí tổ trưởng.

Tuy lại đầu từ đầu, nhưng lĩnh vực toàn mới, công việc nhiều thử thách hơn và mức lương hơn khiến tôi tràn đầy kỳ vọng về tương lai.

Hôm chuyển nhà, và hai người bạn khác đến giúp.

Căn hộ mới rộng rãi hơn, có một phòng việc . Tôi chuyển bó hướng dương đã khô từ lâu nhưng vẫn giữ được sắc vàng rực rỡ, từ bậu cửa sổ cũ sang góc bàn mới.

“Còn giữ à?”
liếc thấy, nhướng mày hỏi.

“Ừ.”
Tôi lau lớp bụi mỏng trên bình thủy tinh.

“Để tự nhắc mình, phải luôn hướng về phía có ánh sáng.”

Tối hôm đó, chúng tôi gọi đồ ăn ngoài, mở một chai rượu, coi như một buổi tiệc tân gia .

Bên ngoài là thành phố lung linh đèn hoa, bên trong là tiếng cười rôm rả của bạn bè.

Khi đã lưng lưng, tôi ban công hít thở.

Gió đêm mùa xuân mang theo hơi ấm và hương hoa, lướt nhẹ qua má.

Điện thoại rung trong túi.

Tôi lấy xem, là tin nhắn thông báo ngân hàng – “trả góp” quý này của Chu Dục đã đến.

Vẫn là con ấy, nhưng khi nhìn dãy ấy, tôi chợt nhận , nó không còn chỉ là bồi thường hay món nợ nữa.

Nó giống như một tọa độ âm thầm, đánh dấu độ tôi đã tự mình leo lên từ vực sâu, đánh dấu một bầu trời trong lành sau cơn bão tôi đã một mình đi qua.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, bầu trời đêm sâu thẳm không sao, nhưng nơi xa, ánh sáng từ tòa ốc tạo thành một dòng sông ánh sáng ấm áp.

Tôi biết, trong dòng sáng ấy, không có ánh đèn nào dành riêng cho tôi, nhưng cũng có ánh đèn nào đủ dập tắt tôi thêm nữa.

Sau lưng, gọi tôi cắt bánh.

Tôi khẽ đáp lại, nhìn bầu trời đêm cuối, rồi quay đầu bước căn phòng ngập tràn ánh sáng và hơi ấm.

Cánh cửa khẽ khép lại sau lưng, cách biệt toàn với gió lạnh và u ám của quá khứ.

Một chương mới đang âm thầm đầu được viết .

Và người cầm bút — ánh mắt đã sáng rõ, bước chân vững vàng, trong lòng còn gì do dự.

(Hết)