CHƯƠNG 7

Chuyện này tôi không kể cho Dương Trừng biết.

Nên tôi cho ấy nghỉ phút, lại tiếp tục bắt học tiếp.

Dù gì… ấy cũng là bảo bối mà ba nuôi dưỡng suốt mười lăm năm.

nhất định thi được đại học tốt.

Còn tôi… điều duy nhất tôi có làm là tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng, giúp ấy học được nhiều nhất có .

Thế là việc học cứ kéo dài mãi đến 27 tháng Chạp.

Ba cuối cùng cũng được nghỉ, liền dẫn tôi về quê — đến ông bà nội ăn Tết.

đường đi, ba tôi phấn khởi không thôi:

“Con gái út của ba vẫn chưa gặp ông bà nội đúng không? người trông con mãi đấy, đồ giữ hết lại cho con đó!”

Dương Trừng cũng rất hào hứng.

“Quê vui lắm luôn á! Đợi đến nơi là biết liền.”

Nhưng trong lòng tôi thì cứ bồn chồn.

Trước , ông bà nội ở quê từng coi tôi cái gai trong mắt, mở miệng là mắng, giơ là đánh, lúc nào cũng bảo tôi là thứ “sao chổi”, “đồ con gái tổ tốn cơm”.

Vậy ông bà nội bên này… có ghét bỏ tôi không?

Vừa đến đầu làng, từ xa tôi thấy bóng người gầy gò đang đứng giữa cánh đồng .

Ba tôi hạ cửa kính xe:

“Ba, , trời lạnh thế này sao lại đứng đợi bọn con?”

Ông bà nội rướn cổ nhìn trong xe:

“Không mong gặp gái sớm một chút đấy à!”

Tôi vội vàng cúi đầu chào:

“Con chào ông bà ạ!”

Ông bà hiền, vỗ tôi:

“Ừ ừ, ngoan quá! Nhìn con bé này xem, xinh ơi là xinh! hơi gầy thôi!”

Ba tôi nhanh chóng giục ông bà cho ấm.

Vừa đến , bà nội kéo tôi sưởi:

“Nhanh nào, ngồi đi !”

Tôi tò mò đưa chạm thử — nóng rực luôn!

Ông nội nhìn tôi thích thú, tươi:

“Ấm không? Tối nay ngủ ở chỗ đó đấy! Ấm lắm, ngủ một giấc lành luôn!”

Tôi và Dương Trừng chen nhau ngồi đất ấm, hơi nóng lan khắp người, cảm giác u ám trong lòng cũng tan đi phần nào.

11

Trong làng, chú bác nghe tin ba tôi về quê, rủ nhau đến .

Vừa thấy tôi, ai nấy đều sững người một chút lập tức tươi, vỗ vai ba tôi, trêu đùa:

“Cậu sướng thật đấy nhé, có hẳn cô con gái xinh hoa!”

Ba tôi kiêu hãnh không để đâu cho hết:

“Tất nhiên ! Nói cho ông biết, con trai vô dụng! Về già vẫn nhờ con gái chăm!”

Tôi nhìn nụ chân thành của mọi người, trong lòng có chút chua xót.

Thì ra… thật sự có người không cho rằng con gái là gánh nặng.

Thật sự có người cảm thấy có con gái là điều đáng tự hào.

Nghỉ một lát đất, Dương Trừng kéo tôi ra sân xem đàn gia súc của ông bà.

Bò, lợn, gà, vịt thì cũng bình thường, tôi không hứng thú.

có con to — là lần đầu tiên tôi được nhìn gần thế.

Tôi không kìm được, túm một nắm cám ném cho chúng ăn.

“Trời ơi các người oai ghê luôn á! Nhất là con ! Lại , ăn nhiều vô nha!”

Ông bà nội đứng ở cửa nhìn chúng tôi đùa, vui vẻ.

Không ngờ đến giờ ăn trưa, con được tôi khen sáng nay… lại được bê thẳng bàn ăn.

Bà nội gắp cho tôi một miếng thịt :

“ gái à, nếm thử xem! là con lúc sáng thích đấy. Bà ninh nhừ lắm , biết!”

Tôi cầm đũa, miệng méo xệch.

Anh à… xin lỗi nha…

Không ngờ sáng cho ăn, hóa ra là… bữa ăn cuối đời.

Không cố ý đâu!

Nhưng giờ bàn thì không lãng phí. Tôi thử một miếng… đến mức không dừng lại được!

Trời ơi, tuyệt!

Ăn xong, ông nội kéo chiếc xe trượt ra, gọi tôi với Dương Trừng ra sân .

Tôi cái xe đó hỏi:

“Cái này là gì vậy ạ?”

Câu hỏi đó chọc trúng tổ ong. Ông nội và Dương Trừng đồng loạt quay sang nhìn tôi đầy thương cảm, tôi vừa nói một điều tội nghiệp lắm vậy.

Dương Trừng nắm tôi, kéo chạy ra :

“Sao lại chưa từng cái này chứ?! , kéo !”

Ông nội giành lấy sợi dây:

“Con kéo gì mà kéo! Làm sao khỏe bằng ông được! Để ông kéo!”

Tôi nhìn ông — ngoài sáu mươi, tóc bạc trắng — sợ đến phát hoảng:

“Ông ơi, không cần đâu ạ! Để tự kéo ạ!”

Nhưng ông chẳng thèm nghe tôi nói, kéo tôi chạy băng băng nền .

Gió rít vù vù tạt mặt, tôi nắm chặt vịn, từ căng thẳng ban đầu dần dần chuyển sang phấn khích.

Cảm giác tự do, thoải mái, không bị trói buộc ấy… là thứ tôi chưa từng trải qua trong đời.

Sau đó ba cũng nhập cuộc. Ba kéo Dương Trừng, lại kéo cả .

Cuối cùng, người chúng tôi ngồi xổm thành một hàng, người này nắm người , để ba kéo chạy .

đến mồ hôi nhễ nhại, ông nội dẫn tôi và Dương Trừng ra tiệm tạp hóa mua đồ ăn vặt.

Ở trước , tôi sớm trở thành “người lớn” kiếm tiền nuôi gia đình.

Nhưng ở , tôi lại được làm một đứa trẻ — được tất cả mọi người nâng niu, chiều chuộng.

Buổi tối, nằm đất ấm áp, nhìn rơi ngoài cửa sổ, nước mắt tôi lặng lẽ rơi xuống.

Tôi thật sự… rất thích nơi này.