Chương 9

Ta cụp mắt một lúc, khẽ hỏi: “A tỷ, tỷ đã dùng đến *chuẩn rồi sao?”

(*chuẩn : mạng lưới truyền tin mật thời cổ đại)

“Phải!” – Nàng bỗng kích động, lấy mấy phong thư ném thẳng vào ta. 

“Ta đã dùng chuẩn ! đã điều tra rõ mọi chuyện! đã c.h.ế.t rồi! Hóa ra huynh ấy đã c.h.ế.t từ hai năm trước!”

“Huynh ấy là người lạc quan, kiên cường, đầy hoài bão… Vậy mà cái gọi là danh vọng, vinh quang của người, đã phải c.h.ế.t cô độc nơi biên cương!”

Một góc thư cào qua ta, để một vệt m.á.u mảnh.

Ta vẫn đứng yên, không nhúc nhích.

A tỷ bỗng bật khanh khách, giọng vang đầy thê lương: 

“Thanh Hằng, người huynh ấy thật lòng thích là ngươi, đúng không?” 

“Miếng ngọc bội , vốn là định tặng ngươi, chỉ là nhầm mà đến tay ta!”

“Thời gian qua ta đã nghĩ thông rất nhiều chuyện. Năm , khi ta nói với ngươi rằng ta yêu . Hai người ngươi, hẳn đã sớm ý tương thông rồi chứ?”

“Ngươi che giỏi thật, nói một lời, để ta ngu ngốc si mê như một con ngốc!”

Ta rơi nước mắt, nghẹn giọng: 

“A tỷ, ta chưa từng có ý . lòng ta, người quan trọng nhất luôn là tỷ.”

Đôi mắt nàng đỏ bừng, thần trí điên loạn.

“Vậy nên, ta, ngươi đã hủy hoại huynh ấy sao? Đưa huynh ấy rời khỏi thành, đày ra biên cương là mệnh lệnh của ngươi, đúng không?”

“Vậy nên, tân gia chủ của Ôn gia là ngươi!”

“Chuyện gì ngươi ta! Ngươi là người muội muội mà ta tin tưởng nhất, nghĩ ta mà hy sinh người mình yêu. ngươi tàn nhẫn như thế, là quái vật cả! Những con quái vật không có trái tim!”

“Ta hận bản thân mình là người nhà họ Ôn!”

Nàng phát ra một tiếng kêu bi ai thấu tận can.

Hồng Trần Vô Định

Ta lặng lẽ hồi lâu.

Chợt đưa tay tháo trâm, gỡ búi tóc.

Một lọn tóc rũ xuống, ta đưa đến trước A tỷ.

Nàng mắt ngấn lệ, thần sắc mờ mịt, không rõ ta muốn làm gì.

“A tỷ, tỷ xem, ta đã có tóc bạc rồi.”

Ta nhẹ giọng nói: 

“Năm nay ta mới hai mươi hai, vậy mà tóc bạc đã gần như thể che được nữa.”

Nàng trừng mắt ta, mắt tràn đầy hãi.

Ta tiếp lời: “Đại phu nói ta lao quá độ, hao tổn khí huyết.”

Ta ra ngoài cửa sổ, nơi tuyết trắng phủ đầy đất.

“Nhưng A tỷ, ta không thể dừng được.”

“Tỷ nói ta vinh quang gia tộc được, nói ta lòng dạ sắt đá sao. Ta chỉ biết, Ôn gia ta phụ tá thiên hạ trăm năm, khiến quốc thái dân an, bốn bể không loạn, là thời đại mà bách tính sống yên ổn nhất từ xưa đến nay.”

“Một quốc gia, nếu mọi việc lớn nhỏ do một vị quân vương định đoạt, thì hỉ nộ ái ố của hắn, tầm thành kiến của hắn, có thể ảnh hưởng từ sự biên cương đến áo cơm của dân đen.”

“Thái Tổ đế sớm đã ra sơ hở ấy, tự mình kiểm điểm, khổ lập kế, bồi dưỡng nhân tài tộc, sáng lập nên hệ thống quyết sách tập thể mang danh Ôn thị.”

“Trăm năm trôi qua, Ôn gia tích lũy sâu dày, quyền thế to lớn, ảnh hưởng sâu rộng, thậm chí vượt cả quyền. Mỗi đời gia chủ phải như đi trên băng mỏng, kính cẩn dè dặt, thậm chí tiếc hy sinh mình.”

A tỷ ngây ngẩn ta, ánh mắt d.a.o động.

Ta quay đầu, chăm chú người trước .

[ – .]

“A tỷ, tỷ nói ta là quái vật vô tình. Phải, không chỉ là tình cảm, không chỉ là đạo lý, không chỉ là một . Chỉ cần có thể giữ được huynh muội chúng ta, giữ được Ôn gia, giữ được triều đại phồn thịnh này mà Ôn gia dốc sức trăm năm phụ tá, thì tuổi xuân của ta, mạng sống của ta, huyết nhục của ta – ta có thể dâng hiến, chút do dự.”

A tỷ trừng lớn mắt, nước mắt ào ạt tuôn rơi.

Ta bước đến, nhẹ nhàng ôm lấy nàng.

“A tỷ, ta cần tỷ. Ôn gia cần tỷ.”

14

Đêm hôm ấy, nhị đến tìm ta.

Năm xưa, huynh ấy từng là đôi bạn thân thiết nhất.

“Hai năm trước, ta có lần ghé qua Ngọc Dương quan, uống rượu ba ngày ba đêm. Hắn dắt ta đến xem một khu rừng du, lớn nói rằng là từng gốc cây hắn tự tay trồng.”

“Hắn nói, đã từng một người hứa hẹn: nếu có thể phủ xanh cả vùng đất hoang ấy, thì sẽ có ngày được gặp nàng.”

“Hai tháng sau khi ta rời đi, thành của hắn bị quân Đột Quyết tập kích. Hắn dẫn quân chiến đấu đến , bảo vệ bách tính thành, mà tử trận.”

“Về sau, ta quay nơi ấy một lần nữa. Bách tính đã lập hắn một mộ đá nhỏ giữa rừng du, bảo rằng là chỗ tướng quân thích ngồi nhất.”

Nhị đặt một mảnh đá nhỏ màu đen bàn.

“Ta lấy một khối mang về, xem như đã đưa hắn trở về thành.”

Ta hay nhị rời đi từ lúc nào.

Ngoài cửa sổ ánh trăng như nước, dập dờn lan tỏa khắp nền đất.

Tựa như năm ấy, bên hồ nhỏ. 

Gương thiếu niên sáng rực rỡ dưới ánh sáng lay động…

…

A tỷ đã khôi phục liên lạc bí mật.

Nàng nói, thượng đã viết sẵn di chiếu truyền ngôi, cất ở một nơi bí mật.

Thái tử Kỳ vương đang cấp tốc chiêu mộ nhân tài, xây dựng thế lực riêng.

Tình hình cung căng thẳng như cung đã giương dây, chỉ chờ bung ra.

Rằm tháng Chạp.

Thái hậu dẫn theo chư vị tử, Thiên Minh Sơn cầu phúc thánh thượng.

Ta theo hầu.

Khi dừng xe nghỉ chân, Kỳ vương bất ngờ xuất hiện.

“Ôn Thanh Hằng, không ngờ ta vẫn đánh giá thấp ngươi.”

“Thì ra ngươi sớm đã biết phụ huynh ngươi hồi , vậy mà kín không để lộ chút dấu vết.”

Ánh mắt hắn lạnh lẽo như rắn độc thè lưỡi.

Ta quỳ xuống:

“Điện hạ trách oan thần nữ rồi, phụ thân huynh trưởng nhận được mật chỉ của thượng, sao dám tự ý tiết lộ với thần nữ?”

Hắn khoanh tay sau lưng, lạnh lùng khẩy:

“Xem ra so với tỷ tỷ ngươi, ngươi còn ở gần trung Ôn gia hơn nhiều.”

“Thay ta nhắn một câu với gia chủ ngươi, có bằng lòng ta làm một vụ giao chăng?”

Ta cúi đầu, không dám tiếng.

“Nếu Ôn gia có thể tương trợ ta vào thời khắc then chốt, ta không chỉ sẽ phong ba ngươi tước vị ngang hàng, còn hứa vĩnh viễn không tước bỏ. Hậu nhân Ôn gia, đời đời không còn phải chịu nỗi nhục bị phế bỏ.”

“Tứ đệ.”

Một giọng nói vang , mang theo tiếng hòa nhã. Thái tử dẫn theo một đoàn thị vệ đi tới.