CHƯƠNG 3

“Còn .” Tôi ngắt , “ con lớn đến này? Con xong cấp ba đã , xin ba mẹ một đồng. Còn em con? đại , phí ba mẹ lo, cưới vợ, sính lễ ba mẹ trả, mua nhà, cọc ba mẹ đưa, bây giờ còn cả căn nhà cũ cũng cho nó. Mẹ, mẹ con được ?”

Mẹ tôi há miệng, không thốt nên .

Ba tôi bước ra từ phòng, nhìn tôi một cái.

“Tiểu , mẹ con cũng vì cái nhà này. Em con mới cưới, áp lực nhiều lắm…”

“Ba.” Tôi cắt . “Con một mình ba mẹ tám năm, em con một đồng cũng bỏ ra. Vậy mà áp lực chứ?”

“Con—” Mẹ tôi chỉ tay tôi, run vì tức. “Con định trở mặt phải không? con lớn vậy, bây giờ chỉ vì vài năm mà oán trách không dứt? Đồ vô ơn!”

Vô ơn.

Ba chữ một con dao, đâm thẳng tim tôi.

lần này, tôi không lùi bước.

“Mẹ đã nói vậy, thì con cũng nói cho mẹ biết.”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Từ bây giờ, ba mẹ chuyển về nhà em con ở. Nhà nó 140 mét vuông, ở được.”

“Con dám đuổi chúng ta?” Mẹ tôi hét .

“Con không đuổi.” Tôi nhìn thẳng . “Con chỉ nghĩ rằng, tám năm rồi, cũng đến lúc em con gánh vác một chút.”

4.
5.
Những tiếp theo, không khí nhà rơi xuống điểm đóng băng.

Mẹ tôi không nói chuyện với tôi, suốt đập đồ lạch cạch.

Ba tôi thì thở dài, vẫn không mở miệng.

Tiểu về, len lén nhìn tôi.

“Mẹ ơi, ngoại lại giận rồi.”

“Không sao, cứ để giận.”

“ mà…”

“Tiểu .” Tôi xoa con bé. “Con biết tại sao mẹ vậy không?”

Tiểu lắc .

Tôi kéo con bé ngồi xuống.

“Ông ở nhà mình 8 năm, 8 năm , mẹ đã tiêu hết 470 ngàn.”

Mắt Tiểu tròn xoe.

“Bốn trăm bảy mươi ngàn?!”

“Ừ. nhà cậu con, 8 cũng không ở nổi.”

Tiểu cúi , im lặng.

“Mẹ không phải bất hiếu.” Tôi ôm lấy con bé. “Mẹ chỉ nghĩ rằng, không thể lúc nào cũng chỉ một người hy sinh. Con lớn rồi, phải nhớ một điều — lương thiện cần giới hạn, cho phải ranh giới.”

Tiểu gật .

“Mẹ, con rồi.”

thứ năm, em trai tôi gọi điện.

“Chị, chị đang vậy? Ba mẹ gọi cho em cả , bắt em đón họ qua. Chị nói với họ đấy?”

“Chị nói để ba mẹ qua nhà em ở một thời gian.”

“Chị , bên em thật sự không tiện. Vợ em đang mang thai, cần nghỉ ngơi—”

“Em trai.” Tôi ngắt . “Ba mẹ ở với chị 8 năm, em biết chị đã chi bao nhiêu không?”

“…Bao nhiêu?”

“Bốn trăm bảy mươi ngàn.”

dây bên kia lặng thinh.

“Còn em thì sao?” Tôi nói tiếp. “Tám năm qua, em đã cho ba mẹ được đồng nào ?”

“Chị , em mới cưới, áp lực lớn—”

“Em cưới được 3 năm rồi.” Tôi nói. “Ba năm rồi, em đã đưa ba mẹ một đồng nào ?”

Im lặng.

“Chị , ba mẹ quen ở nhà chị rồi, đừng ầm .”

Tôi bật cười.

Quen rồi.
Đừng ầm .

“Em trai , tám năm, chị chịu đủ rồi.”

Tôi cúp máy.

Tối hôm , mẹ tôi ném vỡ một cái bát.

“Em trai không đón chúng ta, là định đuổi chúng tao hả? Tao nói cho biết, Lâm , tao là mẹ ! mà dám đuổi, tao báo tổ dân phố!”

“Tùy mẹ.”

“…” Mẹ tôi giận đến toàn thân run . “Đồ vô lương tâm!”

Tôi không đáp, chỉ xoay người phòng.

Khoảnh khắc khép cửa lại, tôi nghe thấy tiếng ba tôi thấp giọng:

“Thôi nó, bỏ … gây với con …”

“Gây? Tôi gây hả?” Giọng mẹ tôi lại the thé vang . “Tôi nó lớn vậy, nó lại đối xử với tôi thế này?”

Tôi tựa lưng cánh cửa, nhắm mắt lại.

Mẹ, mẹ đã con được ?

5.
6.
thứ bảy, em dâu tôi gửi cho tôi một tin nhắn WeChat.

“Chị , chuyện ba mẹ, chị tự lo . Em đang mang thai, không sức đâu mà quan tâm.”

Chỉ một câu vậy.

Tôi nhìn chằm chằm dòng tin ấy, lòng lại bình tĩnh lạ thường.

Tôi chỉ trả : “Ừ.”

Rồi mở khung chat khác, nhắn cho em trai:

“Em trai, bao giờ đón ba mẹ?”

“Chị , em nói rồi, bên em không tiện—”

“Vậy thì chị đưa ba mẹ qua .”

“Chị—”

“Lúc nào tiện? Mai hay mốt?”

Không thấy em trả .

Tôi đặt điện thoại xuống bàn, bắt lật lại những hóa đơn suốt 8 năm qua.

ăn uống: 240 ngàn.

thuốc men: 150 ngàn.

điện nước, chi phí linh tinh: 80 ngàn.

Tổng cộng: 470 ngàn.

Tôi ghi con số ấy một quyển sổ.

Ở mặt còn lại của quyển sổ, tôi viết những ba mẹ đã cho em trai 8 năm:

đặt cọc mua nhà: 350 ngàn.

Sang tên nhà cũ, giá trị: 850 ngàn.

Tổng cộng: 1,2 triệu tệ.

Còn em trai cho lại ba mẹ bao nhiêu?

0 đồng.

Tôi gập sổ lại, hít một hơi thật sâu.

Công bằng?

Xưa nay công bằng.

Tối hôm , mẹ tôi gõ cửa phòng tôi.

“Tiểu , ra đây, mẹ muốn nói vài câu.”

Tôi mở cửa.

Sắc mặt mẹ phần dịu hơn mấy hôm trước, mắt vẫn còn lửa giận âm ỉ.

“Tiểu , bên em con thật sự không tiện, con đừng căng .”