Chương 2

4

Đến biên tháng, tiêu hết bốn ngàn lượng.

Cách bữa lại mua thịt mua gạo, ép bọn họ quét lại bệ bếp, đào thêm nhà xí mới, lại lôi chăn nệm mang theo từ trong hòm ra, sửa sang đại trướng trung một lượt.

Đi đến đâu ta cũng cầm cây dù giấy dầu màu hồng ấy, Cố Trường Phong liếc nhìn mấy lần, có ngày bỗng thốt ra một câu: “Thẩm Chiêu Chiêu, trong doanh che dù, ra thể thống gì.”

“Giống dáng vẻ bản tiểu thư, quản sao.”

Chàng không nhắc lại nữa.

Nói ra cũng lạ, ở thành đi đến đâu cũng có người chê ta ồn ào, cái nơi rách nát lại không nói gì.

Đại khái vì ta bỏ tiền ra, người bỏ tiền thường có tiếng nói lớn nhất, chẳng liên gì đến kẻ khác.

Trận lớn tiên mùa đông rơi xuống rất gấp.

Ta chăn chịu lạnh suốt nửa đêm, trời chưa sáng bị tiếng động kia đánh thức.

Vén rèm lên, trên nền có mấy vệt máu kéo dài, có người khiêng cáng, có người hét gọi y.

Thúy Nhi bưng nước đi vào, mặt tái nhợt: “Đêm qua bộ lạc du mục lẻn tới lợi dụng , tướng dẫn người ra vây quét, bị lóa vì .”

“Trời đang đổ đánh trận gì chứ.”

Trong lều thương binh có hơn chục người, mặt lạnh đến xanh tím, sưng đến không mở nổi.

Lang y y tiền tới theo một gã tiểu binh bó cánh tay, dải vải vòng, lỏng lỏng lẻo lẻo.

“ đó bó hay trói móng heo?”

quay lại, mặt đầy mồ hôi.

“Tránh ra.” Ta xắn tay áo ngồi xổm xuống, cầm lấy dải vải vòng, siết chặt gấp lại, buộc gọn .

Sợi chỉ thêu tay ta suốt mười năm, chút việc vẫn .

Liên tiếp bó năm người, đến người thứ thì ống chân lật mở, máu thịt be bét.

xong đứng dậy lau tay, kẽ tay toàn máu.

“Dơ chết đi , bàn tay để thêu hoa, đền đây.”

Cố Trường Phong ngồi trên bệ đá trướng, một tay vải cho cánh tay trái, đến rối tinh rối mù.

Vết đao từ khuỷu tay đến cổ tay, không sâu, dài nguyên một đường.

sưng húp, nheo thành một khe.

“ đang gì?”

“Vết thương nhỏ.”

“Ta hỏi đang gì, không hỏi nặng hay không.” Ta giật lấy dải vải, tháo ra lại, “Trời ra không che à?”

không lên tiếng, mặc ta .

“Đau?”

“Không đau.”

“Không đau thì động đậy gì?”

liền không động nữa.

“Trói móng heo đẹp hơn .”

Ngày hôm sau bước ra khỏi trướng, chỗ nhỏ ngay trước cửa quét sạch sẽ, chỉ có trước cửa trướng ta, nơi khác đều không quét.

Đại khái sợ ta giẫm bẩn giày lại mắng người.

Đêm đến, lão Lưu mang canh tới, đặt chén xuống lầm bầm một câu: “ thành có thư gửi đến, công tử phủ Trấn Quốc công Ôn gia sắp tới biên .”

Ta khuấy khuấy canh.

“Mặn ít .”

5

Ngày Ôn Như Ngọc đến, ta đang ngồi xổm trước cửa phòng bếp, chê bao lão Lưu hấp lệch.

Bạch y, ngọc , bên hông đeo một miếng ngọc Hòa Điền, sạch sẽ tinh tươm, chẳng hợp chút nào với doanh trại ngũ . 

Phía sau cỗ xe lớn phủ dầu bạt. 

“Kiều Kiều.” 

rất lâu không gọi ta như vậy nữa. 

“Ôn cô nương,” đổi giọng, “triều đình phái ta đến việc , tiện đường ghé thăm .” 

“Tiện đường? Từ thành đến đây một ngàn bốn trăm dặm, tiện cái đường gì?” 

Dầu bạt vén lên. mươi tấm gấm vóc, mười vò trà, mỗi thứ tùng tử, quế hoa, đậu đỏ đều bốn hộp, có một chiếc hộp gỗ nam nhỏ, mở ra một hộp son phấn. 

“Đào Hoa Túy Cửu Hà Các, trước kia thích màu nhất.” 

Màu son quả thật rất chuẩn, vẫn luôn nhớ ta thích gì. 

“Đến đón về,” hạ thấp giọng, “trong giữ sẵn phòng cho .” 

“Phòng ?”