Chương 1

Mùa đông năm mười sáu tuổi, ta tình cờ trưởng đưa tay vào vạt áo choàng lông cáo đang để mở của Tiêu Chấp, trượt dần về phía thắt lưng bụng của hắn.

Thiếu niên khựng người lại chốc lát, nhưng không hề ngăn cản, mặc những đầu ngón tay kia du ngoạn trên người mình.

Năm hai mươi tuổi, Tiêu Chấp nhận thánh chỉ cưới ta.

nhưng cả Trường An đều , thư phòng của Tĩnh Vương phủ có treo một bức họa vẽ cảnh hắn trưởng cùng nhau du ngoạn.

Mùa thu năm hai mươi tuổi, ta đặt đơn hòa ly trước hắn. Hắn đứng bên cửa sổ nhìn khóm trúc khô suốt nửa đêm, cuối cùng cũng đóng dấu:

“Sau nếu gặp phải khó khăn, nàng có thể cầm miếng ngọc khuyết đến tìm ta.”

Năm hai mươi sáu tuổi, ta quay lại để dự điển lễ sắc phong tử phi.

Ánh mắt hắn lúc ấy sắc lẹm như mũi tên tẩm độc, ghim chặt vào bóng hình đứng bên cạnh ta.

“Năm đó vội vã hòa ly, chính là vì hắn?”

1.

“Nghe nói Tạ Chiêu cũng về rồi.”

“Có phải vị từng hòa ly với Tĩnh Vương năm trước không?”

“Chính là nàng ta. Nay Tĩnh Vương đã lập làm tử, không nàng ta có hối hận không nhỉ.”

“Hối hận ? Năm đó vốn dĩ nàng ta dựa vào lá số bát tự cướp đi nhân duyên của trưởng mình. Nay chẳng qua là vật về chủ cũ thôi.”

…



Vừa bước đến hành lang hoa sảnh, ta đã nghe tiếng bàn tán của mấy người họ hàng. Suốt năm qua, những như vậy bao giờ dứt.

Có người nói ta lùi để tiến, là kẻ có tâm cơ cao tay nhất chốn khuê các. cả thân ta cũng nghĩ như vậy.

Ngày hòa ly, bà gọi ta đến từ đường bắt quỳ phạt.

“Đã rời khỏi Vương phủ thì nên dứt bỏ ý niệm đi.”

“Trưởng con năm đó uất ức rời , bị ở đến nay vẫn lành. Nay Tĩnh Vương điện hạ xót nó, con chớ có gây thêm rắc rối.”

ta chỉ nhìn chằm chằm vào bài vị tổ tiên không nói nào, giọng bà trầm xuống:

“Mối nhân duyên vốn là của Vân Thư. Nếu không phải hậu tin giám Khâm Thiên Giám nói ‘thiên tác chi hợp’, rồi ép xin thánh chỉ… thì cũng chẳng đến lượt con.”

Tạ Vân Thư Tiêu Chấp, đó là Tĩnh Vương từng là một cặp trai tài gái sắc xứng đôi nhất . nhưng hậu tổ vì một nói đùa đem bát tự của ta đi hợp hôn với các hoàng tử.

Khâm Thiên Giám phán một câu: “Tạ nhị tiểu thư Tĩnh Vương là trời sinh một cặp.”

là hậu thức trắng đêm xin một đạo thánh chỉ, ban hôn ta Tĩnh Vương. Ngày thánh chỉ ban xuống, Tạ Vân Thư đập nát đồ trân quý phòng, đêm đó đã rời khỏi nhà.

Tiêu Chấp không dám kháng chỉ, nhưng cũng không có ý định đưa sính lễ. hậu gọi hắn vào cung trò chuyện thâu đêm, ngày hôm sau, hắn đích thân đến phủ bàn bạc chuyện hôn sự với phụ thân ta.

thân năm, hắn đối đãi với ta lễ tiết chu toàn, không chút sơ hở. Nhưng ai ai cũng , hắn bao giờ quên Tạ Vân Thư. Hắn không phép ta vào thư phòng của hắn.

Một ngày nọ tỳ nữ sơ suất không đóng chặt cửa, ta nhìn qua khe cửa, trên tường treo bức họa hắn cùng Tạ Vân Thư đồng du năm nào. tranh, mày ngài hắn giãn ra, nụ cười thật. Đó là dáng vẻ ta từng . Ý nghĩ hòa ly đã bén rễ từ khoảnh khắc đó.

Ngày ta hạ quyết tâm, ta tận tai nghe hắn trầm giọng dặn dò thị vệ thân tín trước sân:

“Chuẩn bị xe, nàng ấy tay bất tiện, bổn vương đích thân đi đón.”

Lúc xoay người, ánh mắt hắn chạm thẳng vào ta.

Ta bình thản nói: “Bữa tối đã chuẩn bị xong, Vương gia dùng một chút rồi hãy đi.”

Hắn chỉ khựng lại một chút: “Nàng dùng trước đi, không cần đợi bổn vương.”

hắn đi đến cuối hành lang, ta lại gọi hắn lại. Giữa mày hắn thoáng hiện vẻ thiếu kiên nhẫn: “ chuyện nữa?”

Dưới hành lang đèn lồng lay động, ta nhìn sâu vào mắt hắn:

“Vương gia.” Ta nói, “Chúng ta hòa ly đi.”

2.

tin hòa ly truyền về phủ, ta vừa kiểm kê xong của hồi môn. Tiêu Chấp không làm khó ta, để ta mang đi toàn bộ của hồi môn những phần thưởng nhận sau cưới.

thân sai người gọi ta về phủ đêm. Chính sảnh nến thắp sáng trưng, bà giận lôi đình:

“Chiêu nhi, bình thường ta dạy con nào? Hòa ly sao lại có chuyện mang hết của hồi môn về? Đây chẳng phải là nói cả con gái nhà họ Tạ chúng ta tham tài hay sao?”

Tạ Vân Thư chống gậy đứng một bên, dưới vạt váy lấp ló cổ đang dán cao dược. Mắt nàng ta đẫm lệ, vẻ bi : “Nhị muội đang oán trách ta sao? Oán ta… không nên gặp Tĩnh Vương…”

nàng ta dứt đã bị thân ngắt .

“Tĩnh Vương phi vốn dĩ phải là con! Nếu không vì tờ sớ của Khâm Thiên Giám năm đó, con Tĩnh Vương chắc con đã chạy nhảy khắp nơi rồi.”

Ta nhìn về phía Tạ Vân Thư: “ cũng nghĩ như vậy sao?”

Sắc nàng ta khựng lại, quay đầu đi không nhìn ta.

Mọi người đều Tạ Vân Thư Tiêu Chấp tình đầu ý hợp, lưỡng tình tương duyệt. Nhưng không ai rằng, từ đầu Tạ Vân Thư đã không hề muốn gả Tiêu Chấp. Năm đó đoàn buôn Tây Vực mang về bản đồ hải ngoại, nàng ta nhìn chằm chằm vào những đường mực ngoằn ngoèo đó suốt ngày trời.

Trên đường đi dự cung yến về, nàng ta đột nhiên nắm chặt cổ tay ta:

“Chiêu nhi, muội thích Tĩnh Vương đúng không?”

Ta hãi đến mức cắt không giọt máu. Nàng ta trái lại cười: “Nếu thực sự có ngày đó, muội hãy gả thay ta đi.”

“Tại sao…” Giọng ta run rẩy.

Nàng ta chỉ tay về phía bức tường cung đình: “Ta không muốn bị bức tường giam cầm cả đời. Ta muốn đi Tây Vực, đi biên cương, muốn đi Giang Nam…”

Sau đó thánh chỉ ban hôn hạ xuống, Tạ Vân Thư kéo ta diễn một màn kịch thâm tình, đêm đó đã không thể chờ đợi nữa trốn khỏi lồng giam . năm đầu, nàng ta quả thực bặt vô âm tín. đến biên quan truyền về tin đoàn buôn bị phục kích, nàng ta kéo bị người ta đưa về .

Tiêu Chấp là người đầu tiên nhận tin. Đêm đó hắn đang đánh cờ phòng ta. thị vệ vào báo, quân cờ từ đầu ngón tay hắn rơi rụng. Hắn thậm chí quên khoác áo ngoài, chỉ mặc đơn y đã phi ngựa ra khỏi .

thân sau đó khuyên ta : “Vân Thư đã phải trả giá sự tùy hứng của nó rồi, con xem như… nhường nó một chút đi.”

Tạ Vân Thư từ nhỏ đã cầm kỳ thi họa, ca múa tinh thông, cũng giỏi. Nàng ta luôn cách lấy lòng người khác. nên vừa trở về, nàng ta dễ dàng trở “ánh trăng sáng” của tất cả mọi người. Bao gồm cả phu quân của ta.

Ngày mùa thu săn bắn, ta vô tình ngã ngựa, sai người đi mời Tiêu Chấp. Hắn hứa giờ Thân sẽ đến đón. nhưng ta đợi đến trời lặn xuống núi vẫn không bóng dáng hắn đâu. Ngày hôm đó đổ trận mưa đầu đông, ta về phủ bị dầm mưa, đêm ấy phát sốt cao. Hắn buộc phải rời khỏi Tạ gia, vội vã về phủ chăm sóc ta.

Đến canh , Tạ phủ có người đến báo, nói Đại tiểu thư đã cắt cổ tay. Ngày kế tiếp, thân xông vào phòng ta, mắt hằn lên tia máu:

“Con thực sự không dung nổi nó sao? y nói nó uất hận lòng mới tìm đến chết!”

“Con là một người lành lặn, hà cớ phải tranh sủng với nó?”

Ta nhìn lên đôi uyên ương thêu trên đỉnh màn, giọng rất nhẹ: “Nhưng thân… ta mới là Tĩnh Vương phi.”

“Thì đã sao!” Lồng ngực bà phập phồng dữ dội, “Vị trí vốn dĩ là do con trộm ! Là con nợ nó!”

nhưng bọn họ đều quên rồi. Ban đầu ta không hề muốn gả. Bọn họ lấy mạng sống của cả tộc ra ép ta. cả Tạ Vân Thư, trước đêm rời đi lẻn vào viện của ta hứa hẹn: “Muội yên tâm, ta đi rồi sẽ vĩnh viễn không quay đầu lại.”

Cuối cùng chẳng phải vẫn nuốt đó sao.