Chương 2

4.

Không kịp chào Bạch Liễm, tôi chạy ra khỏi tiệm, thấy chàng trai vừa rồi đang đạp xe qua đường, đi về phía đông, tôi đuổi theo.

Ban ngày đông người, tôi không tiện dùng phép thuật giữa phố, gõ gót giày xuống : “Theo dõi, đừng làm hại người.”

Gió âm dưới chân xoay một vòng, con ma đuổi theo.

Tôi chạy đuổi theo, cách hai con phố thấy con ma ẩn trong một cửa tiệm vẫy tay tôi.

Thu hồi con ma, tôi quan sát xung quanh.

Đây là tiệm xăm, cửa có đèn hộp, không có gì đặc biệt.

Tôi đẩy cửa vào, chuông gió kêu trong trẻo.

“Chưa cửa.” Một người đàn ông trẻ bước ra, chính là người vừa rồi ở tiệm mì, anh ta thấy tôi thì ngạc nhiên, “Là chị?”

Tôi cười gật đầu: “Thật trùng hợp, tôi muốn xăm hình.”

Anh ta gật đầu, một cuốn catalogue đưa tôi: “Vậy chị xem trước, chọn mẫu xăm gì, tôi chuẩn một chút.”

“, tôi không .” Tôi cầm catalogue lật vài trang, ngẩng đầu nhìn quanh tiệm, không phát hiện điều gì đáng ngờ.

“Chọn xong chưa?”

Không lâu sau, anh ta thay quần áo, bưng dụng cụ ra.

Tôi chỉ một hình cho anh ta xem: “Cái .”

“Phượng hoàng?” Anh ta nhíu mày, “Cái xăm nhiều , đau đấy. Chị đầu xăm à?”

Tôi gật đầu: “, tôi không sợ đau, muốn xăm ở lưng.”

Thấy tôi kiên quyết, anh ta không chối nữa, trải tấm đệm dùng một giường bên cạnh, đeo găng tay khử trùng dụng cụ, rồi đưa tôi bộ đồ dùng một , bảo tôi vào trong thay.

Tôi cầm đồ đi vào trong, tranh thủ tìm kiếm, còn thả con ma ra.

Kết quả vẫn không thu hoạch gì.

“ có nhỉ, rõ ràng hình xăm đó có khí tức của Thổ .”

Tôi thay đồ, đi ra trước.

Anh ta đang pha mực xăm, cánh tay xắn để lộ hình xăm.

Hình xăm bắt đầu vặn vẹo, một con dê bốn sừng chui ra, cảnh giác nhìn xung quanh.

Tôi trốn sau tường, thu liễm khí tức nhìn ra ngoài.

Con dê giơ móng chạm vào anh ta, anh ta lập tức như định thân, đứng im không động đậy.

Sau đó, con dê đi đến chỗ mực xăm ngửi ngửi, rồi phun ra một hơi.

Hơi thở hóa thành một lớp sương trắng đục, bám vào mực xăm, lập tức biến mất.

Làm xong mọi thứ, con dê lại chui vào hình xăm.

Cùng lúc đó, anh ta tỉnh lại, ôm đầu lắc mạnh: “Đau quá…”

Tôi kìm nén con ma đang kích động, bước ra nghiêm túc nhìn anh ta.

“ chị chưa thay đồ?” Anh ta đứng dậy đi tới, giơ tay .

“Đừng chạm vào cô ấy!”

Một cơn gió thổi qua, Thao Thiết và Nguyệt Lân xuyên cửa vào, Thao Thiết vung móng vuốt đánh ngất anh ta.

Tôi kinh ngạc nhìn họ: “ cậu lại đến đây?”

Thao Thiết đá thêm hai cái vào người anh ta, trừng mắt nhìn tôi bực bội.

Nguyệt Lân đến kéo tôi kiểm tra kỹ, thấy không mới thở phào: “Đối diện có một trường mẫu , chị và Thao Thiết đang tìm thông tin về Thổ ở đó, bỗng cảm thấy gần đây có khí tức của em và d.a.o động pháp thuật bất , nên chạy đến, may là không có chuyện gì.”

Tôi kể lại chuyện vừa xảy ra cho họ , Thao Thiết nói Thổ ẩn trong hình xăm, liền giơ móng vuốt định cào.

“Khoan đã!” Tôi kéo hắn lại, “Ở đây chỉ ẩn một tia hồn phách của Thổ , nếu bắt cái , bản chắc chắn cảm nhận , lúc đó muốn bắt khó hơn.”

“Vậy làm ? Đánh không , ăn cũng không xong.” Thao Thiết bứt rứt gãi đầu, “Cô dùng thân làm mồi nhử ra. May là chỉ một tia hồn phách, nếu là bản , một mình cô làm đối phó?”

Tôi suy nghĩ, trong n.g.ự.c ra một túi nhỏ, bốc một ít bột ngọc, rắc đều hình xăm: “Thế thì chắc chắn hơn rồi. Thao Thiết, yên đi, chúng ta là một , tôi không gặp chuyện gì, liên lụy đến cậu đâu.”

“Cô!” Thao Thiết trợn mắt nhìn tôi, cuối cùng không nói gì, lật người chui vào tôi, im lặng.

Nguyệt Lân bất lực thở dài, cũng về .

Tôi im lặng một lúc, đưa tay đỡ người đàn ông dưới đất.

Đúng lúc anh ta mắt, mơ hồ nhìn tôi: “ tôi lại nằm dưới đất?”

Tôi lấp l.i.ế.m cho qua, nói nhà có việc gấp, hẹn ngày khác đến xăm, đặt tiền cọc rồi rời đi.

[ – .]

5.

Trên đường về, gặp Bạch Liễm và Sài Tử Ngự đang tìm.

Tôi nháy mắt Bạch Liễm, anh ta bịa cớ dẫn Sài Tử Ngự đi.

Tôi không yên về người phụ nữ mang thai ở tiệm lúc nãy, quay lại tiệm mì xem, người đã đi rồi.

Tôi đành quay về tiệm nướng, chuẩn cửa buổi chiều.

Vì chủ tiệm gần đó thấy tiếng trẻ con tiệm tôi, có người còn cớ vào kiểm tra không phát hiện gì. Lâu dần, mọi người nghi ngờ tôi liên quan đến vụ mất tích trẻ em, còn nói khách đến ăn trông chừng con cái cẩn thận.

Nhờ “ơn” họ, tiệm tôi một ngày chỉ có vài bàn khách, cũng đỡ bận.

Hôm nay cũng chỉ có hai bàn khách, còn là vì có tặng thêm xiên nướng nên mới đến.

Trời vừa , tiệm tôi không còn ai, tiệm gần đó cũng thưa thớt khách.

chủ tiệm tụm ba tụm bảy nói chuyện, chỉ trỏ tiệm tôi.

“Loài người ngu ngốc!” Thao Thiết thò nửa đầu ra , trừng mắt nhìn họ, “Để xem ta ăn hết ngươi!”

“Không cần để ý.” Tôi ném cho hắn vài xiên thịt, nói nhạt nhẽo, “Chúng ta cũng không ở lâu, bắt Thổ đi, không còn liên quan gì đến họ nữa.”

“ thôi.” Thao Thiết nghĩ cũng , không còn bận , chuyên ăn xiên.

Trời nhanh chóng , Bạch Liễm cũng đến.

“Đưa người về rồi à?” Tôi hỏi, “Anh ta không nghi ngờ gì chứ?”

Bạch Liễm khoát tay, cũng cầm một xiên gặm: “Thằng nhóc sắc đẹp của chị Văn làm mê mẩn, hỏi gì nói nấy, chẳng nghi ngờ gì cả.”

Tôi: “Anh ta có biết gì về chủ tiệm xăm không?”

Bạch Liễm gật đầu: “Tiệm xăm đó một năm trước, chủ tiệm cũng là người ngoài đến. cửa 11 giờ sáng, đóng cửa 5 giờ chiều. Chủ tiệm tuy trẻ tay nghề tốt. Nhiều người danh đến xăm.”

Tôi tiếp tục hỏi: “Vậy xung quanh chủ tiệm có chuyện gì lạ không?”

Bạch Liễm lắc đầu: “Không anh ta nói, chỉ bảo chủ tiệm hiền, lúc nào cũng cười mọi người.”

“Anh ta luôn một mình ? Có ai thân thiết không?”

“Hình như không, lúc nào cũng một mình.”

“Một năm trước…” Nguyệt Lân cúi đầu hỏi Thao Thiết, “Cậu còn nhớ cô mẫu nói, bé gái đầu tiên mất tích ở trường họ là một năm trước.”

“Đúng vậy.” Thao Thiết ăn xong xiên thịt, bay ra , rút hai tờ giấy lau miệng, “Vì đó là con của một cô trong trường, viên tìm lâu. Tôi nhớ bé gái đó hình như tên Thiệu Mai Mai.”

“Một năm trước… mẫu …” Tôi suy nghĩ, “Thời gian trùng khớp, chọn mẫu gần tiệm nhất, tiện ẩn nấp, cũng là thử đầu tiên của Thổ ở đây, thành công. Hơn nữa thành phố nhỏ không lớn lắm, cũng không có linh khí, không có tu sĩ đến, cũng an toàn.”

Bạch Liễm: “ trong hình xăm chỉ là một phần hồn phách nhỏ, làm tìm bản ?”

“Đừng , tôi đã chuẩn rồi.” Tôi triệu hồi Côn Lôn Kính, điểm một ngón tay mặt gương, “ sớm tìm thôi.”

Mặt gương điểm tôi chạm làm , gợn sóng lan tỏa, nhanh chóng hiện ra cảnh trong tiệm xăm.

Chủ tiệm tiễn khách cuối cùng, đồ ăn mang về rồi đóng cửa, điện thoại vừa xem video vừa ăn .

Xem mười phút, mọi thứ bình .

Bạch Liễm lẩm bẩm: “Có gì bất đâu.”

Thao Thiết ném cho anh ta ánh mắt khinh , chọc vào một chỗ: “Đây .”

“Hả?” Bạch Liễm ghé vào chỗ Thao Thiết chỉ, mắt bỗng to, “Đây… đây là—”

Thao Thiết chỉ vào video trong điện thoại chủ tiệm, trong đó có cảnh một con dê bốn sừng gặm thịt sống.

Hình ảnh hơi mờ không rõ lắm, nhìn “miếng thịt” còn đang run rẩy chân tay, đang ăn thịt người.

Người bình thấy cảnh khó chịu và sợ hãi, chủ tiệm lại xem vui vẻ, còn ghé sát vào xem kỹ.

“Đồ súc sinh.” Bạch Liễm khó chịu quay mặt đi, căm phẫn nói, “Ban đầu còn tưởng anh ta vô tội, không ngờ lại là đồng bọn Thổ .”

“Không , anh ta thôi miên.” Tôi chỉ vào cửa kính đối diện chủ tiệm, điểm nhiều mặt gương, “Nhìn mắt anh ta.”

Hình ảnh phóng to đến cửa sổ, qua phản chiếu, Bạch Liễm thấy rõ mắt chủ tiệm, đôi mắt đỏ sẫm.

Bạch Liễm: “Vậy là Thổ điều khiển anh ta bắt trẻ con, để ăn?”

Tôi: “ có , người phụ nữ mang thai anh ta gặp ở tiệm mì hôm nay có là mục tiêu tiếp theo.”

Bạch Liễm xong không ngồi yên : “Vậy cô ấy nguy hiểm, nhanh tìm ra!”

Tôi vỗ vai anh ta, bảo bình tĩnh: “Không cần , tôi đang tìm rồi, sớm tìm .”

Bạch Liễm vẫn không yên , điện thoại ra: “Cô một mình làm tìm, tuy thành phố không lớn cũng có nhiều người, để tôi nhờ Sài Tử Ngự giúp tìm, anh ấy quen nhiều người.”

“Một mình?” Tôi cười đứng dậy, đẩy cửa kính sau lưng, đôi mắt lóe sáng màu xanh lục trong đêm , “Ai bảo tôi một mình?”

Trên cây sau lưng tôi đậu vô số chim lớn nhỏ, đều có đôi mắt xanh lục giống nhau.

Nguyệt Lân cười khẽ: “Thanh Loan là họ hàng quyến thuộc của phượng hoàng, cũng có thống lĩnh bách điểu, tìm một người đâu có khó.”