Chương 7

7.

Trước đây, vì chiều theo khẩu vị Cố Trường Sinh Tạ Vãn Ngọc, tôi luôn nấu ăn thật thanh đạm.

Nhưng thật ra cả nhà tôi đều thích ăn cay.

Con gà rừng hảo hạng bắt được , dùng để làm món gà xào ớt tươi là hợp nhất.

Tôi nấu ăn, Triệu Xuyên Xuyên nhóm lửa.

Tôi ra tay nhanh gọn, chặt gà thành miếng nhỏ, chia làm hai phần.

Một nửa để riêng.

Một nửa thì rửa sạch, ngâm nước muối mười lăm hai mươi phút để khử mùi, để ráo.

Sau đó đun nóng dầu, phi ớt tươi, hành, gừng, tỏi cho thơm, rồi cho gà vào xào kỹ.

Dầu cải các loại gia vị sau khi gặp nhiệt đều bốc lên hương thơm nức mũi, thấm đẫm từng thớ thịt gà.

Hương thịt đậm đà lan khắp không gian.

Triệu Xuyên Xuyên ngẩng , mắt đầy ngạc nhiên.

Tôi làm như không thấy, lảng tránh nhìn .

Làm bảo mẫu mấy chục năm, tay nghề không tăng vọt mới là lạ đấy.

Có những chuyện không thể giải thích, chỉ đành đánh trống lảng.

Tôi lặng lẽ né tránh mắt dò xét , đốt một bếp, dùng nửa phần gà còn lại nấu trong suốt, ít nấm dại cho ngọt.

Thấy vậy, tay Triệu Xuyên Xuyên khựng lại.

chậm rãi thu lại nhìn, cúi , lưng hơi khom xuống.

Tôi mải nấu nướng nên không để ý.

Tiếp tục xào một đĩa rau cải tỏi đậu hũ tê cay.

Mùi thơm dậy lên khắp sân, khiến cũng thèm thuồng.

Đúng lúc này, ba mẹ tôi trở về.

Ba tôi ban ngày đi lái máy kéo cho đội, mẹ tôi vừa tan ca ở xưởng về.

Ba tôi hít hít mũi, cảm thán:

“Lại có lộc ăn nữa rồi.”

Mẹ tôi hừ một tiếng:

“Ăn ăn, có phải nấu cho ông ? Cùng lắm ông húp được miếng nước. Đừng có gắp nhiều quá, không thì con gái quý hóa ông lại đau lòng vì sợ hai vị kia đói mất!”

Tôi vừa bưng nồi gà ra vừa hay nghe thấy, chột dạ rụt cổ.

Nuôi không hai miệng, mẹ tôi không có chút oán hận thì đúng là chuyện lạ.

Không đánh tôi nhừ đòn chắc chỉ vì tôi là con ruột.

Mẹ tôi chỉ vào nồi tôi bưng ra, cáu kỉnh nói:

“Nhìn xem, còn nấu riêng cho họ nữa kìa!”

Sắc mặt Triệu Xuyên Xuyên nhạt đi vài phần.

Tôi vừa định phản bác.

Người vừa nhắc đã .

Cố Trường Sinh Tạ Vãn Ngọc, hai người chưa từng thật sự xuống ruộng làm việc, hiếm thấy bù tóc rối, mồ hôi nhễ nhại, xuất hiện ở cổng sân.

Nghe thấy vậy, bước chân yếu ớt bỗng dưng trở nên gấp gáp.

Cố Trường Sinh thậm chí còn phá lệ gọi Tạ Vãn Ngọc tới giúp tôi bưng nồi.

“Vãn Ngọc, Thúy Thúy hầm gà cho tụi mình kìa~”

“?”

“Uống anh ấy! Hai người cũng xứng chắc?”

Không có người ngoài, tôi cũng chẳng buồn diễn nữa.

Tôi né sang một , trợn trắng mắt.

Lách qua họ, đi thẳng sang nhà .

Chừa lại hai người đứng ngây ra tại chỗ.

Ba người nhà tôi thì thản nhiên ngồi chờ dọn .

Triệu Xuyên Xuyên thoáng ngạc nhiên, khóe môi suýt bật .

Ba mẹ tôi thì cứ như thấy chuyện hoang đường.

Tôi đứng trước cửa nhà Trần Anh Liên.

trong đang vang lên tiếng cãi vã.

“Con ranh, hai bánh thịt rồi? Có phải mang cho nhà không?”

“Không có, con ăn rồi.”

“Hừ, còn dám cãi! Em thấy hết rồi đấy. tưởng nhà mình giàu lắm hả? Để bày đặt hào phóng. Người ta ngày cũng ăn thịt, tao có thấy nhớ . Vậy còn mặt dày lo chuyện !”

“Mẹ! Đừng nói nữa!”

“Nhà nó lại ăn gà. Đừng nói thịt, chỉ cần cho húp một ngụm nước, tao cũng bái làm mẹ!”

Ngay giây sau đó.

Tôi hít sâu một hơi, hô to:

“Anh Liên, mở cửa đi, tôi mang gà cho này—”

trong lập tức rơi vào im lặng kỳ lạ.

“……”

“……”

Cửa bật mở, dì Lý gượng gạo, mặt cứng đơ.

Trần Anh Liên đứng đó, tôi ấy mặt đối mặt.

nhìn tôi, tôi nhìn , rồi loạt bật .

ấy hiểu tôi, cũng tôi thích .

Tất cả vẫn còn kịp.

Chỉ cần chịu hạ mình một chút, giữa chị em thì có gọi là thù oán?

Về nhà.

Hai kẻ kia vẫn đứng như trời trồng ở cổng.

Ba người nhà tôi bình thản ngồi đợi tôi dọn .

Thấy tôi ngồi xuống, không hề tỏ vẻ ân cần như trước, sắc mặt Cố Trường Sinh Tạ Vãn Ngọc trở nên khó coi.

Cố Trường Sinh liếc bàn ăn, nhíu .

“Dù sao thì Thúy Thúy nấu không hợp khẩu vị tụi mình cho lắm, nhưng cũng không mức không ăn được. Thế này nhé, nấu cho bọn anh bốn quả trứng, hai bát trắng.”

Lại kiểu ra lệnh như thể đương nhiên, cao ngạo khinh người.

“Tôi hỏi này, tiền ăn khi mới chịu đóng? Ăn chực một năm rồi còn muốn tiếp tục? Tôi nhớ kia từng mạnh miệng bảo sẽ không chiếm tôi một xu . Hóa ra toàn là giả hả?

Trời ơi, không ngờ chí Cố lại là loại người này!”

Tôi cố ý lên giọng châm chọc.

Cố Trường Sinh đang ở độ tuổi thanh xuân, tự tôn cao ngút trời, vốn không chịu nổi loại kích thích này.

ngoài, anh ta luôn mạnh miệng tuyên bố đã trả tiền ăn cho tôi, bất kể tin hay không, miễn là giữ được sĩ diện là được.

Anh ta khựng lại, lập tức cứng giọng:

“Tôi có nói không trả! Chỉ là chưa giờ đòi, tôi không phải đưa nhiêu!”

Tạ Vãn Ngọc kéo nhẹ áo anh ta, định can ngăn.

Tôi .

“Mỗi ngày tính hai người bảy xu, một năm thì cho tròn là ba trăm , trả đi.”

Năm 1976, nông thôn người ta tính thu nhập theo công điểm, một tháng được vài đã là nhiều.

Chỉ có cán bộ, công nhân ở thị trấn, mới được nhận lương chính thức.

Mẹ tôi làm công nhân lâu năm, mỗi tháng cũng chỉ có mười lăm .

Nói hai người gần như vô nghiệp như Cố Trường Sinh Tạ Vãn Ngọc.

Nghe con số này, cả hai đều c/h/ế/t lặng.

“… nhiêu?”

“Mỗi bữa ăn còn nhà hàng quốc doanh, tôi tính vậy là còn nhẹ đấy. Giờ thấy đắt rồi không trả nổi à? Sáng còn ?”

Cố Trường Sinh mặt đỏ bừng, định cãi lại, nhưng đồ ăn nhà tôi đúng là nổi tiếng khắp thôn, không có chỗ để bắt bẻ.

Cuối cùng, chỉ mím môi, thất vọng nhìn tôi.

Anh ta tung chiêu sở trường – lấy “đặc biệt” ra để uy hiếp tôi.

“Thúy Thúy, anh cứ tưởng em không giống những gái quê khác, ngờ em cũng nhỏ mọn, tầm thường, so đo tính toán như vậy!”

Tạ Vãn Ngọc không nói , nhưng mắt cũng đầy khinh thường.

Kiếp trước, chiêu này lần cũng hiệu nghiệm.

Tôi lúc cũng mềm lòng như con chó con, lẽo đẽo đi theo họ.

Càng nghĩ càng tức, tôi không muốn nhìn thấy hai người họ chút .

Tôi đặt đũa xuống, đảo mắt xung quanh.

con gái hết, mẹ tôi lập tức đưa cho tôi cây chổi.

Không nói nhiều, tôi vung lên đuổi thẳng.

“Tôi nói cho hai người , tôi không chỉ nhỏ mọn, còn là mụ chanh chua!”

Cố Trường Sinh vừa che chắn cho Tạ Vãn Ngọc vừa lảo đảo né tránh.

Vừa chạy vừa không quên để lại câu độc mồm:

“Triệu Thúy Thúy! giỏi lắm, sau này dù có quỳ xuống cầu xin, tôi cũng không thèm nhìn lại ! Bọn tôi chẳng cần miếng đó!”

Vừa dứt lời, một xương đùi gà gặm sạch bay từ tới, trúng ngay trán anh ta.

Kèm theo đó là tiếng châm chọc từ nhà vọng sang:

“Không xấu hổ, đồ chỉ xứng gặm xương thừa!”

Sau một trận hỗn loạn, sân nhà tôi cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Ba mẹ tôi nhìn nhau, thở phào đầy mãn nguyện:

“Con gái lớn rồi!”

“ vụ viêm lợi đúng là tuyệt vời! Một ngụm m/á/u ói ra ói luôn cả nước trong !”

“Thúy Thúy mẹ nó à, là ngày vui, chúng ta làm vài chén đi!”

Ba tôi lôi ra bình rượu quý chỉ dùng vào dịp Tết, rót hai chén, rồi rót một chén đặt trước mặt Triệu Xuyên Xuyên.

híp mắt.

Còn chưa kịp phản ứng, mẹ tôi đã gấp gáp:

“Ông bị điên à, đưa rượu cho trẻ con làm ?”

Ba tôi đưa tay cản, mắt đầy ẩn ý:

“Thằng Xuyên nhà mình chắc cũng muốn uống một chút, đúng không?”

Tai Triệu Xuyên Xuyên lập tức đỏ lựng, nhưng vẫn gật thật mạnh.

Khi nâng chén, mắt đen nhánh như lóe sáng, nhìn tôi mãnh liệt mức khiến tôi phải lảng đi chỗ khác.

Mẹ tôi nhìn người này, rồi lại nhìn người kia, gật liên tục.

“Ừ, hè nóng thế này, uống vào dễ ngủ.”