Chương 5

16

Hai chữ “hết lòng” như đánh thẳng vào tâm can đại phu nhân.

Nàng không còn điềm tĩnh, không còn lạnh nhạt, không còn như một thần không yêu không hận nữa.

Nàng bật cười, một nụ cười đầy thê lương:

“ rồi, ngươi đã hết lòng… mà ta căm hận nhất chính là ngươi ‘đã hết lòng’.”

“Ngươi hết lòng, thiên hạ sẽ khen ngươi tôn trọng chính thê, tình sâu nghĩa nặng. Còn ta, nếu có chút bất mãn, thì lại là ta không giữ đức hạnh của người phụ nữ.”

“Nhưng dựa vào đâu chứ?”

“ là không có tình cảm, sao ngươi còn có thể gặp người mới, còn ta chỉ có thể mòn mỏi trông giữ cái viện ?”

“Lại còn dựa vào đâu nữa? Rõ ràng ta học rộng biết nhiều, trị quốc luận đạo chẳng kém gì ngươi, sao ta lại chỉ được dùng để quán xuyến việc nhà cho Ngụy gia?”

“Họ khen ngươi là thiên tài bẩm sinh, nhưng bọn họ có biết không — ta còn xuất sắc hơn ngươi.”

“Tấu chương trong thư phòng ngươi, ta từng xem qua, ta xử lý được, thậm chí xử lý tốt hơn ngươi.”

“Họ Ngụy, ngươi nghĩ năm ta sao không ngươi đi nhận chức?”

“Là ta không lại thấy ngươi phong quang cái trí mà ta tha thiết ao ước!”

Nỗi đau ấy… quá mức động lòng người. Ngụy Càn gần như ngẩn người nàng.

Nhưng nàng vẫn tiếp tục:

“Ta không thể bước trước ánh sáng… ta liền đem tất cả niềm kiêu hãnh của … dạy cho nhi.”

“Từng từng , nó học lúc giỏi. Từ bảy tuổi đã là hạng nhất trong thư đường. Cả gọi nó là kỳ lân của Ngụy gia.”

“Nó là rễ của ta, là hy vọng của ta. Sau có người viết về cuộc đời nó, họ sẽ phát hiện — người dạy nó, là ta.”

“ mà ngươi lại khiến lòng nó rối loạn.”

“Họ Ngụy, ngươi đang nhổ tận gốc ta.”

“ nhi của ta… có gì không tốt? Ngươi lại không thể yêu nó từ tận đáy lòng.”

“ nhi của ta, Huệ cô nương của ta… chúng thông minh như , đáng được hưởng những gì tốt đẹp nhất đời .”

“Huệ cô nương, con bé còn thông minh hơn cả nhi… mà ta lại không dám dạy nó.”

“Nó rõ ràng là đang thương tiếc cho đại thiếu gia, mà khóc lại đau đớn thân phận nữ nhi.”

Tần di nương trước lúc chết từng nói — trong lòng phu nhân cũng có hận.

Nàng hận… là nữ nhi, không có cánh mà vút cao như nam nhi đời.

Căn phòng bỗng tĩnh lặng.

Lúc , một người nhẹ nhàng bước từ nội thất. Không ai biết… bên trong có người.

Người ấy ôm lấy đại phu nhân, dịu giọng nói:

“ thân, đi con đi. Để con chỉ cho người biết, con đường của chúng ta… đâu.”

17

Huệ cô nương trèo qua cửa sổ mà vào.

Con bé nói… dạo thấy thân khác lạ, sợ phu nhân làm chuyện không thể cứu vãn.

Còn con đường mà nó nói đến — là núi Lộc.

Núi Lộc có học viện danh tiếng thiên hạ, nhưng rất ít người biết… cạnh còn có một tiểu thư đường nhỏ, chỉ dạy nữ nhi.

Huệ cô nương nói, thân có thể tới làm phu tử.

Đại phu nhân con gái như người xa lạ. Kỳ thực, tất cả chúng ta có chung một cảm giác — cô tiểu thư dịu dàng thường kia, giờ đây… còn thế hơn cả thân nàng.

Không chỉ dám nghĩ… nàng còn dám làm.

Đại phu nhân không dạy nàng đọc sách.

Nhưng nàng có mắt, có tai, có óc — nàng tự biết , biết nghe, biết học.

Phu nhân vừa đau lòng vừa tự hào con, rồi lại bất an hỏi:

“Huệ cô nương của ta, con đã học được… thì cũng chịu khổ như ta. Những nữ sinh thư đường , học rồi… có thể dùng vào việc gì?”

Huệ cô nương ánh mắt kiên định:

“ thân, đường là người đi mà . Con thà tỉnh táo mà đau… còn hơn mê muội bị người ta giày xéo.”

“Người hãy tin con… đi con một lần.”

Người làm mẹ nào cũng không thắng nổi con .

Huống hồ trong lòng phu nhân… vốn đã có một ngọn lửa.

Nàng gật đồng ý.

rời đi, nhờ Ngụy Càn giúp.

Hắn lặng người thật lâu, rồi mới nói với ta:

18

Tự do của Ngụy Càn… không là hòa ly. Như chỉ khiến Huệ cô nương mất tự do .

Hắn tìm được đường, đưa ca nhi tới học viện núi Lộc.

Nói với người ngoài rằng, phu nhân và Huệ cô nương đi để chăm sóc.

Lão gia và lão phu nhân lúc không đồng ý, nói không chồng ngoài thì chẳng có lý nào xa nhà lâu như .

Ngụy Càn nửa thật nửa giả để lộ chút việc — rằng phu nhân chuyện ca nhi mà sinh lòng oán hận.

Lão phu nhân ban nổi giận lôi đình, nhưng bốn đứa trẻ trong đại phòng ghi danh dưới tên phu nhân. Nếu phạt nàng, hậu quả quá lớn. Chi bằng… cứ để xa như .

Lão phu nhân lại quay về chấp chính, nhưng tuổi cao sức yếu, phần lớn việc trong phủ là ta hỗ trợ xử lý.

Ba người chúng ta… lại cách làm mà sống dễ thở hơn cả trước kia.

Nhiều năm sau, ta mới biết: thư đường nữ tử kia là do một quý nữ sáng lập.

Là phu nhân chủ động gửi thư nói cho ta.

Nàng Ngụy Càn hỗ trợ, hắn triều đình tung vài lời — gợi mở chuyện mở khoa thi cho nữ tử.

nay… đã không còn là xưa.

Hoàng hậu đích thân lập nữ học, chúa Phong Hoa danh tiếng vang xa, mơ hồ như sắp bước lên triều chính.

Phu nhân dặn ta… đừng để Ngụy Càn biết là nàng nhờ.

Tìm một lý do khác mà thuyết phục hắn.

là lợi ích cả thôi.

Nhưng cuối thư, nàng viết cho ta một câu:

【Hứa Đinh Lan, nếu năm thế gian cũng cho nữ nhi một con đường như … ngươi có còn chọn nằm giường Ngụy Càn không?】

Cho dù hiện tại ta cảm kích và yêu Ngụy Càn…

Nhưng Đinh Lan của năm mười bảy tuổi, lại khao khát một khoa thi.

Thuyết phục Ngụy Càn không khó.

Hắn là cha của Huệ cô nương và nhi — và là một người cha không tệ.

Phu nhân không liên lạc về nhà.

Nhưng Huệ cô nương thì viết thư thường xuyên.

Ngay cả nhi cũng đã biết chút mặt chữ, cứ nằng nặc đòi xem thư một .

Con bé vừa đọc vừa hỏi:

“ thân và tỷ tỷ không nhà, họ đang bận gì ? Sao không về thăm con?”

Ta xoa con bé, dịu dàng đáp:

“Họ ấy à… đang giúp nhi trải đường, giúp thật nhiều thật nhiều những bé gái như nhi… trải một con đường rộng lớn hơn.”

19

Đợi đến khi nhi lớn thêm chút nữa, ta cuối cũng biết quý nữ mà phu nhân nhắc đến trong thư — là chúa An Bình.

Lúc , chúa ấy đã không còn giấu đi ánh hào quang của . Nàng chúa Phong Hoa – hai nữ nhân hiếm hoi – chính chính đường đường mà đứng giữa triều đình, tranh đoạt trí cao nhất.

Huệ cô nương là người có ánh mắt, kẻ nàng khâm phục… đã thắng.

Phu nhân trở về.

Nàng ngẩng cao , bước từng bước vững vàng đến đối mặt Ngụy Càn — nói rõ hòa ly.

Nay nàng là Thị lang Lễ bộ, Ngụy Càn ngang hàng. Không chỉ hòa ly, nàng còn mang Huệ cô nương và ca nhi, cho chúng họ của .

Ngụy gia đương nhiên không đồng ý.

Một phen tranh chấp nảy lửa, kiện tụng khai đường.

Nhưng kiện, nhiều quý nữ đứng lên hòa ly — hơn thế nữa, họ còn mang con đi .

Phu nhân thắng rồi.

Dĩ nhiên, cũng có người thua. Nhưng chỉ dám đánh — thì đã hơn người chưa từng dám mở miệng.

Năm tháng chầm chậm trôi.

Ta bỗng thấy… như thể có thể thấy tương lai của nhi nhà ta, một nào cũng sẽ đường đường chính chính… đi con đường rộng lớn.

Một con đường… không cúi . Không dựa dẫm. Không cam chịu.

Chỉ dám sống, dám yêu, dám sai, dám sửa.

Và có thể… tự chọn lấy cái tên, mà không sống mãi trong thân phận của một “ai ”.