6

Là mạng sống thứ hai.

mà bà ta — người vừa mới ở trong phòng xử án này, ngang nhiên vu khống gái duy nhất của Lão Dược là kẻ điên.

Ông ngoại bước đến bên tôi, cởi áo khoác của mình, nhẹ nhàng khoác lên vai tôi.

Bàn tay ông ấm áp và vững chãi, xua tan mọi lạnh lẽo và bất an trong lòng tôi.

“Khiến Dao Dao của ông phải chịu ấm ức rồi.”

Ông dịu dàng xoa đầu tôi, rồi xoay người lại, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua đám người nhà họ Bùi và nhà họ Tô.

Ánh nhìn ấy — như đang nhìn một đám xác chết biết đi.

“ gái của Kỳ Hoài An ta… đến lượt lũ người ức hiếp sao?”

Giọng ông không lớn, nhưng mang theo uy nghiêm tuyệt đối, khiến người ta không dám ho he.

Phu nhân nhà họ Bùi cố gắng lên, cố nặn ra nụ cười còn khó coi hơn khóc:

“Lão Dược, chuyện này… chuyện này là hiểu lầm thôi ạ…”

“Hiểu lầm?”

Ông ngoại cười lạnh một .

“Ép gái ta đến suýt mạng, còn đưa nó ra tòa, gán cho nó tội tâm thần — cái đó là hiểu lầm?”

Ánh mắt ông cuối cùng cũng dừng lại trên người Bùi Thời Ngữ.

“Cậu là cái thằng họ Bùi đó?”

Cả người Bùi Thời Ngữ cứng đờ, môi mấp máy nhưng không nói nổi thành .

Trước như núi của ông ngoại, tất cả xuất thân, địa vị, quyền mà anh ta từng tự hào… đều trở thành trò cười.

“Chín mươi ba điện thoại cầu cứu của gái ta… là bị chính cậu phớt lờ?”

Giọng ông ngoại đột nhiên sắc như dao.

“Cậu chặn số nó, để nó phải chờ chết trong tuyệt vọng… lúc đó cậu đang làm gì hả?”

“Đang tình tứ với ‘tri kỷ’ của cậu à?”

Từng của ông — như búa tạ giáng thẳng vào ngực Bùi Thời Ngữ.

Anh ta bật ngẩng đầu lên, trong mắt đỏ rực tia máu:

“Không… không phải như …”

Anh ta muốn giải thích, nhưng mọi giải thích đều trở nên yếu ớt và vô lực.

Ngay lúc đó, lại lên .

“Thưa quý tòa, phía tôi còn một bằng chứng cuối cùng muốn nộp.”

Trên màn hình lớn, xuất hiện một bức ảnh.

Là tấm selfie của Trầm Dụ Đồng đang đeo vòng cổ “Trái tim đại dương”.

Phông nền phía sau là kính lớn ở văn phòng của Bùi Thời Ngữ.

Thời gian chụp bức ảnh — là ngày thứ 20 kể từ khi cô Tô Dao bị bắt cóc.

Giọng lạnh lẽo đến mức không có lấy một tia hơi ấm:

“Vào thời điểm thân chủ tôi đang trước ngàn cân treo sợi tóc…”

“… Bùi Thời Ngữ lại đang ở văn phòng của mình cùng với Trầm Dụ Đồng, để ‘thảo luận nghệ thuật’.”

“Và vòng cổ này… là món quà kỷ niệm ngày cưới mà thân chủ tôi được tặng.”

“Bùi Thời Ngữ đã lấy nó từ cô ấy, rồi ngay lập tức tặng cho một người phụ nữ khác.”

“Ầm!”

Cả phòng xử hoàn toàn kiểm soát.

“Thằng đàn ông tồi tệ!”

“Không biết xấu hổ!”

“Ngoại tình trong lúc vợ bị bắt cóc mà vẫn không cứu, loại người này phải xuống địa ngục!”

“Ném cổ phiếu của Tập đoàn Bùi ngay! Bán hết đi!”

Bùi Thời Ngữ như sụp đổ hoàn toàn.

Như thể đó đã rút cạn xương tủy trong người anh ta — anh ta đổ rạp xuống ghế, ngã phịch.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tấm ảnh chói mắt trên màn hình, rồi quay lại nhìn tôi, đôi mắt ngập tràn hối hận và tuyệt vọng tận cùng.

“Không… Dao Dao… không phải như … em nghe anh giải thích…”

Tôi không quay đầu nhìn anh ta thêm một lần nào nữa.

Tôi khoác tay ông ngoại, dưới hộ tống của ông, bình thản bước ra khỏi phòng xử án đầy khó chịu đó.

Đằng sau lưng là gào thét xé lòng của Bùi Thời Ngữ, và đèn flash máy ảnh lóe liên hồi.

Tôi biết rõ — chiến này, tôi đã chiến thắng.

Tôi đã thắng — hoàn toàn và triệt để.

Vụ việc của nhà họ Bùi kết thúc rồi.

Kết quả phiên tòa không có gì bất ngờ.

Trước những bằng chứng sắt đá và nặng uy nghiêm của ông ngoại, tòa án ngay tại phiên xử đã tuyên bác bỏ toàn bộ những cáo buộc vô lý của nhà họ Bùi, ly hôn giữa tôi và Bùi Thời Ngữ có hiệu lực.

Tôi ra đi tay trắng, đúng như tôi mong muốn.

Ngay khi này được , giới thượng lưu Bắc Kinh như nổ tung.

Cổ phiếu của Tập đoàn Bùi thị ngay khi mở đã lập tức bị khóa giá giảm sàn — và chỉ trong một ngày đã bốc hơi hàng trăm tỷ tệ.

Trên mạng xã hội, hashtag như:

# Tổng Giám Đốc Bùi Không Cứu Vợ.

# Ngoại Thần Y.

Đều chiếm trọn vị trí đầu bảng tìm kiếm.

Nhà họ Bùi bỗng trở thành kẻ bị khinh bỉ toàn thành phố — cũng chỉ trích, cũng quay lưng.

Còn mẹ tôi — Tô Chính Đức và Triệu Văn Ân — lại trở thành trò cười lớn nhất.

Họ từng vì nịnh nhà họ Bùi mà đẩy con gái ruột của mình vào bước đường cùng.

Giờ thì họ mới phát hiện ra rằng… người họ xem thường — “ông ngoại nghèo” của tôi — mới chính là người mà kẻ quyền cao chức trọng trong thành phố phải kính nể.

Tôi có thể tưởng tượng ra nỗi hối tiếc khôn nguôi hiện giờ của họ.

Nhưng tôi không còn bận tâm nữa.

Tôi theo ông ngoại lại mái nhà nhỏ đầy mùi thuốc bắc của ông — nơi gắn liền với những ký ức đẹp nhất tuổi thơ.

Mọi thứ ở đây… hoàn toàn giống y như trong trí nhớ của tôi.

Cây hoàng đàn già trong sân, bàn cờ cũ trên viên đá, và cái không nhẹ nhàng, khiến người ta cảm an yên đến lạ.

Tôi thay bộ váy bông sạch sẽ, rửa trôi hết mọi bụi bặm của giới phù hoa đã từng phủ lên tôi.

Lúc đó tôi mới cảm … mình sống lại.

Ông ngoại không hỏi quá nhiều.

Ông chỉ đều đặn sắc thuốc bổ an thần, dưỡng mỗi ngày cho tôi, chơi cờ cùng tôi, dạy tôi nhận biết loại thảo dược.

Tâm trạng tôi… ngày một khỏe mạnh hơn.

Còn Bùi Thời Ngữ thì… hoàn toàn sụp đổ.

Tôi nghe nói, anh ta mỗi ngày đều ở ngõ con hẻm dẫn vào tứ hợp viện, từ sáng tới tối, bất kể mưa nắng.

Anh ta muốn gặp tôi.

Nhưng thậm chí anh ta còn không thể bước vào con hẻm ấy.

Bởi vì vệ sĩ của ông ngoại sẽ ngăn anh ta xa xa… hàng trăm mét.

Anh ta bắt đầu điện điên cuồng, nhắn không ngừng.

Nhưng tôi đã thay số điện thoại từ lâu.

Anh ta không thể tìm được tôi.

Rồi anh ta quay sang gây ép với mẹ tôi, muốn moi được tức từ họ.

Nhưng bây giờ, mẹ tôi thậm chí không còn bước chân vào cổng nhà họ Bùi được nữa.

Họ nhiều lần đến tìm tôi, đến van xin ông ngoại tha thứ — nhưng đều bị giữ lại ngay ngoài ngõ con hẻm.

Nghe nói, mẹ tôi — Triệu Văn Ân — đã quỳ ở hẻm suốt cả một ngày, khóc lóc đến đau xé lòng, nói rằng bà biết mình đã sai rồi.

Nhưng tôi… hoàn toàn thờ ơ.

Tình cảm đến muộn… còn rẻ rúng hơn cả cỏ dại.

Hơn nữa, đó chẳng phải là tình cảm lòng, chỉ là hối tiếc muộn màng sau khi cân đo thiệt hơn mà thôi.

Một tháng sau, cơ thể tôi gần như đã khôi phục hoàn toàn.

Tôi bắt đầu dồn để thành lập xưởng thiết kế trang riêng của mình.

Ông ngoại rất ủng hộ tôi, dùng quan hệ của ông để giúp tôi kết nối với những nghệ nhân giỏi nhất và nguồn cung nguyên liệu tốt nhất.

nghiệp của tôi nhanh chóng đi vào quỹ đạo.

Còn Bùi Thời Ngữ… chẳng khác gì một kẻ lạc lối dần.

nói với tôi rằng anh ta gần như bỏ hết mọi việc kinh doanh trong ty, người gầy rộc như sắp tan vào không trung, hệt như một linh hồn lang thang.

Nỗi ám ảnh duy nhất mỗi ngày của anh ta… là phải tìm cho bằng được tôi.

Anh ta dùng mọi mối quan hệ, tận dụng mọi thủ đoạn.

Cuối cùng, vào một buổi chiều mưa lất phất, anh ta tìm ra được địa chỉ xưởng làm việc của tôi.

Anh ta xông thẳng qua hàng bảo vệ, như một kẻ trí… lao vào trong.

Đúng lúc đó, tôi đang ngồi họp cùng cả đội ngũ của mình.

Anh ta ướt sũng từ đầu đến chân, tóc rối bù, đôi mắt đỏ ngầu đến mức như không còn được ánh nhìn thường. Chẳng còn chút bóng dáng “tổng tài quý phái” ngày trước nữa.

Anh ta lao đến trước mặt tôi, giữ chặt lấy tay tôi, giọng khàn như bị xé:

“Dao Dao… với anh đi… được không?”

Tất cả đồng nghiệp của tôi đều sững sờ, không dám vào những gì đang diễn ra.

Tôi rút tay khỏi bàn tay đang níu kéo đó, bình tĩnh nhìn anh.

“Bùi tiên sinh, có lẽ anh hiểu nhầm rồi.”

“Nơi đây… mới là nhà của tôi.”

“ ta đã ly hôn rồi.”

“Không! Anh chưa ký! Anh không thừa nhận phán quyết đó!”

Anh ta gào lên, giọng như đứa trẻ đang mè nheo.

“Dao Dao, anh biết anh sai rồi… anh biết lỗi rồi! Cho anh một cơ hội nữa, được không? Anh sẽ cho em tất cả… kể cả mạng sống của anh!”

Rồi anh ta té “bụp” xuống đất trước mặt toàn bộ nhân viên của tôi — quỳ rạp xuống.

Anh ta ôm chặt chân tôi, khóc như một đứa trẻ: “Em tha cho anh… đừng bỏ anh… đừng rời xa anh…”

Tôi cúi đầu nhìn anh ta.

Nhìn người đàn ông từng kiêu ngạo, từng ở đỉnh cao quyền lực… giờ đây như một con chó nhỏ quỵ lụy dưới chân tôi.

Trong lòng tôi… không hề gợn sóng.

Không có chút cảm giác trả thù thỏa mãn.

Cũng chẳng có một mảy may thương hại.

Chỉ … nực cười và trống rỗng đến khó .

Tôi nhẹ giọng mở miệng, nói lẫn vào không :

“Bùi Thời Ngữ.”

“Anh biết không?”

“Lúc tôi bị bắt cóc… điều tôi sợ nhất không phải là cái chết.”

“…

Mà là… nếu tôi chết trong vô vọng như … thì anh… sẽ không bao giờ biết rằng tôi đã — cố gắng hết để cứu anh.”

khóc của anh ta đột ngột dừng lại, anh ta ngẩng đầu lên — nhìn tôi với ánh mắt không thể nổi.

Tôi cúi người, đến gần tai anh ta, giọng chỉ đủ để chỉ hai ta nghe , từng chữ từng chữ nói ra câu nói có thể đẩy anh ta xuống tận đáy địa ngục:

“Bây giờ anh đã biết rồi.”

“ thì… anh có thể… cuốn gói đi được rồi.”

Cơ thể của Bùi Thời Ngữ — trong khoảnh khắc ấy — hoàn toàn bất động.

Màu sắc trên khuôn mặt anh ta phai dần nhanh đến mức có thể rõ bằng mắt thường, cuối cùng chỉ còn lại một sắc xám như tro tàn.

Đôi mắt vốn từng soi chiếu cả những hào nhoáng của giới… giờ đây chỉ còn vô tận một khoảng không trống rỗng và tuyệt vọng.

Anh ta như một con rối được rút ruột, quỳ đó, không nhúc nhích.

Tôi không nhìn anh ta thêm nữa.

Tôi nói với trợ lý: “ bảo vệ, đưa anh ta ra ngoài. Sau này, đừng để bất kỳ kẻ không liên quan nào làm phiền việc của ta.”

“Vâng, Tô Tổng.”

Trợ lý vội ra hiệu rồi hai vệ sĩ lực lưỡng.

Họ mỗi người một bên đỡ lấy Bùi Thời Ngữ — người đang rụng rời như kẻ hồn — rồi không thương tiếc kéo anh ta ra ngoài.

Anh ta không chống cự.

Như một con búp bê vải bị vứt đi.

Chỉ có đôi mắt trống rỗng ấy… luôn dán chặt vào tôi.

Cho tới lúc hình bóng anh biến hoàn toàn ở .

Đôi mắt tuyệt vọng đó như còn in hằn trên da thịt tôi.

Không trong xưởng trở lại yên ắng.

Nhân viên của tôi nhìn tôi, ánh mắt hỗn hợp giữa thương cảm lẫn… hả hê nhẹ nhẹ — nhưng đủ để tôi hiểu họ phía tôi.

Tôi hít một hơi sâu, vỗ nhẹ tay, rồi nở một nụ cười chuyên nghiệp trở lại.

“Được rồi mọi người, chỉ là một tình tiết nhỏ. ta tiếp tục họp nhé.”

sống… vẫn phải tiếp diễn.

Và sống mới của tôi… mới chỉ vừa bắt đầu.

Tôi sẽ không bao giờ lãng phí một giây một phút cho bất kỳ không xứng đáng nữa.

Kể từ đó, tôi không bao giờ gặp lại Bùi Thời Ngữ.

Nghe nói anh ta bị nhà họ Bùi đưa ra nước ngoài, bắt buộc điều trị tâm lý.

Tập đoàn Bùi thị cũng bị chú, anh em trong gia tộc chia nhau xơi tái.

Ngôi nhà quyền một thời của họ… từ đó suy tàn.

Còn mẹ tôi, sau nhiều lần van nài gặp ông ngoại và tôi mà không được, cuối cùng đã nhìn thấu thực tế.

Họ bán ty, dắt nhau mang theo số tài sản ít ỏi còn lại sang định cư ở nước ngoài, rồi hút không một tức.

Mọi chuyện… đều đã khép lại.

Một năm sau.

Thương hiệu trang cá nhân của tôi — “Diệu Quang” — tỏa sáng rực rỡ tại Tuần lễ Thời trang Paris, khiến cả giới mốt kinh ngạc và nổi chỉ sau một đêm.

đơn đặt hàng đổ như tuyết rơi.

Tôi trở thành nhà thiết kế mới nổi được săn đón nhất trong làng thời trang.

Tại buổi tiệc chúc mừng, tôi khoác trên mình một váy dạ hội do chính mình thiết kế, dưới ánh đèn sân khấu, nhận chúc mừng từ mọi người.

Giữa không rượu thịt hoi hoi và cười nói rộn ràng, tôi bắt gặp một bóng người quen thuộc.

Là .

Giờ anh đã trở thành một trong những luật sư hàng đầu trong nước.

Anh cầm ly champagne bước đến chỗ tôi.

“Tô Tổng, chúc mừng cô.”

“Luật sư , lâu rồi không gặp.” – Tôi cười, cụng ly với anh.

“Ừ, lâu không gặp.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt có chút cảm xúc sót lại: “Cô bây giờ khác hẳn trước rồi.”

“Con người mà, rồi cũng sẽ thay đổi thôi.” Tôi mỉm cười nhẹ.

Anh ngập ngừng một chút… rồi vẫn mở : “Mấy ngày trước, tôi đi tác ở Thụy Sĩ, đã gặp anh ta.”

Tôi biết anh nói .

Đang nâng ly rượu lên, tôi khựng lại một nhịp, nhưng rất nhanh lại tiếp tục uống như chẳng có gì xảy ra.

“Anh ta… giờ nào rồi?”

“Không tốt lắm.”

lắc đầu.

“Vẫn đang điều trị. Tinh thần lúc tỉnh lúc mê. Phần lớn thời gian, anh ta chỉ ôm một điện thoại… không ngừng một số.”

“Một số… mãi mãi sẽ không bao giờ kết nối được.”

Trái tim tôi, như bị đó nhẹ nhàng đâm một nhát.

Nhưng, chỉ là một nhát như mà thôi.

Không đau. Cũng không còn bất kỳ cảm xúc thừa thãi nào.

“ à.”

Tôi uống cạn ly champagne cuối cùng, đặt lại ly vào khay của người phục vụ.

“Chúc anh ta sống lâu trăm tuổi, cô độc đến cuối đời.”

Nói xong, tôi không nhìn thêm một lần nào nữa, xoay người bước trung tâm sảnh tiệc.

Nơi đó, có bạn bè của tôi, có nghiệp của tôi, có tương lai rực rỡ và tươi sáng đang chờ đón.

Còn Bùi Thời Ngữ, anh ta sẽ mãi mãi sống trong địa ngục mà chính tay mình tạo nên, mang tên — hối hận.

Còn tôi, đã sớm bước ra khỏi quá khứ, sống lại một lần nữa.

-HẾT-