Chương 10

Buổi tối, sắp xếp cho nó ngủ khách xong, tôi và Chí trở .

“ giác em trai em đúng thay đổi rồi.” Chí nói.

Tôi gật đầu.

“Hồi nó đâu có này, chuyện cũng muốn lùi , có thể tránh thì tránh.”

“Con người rồi cũng sẽ thay đổi.” Chí nói.

Tôi không nói .

Tô Hằng chỗ tôi năm ngày, rồi tìm một công việc, vận hành một công ty điện thương.

Nó thuê một căn đơn , không xa công ty lắm. Hôm dọn đó, tôi đến giúp nó sắp xếp.

không lớn, nhưng thu dọn khá gọn gàng. Nó đặt từng món đồ xuống, quay đầu cười với tôi: “, ơn .”

“ ơn cái , không phải thuê cho em.”

“ ơn đã nhận em .” Nó nói, “ ơn đã chịu giúp em.”

Tôi nhìn nó, bỗng có ngẩn ngơ.

Người này, thật sự đứa em trai từ đến lớn chỉ biết chìa đòi tôi cái này cái kia ?

“ rồi, đừng nói mấy lời vô nghĩa này nữa.” Tôi nói, “ việc cho tử tế, đừng mất mặt.”

Nó gật đầu: “Em biết rồi.”

Trên đường trở , tôi lái xe, trong đầu vẫn nghĩ mãi câu nói vừa rồi của Tô Hằng.

Ngày tháng cứ trôi từng ngày, Tô Hằng dần ổn định bên này, công việc cũng khá tốt.

Mỗi tháng đúng hạn trả tiền chấp, đúng hạn gửi tiền , thỉnh thoảng nhắn WeChat cho tôi, hỏi tôi có bận không, có cần giúp không.

Mùa thu, mẹ tôi gọi điện đến, nói muốn đây thăm chúng tôi.

Tôi nói .

Bà đến, mang theo một đống đặc sản quê, trứng gà, thịt khô, dưa muối tự , nhét đầy kín một chiếc vali.

Tôi ga đón bà, bà nhìn tôi, cười đến mức híp thành một đường.

“Niệm Niệm!”

“Mẹ.”

lên xe, bà ngó đông ngó tây, nhìn cái cũng mới mẻ.

“Bên này thay đổi lớn thật, lần tôi đến vẫn hai đứa kết hôn.”

Tôi ừ một tiếng, không nói nhiều.

đến , Chí đã nấu xong cơm.

Mẹ tôi nhìn một bàn đầy món, có hơi ngại: “ nhiều này, ăn không hết lãng phí.”

Chí cười nói: “Mẹ hiếm khi đến một chuyến, tất nhiên phải nấu đồ ngon.”

Mẹ tôi ngồi xuống, nhìn tôi, nhìn Chí, rồi nhìn căn này, vành bỗng có đỏ.

“Mẹ, mẹ vậy?”

Bà lau : “Không , mẹ chỉ vui thôi. các con sống tốt, mẹ vui.”

11

Tôi nhìn bà, trong lòng hơi chua xót.

Buổi tối, tôi và bà ngủ chung một , Chí ngủ trên sofa.

Bà nằm trên giường, lải nhải kể tôi nghe chuyện quê.

ai con trai lấy vợ rồi, ai con gái đậu đại học rồi, ai có người già đời rồi.

Tôi nghe, thỉnh thoảng đáp một tiếng.

“Niệm Niệm,” đột nhiên bà nói, “ đây mẹ có lỗi với con.”

Tôi ngẩn một : “Mẹ, mẹ nói nữa.”

“Mẹ muốn nói.”

Bà quay đầu nhìn tôi, trong bóng tối không nhìn rõ mặt bà, chỉ một đôi sáng lấp lánh.

“ đây mẹ hồ đồ, cứ nghĩ con , nên phải nhường em trai. Chưa từng nghĩ đến việc con cũng trẻ con, con cũng cần có người yêu thương. Những năm này mẹ càng nghĩ càng hối hận, hối hận đến mức không ngủ .”

Tôi không nói .

“Mẹ không cầu con tha thứ, mẹ chỉ muốn nói với con một tiếng xin lỗi.”

Tôi im lặng rất lâu, rồi đưa nắm lấy bà.

“Mẹ, mọi chuyện rồi.”

Bàn bà rất thô ráp, không giống đôi trong ký ức tôi nữa.

Khi đó bà rất mịn, bà tóc cho tôi, lược nhẹ nhàng lướt từng sợi tóc, không hề đau nào.

“Mẹ,” tôi nói, “hồi mẹ tóc cho con, nào cũng nói tóc con đen và bóng, giống mẹ hồi trẻ. Sau này con tự , nào cũng không kiểu giống mẹ .”

Bà ngẩn một , rồi bật cười.

“Con ngốc, đó con tự , đương nhiên sẽ không giống.”

Tôi tựa vào vai bà, như .

“Mẹ, con tha thứ cho mẹ rồi.”