Chương 3

“ nhỏ ông đã chị công ty. Tan ông đợi chị ở cổng trường, còn mua khoai lang nướng chị. Sinh nhật chị ông nhớ rõ từng chút một. Sinh nhật tôi ông còn nhớ nhầm lần.”

“Là vì không thân với ông. Ông bảo tới xưởng cũng không .”

“Năm năm , ông tôi xưởng, toàn là tiếng máy móc ầm ĩ, tôi sợ phát khóc, về sau ông không tôi nữa. Ông chị .”

Cô nhìn tôi.

“Năm tôi năm , tôi một tiếng động dọa giật mình, ông ngoại tôi tôi luôn.”

Tôi không gì. Vì hôm ở xưởng, ông ngoại đã ôm cô dỗ suốt mươi phút. Ông không hề cô . Ông là thương cô .

“Thôi vậy.” Cô lấy trong túi ra một tờ giấy đã gấp lại.

Một tấm . Đã ngả vàng. Là chụp chung tôi và ông ngoại. Tôi tám , mặc chiếc váy đỏ ông mua . này vốn đặt trên bàn viết trong thư phòng ông ngoại.

“Chị tám . Váy đỏ. Ông ngoại chị dự tiệc cuối năm. Năm ông không gọi tôi.”

“Năm sốt, không .”

“Thế à? Phiên bản tôi kể với tôi là — ông ngoại mua một cái váy, đủ để chị mặc.”

Cô kẹp giữa tay.

“Chị à, chị điều gì tôi ghét nhất nhỏ lớn không? Không phải là ông ngoại thiên vị chị. Mà là chị trước tôi. Sau khi chị năm mười sáu , mỗi thầy cô trong trường đều tôi một chị vì mà nhường tiền tôi đàn. Mỗi nhìn tôi đều mang ánh mắt — ‘Nhìn xem, chị cô đã hy sinh nhiều như thế, cô đừng phụ lòng.’”

Giọng cô run lên.

“Sự hy sinh chị biến thành gông xiềng trên tôi. Mỗi lần tôi đánh sai một nốt cũng sẽ , ‘ xứng với chị cô không?’”

“Vậy nên hận tôi?”

“Tôi không hận chị. Tôi thấy rằng — vốn dĩ chuyện không nên là lựa chọn chị. Lúc bắt chị , phí đủ không?”

“Bà không đủ, còn thiếu hơn chục vạn —”

“Chị từng nghĩ, lẽ bà đang dối không? Nhưng cũng chẳng sao. Chị đã chọn bốn năm làm dây chuyền. là việc chị.”

Giọng cô bỗng đổi. Lại trở về cái giọng lạnh nhạt kia.

“Nhưng chị đừng tưởng chị đã ra thì cả thế giới phải bù đắp chị. Ông ngoại bù đắp , nên chị thấy là đương nhiên. không bù đắp, chị liền oán trời trách đất.”

“Tôi chưa từng —”

“Chị không, năm tôi năm đã chuyện chị . Nguyên văn là — ‘Chị không nữa, số tiền tiết kiệm được để con đàn.’ Tôi đồng ý.”

Cô giơ lên. tay nắm lấy đầu. dùng lực.

xé đôi giữa.

“ —”

“Chị nghĩ ông thật sự yêu chị à? Ông cảm thấy nợ chị thôi. Cảm giác áy náy không phải là yêu, chị à.”

Mảnh ném xuống đất. Một nửa là tôi, một nửa là ông ngoại.

Tôi ngồi xuống nhặt.

“Đừng nhặt nữa. Vô ích thôi. Giống như bốn năm làm dây chuyền chị vậy. Đã ra . Không ai quan tâm.”

Cửa đóng lại.

Tôi ngồi xổm trên mặt đất, trong tay nắm nửa .

Điện thoại reo. Một số lạ.

“Cô Đường ư? Tôi tên là Chu Diễn. Là cố vấn pháp lý riêng ông Thiệu Viễn.”

“Ông ngoại chưa từng nhắc với tôi về anh.”

“ lão tiên sinh — đợi ông , cô sẽ cần tôi. Ông còn , nếu làm phiền cô, bảo tôi đưa đồ cô.”

“Đồ gì?”

“Ngày mai lúc giờ chiều, cơ quan công chứng trung tâm thành phố. tiểu thư, ông ngoại cô để lại một đoạn video. Ông sẽ tranh giành. Vì vậy ông đã chuẩn sẵn một phương án.”

5

“Cô Đường, mời ngồi.”

Phòng họp ở tầng ba cơ quan công chứng. Chu Diễn đã ở . Ngoài bốn mươi , đầu đinh, bộ vest xám đậm cài kín cúc trên cùng. Trên bàn đặt một chiếc laptop và một túi hồ sơ.

Anh rót tôi một cốc nước.