CHƯƠNG 7

chỉ lặng lắng nghe bản án, rồi lặng đứng dậy rời khỏi tòa.

Ánh nắng bên ngoài tòa án hôm ấy gay gắt lạ thường.

Mẹ ngẩng đầu nhìn trời, thì thầm:

“Chi Chi, con nghe thấy không? Bọn đã trừng phạt rồi.”

Nước mắt trượt dài theo khóe mắt đã khô cạn của bà, bà không còn sức để gào khóc nữa.

Bà biết rõ, dù bao nhiêu trừng phạt đi chăng nữa, cũng không thể đổi lại được con gái của mình.

8.

Bố mẹ đã tổ chức tang lễ tôi.

Tang lễ của tôi rất đơn giản.

Trên bia mộ chụp tôi được đưa ra khỏi tầng hầm, nụ phần rụt rè, trong mắt vẫn còn ánh sáng.

do mẹ chọn.

Bà nói mới dáng vẻ mà Chi Chi đáng phải .

Bố mẹ bán căn nhà chất chứa quá nhiều ký ức đau đớn ấy, chuyển sống ở một nơi yên tĩnh ngoài thành phố.

Ở vị trí dễ thấy nhất trong phòng khách, đặt một lớn của tôi.

Xung quanh vài cuốn sách tôi để lại, một con búp bê cũ, chiếc váy công chúa tôi vẫn chưa kịp mặc.

Tinh thần của mẹ tỉnh táo, suy sụp.

còn tỉnh táo, bà viết thư tôi, đốt trước , lải nhải kể về thời tiết, món ăn mới học nấu, hay một chú mèo nhỏ trên đường trông giống con mèo tôi từng vẽ bé.

không ổn, bà lại nói chuyện với không khí, hoặc ngồi bất động hàng giờ trước của tôi.

Bố gánh vác nhiều trách nhiệm chăm sóc mẹ hơn, vẫn tiếp tục điều hành công ty, không còn liều mạng như trước nữa.

Ông đem phần lớn lợi nhuận quyên góp các quỹ bảo vệ trẻ chống bạo lực gia đình.

Dưới danh nghĩa “Lâm Chi Chi”, ông lập quỹ riêng để giúp đỡ đứa trẻ ngược đãi bỏ quên.

Mỗi lần ký giấy quyên góp, ông đều nói một câu:

“Chi Chi, bố thay con làm.”

Hằng năm, sinh nhật tôi giỗ, bố mẹ đều nghĩa trang.

mang theo món ăn vặt mà tôi nhỏ thể sẽ thích.

ngồi cả , không nói gì, chỉ lặng ở bên tôi.

Lâm Vy trong tù đã hai lần tìm cách tự sát, đều được cứu kịp thời.

Sau phát điên, suốt gào rằng mình đại tiểu thư nhà Lâm, rằng bố mẹ sẽ đón.

sẽ không còn ai đáp lại nữa.

Người bảo mẫu — mẹ ruột của — cũng sống vô thê thảm trong tù.

Tuổi cao, sức yếu, lại các tù nhân khác khinh thường vì tội danh, bệnh tật quấn thân.

năm thứ mười, bà chết vì ung thư, chết không một ai bên cạnh.

Thời gian trôi qua, tóc bố mẹ bạc dần, lưng cũng còng xuống.

nói chuyện với nhau càng ít.

nỗi đau mất con sự hối hận thấm tận xương tủy, giống như một vết thương không bao giờ lành, luôn tồn tại.

Một buổi chiều thu, mẹ tựa lòng bố, nhìn lá vàng rơi ngoài cửa sổ, nói:

“Anh à, tối qua mơ thấy Chi Chi.”

“Con bé mặc chiếc váy công chúa , chạy dưới nắng, quay đầu lại với , gọi mẹ.”

“Anh nói xem, bây giờ con bé thật sự không còn đau nữa không, cũng không còn hận chúng nữa không?”

Bố siết chặt lấy bà, cằm tựa mái tóc bạc, giọt nước mắt đục ngầu lặng rơi xuống.

“Ừ, không đau nữa, cũng không hận nữa.”

“Chỉ chúng … không xứng đáng được con tha thứ.”

Mẹ mỉm , nụ mệt mỏi hiu quạnh.

“Đợi chúng đi tìm con, sẽ nói lời xin lỗi với con thật đàng hoàng…”

“Dùng cả kiếp sau, kiếp sau nữa…”

“Ừ.”

Ngoài cửa sổ, hoàng hôn dần buông.

Tia nắng dịu dàng bao phủ đôi vợ chồng già đang tựa nhau, dùng quãng đời còn lại để chuộc lỗi.

Ánh nắng ấy cũng lướt qua trên bàn — nơi gái mãi mãi dừng lại ở năm tháng nhợt nhạt nhất của cuộc đời.

Còn ý thức của tôi, sau chứng kiến tất cả, cũng cảm thấy chấp niệm tan biến.

Tôi bước con đường luân hồi.

Đi đón lấy cuộc đời mới của mình.