CHƯƠNG 8

11 — Độc kế

Lưu Mai nhận được điện thì đang bồn chồn không yên ở nhà.

Cả buổi chiều , bà ta đều chờ tin của Lý Vĩ.

Hay nói đúng hơn — là đang chờ “nhượng bộ” của tôi.

Trong suy nghĩ của bà ta, hành động qua của tôi chỉ là bốc đồng nhất thời.

Đợi tôi nguôi giận, tình thân máu mủ tự nhiên sẽ thắng hết thứ.

Bà ta thậm chí đã nghĩ sẵn lời nói.

Chỉ cần tôi chịu mềm mỏng một chút, bà ta sẽ thuận thế xuống nước.

người vẫn là người một nhà.

Chuyện nong — sau từ từ “bồi thường” cho Chu là được.

Thế , một tiếng khóc nghẹn ngào của Lý Vĩ — “Có chuyện ” — đã đập tan hoàn toàn ảo tưởng của bà ta.

“Có chuyện gì? Khóc lóc gì! Đồ vô dụng!”

Bà ta quát lớn, để che giấu hoảng loạn trong lòng.

Ở đầu dây bên kia, Lý Vĩ kể chuyện vừa xảy — thêm mắm dặm muối.

Nhấn mạnh “lạnh lùng vô tình” của tôi.

Nhấn mạnh “quyết liệt” của Vương Lệ.

“Mẹ ơi, Vương Lệ nói — nếu một tuần không trả được , cô ấy sẽ chia con!”

“ đặt cọc nhà cưới, sửa nhà, cả xe — đều là dùng của cả!”

“Nếu tòa… những thứ có bị thu hồi hết không?”

“Vậy thì… con chẳng phải trắng ?!”

hoảng sợ của Lý Vĩ, qua dây điện , truyền sang mồn một.

Trái tim Lưu Mai cũng dần dần chìm xuống.

Điều bà ta sợ nhất — rốt cuộc vẫn xảy .

Tôi, Lý Hạo — đứa con trai trước nay luôn nghe lời — lần thật đã quyết tâm xé mặt.

“Hoảng gì!”

Dù Lưu Mai cũng từng trải, bà ta ép mình phải bình tĩnh .

“Trời còn chưa sập!”

Trong đầu bà ta nhanh chóng tính toán đối sách.

Trả ?

Không nào.

Hơn một triệu kia đã biến thành nhà, thành xe, thành “ diện” của Lý Vĩ.

Làm có nhả được?

Nếu mềm không được — vậy chỉ còn cách đánh cứng.

“Con đừng vội, cũng đừng đi tìm Vương Lệ.”

Lưu Mai hạ thấp giọng, nói vào điện .

“Chuyện , con đừng nhúng nữa.”

“Để mẹ lo.”

“Tính cách con, mẹ hiểu nhất.”

“Nó là kiểu người mềm không ăn, cứng mới chịu.”

“ nó có một nhược điểm chí mạng.”

“Là hiếu thuận.”

“Là coi trọng là ‘gia đình’.”

Lý Vĩ vẫn chưa hiểu lắm.

“Mẹ… ý mẹ là ?”

Khóe miệng Lưu Mai cong một nụ cười âm lạnh.

“Nó không phải muốn xé mặt với chúng ta ?”

“Nó không phải vì một người ngoài, mà không cần mẹ ruột, không cần em trai ?”

“Được.”

“Vậy mẹ sẽ cho nó thấy — không cần nhà , sẽ có kết cục thế nào.”

“Mẹ sẽ để tất cả họ hàng đều biết — nó, Lý Hạo, là một đứa con bất hiếu đến mức nào!”

“Mẹ sẽ khiến nó — trong cả gia tộc — không ngẩng đầu nổi!”

là một kiểu bắt cóc dư luận.

Dùng tình thân đạo đức, dệt thành một lưới.

Một lưới có trói chết tôi, ép tôi phải khuất phục.

“Mẹ… cách … có được không?” Lý Vĩ vẫn còn do dự.

“Được hay không — thử sẽ biết!”

Giọng Lưu Mai dứt khoát không chút do dự.

“Con cứ đợi .”

“Giờ mẹ sẽ cho cậu cả con, cho dì , cho ông bà con!”

“Ngày mai, ngay tại nhà ông bà, mở một cuộc họp gia tộc!”

“Mẹ không tin — trước mặt tất cả trưởng bối, nó còn dám cứng đầu vậy!”

Cúp điện .

Lưu Mai không chần chừ một giây, lập tức lục tìm danh bạ.

Bà ta bấm số đầu tiên.

Khoảnh khắc cuộc được kết nối, giọng bà ta lập tức trở nên bi thương, tủi thân vô hạn.

“A lô? cả à?”

“Em là Lưu Mai đây…”

“ cả, phải làm chủ cho em!”

“Thằng con trai em — Lý Hạo — nó… nó muốn逼 chết em !”

Một màn “xét xử” được kế hoạch tỉ mỉ nhằm vào tôi, cứ thế lặng lẽ bắt đầu.

Mà tôi — hoàn toàn không hề hay biết.

Buổi chiều , sau khi tôi Chu ăn cơm xong,

Điện của tôi vang .

Là một số máy bàn lạ.

Tôi bắt máy.

“A lô, Tiểu Hạo đấy à?”

Đầu dây bên kia là một giọng nói già nua, trầm tĩnh đầy uy nghiêm.

Là ông .

“Ông ạ?” Tôi hơi bất ngờ.

“Mười giờ sáng mai, đến chỗ ông một chuyến.”

Giọng ông không cho phép phản bác.

“Dẫn cả Chu theo.”

“Mẹ em trai con cũng sẽ tới.”

“Các trưởng bối trong nhà đều sẽ có mặt.”

“Chuyện của em con, phải nói trước mặt người.”

Nói xong, ông cúp máy.

Tôi cầm điện , đứng sững tại chỗ.

Quay sang nhìn Chu , ánh mắt cô ấy bình tĩnh đến kỳ lạ.

ràng cô cũng đã đoán được.“Một bữa tiệc Hồng Môn.”

Cô nhẹ nhàng thốt ba chữ.

12 – Xét Xử

Chín giờ rưỡi sáng sau.

Tôi lái xe chở Chu đến nhà ông .

là một khu tập cũ kỹ,

Nơi chứa đựng tất cả ký ức thời thơ ấu của tôi.

Từng là bến cảng ấm áp nhất trong lòng tôi.

nay, tôi thấy mình sắp bước vào pháp trường.

Trên đường đi, Chu vẫn im lặng.

Cô mặc một chiếc váy trắng đơn giản, không trang điểm.

Gương mặt thanh thuần không chút biểu cảm.

khi tôi nắm lấy cô, tôi cảm nhận được lòng bàn ấy — thật kiên cường.

“Đừng sợ.”

Cô ngược an ủi tôi.

“Người nên sợ — không phải là chúng ta.”

Tôi gật đầu, đậu xe dưới khu nhà.

Chúng tôi sóng bước cầu thang.

Tầng ba.

Cánh cửa gỗ quen thuộc.

Cửa không đóng hẳn.

Từ bên trong vọng tiếng nói chuyện nén nỗi, xen lẫn tiếng mẹ tôi đang khóc đứt quãng.

Tôi hít sâu một hơi, đẩy cửa bước vào.

Trong phòng khách, đã đầy người.

Ông bà chính giữa, sắc mặt nghiêm trọng.

Cậu cả, dì , cùng vài người họ hàng mà tôi không thứ bậc, rải rác bên ghế sofa.

một phiên tòa ba mặt một lời.

Mẹ tôi — Lưu Mai — em trai tôi — Lý Vĩ — thì ở ghế đẩu nhỏ bên cạnh.

Mắt mẹ sưng đỏ, cầm khăn giấy liên tục lau nước mắt.

Lý Vĩ cúi gằm mặt, trông một đứa con biết lỗi.

Thấy chúng tôi bước vào, tiếng động lập tức dừng .

Hơn chục ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía chúng tôi.

Trong những ánh nhìn ấy — có dò xét, có khó hiểu, nhiều nhất vẫn là trách móc.

người phạm phải tội tày đình ở đây — chính là chúng tôi.

“Đến à?”

Ông gõ cây gậy trong xuống sàn, âm trầm vang .

“ đi.”

Ông chỉ vào chiếc ghế được đặt ngay giữa phòng khách — ràng là chuẩn bị sẵn cho chúng tôi.

Đối diện với tất cả người.

kẻ đang chờ bị phán xét.

Tôi Chu nhìn nhau, bình thản xuống.

“Người đến đủ .”

Ông đảo mắt một vòng, chậm rãi mở lời.

“ nay người tới đây, không vì chuyện gì khác.”