3

8.

Trời về chiều, mà Tô Yến vẫn xuất hiện.
Ta biết, hắn lại thất hứa rồi.

Nhưng ta không lấy làm tức giận. Chỉ lặng một mình xe ngựa, đến bên bờ sông hộ thành.

Ngàn vạn chiếc hoa đăng lững lờ trôi trên nước, như sao trời rơi xuống nhân gian.

Bất ngờ, từ trong bóng tối vươn ra một bàn , siết chặt lấy cổ ta.

Tô Yến u ám, ánh mắt lộ sát ý, lùng quát hỏi:

“Là nàng phái ám vệ ám sát Giao Giao phải không? Nàng có biết, khi ta chạy đến, nàng ấy đã mất m.á.u quá nhiều, ngất lịm không tỉnh!
Ta đã thành với nàng rồi, nàng còn thỏa mãn sao? Nàng sao có thể ác độc đến nhường ấy?”

Ta sững người tại chỗ, cẩn thận hồi tưởng.

Kiếp trước, Từ Giao Giao đúng là bị ám vệ s.át hại.

Khi ta đến , nàng ta đã mất máu mà c.h.ế.t.

Về sau tra ra, biết nàng ta mưu đồ câu dẫn trưởng tử tướng phủ, mong được gả danh môn.

Trưởng tử kia vì mê luyến mà thề chỉ cưới một mình nàng.

Phu nhân tướng phủ tức giận đến nôn ra m.á.u, ngấm ngầm sai sát thủ lấy mạng Từ Giao Giao.

Sau khi thành cùng ta, Tô Yến lãnh đạm, cũng từng có đôi lần dịu dàng.

Nhưng kể từ khi hắn ngộ nhận là ta hại Từ Giao Giao, hắn liền h.ậ.n ta thấu xương.

Mặc ta biện giải thế nào, hắn vẫn chẳng tin một .

Ta chỉ đắng ngắt trong lòng.
Tô Yến từ đầu đến , từng tin ta.
Huống chi nói đến chuyện “tâm duyệt”.

Nhưng thôi cũng được.
Đã đến lúc thành vọng cùng của hắn rồi.

9

Ta điềm tĩnh nhìn hắn, nhàn nhạt nói:
“Chàng đến là để lấy m.á.u của ta, phải không?”

Từ ta thể chất yếu ớt, được cô mẫu xót thương, bôn ba khắp chốn tìm được một nhánh tuyết liên ngàn năm, đưa cho ta làm thuốc dẫn.
Từ đó, m.á.u của ta hiệu nghiệm vô cùng — đặc biệt là m.á.u , có thể cứu người khỏi bệnh tật. 

Nghe vậy, ánh mắt Tô Yến đi, cũng lẽo:
“Đây là món nợ nàng thiếu Giao Giao.”

…

Tới phủ. 

Mấy vị ngự y quỳ rạp dưới đất, thần lộ khó xử mà nhìn ta.

Còn ánh mắt Tô Yến, từ đầu đến chỉ đặt thể Từ Giao Giao đang nằm mê man trên giường.
Nhìn nàng ta trắng bệch, ánh mắt hắn lộ lo lắng đau lòng.

Ta ngẩng đầu, nhẹ gật đầu với mấy vị ngự y, sau đó xoay người tịnh phòng lấy m.á.u.

Cảm giác lúc ấy đau đến tận xương tận tủy.
Nhưng ta chỉ cắn chặt răng, không phát ra một tiếng.

Các ngự y đều lộ vẻ kinh phục.

Tô Yến trong mắt như đọng một tầng bóng tối, khàn khàn mở miệng mấy lần cất được :

“Thôi Miên, ta… sau này bù đắp cho nàng.”

Ta chỉ cười thê lương:
“Là ta thiếu nợ chàng, ta ý trả cho chàng.”

Tô Yến, ba lần nợ ân cứu mạng, ta dùng m.á.u để trả, cũng trao luôn cho người trong lòng chàng.

Không oán trách, không hối hận.

Rồi ta lịm đi.

….

Khi tỉnh lại, thương thế đã được băng bó ổn thỏa.

Ta vội gọi nha hỏi thăm hình Từ Giao Giao.

Nghe nói nàng ta đã thoát khỏi hiểm cảnh, ta khẽ thở ra nhẹ nhõm.

Tốt rồi… đời này, nàng ta sống khỏe mạnh vui vẻ mãi mãi về sau.

Còn ta và Tô Yến, cũng không còn mười năm dày vò nhau như kiếp trước.

Tô Yến, vọng thứ ba của chàng, đến đây xem như tất.

10.

Có tiếng bước chân dần đến gần.

Tô Yến bước , thần mỏi mệt nhưng nói ẩn chứa vui mừng:
“Nàng tỉnh rồi? Có chỗ nào còn đau không?”

Trừ ra, nào cũng không đau . 

Nhưng điều ấy, giờ đây chẳng còn quan trọng.

Ta khẽ lắc đầu.

Hắn chăm chú nhìn ta một hồi lâu, rồi khe khẽ thở dài:
“Hôm ấy không thể cùng nàng đi xem hoa đăng, là ta thất hứa. Ta nhớ mấy hôm có hội chùa, nàng xưa nay thích náo nhiệt, ta đưa nàng đi một chuyến, được không?”

Thì ra, hắn vẫn còn nhớ ta thích náo nhiệt.

Ta từ mồ côi phụ mẫu.
Họ tử trận sa trường, vùi xương đất Bắc.
Ta được cô mẫu trong cung nuôi nấng.
Tường son ngói ngọc, nhưng đổi lại là cô độc triền miên.

Cho nên ta đặc biệt yêu thích những đông người, náo nhiệt.

“Không cần đâu.” Ta nhẹ từ chối.

Hắn tưởng ta vẫn còn giận, liền đưa chén thuốc tới gần môi ta: 

“Ba ngày ta được nghỉ, nàng hãy mau dưỡng thương. Lần này, ta tuyệt không nuốt .”

Ta quay đi, vẫn là nhẹ nhàng nói:
“Thật sự không cần đâu… Đây là món nợ của ta, chàng không cần áy náy .”

Ánh mắt Tô Yến dần , tưởng rằng ta đang làm cao, tỏ vẻ kiêu ngạo.

cầm chén thuốc của hắn run run, có là bệnh cũ lại tái phát.

Ta nhìn hắn thật lâu, rồi rụt rè hỏi:
“Chàng… có từng, chỉ trong thoáng chốc, hối hận vì đã cứu ta không?”

Tô Yến cụp mắt, cảm xúc chôn giấu dưới tầng tầng lớp lớp lùng:

“Không hối hận. hôm ấy người đó không phải nàng, ta vẫn cứu.”

“Lần ta rơi xuống hồ, nếu không phải là ta, chàng cũng nhảy xuống cứu phải không?”

Mi mắt hắn run , cứng ngắc:
“Phải. là ai, ta cũng không thể khoanh đứng nhìn người gặp nạn.”

Ta biết mà…
Tô Yến vốn là một lang quân rất tốt lành.

Ta bật cười, lệ tràn mi:
“Tô Yến, không còn đâu. Về sau, chàng nhất định có một đời thật tốt, thật tốt.”

“Ta không quấn lấy chàng . Cũng coi như buông bỏ cho chàng, và buông tha luôn cho chính ta.”

Chúng ta giống như hai dây leo quấn chặt lấy nhau, càng siết càng đau.

Đến khi cả hai đầy vết cắt, chợt nhận ra, từ đầu, ta và chàng… đã không nên gặp gỡ.

Nhưng số mệnh đã định — ta chính là kiếp nạn của chàng.

…

Tô Yến đột nhiên sinh ra hoảng loạn. Trong mắt lướt qua một tia bối rối lẫn sợ hãi.

“Miên Miên, nàng đang nói gì thế? Gì mà buông bỏ… Ta…”

kịp nói hết, một tiểu đồng hấp tấp chạy :
“Thiếu gia! Từ cô nương không ngài, nhất định không chịu uống thuốc!”

Hắn cau mày, khó xử nhìn ta.

Ta chỉ dịu dàng cười với hắn:
“Đi đi, đừng để nàng ấy phải đợi lâu.”

Tô Yến cảm có gì đó không đúng… tất cả đều không đúng.
Nhưng lại chẳng thể nào nhận ra là chỗ nào.

cùng, hắn vẫn đứng dậy, quay đầu lại dặn ta:
“Ta đi một lát rồi về. Nàng chờ ta, ta có chuyện muốn nói với nàng.”

Ta không đáp, chỉ lặng nhìn theo bóng lưng hắn.
Trong lòng chỉ khẽ thầm nói:

Tô Yến… xin lỗi chàng, vì đã để chàng gặp gỡ ta.
Từ nay về sau —
Chúc chàng đa hỉ, trường an.
Tuế tuế niên niên, không còn Thôi Miên . 

11

Chờ đến khi Tô Yến trấn an xong Từ Giao Giao quay về, trong phòng đã chẳng còn một ai.

Tô Yến trong lòng chợt nôn nao bất định, càng thêm rối bời hoảng loạn.
Hắn vội vã gọi nha đến hỏi:

“Nàng đâu? Người đâu cả rồi?”

Nha cúi mình đáp , cung kính:

“Thiếu gia vừa rời đi không bao lâu, Thôi tiểu cũng đã rời đi rồi. Còn dặn rằng, lúc này nên rời đi thì tốt hơn.”

Tô Yến đầu óc choáng váng, suýt đứng không vững, cố ép bản bình tĩnh:
“Lập tức… chuẩn bị ngựa hồi phủ!”

….

Vừa bước qua cửa, hắn đã phụ mẫu hắn đôi mắt hoe đỏ, lòng chợt trĩu xuống.

Hắn vội hỏi:
“Miên Miên đâu rồi? Nàng có về đây không?”

Tô mẫu liếc mắt nhìn nhi tử một cái, trách móc:

“Giờ biết quý trọng sao? Người ta đi rồi.”

Tô Yến như bị đánh một chưởng , trắng bệch như tờ giấy.

Hồi tưởng lại những ngày qua, nói ẩn ý, ánh mắt thâm , từng cử chỉ nhặt…

Đều khiến lòng hắn như bị kim đâm từng mũi một.

Thật ra hắn từng ghét bỏ Thôi Miên. Có , thâm tâm hắn đã sớm động lòng.

Chỉ là vẫn luôn chống đối sự sắp đặt của phụ mẫu, không chịu thừa nhận mà thôi.

Giờ đây, hắn hiểu lòng mình. Nhưng trên miệng vẫn cay nghiệt:

“Nàng có thể đi đâu? nào phạm sai lầm mà muốn bỏ trốn? Con vẫn còn hỏi tội chuyện á.m s.át Giao Giao!”

Tô mẫu nghe xong, cười một tiếng:

“Quả nhiên là hạng nữ nhân không ra gì, chỉ biết dùng thủ đoạn dơ bẩn. Chỉ tiếc ngươi tin nàng ta đến vậy. May là Miên Miên thông minh, biết phòng xa.”

Ngay sau đó, hai tiếng “bốp bốp” vang .
Một ma ma bị áp giải đến. chính là người hầu cận bên cạnh Từ Giao Giao suốt mấy năm.

Bà ta cứng miệng không chịu nói, nhưng không chịu nổi hình cụ, cùng khai hết:

“Cô nương từng nói… Tô công tử có bị ép cưới Thôi tiểu thì sao? Trong lòng hắn yêu ai, chẳng phải ai cũng ? Chỉ cần cô ra ngoắc một ngón, Tô công tử như chó chạy về bên cạnh nàng. Khi ấy, nàng muốn gì mà chẳng có?

“Còn việc gả tướng phủ – nếu thuyết phục được phụ mẫu bên kia cưới làm chính thất thì càng tốt. Không được thì cũng chẳng sao, nàng còn khối công tử si vây quanh.”

…

Tô Yến nghe đến đâu, trắng thêm một phần.

Tô mẫu như nhớ ra điều gì, nghẹn ngào nói:

“Miên Miên vì ngươi mà chịu bao tủi , lại chẳng từng trách ngươi một câu.
Mọi việc đều thuận theo ngươi, ra sức bảo vệ ngươi.
“Còn ngươi? Ngươi đáp lại nó ra sao. Đến nỗi nó nhận ngươi làm huynh trưởng, cũng không muốn làm thê tử của ngươi.

“Mà thôi bỏ đi, nó cũng đã đến Cô Tô rồi, nói thêm cũng chỉ là vô ích.”

…

Tô Yến như sực tỉnh, bắt được trọng điểm:
“Huynh muội gì cơ? Cô Tô nào? Mẫu , vì sao nào ta cũng không hiểu?”

Tâm trí hắn bỗng hiện hình ảnh hôm đó nàng dập đầu từ biệt, nhất thời hoảng loạn, vội lao phòng.

Lật tung đống văn , tìm kiếm hôn năm ấy.

Mở ra nhìn, chỗ ghi danh đã được đề tên ràng: Từ Giao Giao.

hắn run , không dám tin, lẩm bẩm:
“Không thể nào… làm sao có thể… Nàng ràng… là thích ta…”

Giọt lệ lặng trượt xuống má, chữ “song hỉ” đỏ thắm trên hôn , khiến nét chữ trở nên nhòe nhoẹt.

đau như dao cứa, xác như bị róc thịt.

Hắn vứt phăng hôn , phóng ngựa như bay tới bờ sông.

Gào thống thiết:

“Miên Miên…!”

Chỉ một chiếc thuyền , xa dần, xa mãi… cùng chìm khuất chân trời, hóa thành một điểm , rồi mất hút.

Là ta mắt mù tâm loạn, xem ngọc làm đá, đánh mất nàng. Giờ ta dùng cả đời để bù đắp, để cầu xin nàng tha thứ.

phải lấy mạng này ra chuộc, ta cũng cam tâm .