Chương 1

Vào ngày cưới của con trai, tôi tận tay con dâu tương lai một thẻ ngân hàng, bên trong có 288.000 .

Nó chẳng thèm nhìn, trực tiếp ném cái thẻ .

“ à, mấy chị em thiết của cháu khi lấy chồng, sính đều là 500.000 trở lên. thế này là coi cháu như ăn mày đấy à?”

Con trai tôi không không bênh mẹ, còn đứng bên cạnh tiếp lời:

“Mẹ, Tiểu Đình nói cũng có lý, là hơi ít .”

Tôi bật cười vì quá tức.

Ngay trước mặt đầy đủ hàng hai bên, tôi cúi nhặt lại cái thẻ, bỏ vào túi.

Nhìn thẳng vào đứa con tay còn chưa cưới vợ mà đã quên sinh ra mình, tôi từng chữ rõ ràng:

“Bây , con có lựa chọn.”

“Một, tự bỏ tiền ra.”

“Hai, đổi vợ.”

“, đổi mẹ.”

1.

Trong phòng bao lộng lẫy ánh vàng kim của khách sạn sang trọng, ánh đèn chùm pha lê ấm áp hắt , khiến từng khuôn mặt ngập tràn niềm vui và rạng rỡ.

Hôm nay là đính hôn của con trai tôi – Lý Hạo, và cô con dâu tương lai – Vương Tinh Đình.

Tôi tên là Triệu Tú Lan, năm nay năm mươi hai tuổi. Từng tay trắng lập nghiệp, từ một sạp bán quần áo nhỏ xíu ngoài chợ, từng bước gây dựng nên thương hiệu thời trang mang tên mình. Sóng gió tôi cũng từng trải qua.

Chồng sớm, một mình tôi vất vả Lý Hạo khôn lớn, cho nó học hành tới nơi tới chốn, vào được đại học danh tiếng. khi tốt nghiệp, tôi lại nó về làm trong công ty của mình.

Tôi cứ ngỡ, nguyện vọng lớn nhất đời mình là được nhìn thấy nó an ổn lập gia đình, sống tháng ngày êm ấm hạnh phúc.

phút này, nhìn Vương Tinh Đình đang ngồi đối diện, một cô gái xinh xắn, ăn nói ngọt ngào, trong tôi cảm thấy rất hài .

Vì bữa tiệc hôm nay, tôi đã bao trọn phòng VIP cao cấp nhất ở khách sạn nổi tiếng nhất thành phố, mời đến đều là người cận nhất trong gia đình và bạn bè thiết.

Món ngon đã lên đủ vị, rượu cũng đã cạn tuần, đến thời khắc quan trọng nhất.

Tôi khẽ hắng giọng, rồi từ túi Hermès đặt làm riêng, lấy ra một hộp nhung đỏ đã chuẩn bị từ sớm.

Phòng bao lập tức yên ắng lại, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tôi mỉm cười mở hộp, bên trong là một thẻ ngân hàng.

“Tinh Đình à, đây là tấm của và Lý Hạo.”

Tôi đẩy thẻ tới trước mặt con bé, trong giọng nói tràn đầy sự chân thành và phúc lành.

“Trong có 288.000 , mang ý nghĩa ‘ái lại ’ (yêu và tài). mong hai đứa này sống hòa thuận, ấm êm hạnh phúc, làm ăn đạt.”

Tôi cố tình chọn con số này, không vì điều gì khác, chỉ mong lấy may mắn, gửi gắm kỳ vọng cho tương lai của hai đứa.

Người xung quanh đồng loạt gật gù khen ngợi.

“Chị Tú Lan là hào phóng, vừa ra tay là gần trăm nghìn .”

“Tiểu Đình có phúc, gặp được nhà chồng tốt như vậy.”

Tôi mỉm cười, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Vương Tinh Đình, chờ con bé vui vẻ nhận lấy, rồi ngọt ngào gọi tôi một tiếng ‘mẹ’.

Thế nhưng, khung cảnh mà tôi tưởng tượng lại không hề xảy ra.

Nụ cười trên mặt Tiểu Đình vụt tắt, nó thậm chí còn chẳng buồn tay ra nhận tấm thẻ.

Ngón tay với bộ móng kiểu Pháp được chăm kỹ càng của nó nhẹ nhàng gõ lên mặt , ánh mắt mang theo sự khinh miệt và lạnh lùng mà trước nay tôi chưa từng thấy.

Và rồi, ngay dưới ánh mắt của tất cả mọi người, nó làm một hành động khiến tôi cả đời không quên.

Nó dùng hai ngón tay, như đang kẹp một thứ gì dơ bẩn, nhấc lấy thẻ ngân hàng.

“Choang!”

Tấm thẻ bị nó ném mạnh xoay ở giữa, ra âm thanh chát chúa vang vọng trong phòng.

thẻ màu đỏ lăn vòng vòng trên mặt kính bóng loáng, ra tiếng va chạm bén nhọn, như một cái tát giáng thẳng vào mặt tôi.

Phòng bao phút chốc yên lặng đến rợn người.

Nụ cười trên mặt tôi đông cứng lại, toàn lạnh buốt, máu trong người dường như ngưng đọng trong khoảnh khắc ấy.

“ à.”

Vương Tinh Đình lên tiếng, giọng nói vẫn ngọt ngào như thường, nhưng từng chữ như găm thẳng vào tim tôi.

“Thời buổi rồi mà còn có 288.000 ? Bạn của cháu đứa cưới cũng được sính từ 500.000 trở lên.”

Nó đảo mắt nhìn quanh, giọng không lớn nhưng từng câu đều vang lên rõ mồn một.

“ là nữ doanh nhân nổi tiếng, mà ra tay thế này, nếu để người ngoài biết, chẳng sợ bị cười cho sao?”

Nó dừng lại, ánh mắt dừng trên người tôi, môi nhếch lên một đường cong đầy mỉa mai.

“Hay là…”

“Ngoài mặt tặng sính , nhưng ra là đang bố thí cho ăn mày?”

tôi ong lên một tiếng, trống rỗng.

Nhục nhã.

Một sự sỉ nhục trắng trợn đến tàn nhẫn.

Từng này tuổi đời, tôi lăn lộn thương trường bao năm, bao lần đàm phán sinh tử, chưa từng bị làm cho mặt đến mức này.

Vậy mà hôm nay, giữa đông đủ bà con thích, tôi bị chính đứa con dâu chưa cưới của mình làm cho ê chề.

Cơn giận bốc lên tận đỉnh , tay tôi siết chặt đến trắng bệch.

Tôi vô thức quay sang nhìn con trai mình – Lý Hạo.

Đứa con là cả cuộc đời của tôi.

Tôi đã một mình nó khôn lớn, hi sinh thanh xuân, không tái giá, không oán trách.

Tôi chỉ mong nó hiểu mẹ, biết bảo vệ tôi trước bao ánh mắt.

Chỉ cần một câu thôi cũng được.

“Tiểu Đình, đừng nói chuyện với mẹ như vậy.”

Thế nhưng—

Nó im lặng.

Chẳng không bênh mẹ, mà còn nhíu mày, tay vỗ về Tiểu Đình như dỗ trẻ con.

quay sang tôi, nói với giọng đầy trách móc:

“Mẹ, hôm nay là ngày vui mà. Mẹ không thoáng hơn một sao?”

“Tiểu Đình nói cũng đâu sai. Bây còn 288.000 làm sính ? Mẹ làm vậy, tụi con còn mặt mũi nhìn bạn bè?”

Rầm!

Trong tim tôi, như có một sợi dây cuối cùng bị bứt toạc.

Đứa con trai tôi dốc lớn.

Vì nó, tôi sống dè sẻn, vì nó mà chưa từng tái hôn, vì nó mà cố gắng gấp trăm lần người khác.

Vậy mà bây , nó vì một người phụ nữ, dám công khai trách móc tôi là keo kiệt.

Nó nói tôi làm nó mặt.

Tiếng tán của hàng vang lên như đàn ruồi bu quanh :

“Cô gái nhà Vương này là không biết điều … đời lại ném thẻ giữa chốn đông người chứ?”

“Lý Hạo cũng chẳng ra gì, lại còn bênh người ngoài.”

“Chị Tú Lan phen này là mặt rồi… được đứa con bất hiếu.”

Tôi nghe từng câu, từng lời, nhìn ánh mắt mặc nhiên của hai đứa ngồi đối diện, tim từ ngơ ngác chuyển thành đau nhói, rồi lạnh lẽo đến tê dại.

Và rồi—

Tôi bật cười.

Tôi bật cười vì quá tức.

Chậm rãi đứng dậy, giữa ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía mình, tôi đi đến chính giữa tiệc.

Cúi người , dùng hai ngón tay, tôi từ tốn nhặt lấy thẻ ngân hàng vẫn đang nằm trơ trọi trên mặt xoay bằng kính.

Từng động tác chậm rãi nhưng dứt khoát.

Tôi đứng thẳng người, bỏ lại tấm thẻ vào túi xách, kéo khóa lại.

Trong suốt quá trình , tôi không thèm liếc nhìn Vương Tinh Đình lấy một lần.

Ánh mắt tôi chỉ găm thẳng vào gương mặt đứa con trai mà tôi một tay lớn – Lý Hạo.

Nó bị nhìn đến mức chột dạ, cựa quậy muốn mở miệng:

“Mẹ, mẹ nghe con nói…”

“Câm miệng.”

Tôi lạnh lùng ngắt lời.

Giọng tôi không lớn, nhưng trong là sự quyết liệt đến nghẹt thở, khiến cả căn phòng lặng ngắt như tờ.

Cả Lý Hạo và Vương Tinh Đình đều sững sờ.

Sắc mặt Tiểu Đình từ đỏ chuyển trắng, rồi tím tái, chắc chắn không ngờ người trước luôn nhẹ nhàng với cô ta – lại có cứng rắn đến vậy.

Tôi nhìn thẳng vào gương mặt đứa con trai đang há hốc miệng vì sốc, từng chữ từng lời như búa nện :

“Bây , con có lựa chọn.”

Cả căn phòng nín thở.

“Một, năm trăm nghìn này, tự con bỏ ra.”

“Hai, tìm một cô gái mà con đủ tiền cưới.”

Tôi ngừng lại, nhìn thấy ánh mắt nó dần hoảng loạn, rồi thẳng thừng tuyên bố lựa chọn thứ – cũng là đòn kết liễu:

“, đổi mẹ.”

Nói xong, tôi không buồn liếc nhìn thêm .

Tôi xách túi, quay sang đám hàng đang chết lặng, giọng điềm nhiên mà lạnh lùng:

“Xin lỗi mọi người. Tiệc đính hôn hôm nay, đến đây là kết thúc. muốn về thì về, không tiễn.”

, tôi quay người, bỏ đi thẳng, không ngoái .

Bước ra khỏi cánh cửa lớn của khách sạn, gió đêm thổi tới, mới nhận ra cả lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Còn trái tim tôi—

Cũng giống như cánh cửa phòng tiệc vừa bị tôi đóng lại—

Đã chết hẳn.

2.

Tôi về đến nhà, thả người rầm ghế sofa trong phòng khách.

Căn biệt thự này là do một tay tôi gầy dựng, dành dụm mua được. Không gian rộng rãi, yên tĩnh, lúc này lại chẳng khác gì một hầm băng khổng lồ, lạnh lẽo len lỏi từ mọi góc tường thấm vào tim.

Tôi không bật đèn, cứ thế ngồi yên trong bóng tối, để từng cảnh tượng trong buổi tiệc đính hôn liên tục lại trong .

Ánh mắt khinh thường của Vương Tinh Đình.

Giọng trách móc của Lý Hạo.

ánh nhìn chờ xem kịch vui của hàng.

Từng khung hình cứ như dao cùn, chậm rãi cắt từng nhát vào trái tim tôi.

Không biết đã bao lâu, chợt nghe tiếng “cạch”, ổ khóa bị vặn mở.

Lý Hạo và Vương Tinh Đình đuổi theo về.

“Tách!”

Đèn phòng khách bật sáng, ánh sáng gay gắt khiến tôi phải nheo mắt lại.

“Mẹ! Hôm nay mẹ làm sao thế? Mẹ quá đáng đấy! Mẹ làm Tiểu Đình và nhà cô ấy hết diện rồi mẹ có biết không?!”

Lý Hạo vừa bước vào đã hùng hổ chất vấn tôi, cứ như người làm điều sai trái là tôi vậy.

Vương Tinh Đình theo ngay phía , viền mắt đỏ hoe, trông như mới chịu ấm ức ghê gớm lắm.

Cô ta bước tới trước mặt tôi, mang theo giọng nghẹn ngào, giả vờ mềm mỏng mở lời:

“ ơi, hôm nay là lỗi của cháu… Cháu không nên ném thẻ trước mặt mọi người. Nhưng… cháu cũng có nỗi khổ riêng mà.”

Vừa nói vừa sụt sịt, nhập vai y như .

“Bố mẹ cháu vất vả cháu lớn, cháu là con một. Năm trăm nghìn tiền sính là ranh giới mà không nhượng bộ, cũng là để đảm bảo cho cuộc sống này của cháu thôi ạ. Mà số tiền cũng đâu phải cho nhà cháu, rồi cũng đem về xây tổ ấm cho cháu với anh Hạo chứ có phải hưởng đâu…”

là một màn diễn tuyệt vời mang tên “vì chúng ta cả thôi”.

Tôi nhìn cô ta, trong chỉ muốn phì cười vì khinh bỉ.

Nếu tôi nhớ không nhầm—

Cô ta còn có một đứa em trai kia mà?

Tôi chẳng buồn vạch trần cái lời nói dối vụng về , chỉ lạnh lùng quay sang nhìn Lý Hạo:

“Con cũng nghĩ vậy à?”

Không do dự, nó gật :

“Mẹ, Tiểu Đình nói đâu sai. Với nhà mình, năm trăm nghìn có là gì đâu? Mẹ làm ăn chỉ cần một phi vụ là kiếm hơn thế rồi. Nhưng hôm nay mẹ làm vậy, trước mặt bao nhiêu người, mẹ khiến Tiểu Đình mặt, mẹ chẳng coi con ra gì cả!”

Nó bắt chơi bài tình cảm—

Chiêu mà từ nhỏ đến lớn, lần nó dùng với tôi cũng thắng.

“Mẹ à, từ nhỏ tới , mẹ thương con nhất mà không? Vì hạnh phúc cả đời của con, mẹ nhường một bước có sao đâu? Tiểu Đình nói rồi, chỉ cần mẹ cho năm trăm nghìn tiền sính , này cô ấy nhất định sẽ hiếu thảo với mẹ.”

“Hiếu thảo?”

Tôi bật cười, như vừa nghe được một trò đùa nực cười nhất thế gian.

“Dùng tiền của tôi để mua ‘hiếu thảo’ của cô ta?”

Tôi nhìn đứa con trai mà tôi đã nấng hai mươi sáu năm nay—

Khuôn mặt điển trai ấy, lúc này lại tràn đầy vẻ “mặc nhiên”, không hề có xót xa hay hối lỗi dành cho người mẹ này.

Khoảnh khắc , tôi biết mình đã thất vọng hoàn toàn.

Phần tình cảm cuối cùng trong tôi, cũng bị chính lời nói ấy bóp nghẹt đến tận cùng.

Tôi quá mệt mỏi, không muốn phí thêm lời với bọn chúng.

Đứng dậy, tôi cầm lấy điện thoại đặt trên trà.

Ngay trước mặt hai người , tôi bấm gọi cho trợ lý Tiểu Trần.

“Trợ lý Trần.”

Giọng tôi điềm tĩnh đến mức không gợn cảm xúc.