Chương 2

5

Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên tôi thích thầm một người, định theo đuổi, thì lại gặp ngay chuyện xui xẻo như thế này.

Khóe mắt cay xè, cổ họng như mắc phải một hòn đá lớn, nghẹn đến phát đau.

Tôi thật sự cảm thấy cách làm của Thịnh Tuấn lần này rất không ổn.

Cho dù là muốn làm bạn gái vui… cũng không nhất thiết phải là Nếp Nếp chứ?

Thịnh Tuấn thì có thể không cần, nhưng con mèo — tôi nhất định phải mang về.

Tất nhiên, chuyện này không liên quan gì đến cô gái kia, tôi cũng không có ý làm khó cô ấy.

Tôi lấy điện thoại ra, định nhắn tin cho Thịnh Tuấn, vừa để chuyển lại số tiền anh gửi, vừa thương lượng xin lại con mèo.

Nếp Nếp thấy tôi rồi.

Qua lớp vỏ phi hành gia, nó meo meo kêu không ngừng.

Vuốt cào loạn cả lên.

Cuối cùng nó vặn người, tự mở dây kéo rồi lao ra nhào vào người tôi.

Tôi ngồi xuống, ôm chầm lấy nó.

Thịnh Tuấn và cô gái cũng trông thấy tôi.

Anh ấy cúi đầu nói gì đó với cô gái, cô ấy ngoan ngoãn gật đầu. Sau đó, Thịnh Tuấn sải bước đi về phía tôi.

“Trùng hợp ghê, đội trưởng Thịnh, lại gặp rồi.” — tôi đứng dậy, cười nhạt.

Thịnh Tuấn nhìn tôi một lượt:

“Không khỏe ở đâu sao?”

Tôi không tiếp lời, chỉ một tay bấm điện thoại.

Điện thoại anh vang “đinh” một tiếng, anh rút ra nhìn rồi nhíu mày:

“Ý gì đây?”

Tôi trả lời bình thản:

“Nếp Nếp với bạn gái anh có lẽ chỉ là một con mèo đáng yêu.

Nhưng với tôi, nó có ý nghĩa khác.

Trả lại nó cho tôi đi.

Nếu cô ấy thích mèo, anh cứ hỏi thử xem thích giống nào, tôi sẵn sàng mua một con thật đẹp tặng cô ấy…”

Lời còn chưa dứt, sau lưng Thịnh Tuấn bỗng vang lên tiếng hét hoảng loạn của cô gái kia.

Không biết ai va vào cô ấy, đúng lúc cô ấy đang ở ngay sát mép cầu thang, cả người lẫn xe lăn lật thẳng xuống dưới.

Thịnh Tuấn — người từng bình tĩnh đến mức bị dí súng vào đầu trong hang ổ ma túy mà vẫn ung dung đối phó — vậy mà lúc này lại cuống quýt thấy rõ, cực kỳ hiếm thấy.

Tôi tạm gạt bỏ cảm xúc chua xót trong lòng, lập tức chạy theo.

Cô gái té không nhẹ, cánh tay trầy xước nhiều chỗ, trán còn sưng lên một cục rõ to.

Bác sĩ đang băng bó cho cô ấy,

Thịnh Tuấn thì ngồi xổm bên cạnh, cẩn thận hỏi:

“Chân thế nào? Có cảm giác không? Đau lắm không?”

Cô gái vẫn nhẹ giọng an ủi:

“Anh Tuấn à, bác sĩ nói chỉ là trầy xước thôi, anh đừng lo lắng quá mà…”

6

Đúng là tự tôi chuốc khổ vào thân.

Tôi nhặt chiếc balo phi hành gia dưới đất lên, bỏ Nếp Nếp vào, rồi rời đi trước.

Vừa lên xe, từ gương chiếu hậu tôi liếc thấy một người đàn ông đội mũ lưỡi trai, gương mặt bị che hơn nửa.

Một cảm giác sợ hãi và chấn động không thể diễn tả bất chợt ập đến.

Tôi vội mở cửa xe đuổi theo, nhưng khi đến gần thì hóa ra chỉ là người xa lạ.

Khoảnh khắc đó… cảm giác quen thuộc như thế… là tôi nhìn nhầm thật sao?

Tôi lập tức lái xe quay về đồn cảnh sát, báo cáo với cục trưởng.

“Tên buôn ma túy tên A Đông đúng là đã chết trong vụ cháy hôm đó.

Dù thi thể bị thiêu đến không nhận ra, nhưng qua dữ liệu đối chiếu vết đứt ngón tay, thì chắc chắn là hắn ta.”

Để chắc ăn, cục trưởng liên hệ với bệnh viện và cục giao thông, lần lượt trích xuất lại các đoạn camera giám sát.

Kết quả cho thấy:

Người đàn ông tôi thấy thực sự chỉ là người qua đường, không hề vào bệnh viện.

Còn người vô tình đâm vào bạn gái Thịnh Tuấn không phải đàn ông, mà là một phụ nữ ôm con đi lạc tay lái.

Cục trưởng nghiêng đầu nhìn tôi:

“Có phải áp lực lớn quá rồi không? Hay là… cho cô đi gặp bác sĩ tâm lý nhé?”

“Không cần đâu. Mà người của tổ tôi đi đâu cả rồi?”

“Cô không gặp Thịnh Tuấn ở bệnh viện à? Tôi có bảo cậu ta nhắn lại với cô đấy.

Chiều nay có tiệc mừng công, không phải đi làm.

Địa điểm có trong nhóm chat, mau về thay đồ đi. Trốn là trừ lương đấy nhé.”

Tôi xoay người định đi thì quay đầu lại:

“Cục trưởng, chiều nay tôi không hề đến bệnh viện tìm Thịnh Tuấn.”

Cục trưởng chỉ cười nhẹ, không vạch trần:

“Ừ, được thôi.”

Tôi về nhà thay đồng phục thường, cho mèo ăn xong, rồi đến biệt thự nghỉ dưỡng Khánh Lai.

Trước đây từng nghe đồng nghiệp nói, tiệc mừng công của cục trưởng mà chọn địa điểm,

thì kiểu gì cũng chọn chỗ có thể… câu cá.

Chán đến mức không thể tả.

Hôm nay tôi mới được thể nghiệm thực tế.

Tôi ngồi chen chúc với đồng nghiệp, đánh bài.

Câu cá được mười phút mà chẳng câu được con nào, tôi ném cần câu xuống, ngậm điếu thuốc, rồi nhập hội chơi bài.

“Đội trưởng Thịnh chắc sắp tới rồi nhỉ?”

“Vừa gọi điện, nói đang trên đường. Còn bảo mang trà sữa cho tụi mình nữa đó.”

“Nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến — chị dâu cũng tới rồi kìa!”

Tôi ngước nhìn —

Thịnh Tuấn đang đi tới cùng cô gái tôi thấy ở bệnh viện hôm trước.

Anh lấy chiếc hộp giấy từ tay cô ấy, đặt lên bàn, giọng lạnh nhạt:

“Tự lấy đi.”

“Cảm ơn đội trưởng Thịnh.”

Chị dâu.

Ra là… mọi người trong đội đều biết mối quan hệ của họ.

Tôi vừa thua ván bài, bực mình ném bài xuống, rút điếu thuốc ra châm lửa:

“Không chơi nữa.”

Vừa đứng dậy thì vô tình chạm phải ánh mắt của Thịnh Tuấn, chỉ trong một thoáng, tôi lập tức né tránh, lười biếng lướt ngang qua vai anh.

“Hứa Miểu!”

Thịnh Tuấn bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi, ngay trước mặt tất cả mọi người.

Trong chốc lát, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía tôi, ngay cả bạn gái của anh ta cũng lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

7

Trong không khí chỉ còn lại tiếng gió thổi và tiếng hút trà sữa xì xụp của đồng nghiệp.

Tôi cố nén lại cơn bốc đồng muốn quật anh ta xuống đất.

Anh chìa ra trước mặt tôi một ly trà sữa:

“Của em.”

Rồi ngay sau đó, buông tay ra, như thể cái chạm tay mập mờ lúc nãy chỉ là vô tình.

Khốn nạn thật!

Đồ chó má!

Tôi cúi đầu liếc nhìn ly trà sữa còn lại trong tay anh — vị xoài phô mai.

Khóe môi tôi nhếch lên, nửa cười nửa mỉa:

“Xin lỗi, tôi dị ứng xoài.”

Nói xong, tôi lướt thẳng qua người anh,

đi đến ngồi cạnh cục trưởng,

nhặt cây cần câu lên, vừa rung chân vừa câu cá.

“Bao giờ em bị dị ứng xoài thế? Sao tôi không biết?” —

Cục trưởng thẳng thừng vạch trần tôi:

“Hôm trước đi làm còn thấy em lén ăn xoài mà?”

“…”

Đúng là tôi chẳng hề bị dị ứng.

Trong bản, xoài muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.

Tôi mê xoài, lại lười bẩn tay, nên toàn là Thịnh Tuấn — đôi bàn tay cầm súng của anh —

gọt xoài cho tôi, khéo đến mức còn tạo được đủ hình hoa lá.

Hết thuốc lá, tôi hỏi cục trưởng:

“Cho tôi xin một điếu?”

“Cai đi. Càng sớm càng tốt.”

Tôi im lặng.

Vừa lúc đó, tôi bắt gặp cảnh Thịnh Tuấn đưa trà sữa cho cô gái kia.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nghĩ — có lẽ người nên đi gặp bác sĩ tâm lý chính là tôi.

Bởi vì, người vẫn chưa thoát ra khỏi quá khứ… chính là tôi.

8

Tối đó ăn cá hầm đu đủ, chua cay đậm vị, mùi vị lại ngạc nhiên là chuẩn không tưởng.

Giữa chừng tôi đi vệ sinh, khi trở ra thì gặp Mạnh Vãn — bạn gái của Thịnh Tuấn.

Cô ấy đi xe lăn, động tác chậm chạp và vụng về, loay hoay mãi vẫn chưa đứng dậy nổi.

Tôi đỡ cô ấy một tay, cô ấy nói cảm ơn, đúng lúc điện thoại rơi ra.

Màn hình sáng lên, tôi nhìn thấy hình nền điện thoại: là một người đàn ông trẻ tuổi,  trông rất giống Thịnh Tuấn, nhưng lại không hoàn toàn giống.

Tôi nhặt lên đưa cho cô ấy, cô ấy hơi sững người, rồi nhận lấy:

“Cô Hứa không cần đợi tôi đâu, tôi tự lo được.”

Nghe cô nói vậy, tôi cũng không ép, xoay người bước ra.

Trong hành lang tối, Thịnh Tuấn đang đứng dựa vào tường, ngón tay kẹp điếu thuốc, tàn lửa lập lòe, rõ ràng đang đợi Mạnh Vãn.

Tôi lười chào hỏi, định vòng qua lối bên kia, không ngờ lại bị anh ta bất ngờ nắm lấy cổ tay.

Phản xạ có điều kiện, tôi lập tức tránh né, động tác trơn tru luồn ra sau lưng anh, đè tay lên vai anh.

Ai ngờ anh ta phản ứng cực nhanh, thoắt một cái thoát ra khỏi thế của tôi.

Tinh thần chiến đấu của tôi lập tức bị khơi dậy.

Lúc còn ở trong bản, tôi từng tận mắt chứng kiến thân thủ của Thịnh Tuấn, nhưng tiếc là tôi đóng vai con gái ông trùm — một cô nàng não tình, chậm chạp, hậu đậu, chỉ được nhìn, không được “so tay”.

Giờ thì hay rồi.

Chúng tôi một công một thủ, qua lại hàng chục chiêu.

Tôi ra đòn nhanh và hiểm,

Thịnh Tuấn mỗi lần đều hóa giải được, nhưng cũng không thể hoàn toàn chế ngự tôi.

Trong lòng tôi không khỏi có chút đắc ý, tung một đòn hư chiêu, Thịnh Tuấn mắc câu, tôi nhân cơ hội ra tay, một phát khống chế được anh, khóe môi cong lên, vừa định lên tiếng…

Ai ngờ thân thể bỗng bị xoay ngược,

Thịnh Tuấn vùng thoát khỏi thế khóa,

lại còn cực nhanh bẻ ngược tay tôi ra sau,

ấn tôi chặt vào tường.

Tôi giãy không thoát, ăn đầy bụi vào miệng.

Chưa bao giờ thấy mất mặt như vậy.

Tức đến đỏ mặt, tôi rít qua kẽ răng:

“Buông ra!”

Anh ta không buông, chỉ nới lỏng lực một chút, tôi lập tức vùng vẫy phản công, đá ngược chân ra sau — anh ta đoán được, dùng chân ép chặt lấy chân tôi.

Bốn phía toàn là hơi thở nóng rực của anh.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu một khái niệm:

Đè bẹp từ chiều không gian cao hơn.

“Còn dị ứng xoài không?”

Tôi mẹ nó…

Khoảng thời gian sống chung trước kia, anh ta rõ từng điểm yếu của tôi.

Tôi trừng mắt nhìn anh, chính tôi cũng thấy mình không ra dáng giận chút nào, giọng mềm đến mức giống như nũng nịu:

“Thịnh Tuấn, anh là đồ… khốn…”

“Không cần tôi làm bố em đâu.”

“…”

Anh ta ép sát thêm một chút:

“Còn dị ứng không?”

“CÓ!”

Tôi kiên quyết!

Không nhận thua!

Anh cười nhạt:

“Cứng đầu thì chỉ có cái miệng là giỏi.”

Tôi thật sự muốn giết anh ta.

Chúng tôi giằng co một lúc lâu, thì anh đột nhiên nói:

“Cô ấy là vị hôn thê của anh tôi.”

Tôi lập tức nhớ đến hình nền điện thoại của Mạnh Vãn trong nhà vệ sinh…

Sự cẩn trọng, dè dặt của cô ấy, cùng với nỗi buồn ẩn sâu trong đáy mắt…

Tôi đại khái đã đoán được một chút.

“Lúc anh tôi qua đời, anh ấy đã giao cô ấy cho tôi. Chân cô ấy… cũng là do bị bọn buôn ma túy trả thù mới thành ra như vậy.”

Hai chúng tôi cùng im lặng một lúc, rồi tôi mở lời an ủi:

“Anh đừng nghĩ nhiều quá.”

Tôi là kiểu người vụng về trong việc an ủi, dù trong lòng có cả ngàn lời, đến miệng chỉ còn lại một câu khô khốc như cát.

Thịnh Tuấn lại bật cười:

“Thân thủ cũng khá đấy.”

Lúc đó tôi mới chợt nhận ra — tư thế giữa hai chúng tôi bây giờ, mập mờ đến nhường nào.

Tôi đẩy anh ta một cái, lườm:

“Trời tối rồi, chân cô ấy không tiện di chuyển, anh mau đi xem sao đi.”

“Cùng đi.”

Thịnh Tuấn đúng là có cái kiểu cố chấp chẳng quan tâm ai sống chết — tôi từ chối thế nào cũng vô ích, anh ta nhất quyết lôi tôi đi cùng.

Hai người chúng tôi còn đang giằng co, Mạnh Vãn đã xuất hiện, ngồi trên xe lăn, lặng lẽ nhìn chúng tôi.

“Anh Thịnh Tuấn, em muốn nói vài câu riêng với cô Hứa.”

“Có gì cứ nói với tôi.” — Giọng Thịnh Tuấn lạnh nhạt.

Sắc mặt Mạnh Vãn lập tức tái xanh, cô trừng trừng nhìn anh, vành mắt đỏ hoe từng chút một, nước mắt to như hạt đậu rơi xuống không ngừng.

Cô trút giận, lấy điện thoại ném thẳng vào người Thịnh Tuấn.