Chương 4

Liễu Như Mi từ dưới đất đứng dậy.

Nàng ta không khóc lóc, cũng không làm loạn .

Chỉ dùng một ánh mắt oán độc đến cực hạn, nhìn chằm chằm Bùi Tử Hiên.

“Được.”

“Được lắm.”

Nàng ta xoay người trở về phòng.

Thu dọn một cái tay nải nho nhỏ.

bước ra lần , nàng ta liếc nhìn Bùi Tử Hiên cũng không.

Cứ đi thẳng ra ngoài.

“ đi đâu?”

Bùi Tử Hiên bản năng hỏi một câu.

“Không cần quản.”

Liễu Như Mi lạnh như băng.

“Bùi Tử Hiên, từ hôm nay trở đi, chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt.”

“Quỷ thiếp của , ai thích thì đi mà làm!”

Nàng ta kéo mạnh cánh cửa, không quay đầu lại, rời đi.

Bùi Tử Hiên đứng trong viện, không đuổi .

Hắn bỗng cảm thấy, như trút được một hơi.

Chiếc lồng giam này, rốt cuộc cũng chỉ còn lại một mình hắn.

Liễu Như Mi đã đi .

Nàng ta trong tay không một đồng, còn có đi đâu?

Bế tắc khắp nơi.

Nàng ta lang thang trên phố suốt hai ngày.

Đói đến hoa mắt chóng mặt.

lúc sắp không chống đỡ nổi .

Nàng ta nhìn thấy tấm bố cáo tuyển người của Cẩm Tú Các nhà ta.

Tuyển thêu .

Bao ăn ở, nguyệt tiền hậu hĩnh.

Nàng ta như sắp đuối vớ được cọc.

Lảo đảo bước vào trong.

Ngày hôm đó, ta vừa hay có mặt tại cửa hàng.

Ta vận một thân trang màu nguyệt bạch, tay phe phẩy cây quạt xếp.

Dùng thân phận Vi tử, tuần tra cửa hiệu.

Ta nhìn thấy nàng ta.

Chỉ mới hơn một tháng không gặp.

Nàng ta đã tiều tụy đến mức như một đóa hoa bị mưa gió giày xéo.

Sắc mặt vàng vọt, môi khô nứt nẻ.

Đôi mắt từng chan chứa tình ý , giờ chỉ còn lại trống rỗng và tê dại.

Nàng ta cúi đầu, không dám nhìn ai.

nàng ta nhỏ như muỗi kêu.

“Xin hỏi ở đây còn tuyển người không?”

Chưởng quầy liếc nàng ta một cái, đang định xua đi.

Ta giơ tay, ngăn lại.

Ta bước đến trước mặt nàng ta, hứng thú quan sát.

“ thêu những gì?”

Nghe thấy ta, thân nàng ta khẽ run, bỗng ngẩng đầu lên.

nhìn rõ mặt ta, nàng ta sững người.

Nàng ta không nhận ra ta.

Ta của hiện tại, đã gầy đi, cũng đã đổi khác.

Giữa hàng mày, không còn tìm thấy dù chỉ nửa phần ôn thuận của Thẩm Ngọc Vi ngày trước.

Chỉ còn lại tinh ranh và lạnh lẽo của một thương nhân.

“Ta ta cái gì cũng một chút.”

nàng ta mang vẻ do dự.

Ta mỉm cười.

“Thật sao?”

“Vậy thì thêu cho ta xem một đóa liên hoa song sinh.”

Ta bảo hỏa kế mang kim chỉ cùng một chiếc khăn lụa trắng tới.

Tay Liễu Như Mi hơi run.

khoảnh khắc nàng ta cầm kim lên, ánh mắt liền thay đổi.

Trở nên chuyên chú.

Ta có chút bất ngờ.

Không ngờ nàng ta thật có vài phần căn bản.

Chẳng mấy chốc, một chiếc khăn thêu liên hoa song sinh đã hoàn thành.

Mũi chỉ dày dặn, phối sắc nhã nhặn.

Quả là một mầm tốt.

Trong lòng ta, một kế hoạch còn độc ác hơn, dần dần thành hình.

Ta cầm chiếc khăn lên, gật đầu.

“Không tệ.”

“ được nhận .”

“Từ nay về sau, cứ ở lại đây, yên tâm làm việc.”

Đôi mắt Liễu Như Mi lập tức sáng lên.

Nàng ta nhìn ta, tựa như nhìn thấy vị Bồ Tát cứu khổ cứu nạn.

“Đa tạ đông gia! Đa tạ đông gia!”

Nàng ta kích động đến mức định quỳ xuống.

Ta đưa tay đỡ .

“Không cần đa lễ.”

Ta vỗ nhẹ lên vai nàng ta, mỉm cười ôn hòa.

“Từ nay về sau, cứ gọi ta là Vi tử là được.”

Nàng ta nhìn ta, nước mắt lưng tròng vì cảm kích.

Nàng ta sẽ không .

Rằng nàng ta đã trốn khỏi một địa ngục.

lại là tự tay bước vào một địa ngục khác.

Một địa ngục do chính ta tỉ mỉ dựng nên cho nàng ta.

10

Liễu Như Mi an ổn ở lại Cẩm Tú Các.

Ta sắp xếp cho nàng ta căn phòng tốt .

sát viện của ta.

Ngày ba bữa, dùng chung bàn với ta.

Gấm vóc lụa là, nha hoàn hầu hạ.

So với những ngày sống trong chiếc lồng giam .

Nơi này chẳng khác thiên đường.

Nàng ta đối với ta, mang lòng cảm kích sâu nặng.

Ánh mắt nhìn ta, tràn đầy sùng bái và tin cậy.

“Vi tử, người đúng là ân nhân tái sinh của ta.”

Không chỉ một lần, nàng ta nói với ta như vậy.

Ta chỉ mỉm cười.

“Cứ an tâm làm việc, ngày tháng về sau còn dài.”

Ta đầu cố ý, hoặc vô tình, phô bày giàu có của mình trước mặt nàng ta.

Hôm nay là nho tiến cống từ Tây Vực.

Ngày mai là minh châu vận chuyển từ Đông Hải.

Ta dẫn nàng ta tham dự những buổi thi hội danh giá bậc Tô Châu.

Để nàng ta tận mắt chứng kiến.

Những tiểu thư gia đã tiêu tiền như nước ra sao.

Trong mắt nàng ta, ánh lửa lại bừng lên.

Đó là dục vọng đối với quyền và tài phú.

Ta rất thích ánh mắt ấy.

Tựa như đang nhìn một con mồi rơi vào bẫy.

Trước bị nuốt chửng, vẫn còn giãy giụa lần cuối.

Ngày hôm đó, ta gọi nàng ta đến thư phòng.

Ta ra một bản họa đồ.

“Như Mi, ta muốn nhờ giúp ta thêu một bộ giá y.”

Nàng ta sững người.

“Giá y?”

“.”

Ta trải bản họa đồ ra trước mặt nàng ta.

Trên đó là một bộ giá y lộng lẫy gian.

kim tuyến làm nền, ngân ti làm họa.

Trên thân áo cần thêu đồ án bách điểu triều phượng.

Từng chiếc lông của phượng điểu.

dùng sợi lông công mảnh để thêu thành.

Xa hoa đến cực điểm, tinh xảo đến mức đoạt thiên công.

Liễu Như Mi nhìn đến ngây người.

“Vi tử bộ giá y này là người muốn mặc sao?”

Trong nàng ta, mang một tia chua xót không che giấu.

Ta lắc đầu.

“Không ta.”

“Là làm cho một vị khách đáng thương.”

Ta khẽ thở dài, bịa ra một câu chuyện.

“Vị khách , từng có một người trong lòng là thanh mai trúc mã.”

“Đáng tiếc, về sau người nhân ấy nghe mệnh lệnh song thân, cưới một thê tử môn đăng hộ đối.”

“Nàng ta chờ đợi hắn suốt nhiều năm, chịu đựng không bao nhiêu uất ức.”

“ sau đó, vì nàng, hắn không tiếc giả thoát thân, chỉ mong được ở bên nàng trọn đời.”

Ta vừa nói, vừa lặng lẽ quan sát sắc mặt Liễu Như Mi.

mặt nàng ta, từng chút một tái nhợt đi.

Bàn tay nắm chặt bản họa đồ, đầu khẽ run rẩy.

Câu chuyện này, mỗi một chữ, như mũi kim, đâm thẳng vào tim nàng ta.

Ta giả vờ như không hề trông thấy.

Tiếp tục dùng điệu đầy thương cảm nói.

“Chỉ tiếc thay, ý trời trêu .”

“Chuyện của bọn họ, lại bị nhà ngoại của vị thê tử đã tuẫn tình phát giác.”

“Giờ đây, hai người bị vây khốn ở một nơi, nghèo túng sa sút, nhìn nhau chỉ thấy chán ghét.”

“Người nhân ấy, thậm chí đã đầu hối hận, đầu sinh lòng chán ghét nàng ta.”

“ nói xem, nữ tử ấy, có rất đáng thương hay không?”

Liễu Như Mi không trả lời.

Môi nàng ta bị cắn đến trắng bệch, không còn một tia huyết sắc.

Nước mắt, chực trào nơi khóe mắt.

Ta đưa cho nàng ta một chiếc khăn lụa.

“Đừng buồn , tất đã qua .”

“Vị khách , hiện giờ đã gặp được một người thật lòng đối đãi với nàng.”

“Người ấy không để tâm đến quá khứ của nàng, nguyện ý vì nàng chuộc thân, cho nàng một danh phận đường đường chính chính.”

“Cho nên, mới có bộ giá y này.”

“Ta muốn giao bộ giá y ấy cho thêu.”

“Bởi ta cho rằng, chỉ có nữ nhân từng nếm trải khổ đau, mới có thêu ra linh hồn của nó.”

“ có bằng lòng không?”

Liễu Như Mi bỗng ngẩng phắt đầu lên.

Nước mắt trong mắt nàng ta, cuối cùng cũng rơi xuống.

Nàng ta nhìn ta, ánh mắt phức tạp khó dò.

Trong đó có ngưỡng mộ, có đố kỵ, có không cam lòng.

Cuối cùng, tất hóa thành cam chịu.

“Ta…. ta nguyện ý.”

Nàng ta nhận bản họa đồ ấy.

Tựa như đang nhận giấc mộng đã vỡ vụn của chính mình.

Ta nhìn bóng lưng thất thần của nàng ta rời đi, khóe môi nở nụ cười càng thêm lạnh lẽo.

Liễu Như Mi.

Cảm giác tự tay may giá y cho người khác, ?

Từng mũi từng đường, thêu nên hạnh phúc mà vĩnh viễn không chạm tới.

Thứ dày vò này, có thích hay không?

11

Bùi Tử Hiên phát điên .

Sau Liễu Như Mi rời đi, hắn ở một mình trong tòa viện ấy.

Suốt ba ngày liền, không bước chân ra ngoài.

Hắn uống cạn vò rượu cuối cùng.

đầu đối diện với một vấn đề thực tế .

Hắn không còn bạc .

tiền mua một cái màn thầu, cũng không có.

Đói khát, là thứ còn đáng sợ hơn cô độc.

Nó đủ sức hủy hoại chút tôn nghiêm cuối cùng của một nhân.

Vị đại tướng quân năm , nay vì năm đấu gạo mà cúi đầu.

Hắn cởi bỏ bộ y phục chỉnh tề cuối cùng trên người.

Thay vào đó là bộ đoản y rách nát .

Hắn muốn đi tìm chút việc để làm.

Ra bến tàu vác bao, vào tửu lâu rửa bát.

Chỉ cần đổi được một miếng ăn.

hắn đã đánh giá quá cao bản thân.

Đôi tay này của hắn, vốn dùng để nắm kiếm giết địch.

Chứ không để làm những việc nặng nhọc thô kệch.

Ngày đầu đến bến tàu, vì không vác nổi bao tải, hắn bị đốc công xua đuổi.

Ngày thứ hai đến tửu lâu, lại vì làm vỡ đĩa, bị chưởng quầy mắng cho một trận thậm tệ.

Hắn như một con chó mất nhà, lang thang trên đường phố Tô Châu.

Người qua đường nhìn hắn bằng ánh mắt chán ghét.

Không ai , nhân sa sút này, từng là một vị tướng quân chiến công hiển hách.

Hắn đầu hối hận.

Hắn nhớ đến tướng quân phủ ở kinh thành.

Nhớ những ngày tháng trước , ra vào có người hầu hạ vây quanh.

Thậm chí

Hắn đầu nhớ đến ta.

Nhớ Thẩm Ngọc Vi, người nữ tử luôn sắp xếp trong ngoài gọn gàng ngăn nắp.

Luôn dùng ánh mắt ôn nhu nhìn hắn.

Nếu ấy không giả .

Nếu ấy không gặp Liễu Như Mi.

Đời hắn, rốt cuộc sẽ là một cảnh tượng ?

Đáng tiếc, trên đời không có chữ nếu.

lúc hắn sắp đói.

Hắn nghe được một tin tức.

Trong thành, tiệm lụa lớn Cẩm Tú Các, chủ nhân là Vi tử, đang chiêu mộ hộ viện.

Đãi ngộ hậu hĩnh, bao ăn bao ở.

Đây là cơ hội cuối cùng của hắn.

Hắn gần như bò tới Cẩm Tú Các.

Trước cửa, đã xếp thành một hàng dài.

Toàn là những hán tử cao lớn vạm vỡ.

Bùi Tử Hiên đứng lẫn trong đám người, trông vô cùng lạc lõng.

Hắn cúi đầu, dùng chiếc nón lá cũ nát che kín mặt.

Hắn sợ bị người khác nhận ra.

Dẫu hắn cũng hiểu, với bộ dạng ma dại hiện tại, chẳng ai nhận ra hắn .

Đợi rất lâu.

Quản cuối cùng cũng bước ra.

Sau lưng quản , là một nữ tử.

Nữ tử ấy vận trang, tay cầm quạt xếp, khí độ bất phàm.

Hẳn chính là vị Vi tử trong lời đồn.

Bùi Tử Hiên không ngẩng đầu.

Hắn không muốn bất kỳ ai nhìn thấy chật vật của mình.

Ta từng bước một, đi qua trước mặt những ứng tuyển.

Ánh mắt ta lướt qua từng mặt lực lưỡng.

Cuối cùng, dừng lại nơi co ro trong góc.

Dẫu hắn cúi đầu.

Dẫu y phục rách nát.

dáng người ấy, đường nét ấy, cho dù hóa thành tro, ta cũng nhận ra.

Bùi Tử Hiên.

Phu quân tốt của ta.

Chúng ta, rốt cuộc cũng gặp lại .

Ta dừng bước trước mặt hắn.

Hắn dường như cảm nhận được điều gì đó, thân khẽ cứng lại.

ta không lập tức vạch trần hắn.

Ta chỉ thong thả đi vòng quanh hắn một vòng.

Sau đó, dùng điệu đầy ghét bỏ, nói với quản đứng bên cạnh.

“Người này, quá gầy yếu.”

“Nhìn đã thấy như bệnh tật.”

“Đuổi đi.”

Thân Bùi Tử Hiên bỗng nhiên run lên dữ dội.

Hắn chậm rãi ngẩng đầu.

Dưới bóng nón lá, đôi mắt từng khí khái hiên ngang năm , giờ đây chỉ còn lại nhục nhã và tuyệt vọng.

Khoảnh khắc ánh mắt hắn đối diện với ta.

người hắn như hóa đá.

Kinh hãi, sợ hãi, không dám tin.

Bao nhiêu cảm xúc chồng chéo, hiện rõ trên mặt hắn.

Đôi môi hắn khẽ mấp máy, không phát ra nổi một âm thanh.

.

Gặp lại một đã sống lại, là cảm giác ?

Huống chi, đã ấy, lại chính là thê tử bị tự tay dồn vào đường cùng.

Ta nhìn mặt kinh hãi đến tột độ của hắn, trong lòng dâng lên một khoái cảm báo thù lạnh lẽo.

Ta giả vờ như không hề quen hắn.

Chỉ dùng ánh mắt dò xét, đánh giá hắn từ trên xuống dưới.

Ta xoay người, chuẩn bị rời đi.

Đi được hai bước, lại dừng lại.