Chương 9

“Cũng không ngủ được. Nhưng tôi bị cay tỉnh ngủ.”

Anh cười.

Chúng tôi dựa vào lan can, ngắm ánh đèn của thành phố.

“Tô Niệm.”

Đây là lần đầu tiên anh gọi tôi bằng , thay vì “Giám đốc Tô”.

“Dạ?”

“Em đã từng nghĩ, con đường sau này sẽ đi như thế nào chưa?”

“Trong công hay chuyện cá nhân?”

“Hỏi cả hai.”

“Trong công , tôi muốn đưa bộ phận Cầm Hòa lọt vào Top 5 của ngành. Cần thời gian, nhưng tôi nghĩ là được.”

“Còn chuyện cá nhân sao?”

“Tạm thời tôi chưa nghĩ xa đến thế.”

Anh quay sang nhìn tôi.

Ánh đèn sân thượng rất lờ mờ, chỉ có thể nhìn đường nét khuôn mặt và đôi mắt của anh.

“Nếu có một người muốn bước vào cuộc đời em—em có để người đó bước vào không?”

Tim tôi lỡ một nhịp.

“Còn tùy xem đó là người thế nào.”

“Người như thế nào em sẽ cân nhắc?”

“Người không lừa dối tôi. Người không nhòm ngó nhà của tôi. Người tôn trọng nhân độc lập của tôi.”

“Chỉ có ba điều kiện đó thôi sao?”

“Ba điều kiện này đã loại bỏ được rất người rồi.”

Anh không nói gì thêm.

Gió thổi qua, mang theo mùi hạt tiêu hoa (xuyên tiêu) và tiếng ve đêm.

Một lát sau, anh thốt lên một câu.

“Tôi không cần nhà của em.”

Tôi quay đầu lại.

Biểu cảm của anh rất nghiêm túc.

Không là tỏ tình, không là tán tỉnh trêu đùa.

Đó là một giọng điệu trần thuật sự thật.

Có thứ gì đó dưới đáy lòng tôi nới lỏng ra.

Không là rung động—không, có lẽ chính là sự rung động.

Nhưng tôi không đáp lại.

“Khuya quá rồi, về nghỉ ngơi thôi anh.”

“Được.”

Anh quay người rời đi trước.

Khi đi đến cửa, anh ngoảnh đầu lại.

“Chuyến bay ngày mai, tám rưỡi. Em đừng ngủ quên đấy.”

“Sẽ không đâu.”

Sau khi anh đi, tôi đứng sân thượng thêm mười phút .

Gió rất êm.

Thành phố rất yên tĩnh.

Trong lòng có thứ gì đó dần nảy mầm.

Và tôi đã không ngăn cản nó.

Sau khi từ Thành Đô trở về, mọi thứ đều tăng tốc.

Chi nhánh Hàng Châu và Tây An của chuỗi căn hộ lần lượt hoàn thiện, liệu sau khai trương đều vượt xa kỳ vọng.

Doanh thu của bộ phận Cầm Hòa tăng gấp ba lần trong nửa năm.

Trong cuộc họp tổng kết năm, cô tôi chính thức tuyên bố—Bộ phận được nâng cấp thành công ty con độc lập, Tô Niệm giữ chức Tổng Giám đốc.

Trong tiếng vỗ tay rầm rộ, tôi đứng bục.

dưới là hàng chục nhân viên.

Nửa năm trước, trong văn này chỉ có ba người.

Bây giờ, có bốn mươi sáu người.

Cô không lên sân khấu, cô ngồi hàng ghế cùng.

Tôi cô mỉm cười.

Một nụ cười rất nhỏ, người khác không để ý tới.

Nhưng tôi có thể cảm nhận được.

Kết thúc cuộc họp năm, tôi gặp Cố Diễn trong thang máy.

Hôm nay anh cũng đến, với là đại diện phía đối tác đầu chiến lược tham cuộc họp.

“Chúc mừng nhé, Tổng Giám đốc Tô.”

“Cảm ơn anh.”

Cửa thang máy đóng lại, chỉ có hai chúng tôi.

Anh ấn tầng 1.

“Tuần sau em rảnh không?”

“Có chuyện gì không anh?”

“Ăn tối. Không bàn chuyện công .”

Tôi nhìn những con thang máy nhảy liên tục.

Ba mươi hai, ba mươi mốt, ba mươi…

“Vâng.”

Thang máy đến tầng một, cửa mở ra.

Anh bước ra trước, đi được hai bước xoay người lại.

“Tô Niệm.”

“Dạ?”

“Bài phát biểu hôm nay của em rất hay. Còn lay động lòng người hơn cả phương án của em .”

Tôi đứng trong thang máy, không nhúc nhích.

Cửa sắp đóng, anh đưa tay ra cản lại.

“Đừng đứng trong thang máy , ngoài có nắng rồi.”

Tôi bước ra.

Ánh nắng ngoài sảnh rất đẹp, xuyên qua lớp kính phản chiếu mặt sàn.

Anh đứng ngay giữa khoảng nắng đó.

Tôi bước tới cạnh anh.

Bóng của hai chúng tôi đổ mặt đất, có một đoạn ngắn chồng lên nhau.

Một năm rưỡi trước, tôi bước ra khỏi một cuộc hôn nhân thất bại.

Nửa năm trước, tôi gây dựng bộ phận sự nghiệp của riêng mình.

Bây giờ, tôi đứng trong ánh nắng, cạnh là một người không nhòm ngó những căn nhà của tôi.

Buổi đi ăn tối hôm đó là vào thứ Bảy.

Anh đặt một nhà hàng kiểu Pháp rất yên tĩnh.

Không có riêng, nhưng vị trí nằm trong góc, có đủ sự riêng .

Sau khi ngồi , anh đưa thực đơn cho tôi.

“Em gọi món đi.”

“Anh không kén ăn à?”

“Không kén.”

Tôi gọi hai món chính, một món khai vị và một món tráng miệng.

Tôi nhường phần chọn rượu cho anh.

Anh chọn một chai Burgundy.

Chúng tôi trò chuyện suốt hai tiếng đồng hồ.

Không nói về công , không nhắc tới người cũ, không nhắc đến bất kỳ chủ đề nặng nề nào.

Kể về chuyện lúc anh học Stanford từng trốn đi Mexico lướt sóng suýt chết đuối.

Kể về chuyện hồi đại học tôi đi thêm bảo tàng mỹ thuật bị một nghệ sĩ biểu diễn nghệ thuật dọa cho giật nảy mình.

Kể về chuyện anh nuôi một chú chó Shiba là “Báo Cáo Thường Niên”, vì áp lực nuôi nó cũng lớn y hệt như đọc báo cáo thường niên vậy.

Kể về chuyện lúc nhỏ cô dạy tôi nhận các loài thực vật, có những loại thực vật khoa học còn phức tạp hơn cả người.

Trong suốt hai tiếng đồng hồ, không có một giây phút nào cảm ngượng ngùng.

Lúc món tráng miệng được mang lên, anh đặt nĩa .

“Tô Niệm, có một chuyện anh muốn nói rõ với em.”

“Dạ?”

“Bữa ăn tối nay anh mời em, không để thăm dò, cũng không để mập mờ.”

“Vậy là vì cái gì?”

“Là để bày tỏ thái độ.”

Anh nhìn tôi.

“Anh thích em. Từ cái đêm sân thượng Thành Đô anh đã xác được rồi. Nhưng anh em từng trải qua những chuyện rất tồi tệ, nên anh không muốn tạo cho em bất kỳ áp lực nào. Nếu em cảm chúng ta chỉ có thể đối tác hợp tác, anh hoàn toàn chấp nhận. Nhưng nếu em sẵn sàng—”

Anh chưa nói hết câu.

Bởi vì tôi đã mở lời trước.

“Nếu em sẵn sàng cái gì?”

“Nếu em sẵn sàng… để anh bước vào cuộc đời em.”

Tôi bưng ly rượu lên, nhấp một ngụm Burgundy.

Vị của anh đào đen và hương đất xộc vào miệng.

Rất đậm đà.

“Cố Diễn.”

“Anh đây.”

“Anh em có năm căn nhà chứ?”

“Anh .”

“Anh không cảm một người phụ nữ có năm căn nhà sẽ mang lại áp lực rất lớn sao?”

“Tại sao lại có áp lực?”

“Chồng cũ của em chính vì lý này mà đến.”

“Đó là vấn đề của hắn ta. Không liên quan gì đến nhà cửa, và càng không liên quan đến em.”

Giọng điệu của anh rất bình thản.

“Và nếu nói chính xác , em hẳn là có hơn năm căn rồi. 30% cổ phần công ty con Cầm Hòa là Chủ tịch Tô trao cho em, nếu tính theo giá thị trường—”

“Đến cả cái này anh cũng tra ra rồi à?”

“Anh đầu , thẩm án là thói quen nghề nghiệp. Nhưng em yên tâm, anh chỉ điều tra những thông tin công khai, không xâm phạm quyền riêng của em.”

“Vậy anh nghĩ em đáng giá bao nhiêu?”

Anh hơi nghiêng đầu.

“Đây không là một câu hỏi có thể lượng bằng những con .”

“Nhà đầu mà không lượng sao?”

“Có những tài sản không thể dùng những con để đong đếm.”

Tôi đặt ly rượu .

“Ý của anh là—anh không quan tâm em có bao nhiêu tiền sao?”

“Thứ anh quan tâm là chính con người em. Có tiền hay không, có bao nhiêu căn nhà, đều không ảnh hưởng đến đánh giá của anh về em.”

Ánh trăng ngoài cửa sổ hắt vào.

Tôi nhớ lại một năm trước, trước cửa Cục Dân chính, khoảnh khắc Trần Hạo nói “sang căn chung cư cho em trai anh đi”.

Còn bây giờ, người đàn ông ngồi đối diện tôi lại nói “có những tài sản không thể dùng những con để đong đếm”.

Hai người đàn ông, hai câu trả lời khác biệt.

“Cố Diễn.”

“Anh đây.”

“Anh nói về cánh cửa kia—em không hề đóng sập nó lại.”

Lông mày anh khẽ nhướn lên.

“Nhưng em mở nó ra rất chậm.”

“Anh đợi được.”

Tối hôm đó, anh đưa tôi về nhà.

Xe đỗ dưới sảnh khu căn hộ cao cấp ven sông.

Anh không lên nhà, không hề có bất cứ hành động vượt rào nào.

Chỉ là lúc tôi xe, anh dặn dò một câu.

“Lên đến nơi gửi anh một tin nhắn.”

“Báo bình an sao?”

“Ừ.”

Tôi đi đến trước máy quẹt thẻ, quẹt thẻ vào sảnh, đi thang máy lên lầu, mở cửa vào nhà, thay giày, rồi ngồi sofa.

Sau đó cầm điện thoại lên.

“Em đến nhà rồi.”

Anh trả lời ngay lập tức.

“Ngủ ngon nhé, Tô Niệm.”

Tôi áp điện thoại lên trước ngực.

Nhịp tim đập liên hồi dưới lồng ngực.

Một cảm giác đã quá đỗi lâu rồi.

Nhưng không hề khiến người ta e ngại.

Đó là một cảm giác của sự chắc chắn.

Sự chắc chắn để rằng, có những người xứng đáng để mở ra một cánh cửa mới một lần .

Thời gian lại trôi qua thêm ba tháng .

Mối quan hệ giữa tôi và Cố Diễn không tăng nhiệt một đột ngột, mà xích lại gần nhau một từ từ và ổn .

Mỗi tuần gặp nhau ít nhất một lần, đôi khi là những buổi hẹn đi ăn, đôi khi là cùng đi xem triển lãm, có đôi khi là ngồi trong văn của đối phương mạnh ai nấy .

Anh đặt một chiếc cốc sứ uống nước chuyên dụng của mình văn tôi.

Tôi bỏ quên một chiếc áo khoác văn anh.

Những này đều diễn ra một tự nhiên, không ai cố ý sắp đặt.

Lâm Dao nói chúng tôi giống như “tình trạng hôn nhân năm thứ 10”.

“Quá ổn rồi. Hai người không thể cuồng nhiệt lên một chút được à?”

“Cuồng nhiệt một lần rồi, kết cục thế nào cậu cũng rồi đấy.”

Lâm Dao không nói gì .

Một ngày tuần ba tháng sau, công ty Cầm Hòa tổ chức một diễn đàn chuyên ngành.

Quy mô không lớn, nhưng có rất nhân vật có sức nặng trong giới đến .

Với là người đứng đầu công ty, tôi đã có bài phát biểu khai mạc.

Khi trình chiếu đến slide cùng, tôi đã nói một đoạn:

“Một năm rưỡi trước, tôi bước ra khỏi một cuộc hôn nhân lừa dối. Lúc đó, rất người nghĩ rằng những gì tôi có là người khác cho—nhà là cô ruột cho, công chứng tài sản cũng là cô xúi . Nhưng trong một năm rưỡi qua, tôi đã dùng chính phương án của mình, đội ngũ của mình, tác phẩm của mình để chứng minh một điều: Những thứ được trao tặng có thể bảo vệ , nhưng thứ thực sự giúp tự mình đứng lên được, chỉ có những tác phẩm chính tay tạo ra mà thôi.”

Tiếng vỗ tay lớn hơn tôi tính rất .

Khi diễn đàn kết thúc, rất người đến bắt tay tôi.

Trong đó có Hà Chí Viễn.

“Giám đốc Tô, án khách sạn đó của cô bây giờ đã trở thành tiêu chuẩn vàng của mảng Du lịch Văn hóa chúng tôi rồi, tập đoàn chuẩn bị nhân rộng mô hình này ra 12 thành phố toàn quốc. Lần này cô không thể chỉ đòi 2 triệu tệ được đâu nhé.”

“Tổng giám đốc Hà, bàn chuyện tiền bạc sứt mẻ tình cảm lắm.”