CHƯƠNG 1

Xưa có Mộc Lan thay cha tòng quân, nay có cha ta thay con gái xuất giá.

Hoàng hậu ban xuống chỉ, buộc nhà ta phải gả một người cho đứa cháu ăn chơi trác táng của bà ta.

Cha ta đã ngoài bốn mươi, nghiến răng một cái, giậm chân một cái, giật lấy khăn đỏ mà ta và tỷ tỷ đang giằng co.

“ được, để ta đi gả vậy.”

Mẫu thân mấy lần nói lại , cuối đẫm lệ tiễn ông kiệu hoa.

Cha từ biệt mẫu thân, ngồi kiệu, tiếng chiêng trống rộn ràng suốt dọc đường, khiêng thẳng đến nhà đẻ của hoàng hậu.

Ta và tỷ tỷ trợn mắt há mồm.

Ta: “Nương, sau bổng lộc của cha còn gửi không?”

Tỷ: “Nương, lát nữa cha có ăn cơm không?”

Cha ta là trọng thần trong triều, gần đây lập đại công, trở kinh để thuật chức.

nhiều hoàng tử lôi kéo ông.

Cũng chẳng biết vì , trên triều đình, một trong những dấu hiệu cho thấy hai nhà thân thiết với nhau chính là kết thông gia.

là hoàng hậu liền đem chủ đánh người ta và tỷ tỷ.

Bà ban xuống một đạo chỉ, yêu cầu nhà ta gả một người cho cháu trai của bà.

Như vậy, minh ước xem như đã .

Cha ta vừa mới kinh chưa lâu, không rõ tình hình trong , liền vội vã đi dò xem vị “hiền tế” kia rốt cuộc là hạng người .

Dò xong rồi, thà chưa còn .

Cha ta hai mắt tối sầm, suýt nữa tắt thở.

Đứa cháu của hoàng hậu kia, ăn uống chơi bời, cờ bạc gái gú, thứ gì cũng tinh thông, trong thanh lâu từng đánh chết mấy cô nương, chưa thân mà trong nhà đã có một đứa con trai ba tuổi.

Gần đây có thu liễm , bởi vì hắn có một người nương tử tình sâu nghĩa nặng, vì nàng mà ầm ĩ với gia đình, không còn thời gian ra ngoài nữa.

Tóm lại, con gái nhà gả sang đó cũng là chịu khổ.

Không biết đây rốt cuộc là kết thân hay kết thù.

Tỷ tỷ ta có người trong lòng, hai nhà đã nói miệng với nhau, chừng chục ngày nữa, chọn được ngày lành tháng tốt thì nhà trai sẽ cửa cầu hôn.

Ta cũng có một lang quân mà mình tưởng tượng sẽ sống trọn đời, cụ thể là thì còn chưa nghĩ ra, nhưng những yêu cầu đại khái đã viết xong, chỉ chờ cha cầm điều kiện đi tìm người thích hợp .

Cha ta chống thân thể bệnh tật đi quỳ trước mặt hoàng thượng cầu xin.

Nhà chúng thần phúc mỏng, không chịu nổi, xin thu hồi hoàng mệnh.

nhưng mặt hoàng thượng và hoàng hậu còn chưa được thấy, chỉ nhận được một câu truyền lại từ ma ma bên cạnh hoàng hậu.

“Nam nhi mà, lúc trẻ không hiểu chuyện, đợi tiểu thư quý phủ gả qua quản giáo một chút là được.”

Cha ta tức đến mức ngất xỉu tại chỗ, bất tỉnh nhân sự.

Ta và tỷ tỷ ở nhà đều được cha nuông chiều mà lớn , chọn phu quân cũng cố tình chọn thấp xuống.

Tốt nhất là có người chịu ở rể, ở trong nhà chưa từng mắng nặng một câu, gả sang nhà người ta phải hầu hạ đại gia đình còn phải thay dạy dỗ cháu trai, nghĩ đã thấy uất ức.

Người đồng liêu đưa cha ta nhà ở bên cạnh khuyên nhủ:

“Lão Ngư à, hoàng hậu nương nương cũng là một phen mỹ , con gái sớm muộn gì cũng phải gả, gả cho mà chẳng là gả.”

Cha ta biết thông cảm cho người khác, cực kỳ giỏi đặt mình vào hoàn cảnh đối phương, liền :

“Nếu con gái nhà ngươi gặp phải loại con rể như vậy, ngươi gả hay không?”

Đồng liêu không nói nữa.

Nếu là hắn, hắn cũng không gả, vốn dĩ hắn đã trái lương tâm đến thuyết khách rồi.

Bảo hắn hoàn toàn mặc kệ mà mạnh miệng nhận lời, hắn cũng không , lỡ đâu cấp trên phát điên chỉ hôn cho nhà hắn một vị “hiền tế” như thì hắn biết ?

Cha ta cũng hiểu.

Hiểu thì hiểu, nhưng cũng chẳng có cách .

Hai vị quan đối diện nhau thở dài vì chuyện hôn sự của con cái.

Dù không cam lòng, vẫn phải gả.

Mẫu thân lấy ra khăn đỏ, đặt giữa ta và tỷ tỷ.

Tỷ tỷ đưa tay chạm vào khăn tinh mỹ kia, đó là vật hoàng hậu nương nương ban xuống.

Mắt tỷ đỏ hoe, ngón tay chỉ lơ lửng trên màu đỏ rực, run rẩy mấy lần, cuối vẫn nắm lấy đầu khăn.

Ta cũng đưa tay nắm lấy đầu còn lại.

Tỷ nói:

“Muội còn nhỏ, ta là trưởng tỷ, nếu phải gả thì cũng là ta gả trước.”

Ta biết, ngày chỉ được ban xuống, vị tỷ phu tương lai đã kéo mẫu thân hắn vội vàng tới cửa, tỷ tỷ nói chuyện với hắn lâu, cuối chẳng được gì, chỉ có mấy người đều đỏ hoe mắt rồi rời đi.

Ta cũng nói:

“Tỷ đã có người trong lòng rồi, để muội gả đi, gả cho mà chẳng là gả.”

Tỷ lại sắp khóc:

“Nhưng cũng không là loại người như vậy, gả rồi coi như hủy đời!”

Đúng vậy, gả rồi coi như hủy đời, vậy thì chi bằng để ta gả, ít nhất tỷ tỷ còn có thể hạnh phúc.

Ta và tỷ giằng co không dứt, mẫu thân cầm khăn tay lau nước mắt hết lần đến lần khác.

Ta biết, ta và tỷ, bà cũng không nỡ, chẳng thể nói lời thiên vị bất kỳ .

khăn đỏ ta và tỷ kéo đến biến dạng.

“ được, để ta gả.”

Cha ta, người đã tức đến bệnh nửa tháng, từ trên giường bệnh bò dậy, đưa tay giật lấy khăn đỏ mà ta và tỷ đang giằng co.

Ta và tỷ quá đỗi kinh ngạc, tay buông lỏng, khăn bay xuống, rơi vào tay cha.

Màu đỏ rực rỡ những sợi chỉ vàng chói mắt càng nổi bật làn da trắng như tuyết của ông.

Cha ngẩng mắt nhìn chúng ta — ba con — mỉm cười, trong mắt là nỗi u sầu không tan, vẻ yếu ớt bệnh tật bỗng thêm một nét diễm lệ, đến mức không thể tả.

Cha ta năm xưa là thám hoa lang, tuổi đôi mươi, chính là thời điểm một nam nhân trẻ trung rực rỡ nhất, thiếu một thì non nớt, thêm một lại u trầm.

Năm ấy, trạng nguyên là một ông lão bảy mươi tuổi, tóc đã thưa bạc, dáng vẻ tiên phong đạo cốt.

Bảng nhãn là một người trung niên bụng phệ, dáng vẻ phú quý bậc nhất.

Ngày cưỡi ngựa dạo phố, hai người cộng lại cũng không nhận được nhiều túi thơm khăn tay bằng cha ta.

Giờ đây công văn hành hạ, ông tiều tụy đi không ít, nhưng lại thêm vài vẻ tan vỡ và u uất, trái lại càng có phong vị .

Tất nhiên, những lời đều là mẫu thân nói.

Lúc cha phong hoa tuyệt đại thì ta còn chưa ra đời, chưa từng thấy qua.

Nhưng ta vẫn cảm thấy cha , bây giờ đã tiều tụy đi nhiều mà vẫn như vậy, vậy năm xưa phải đến mức chứ.

Tay mẫu thân cầm khăn bỗng khựng lại, lộ vẻ do dự.

Cha cười thảm một tiếng, yếu ớt nói:

“Thực ra nói theo lý mà nói, Hoan Hoan và Niên Niên đều có thể không phải con của ta.”

Hoan Hoan là tỷ ta, còn ta chính là Niên Niên.

Đồng tử của ta chấn động dữ dội.

Chuyện gì ?

Ta và tỷ không phải con của cha?

Vậy mẫu thân…

Ánh mắt ta nhìn mẫu thân bỗng mang theo sự không tán chút trách cứ.

Cha đã đến vậy, lại còn tài giỏi như , nương vậy mà còn có thể tìm người khác sinh ra hai cô con gái như hoa như ngọc là ta và tỷ ?

Vậy cha ruột của bọn ta phải đến mức , mới có thể mê hoặc bà đến thần hồn điên đảo, ngay cha ta cũng không cần nữa.

Đạo đức ở đâu?

Nhân nghĩa ở đâu?!

Chân dung ở đâu?!!

Ánh mắt của tỷ tỷ cũng đầy mờ mịt.

Mẫu thân không khóc nữa.

Biết con gái không bằng , bà vừa nhìn ánh mắt của bọn ta liền biết trong đầu bọn ta đang nghĩ cái thứ quái quỷ gì.

Tay mẫu thân siết chặt khăn tay, nhưng lúc việc quan trọng nhất vẫn là hôn sự trong chỉ của hoàng hậu, bà tạm thời không giải thích chuyện với bọn ta.

Mẫu thân :

“ vậy được ? Đây chính là kháng chỉ đó!”

Cha ta cười lạnh một tiếng, lộ ra vài uy nghiêm và lạnh lẽo mà ông vẫn giấu kỹ trong nhà.

“Chẳng phải đúng bọn ?”

“Vừa ta đứng phe bọn , lại ta quản giáo cái tên ngu ngốc đầu lừa đá kia, ta tự mình gả qua chẳng phải càng tốt?”

“Bọn nhắm vào chính là con người ta, cần gì phải để con gái ta sang đó chịu khổ? Ta đến nhà , chẳng phải càng gọn gàng ?”

Phải rồi.

Ta gật đầu.

Cha ta từng Tế tửu Quốc Tử Giám, dạy dỗ người khác có hai cây thước lợi hại.

nữa, không có trung gian kiếm chênh lệch, giao dịch trực tiếp từ nguồn còn đáng tin .

Mẫu thân tát một cái.

Ta lượn mình né tránh như rắn, linh hoạt tránh được, hề hề, đánh không trúng.

“Phải cái gì mà phải!”

Tuy nói để cha đi thay gả nghe hoang đường, nhưng nhà bốn người chúng ta ngồi vây quanh suốt một đêm, uống cạn năm ấm trà, ăn hết sáu đĩa điểm tâm, vẫn không nghĩ ra được cách tốt .

Cha đều không để chúng ta nhảy vào cái hố lửa ấy, chỉ có thể để cha đi thay gả.

Ngày hôm sau, cha ta khoác người bộ quan bào đỏ rực, phủ khăn , bước kiệu hoa.

Không phải là không có hỉ phục, chỉ là cha ta…

được, cha kế, cha kế thì dù thân hình gầy gò nhưng vẫn là một nam nhân trưởng , không mặc vừa bộ hỉ phục “một cỡ có thể điều chỉnh” kia.

Nước mắt lưng tròng, ta mẫu thân:

“Nương, sau bổng lộc của cha kế còn gửi không?”

Ta không nỡ rời xa tình thương của cha kế dành cho ta.

Người ta nói tình ở đâu thì tiền ở đó, tuy tình thương của cha kế dành cho ta không nhiều lắm, nhưng ông cho ta và tỷ tỷ đã là tất của ông rồi.

“Bốp——”