CHƯƠNG 7

Cô không Niệm ở Bắc Kinh — cô gái dùng nổi loạn để che giấu tổn thương — mà một linh hồn thật bung nở và tự do.

Ánh anh lướt qua bức tranh, dừng lại ở người con gái đứng giữa sảnh triển lãm, xung có vài người vây .

Cô mặc bộ vest trắng cắt may sắc sảo, tóc xoăn nhẹ xõa xuống vai, tay cầm ly rượu, thong thả trò chuyện với người bên .

Khí chất tự tin, thần thái rực rỡ, khiến mọi ánh xung — ngưỡng mộ có, say đắm có — đều không rời .

Vài người đàn ông dáng vẻ giàu có, quyền thế, đứng cô, sức hiện ân cần.

Một chủ phòng tranh tóc vàng xanh nhiệt tình giới thiệu cô với một nhà phê bình nghệ thuật có tầm ảnh hưởng, một người đàn ông điềm đạm, trông như chủ ngân hàng, thì đúng lúc đưa cô ly champagne.

Cô mỉm , ứng đối thoải mái, dường như sinh đã tâm điểm được muôn người vây .

đứng yên tại chỗ, như dưới chân mọc rễ.

Anh cô lại giữa đám đông, giống như một con bướm tự do rực rỡ, vui vẻ, đầy sức sống.

Cô sống rất tốt, tốt hơn tất cả những gì anh tưởng tượng.

Nhận thức này giống như một con dao cùn, từ từ cắt xuyên tim phổi anh nhát một.

Anh rằng, mình sẽ thấy một Niệm cô độc, có phần sa sút, có vẫn cần anh.

Thậm chí, anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đối diện với yếu mềm của cô — như thế, anh có cơ hội bù đắp bằng cả phần đời lại.

Nhưng người phụ nữ chói sáng rực rỡ trước lại anh biết — anh sai .

Sai thảm hại.

Người không buông bỏ, chưa cô.
Từ đầu , có mình anh.

Triển lãm dần hồi kết, lượng khách thưa dần.

, lấy hết dũng khí, bước trước mặt cô.

“Niệm Niệm.”
Anh cất tiếng, giọng khàn đặc vì đè nén cảm xúc quá lâu.

Niệm nghe tiếng quay đầu lại, nụ trên môi cô khi trông thấy anh lập tức nhạt , bình tĩnh khách sáo, xa cách.

Giống như anh một người lạ tình cờ gặp mặt, chẳng hề quan trọng.

“ sư trưởng.”
Cô khẽ gật đầu, giọng điệu bình thản:
“Không ngờ lại gặp anh ở đây.”

“Tôi đoàn công tác.”
Yết hầu anh khẽ chuyển động, hàng vạn lời muốn tắc nghẹn nơi cổ họng, hóa thành một câu:
“Tranh của em… rất đẹp.”

“Cảm ơn.”
Cô mỉm , nhưng trong không hề có lấy một tia cảm xúc.

Xung vẫn vài vị khách và nhân viên, ánh tò mò về phía họ.

hít sâu một hơi, hạ giọng:
“Chúng ta… có chuyện riêng được không?”

Niệm anh vài giây, quay sang dặn dò mấy câu với trợ lý bên , sau đó hiệu mời và dẫn anh khu nghỉ bên phòng tranh.

“Anh muốn gì?”

Cô dựa vào khung cửa kính sát đất, ánh nắng chiếu lên người tạo một vầng sáng dịu nhẹ, nhưng khí chất cô toát lại lạnh rợn người.

“Xin lỗi.”
vào cô, ba chữ ấy đã mắc nghẹn trong lòng anh suốt ba năm, giờ lại vô yếu ớt:
“Niệm Niệm, năm đó… anh sai .”

Niệm lặng lẽ lắng nghe, khuôn mặt không biểu cảm, không giận, cũng không buồn.

“Anh không lừa em, không hết lần này lần khác lựa chọn bảo vệ Lâm Thanh Âm, càng không … lại buông tay em.”
Anh khó khăn chữ, mỗi câu như xé toạc vết thương đã mưng mủ:
“Ba năm qua, ngày nào anh cũng hối hận.”

“Anh xong chứ?”
Chờ anh dừng lại, Niệm mới mở miệng, giọng nhàn nhạt:
“Lời xin lỗi của anh, tôi nhận. gì nữa không? Tôi phải dự tiệc tối.”

Cô nhẹ nhàng như gió thoảng, khiến lời sám hối đầy đau đớn của anh bỗng chốc trở vô nghĩa như một tiếng vang mơ hồ.

Lòng trầm xuống:
“Niệm Niệm, anh thật … biết sai . Có … anh thêm một cơ hội không?”

Niệm cũng bật , nụ ấy mang theo chút giễu cợt:
“ , anh nghĩ có khả năng sao?”

Cô bước lên một bước, đứng rất gần anh, đủ để anh thấy rõ lạnh lẽo kiên quyết trong đáy cô: