CHƯƠNG 19

Chương 11

Năm năm.

Năm năm nói dài không dài, nói ngắn không ngắn.

Hài tử từ một đứa bé quấn tã, lớn thành tiểu tử biết chạy biết nhảy. Mi mày giống phụ thân nó, mỗi lần nhìn thấy, ta lại nhói một cái.

Năm năm , ta có nhận được thư của hắn.

Không nhiều, tổng cộng bảy phong.

Phong thứ nhất nói đã đến biên quan, mọi việc đều ổn, bảo ta đừng lo.

Phong thứ hai nói đã đánh một trận thắng lớn, được ban thưởng.

Phong thứ ba nói Bắc Địch lại tới, chiến sự căng thẳng, có thể rất lâu không viết thư được.

Sau đó là một năm im lặng.

Khi phong thứ tư tới, ta suýt tưởng hắn đã chết.

Thư rất ngắn, chỉ mấy chữ:

Ta còn sống. Đợi ta.

Ta cầm thư, khóc suốt một .

Phong thứ năm, thứ sáu, thứ bảy.

Mỗi phong đều rất ngắn.

Mỗi phong đều chỉ có một câu:

Đợi ta.

Ta đợi.

Nhưng điều ta đợi được… lại là lời đồn.

Có người nói, Thế tử đã chiến tử.

Có người nói, Thế tử bắt làm tù binh.

Lại có kẻ nói, Thế tử cưới công chúa Bắc Địch, không trở về .

Ta không biết nên tin ai.

Nhưng ta biết, hắn còn sống.

Bởi vì mỗi năm sinh thần của ta, đều có người đưa đến một cây trâm.

Trâm ngọc, khắc hoa mai, giống hệt cây năm xưa hắn cầm kho đưa ta xem.

Không ai biết là ai tặng.

Nhưng ta biết.

Là hắn.

Hắn còn sống.

Hắn vẫn đến ta.

Đến sinh thần năm thứ năm, trâm không đến.

Ta chờ suốt một một , không có cả.

ta chìm đáy vực.

Hắn xảy ra chuyện rồi.

Nhất định là xảy ra chuyện.

Ta ôm hài tử, không ngủ.

Lão phong quân an ủi ta, nói sẽ không sao đâu.

Hầu phu nhân cũng đến, bà nắm ta, không nói lời nào, chỉ đỏ hoe đôi mắt.

Ta biết, bà cũng sợ.

Sợ hắn không trở về .

Chỉ là không dám nói.

……

Một tháng sau, tin truyền đến.

Bắc Địch lui binh.

Đại quân khải hoàn.

Ta ở cổng thành, từ sáng đợi đến chiều.

Từng đợt người ngựa đi qua, không thấy hắn.

Ta tự an ủi, có lẽ ở phía sau.

Trời sắp tối, ta vẫn đó.

Hài tử nắm ta hỏi:

“, phụ thân đâu?”

Ta đáp:

“Sắp rồi, đợi thêm chút .”

Nhưng lòng ta, lúc hoảng.

Đúng lúc , có người hô lớn:

“Đến rồi! Đến rồi!”

Ta ngẩng đầu, thấy một đội nhân mã chậm rãi tiến đến.

Dẫn đầu là một vị tướng quân cưỡi tuấn mã, oai phong lẫm liệt.

Nhưng không phải hắn.

ta trầm .

Ngay khi , vị tướng kia ghìm ngựa, nhìn về phía ta.

Hắn nhảy ngựa, bước thẳng đến.

Đến mặt ta, hắn tháo mũ giáp.

Ta người.

Là hắn.

Là hắn!

Năm năm không gặp, hắn thay đổi rất nhiều.

Da đen hơn, gầy đi, mặt thêm một vết sẹo.

Nhưng đôi mắt , vẫn là đôi mắt ta quen thuộc.

Hắn mặt ta, nhìn ta, ánh mắt phức tạp vô cùng.

“A ,” hắn mở lời, giọng khàn khàn, “ta trở về rồi.”

Ta há miệng, muốn nói điều đó.

Nhưng lời chưa kịp thốt, nước mắt đã rơi .

Hắn vươn ôm ta vào lòng.

“Đừng khóc,” hắn nói, “ta về rồi.”

Ta vùi mặt vào ngực hắn, khóc đến nức nở.

Năm năm.

Năm năm rồi, hắn cuối cùng cũng trở về.

Hài tử bên cạnh, ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn cúi nhìn con.

“Tranh nhi?” hắn hỏi.

Hài tử gật đầu.

Hắn ngồi xổm , ngang tầm mắt với con.

“Ta là phụ thân con,” hắn nói, “ta trở về rồi.”

Hài tử nhìn hắn, bỗng đưa nhỏ chạm vào vết sẹo mặt hắn.

“Đau không?” con hỏi.

Hắn lại, rồi bật cười.

“Không đau,” hắn nói, “nhìn thấy con, liền không đau .”

, một nhà ba người chúng ta cuối cùng cũng đoàn tụ.

……

khuya, hài tử ngủ rồi.

Thế tử nằm giường nhỏ, ta nằm giường lớn.

Ngăn cách bởi năm năm thời gian, cả hai đều không ngủ được.

“A ,” hắn bỗng mở lời, “năm năm này, vất vả rồi.”

Ta lắc đầu:

“Không vất vả. Đợi chàng, không vất vả.”

Hắn trầm mặc một lúc rồi nói:

“Ta từng nghĩ mình không thể trở về.”

ta thắt lại.

Hắn nói:

“Có một lần ta vây. Bảy bảy , không lương thảo, không viện binh. Ta tưởng mình sẽ chết.”

“Sau đó thì sao?” ta hỏi.

Hắn đáp:

“Sau đó ta đến , đến Tranh nhi. Ta nghĩ, ta không thể chết. Ta chết rồi, làm sao?”

Hốc mắt ta cay xè.

Hắn tiếp lời:

“Ta liền dẫn huynh đệ, giết ra một con đường máu.”

Ta nghe mà lòng vừa đau vừa ấm.

Hắn đã chịu bao nhiêu khổ sở, ta không biết.

Nhưng ta biết, hắn đã trở về.

Vì ta, vì hài tử, hắn đã trở về.

“A ,” hắn nói, “về sau, ta không đi .”

Ta gật đầu.

Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Còn một chuyện, ta phải nói với .”

ta căng lên.

Hắn trầm mặc một hồi rồi nói:

“Vết sẹo mặt ta, không phải do địch nhân chém.”

Ta người.

“Là có người hại ta.”

Đầu óc ta ong lên một tiếng.

Hắn nói:

“Bên cạnh ta, có nội gian.”

Ta ngồi bật dậy, nhìn hắn.

Hắn cũng ngồi dậy, nhìn ta.

“A ,” hắn nói, “có người muốn lấy mạng ta. Người này ở kinh thành, ở ngay bên cạnh chúng ta.”

chân ta lạnh toát.

Hắn nói:

“Ta trở về, chính là để bắt kẻ đó.”

“Ai?” ta hỏi.

Hắn lắc đầu:

“Chưa biết. Nhưng sắp rồi.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm.

“A , tiếp theo có thể sẽ xảy ra vài chuyện. đừng sợ, có ta ở đây.”

Ta gật đầu.

Nhưng lòng rối tơ vò.

Có người muốn hại hắn.

Người ở kinh thành, ở ngay bên cạnh chúng ta.

Là ai?

Ta lại những chuyện năm xưa.

đến lời uy hiếp của hậu, đến âm mưu của Liễu Nhược Lan, đến sự lạnh nhạt của Hầu phu nhân.

Là bà sao?

Hay còn kẻ khác?

Ta không biết.

Nhưng ta biết, bão tố lại sắp nổi lên.

……

Sáng hôm sau, cung có người đến.

triệu Thế tử vào triều.

Thế tử thay triều phục, tiến cung.

Ta ngồi phủ, lòng có trăm mối tơ vò.

Một canh giờ sau, hắn trở về.

Sắc mặt rất khó coi.

“Làm sao vậy?” ta hỏi.

Hắn nhìn ta, trầm mặc một lúc rồi nói:

“ nói, Bắc Địch tuy lui nhưng dư nghiệt chưa dứt. Người muốn ta lại đi một chuyến.”

Ta người.

Lại đi?

Chẳng phải đã nói không đi sao?

Hắn tiếp lời:

“Ta không đi. Ta đã từ chối.”

ta thắt lại.

“ đồng ý?”

Hắn lắc đầu:

“Không. nổi giận. Người nói ta kháng chỉ bất tuân, muốn trị tội.”

Sắc mặt ta trắng bệch.

Hắn nhìn ta, lại cười.

“Sợ ?” hắn nói, “cùng lắm giáng chức. Giáng thì giáng, ta không đi.”

Ta há miệng, không biết nói .

Hắn nắm ta:

“A , ta đã nói rồi, không đi . Nói được làm được.”

Ta nhìn hắn, hốc mắt cay xè.

Người này… vì ta mà ngay cả quan chức cũng không cần.

Ta có tài đức , được vậy.

Nhưng hắn không biết, sóng gió lớn hơn… còn ở phía sau.

Ba sau, chỉ hạ .

Thế tử kháng chỉ bất tuân, lập tức tước chức Vân Huy sứ, giáng làm thứ dân.

dưới Hầu phủ chấn động.

Lão phong quân tức đến phát bệnh.

Hầu phu nhân khóc đến sống dở chết dở.

Chỉ có Thế tử người vô sự, ở nhà bầu bạn ta và hài tử.

Hắn nói:

“Không làm quan cũng tốt. Về sau ta ở nhà, trông coi hai mẹ con , sống an ổn.”

Ta nhìn hắn, lòng vừa ấm vừa chua xót.

Nhưng ta biết, việc này chưa xong.

Quả nhiên, một tháng sau, có người đến.

Là người của hậu .

Ma ma mặt ta, cười đầy ác ý.

“Thế tử phi,” bà nói, “ hậu cho mời.”

Chương 12

Ta đi.

Thọ Khang cung vẫn uy nghiêm mà nặng nề .

hậu ngồi ở vị, thấy ta bước vào, bà cười.

“Đến rồi?” bà nói, “ngồi đi.”

Ta ngồi , hai đặt gối, đợi bà mở lời.

Bà nhìn ta, ánh mắt mang theo vẻ trêu ngươi.

“Thẩm thị,” bà nói, “ngươi có biết vì sao A Diễn tước chức không?”

Ta đáp:

“Vì chàng kháng chỉ bất tuân.”

Bà cười.

“Kháng chỉ bất tuân?” bà lắc đầu, “không phải. Là vì bản cung.”

Ta lại.

Bà tiếp lời:

“Chính bản cung bảo phái hắn đi biên quan. Hắn không đi, bản cung liền khiến hắn mất chức.”

“Vì sao?” ta hỏi.

Bà nhìn ta, nụ cười đầy ác ý.

“Vì sao ư? Vì bản cung không thích ngươi.”

Ta im lặng.

Bà dậy, bước đến mặt ta.

“Thẩm thị,” bà nói, “ngươi có biết vì sao bản cung không thích ngươi không?”

Ta lắc đầu.

Bà cười, nụ cười mang theo chút điên cuồng.

“Bởi vì con trai bản cung không nghe lời.”

Ta người.

Con trai bà?

Hoàng đế?

Bà nói tiếp:

“Hắn sủng Hoàng hậu, không sủng bản cung. Hắn nghe lời Hoàng hậu, không nghe lời bản cung. Hắn lập nhi tử của Hoàng hậu làm tử, không lập hoàng tử mà bản cung ưa thích. Bản cung hắn, Hoàng hậu, tất cả ngươi.”

Ta nhìn bà, lòng lạnh toát.

Bà nói:

“Bản cung không động được Hoàng đế, không động được Hoàng hậu, chẳng lẽ không động được ngươi sao? Ngươi một nha đầu thô sử, dựa vào đâu gả vào Vương phủ? Dựa vào đâu sinh nhi tử? Dựa vào đâu khiến A Diễn che chở ngươi vậy?”

Bà nói kích động, gương mặt vặn vẹo.

“Bản cung chính là muốn ngươi không yên ổn. Chính là muốn A Diễn mất chức. Chính là muốn ngươi cả nhà không được an sinh.”

Ta dậy, nhìn thẳng vào bà.

“ hậu ,” ta nói, “ngài Hoàng đế, Hoàng hậu, vì sao lại lấy chúng ta làm nơi trút giận?”

Bà cười lạnh.

“Vì ngươi dễ bắt nạt.”

Ta đáp:

“Ngài sai rồi.”

Bà khựng lại.

Ta tiếp lời:

“Ngài cho rằng chúng ta dễ bắt nạt, nhưng ngài sai rồi. Thế tử tước chức, nhưng chàng còn có ta, có hài tử, có gia. Còn ngài thì sao?”

Sắc mặt bà đổi khác.

Ta nói tiếp:

“Ngài có , có đố kỵ, có điên cuồng. Ngài ngồi ở vị trí , nhưng ngài chẳng có cả. Ngài cô độc cả đời, lại muốn tất cả mọi người cùng ngài cô độc. Ngài đáng thương.”