Chương 4

09.

Ba năm thời gian trôi qua trong nháy mắt.

Nam Sudan, Châu Phi, vực thực hiện nhiệm vụ gìn giữ hòa bình.

vàng ngập cuốn theo sóng nhiệt phả vào mặt người, rát như bị giấy nhám chà xát mạnh.

Thẩm Du mặc bộ rằn ri sa mạc, mặt bôi sơn ngụy trang, vừa từ tuyến tuần tra trở về. quân hàm của cô giờ đã là hai vạch ba – cấp bậc Thượng tá.

Trong ba năm qua, cô đã tham gia tám chiến dịch gìn giữ hòa bình, hai lần tiến sâu vào vùng giao tranh giải cứu con tin, lập hai lần công hạng , ba lần công hạng Nhì.

Cô không còn là cô gái nhỏ chỉ biết xoay quanh hai người , sống chết tình yêu nữa.

Cô là Chỉ huy Thẩm mà mọi người trong chiến kính trọng, là một quân nhân có thể giữ mặt không đổi giữa làn tên mũi đạn.

Trong trạm y tế của trại, bà ngoại đang một người cô người Hoa ở địa phương gói sủi cảo.

Trí nhớ của bà đã tốt hơn nhiều, gương mặt luôn rạng rỡ nụ cười, không còn phải nhìn di ảnh con gái mà lo lắng cháu ngoại chịu thiệt nữa.

Nơi này không có lời ra vào của tập thể quân đội, không có sự giả tạo của Uyển , cũng không có thứ tình cảm đầu môi chót lưỡi của hai người kia.

Chỉ có bao la và tháng bình yên.

Thẩm Du tháo súng, vừa bước vào cổng trại, cậu liên lạc viên đã chạy tới với vẻ mặt khó xử:

“Chỉ huy Thẩm, ở cổng có hai quân nhân từ trong nước sang, nói là người nhà của chị, quyết đòi gặp chị.”

Động tác lau mặt của Thẩm Du khựng lại một chút, đáy mắt không gợn sóng. Cô đại khái đoán được là ai.

Trong ba năm qua, họ như phát điên, tìm kiếm khắp mọi điểm đóng quân cô từng đi qua.

Từ Châu Âu đến Trung Đông, rồi đến Châu Phi. Lần nào cô cũng chủ động tránh mặt trước.

Lần này là vực nhiệm vụ gìn giữ hòa bình, quản lý khép kín, họ cũng chặn được cô ở cửa.

Thẩm Du ném chiếc khăn cho cậu liên lạc viên, bình thản:

“Cho họ vào.”

Không lâu sau, hai người mặc thường phục xuất hiện khoảng sân trống của trại.

Ba năm thời gian đã để lại dấu vết rõ rệt người họ.

Hai bên thái dương của Lục Chi Ngang đã nhuốm màu sương trắng, gương mặt từng lạnh lùng ngạo nghễ giờ đầy vẻ mệt mỏi và phong trần.

Vai của Hoắc Tinh Triết hơi khòm xuống, đáy mắt vằn vện tia máu, không còn vẻ hăng hái của một vị Thiếu tướng năm nào.

Họ nhìn Thẩm Du đứng cách đó không xa, đôi chân như đeo chì, không thể nhích thêm nửa bước.

Người phụ nữ trước mắt khoác lên mình bộ nhung phục, mắt lẹm, toàn thân toát ra khí thế bén của kẻ sinh ra từ khói lửa chiến tranh.

Khác xa với Thẩm Du trong ký ức của họ – người từng đỏ hoe mắt tủi thân, từng một câu nói dịu dàng của họ mà mềm lòng.

Cổ họng Hoắc Tinh Triết nghẹn đắng, nghìn lời muốn nói tắc nghẹn nơi lồng ngực, chỉ gọi ra được hai chữ:

“A Du.”

10.

Thẩm Du nhìn họ, gương mặt không có bất kỳ biểu cảm nào. Giống như đang nhìn hai người lạ không chút can hệ.

Cô giơ tay ra hiệu cho các chiến sĩ bên cạnh lui xuống.

khoảng đất trống chỉ còn lại ba người bọn họ, gió cuốn vàng thổi qua mang theo mùi khói súng nồng nặc.

Lục Chi Ngang tiến lên một bước, run rẩy không thành :

“A Du, bọn anh đã tìm em suốt ba năm. Trọn vẹn ba năm.”

Hốc mắt anh đỏ ngầu đáng sợ, bên trong cuồn cuộn sự hận và đau đớn.

“Xin lỗi em, A Du, kiếp trước là anh sai, kiếp này cũng là anh sai rồi. Anh không Uyển mà bỏ rơi em, không coi sự hy sinh của em là điều hiển nhiên, không tổn thương em. Em mắng anh, đánh anh, phạt anh thế nào cũng được, chỉ cầu xin em… cho anh thêm một cơ hội nữa.”

Hoắc Tinh Triết cũng tiến lên theo, nhìn Thẩm Du bằng mắt khẩn cầu hèn mọn:

“A Du, xin lỗi em. Anh không lấy danh nghĩa yêu em để hết lần này đến lần khác lợi dụng sự tin tưởng của em. Anh không luôn ở bên cạnh Uyển vào lúc em cần anh . Anh biết anh là kẻ khốn nạn, anh nợ em, cả đời này cũng không trả hết được. Chỉ cầu xin em cho anh được ở bên cạnh em, dù chỉ là cảnh vệ, tài xế, bất cứ việc gì cũng được.”

Hai người bọn họ, một người là chỉ huy trẻ tuổi quân , một người là Thiếu tướng lừng lẫy chiến công.

Từng là tồn tại mà ai nấy trong quân ngưỡng vọng.

Lúc này đây lại giống như hai đứa trẻ sai chuyện, đứng trước mặt Thẩm Du, hèn mọn đến tận hạt bụi.

Họ tưởng rằng sự sám , sự tìm kiếm ròng rã ba năm có thể đổi lấy một chút dao động của Thẩm Du.

Nhưng Thẩm Du chỉ lặng lẽ nhìn họ, mắt không chút gợn sóng.

Không hận, không oán, không tủi thân, thậm chí đến cả chán ghét cũng không có.

Chỉ có một sự tĩnh lặng đến chết chóc. Giống như đang nhìn hai hòn đá bên đường, chẳng chút can hệ.

Sự bình thản này còn khiến tim hai người đau đớn hơn bất kỳ lời chỉ trích hay mắng nhiếc nào. Thẩm Du cũng lên .

cô rất bình thản, mang theo chút khàn đặc gió , nhưng từng chữ rõ ràng:

“Các anh tìm tôi ba năm, thì có liên quan gì đến tôi?”

Câu nói này như một nhát búa tạ giáng mạnh vào tim hai người . Họ sững sờ tại chỗ, mặt trắng bệch.

Thẩm Du nhìn họ, tiếp tục nói với tông không chút thăng trầm:

“Là các anh tự muốn tìm, không phải tôi bảo các anh tìm. Sự hận của các anh, sự cắn rứt của các anh, đó là chuyện của các anh, chẳng liên quan gì đến tôi cả.”

11.

Môi Lục Chi Ngang mấp máy, muốn nói gì đó nhưng không thể thốt ra lời.

Hốc mắt Hoắc Tinh Triết đỏ hoe, giọt nước mắt lớn rơi xuống bãi vàng rồi bị hút cạn ngay lập tức.

Họ cứ ngỡ ba năm bôn ba, ba năm đêm sám có thể cô cảm động.

Nhưng họ đã mất, lúc cô bị họ bỏ rơi, cô đã tuyệt vọng đến nhường nào.

Thẩm Du nhìn họ, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười cực nhạt. Nụ cười ấy không có lấy một chút hơi ấm, chỉ có cái lạnh lẽo vô tận.

“Có phải các anh cảm thấy tôi cảm động không? giống như trước đây, các anh quay đầu vẫy tay một cái là tôi sẽ bỏ qua hiềm khích cũ mà chạy tới?”

Cô tiến lên một bước, mắt như dao đâm thẳng vào tim họ:

“Lục Chi Ngang, anh kiếp trước khi anh đưa Uyển ra nước ngoài, để lại cho tôi câu nói ‘Cô ấy cần anh hơn em’, tôi đã đau thế nào ? Anh mất sinh nhật tôi, cơn hạ đường huyết của cô ta mà anh bỏ mặc tôi một mình ở nhà hàng, đợi từ lúc tối đến tận lúc sáng, tôi đã bẽ bàng thế nào ? Anh mất lúc tôi bị thương nặng hôn mê mười hai , anh không một lần đến thăm, tôi đã tuyệt vọng thế nào ?”

Mỗi câu hỏi vang lên, mặt Lục Chi Ngang lại trắng thêm một phần. Anh loạng choạng lùi lại, toàn thân run rẩy. Thẩm Du lại quay sang nhìn Hoắc Tinh Triết, hơi lạnh trong mắt càng đậm hơn:

“Hoắc Tinh Triết, chú mình nói chú đợi tôi mười năm, nhưng vào lúc tôi cần chú , chú lại luôn chăm sóc Uyển ? Chú lúc tôi gọi điện cầu cứu, chú lại nói không đi được, bảo tôi tự tìm công ty chuyển nhà, tôi đã lạnh lòng thế nào ? Chú tiền Lục Chi Ngang đưa Uyển ra nước ngoài là chú chi trả, chú đã lừa dối tôi từ đầu đến ?”

Hoắc Tinh Triết nghiến chặt răng, vị máu tanh lan tỏa trong khoang miệng. Anh ấy muốn xin lỗi, muốn biện minh, nhưng phát hiện ra mọi ngôn từ nhạt nhẽo đến nực cười.

Thẩm Du thu hồi mắt, điệu trở lại bình thản:

“Nợ nần của kiếp trước, vào tôi trùng sinh, đã được xóa sạch rồi. Tôi đốt ảnh chụp chung, xé thư tình, bán nhà cửa, chặt đứt mọi sự ràng buộc với các anh. Từ khoảnh khắc bước lên máy bay, trong cuộc đời tôi không còn Lục Chi Ngang, cũng chẳng còn Hoắc Tinh Triết nữa rồi. Sự hận, sự cắn rứt, hay sự tìm kiếm của các anh, chỉ là chấp niệm của riêng các anh thôi. Đừng dùng sự ghê tởm của các anh để phiền cuộc sống của tôi nữa.”

12.

Đúng lúc này, từ xa vang lên động cơ ô . Một chiếc xe việt dã dừng lại trước cổng trại, một người mặc quân phục rằn ri tương tự bước xuống.

quân hàm của anh là hai vạch hai – cấp bậc Trung tá, dáng người cao ráo, mày mắt ôn hòa.

Anh cầm một tập tài liệu, đi thẳng đến bên cạnh Thẩm Du, tự nhiên giơ tay phủi đi lớp vàng vai cô:

“A Du, phương án tác chiến của Liên Hợp Quốc đã được phê duyệt rồi, chỉ chờ em ký tên thôi.”

mắt anh lướt qua Lục Chi Ngang và Hoắc Tinh Triết đứng cạnh đó với một chút cảnh giác nhưng không hỏi nhiều. Anh chỉ nhìn Thẩm Du, khẽ lên :

“Bà ngoại đã gói sủi cảo nhân heo cải thảo mà em thích rồi, bà bảo xong việc thì về ngay nhé.”

Thẩm Du gật đầu với anh, giữa đôi lông mày cũng hiện lên một chút ấm áp nhu hòa.

Đó là sự dịu dàng mà Lục Chi Ngang và Hoắc Tinh Triết chưa từng được thấy. Họ lập tức hiểu ra.

Cô từ lâu đã có một cuộc sống mới, có người sát cánh chiến đấu, có một bến đỗ bình yên. Trong thế giới của cô, sớm đã chẳng còn vị trí nào cho họ nữa rồi.

Thẩm Du không liếc nhìn họ thêm một lần nào, quay người bước theo người vào sâu trong trại.

“A Du!” Lục Chi Ngang điên cuồng gọi giật cô lại, nói mang theo khóc tuyệt vọng. “Bọn anh thực sự biết lỗi rồi, em cho bọn anh thêm một cơ hội nữa thôi, có được không?”

Bước chân của Thẩm Du không hề khựng lại. nói của cô nương theo gió bay lại, nhẹ bẫng nhưng mang theo sự quyết liệt dứt khoát:

“Hoa du đã rụng hết rồi, mùa xuân cũng đã kết thúc từ lâu. Mùa xuân của tôi, sẽ không bao giờ nở rộ các anh nữa.”

Bóng dáng cô dần dần biến mất sau dãy nhà của trại. Chỉ còn lại Lục Chi Ngang và Hoắc Tinh Triết đứng lặng giữa vàng ngập .

Mặt dần lặn xuống, nhuộm đỏ một góc . Họ đứng đó như hai bức tượng bị gió hóa, cho đến khi màn đêm hoàn toàn bao trùm lấy đại địa.

Họ cũng hiểu ra. Có tổn thương một khi đã gây ra thì không bao giờ có thể bù đắp. Có người một khi đã bỏ lỡ thì vĩnh viễn không thể tìm lại được.

Họ đã dùng cả nửa đời trước để chính tay đẩy đi cô gái từng dành trọn con tim cho mình. Quãng đời còn lại, họ chỉ có thể dằn vặt trong nỗi hận vô biên qua .

Trong thế giới của họ, hoa du đã rụng.

Từ nay về sau, không còn mùa xuân.

[HẾT]