Chương 11

11.

Từ ngày xảy ra biến cố hôm đó, liên tiếp vài trận thắng nhỏ nối tiếp, ta không dám lơi lỏng, trọng dụng cả Dương Chiêu Khê và Nguyên Tước.

Lần đầu tiên g/i/ế/t người khiến lòng ta còn ám ảnh mãi, thường hay giấc đêm.

nghĩ lời Dương Chiêu Khê đã nói, sợ cũng phải cắn răng bước .

Ta không thể để người khác bị h/ạ/i vì sự yếu đuối của mình nữa.

có bị ác mộng làm cho bừng , lắm cũng chỉ là ra thao trường mà chém bù một đêm cỏ rạ.

“Thấy tướng quân hình như thay đổi rồi.”

“Thuật cưỡi ngựa của tướng quân dường như còn tinh tiến hơn .”

Vài ngày nay ta từ một người chỉ biết trốn trong trướng, dần trở nên quen thuộc với cảnh các tướng sĩ quây quần bên đống lửa, cười nói cụng rượu, khoác vai thân thiết.

E rằng nếu sau này ta có đổi lại thân xác, ngay cả Lục Châu, Hồng Ngọc cũng chẳng nhận ra ta nữa.

Ta không nhớ nổi nhiêu lần mình ôm theo trường đao, cả người đầy m/á/u, lăn lên giường là ngủ vùi.

Lúc ấy mặt còn lặn hẳn, ánh tà dương dát vàng lên dãy Tuyết Sơn lạnh lẽo bạc trắng, soi tỏ nửa sườn núi còn phủ mù tuyết mênh mang, ánh sáng rực rỡ ấy dịu dàng tựa như sợi tơ mềm, quấn lấy từng ngọn băng đao cao vút.

Đã lâu rồi ta từng thấy phong cảnh rộng lớn đến vậy?

Ta không nhớ nổi.

Ngày xưa ta bị giam cầm trong hậu viện, ngày ngày bị ép cúi đầu chép mấy chục lần 《Nữ Đức》, 《Nữ Giới》, đến độ bản thân cũng quên mất cảm giác rong ruổi nơi Bắc Hoang năm nào.

Ta bỗng nhớ lại, năm đó ta từng nghĩ cả đời này sẽ sống trên lưng ngựa, Chiếu Dạ làm bạn sớm chiều, làm một cô nương già trông ngựa, ngày ca hát, đêm ngắm sao.

Cuộc sống ấy, sự rất sảng khoái.

Nhiều khi giật mình trên lưng ngựa, ta thậm chí hoài nghi bốn năm tháng ngày bị giam trong hậu trạch, có từng tồn tại trong đời ta không?

Đêm , ánh lửa trong trướng bập bùng cháy, ly rượu va nhau lên như ngọc vỡ, hổ phách bắn sáng lấp lánh, tướng sĩ hò reo cụng ly, trống trận rộn , ca hát hoan lạc.

“Đợi xong trận này, các ngươi định làm gì?” Dương Chiêu Khê ngửa đầu nốc cạn bát rượu nồng, như nuốt một ngụm băng tan, Bắc Hoang rét buốt, chỉ có rượu mạnh mới sưởi ấm được lòng người.

“Sấu Nha, ngươi thì sao? xong định làm gì?” Nguyên Tước tò mò hỏi, đã phối hợp nhiêu năm rồi, từng nghe Sấu Nha nhắc đến sau này.

“Ít nhất cũng được phong Vạn hộ hầu chứ gì! Đến lúc đó ta sẽ dựng một trang trại trên núi, trong đó nuôi đầy người tài dị sĩ, đợi thiên hạ đại loạn, ta phất tay một cái, phò trợ Nam quốc!”

“Phạm húy rồi, chịu mười trượng quân côn.”

Nam quốc hoàng đế húy chữ “Hựu”, ta ngồi ánh lửa, tay cầm bút son dấu binh thư, làm như không nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Sấu Nha.

“Ngươi thì sao, Nguyên Tước?”

“Tự ví như Ngọa Long, Sơ Phượng, sẽ tìm một nơi núi non hẻo lánh mà ẩn cư, mang theo ba tiểu đồng…”

“Ẩn cư rồi mà còn lắm ! Một không đủ, lại còn ba đứa?” Sấu Nha trừng , vẻ mặt đầy khinh bỉ.

“Đem theo tiểu đồng quét dọn!” Nguyên Tước tức đến bốc khói, “Chẳng lẽ ta ẩn cư rồi còn phải tự tay đổ bô sao?”

“Phải đạo.” Ta gật đầu.

“Thế cái đứa còn lại làm gì?” Sấu Nha cười gian.

“Trông chó, đỡ cho nó rảnh sinh tật chuột.” Nguyên Tước mỉm cười nhìn Sấu Nha.

“Chó cũng biết chuột à?” Sấu Nha thấy lạ.

“Ngươi chẳng phải cũng thích xen thiên hạ đó sao?” Nguyên Tước cười không đổi.

Tội nghiệp cho Sấu Nha không hiểu được ẩn ý, e là nửa đêm trong trướng doanh sẽ lên một tiếng gầm: “Thằng rùa Nguyên Tước chơi ta rồi!”

“Còn ngươi thì sao?” Dương Chiêu Khê nghiêng đầu nhìn ta.

Ngòi bút trong tay ta khẽ khựng lại.

Phải rồi, ta thì sao?

Từ Tử Nghi định cưới nàng Uyển Mộng, còn ta lúc ấy sự tay trắng không nơi nương tựa.

“Ngươi nói .” Ta đáp lại.

“Ta biết!” Sấu Nha cười nham nhở, “Tiểu tướng quân nhà ta nhất định muốn mở một nơi cứu tế cô nhi ở Bắc Hoang, đừng nhìn hắn bề ngoài như công tử đoan chính, là dòng dõi Quốc Công phủ đấy, mà trong túi chẳng có lấy một đồng.”

“Hắn đến tiền uống rượu còn không có, chỉ dám uống rượu trắng rẻ nhất.” Phía có người phụ họa.

“Thế thì ta đến làm chân sai vặt cho Phó tướng nhà ta vậy.” Ta mỉm cười đáp.

“ chứ?” Dương Chiêu Khê nhìn ta đầy tha thiết, nhận ra bản thân phản ứng quá mức, liền vội vã ngồi thẳng, giọng điệu nghiêm lại: “Ta chỉ… hỏi vậy thôi.”

Dương Chiêu Khê có nhiều điều khiến ta không đoán được.

Từ một thiếu niên lễ độ ôn hòa khi mới gặp, đến kẻ điên vì yêu không được mà rút đao uy hiếp, rồi lại trở thành người luôn âm thầm ở sau lưng ta, lúc nào cũng để tâm, mỗi khi ta nhìn qua, hắn lại giả vờ như không hề nhìn.

Ta từng nghi ngờ hắn nhận ra điều gì, nghĩ kỹ lại thì không thể nào.

Ta nhớ lại ngày hắn đao kề cổ ta, ép ta tự chứng minh thân phận.

“Ngươi rốt cuộc là ai!” Dương Chiêu Khê cảnh giác nhìn ta, “Cởi áo ra!”

Ta biết hắn không nói đùa, liền cắn răng, nhanh chóng cởi áo.

sao thân xác cũng là của Từ Tử Nghi.

Dương Chiêu Khê nhìn vết thương nơi cánh tay phải, nghi ngờ mới giảm một nửa.

Vết thương đó là hắn thay Từ Tử Nghi đỡ lấy.

Từ Tử Nghi từng nói hắn nợ Dương Chiêu Khê một mạng.

Hắn vai trái chắn mũi tên lẽ ra cắm vào ngực Từ Tử Nghi, từ đó vai trái thành chỗ đau cố tật, mỗi khi mưa lạnh đều rất khó chịu.

Loại thương tích ấy không thể giả được, cho nên Dương Chiêu Khê không thể nào nghĩ chúng ta đã hoán đổi thân xác.

“ mà.”

Ta nói vậy, Dương Chiêu Khê tựa vào trướng doanh, không nhìn ta, chỉ nghiêng đầu uống rượu.

Có lẽ là rượu quá nồng, vành tai hắn đỏ ửng, lan cả lên đuôi .

Chỉ một thoáng ngẩng đầu gặp ánh ta, hắn hoảng hốt quay , vội vã uống một ngụm, không ngờ lại sặc rượu.

Hắn cố nén, ho dữ dội.

Quả nhiên chỉ là một thiếu niên.

Ta cũng không ngờ một câu “ lòng” ấy, lại suýt nữa khiến mọi vượt tầm kiểm soát.

Đêm trừ tịch năm đó, Dương Chiêu Khê lén lút lên núi Tiếu .

Đêm trừ tịch, tộc Tiếu có tục tế sơn linh.

Đêm đó, Mộ Li — thái tử của tộc — sẽ phải một mình trấn giữ sơn động trên đỉnh Tiếu .

Dương Chiêu Khê nghĩ đơn giản: giặc phải vua , nếu được Mộ Li làm con tin, trận chiến này có thể xoay chuyển cục diện.

hắn đã quá xem thường đối phương.

Tục tế tổ của tộc Tiếu xưa nay từng có kẻ nào thành công phá vỡ.

Ngay cả phụ thân Từ Tử Nghi năm đó cũng từng có ý đồ úp, thất bại.

Đêm tuyết khắc nghiệt, tộc Tiếu nuôi tuyết lang và sơn yêu, tuyết lang khứu giác nhạy bén, sơn yêu biết khóc gào.

Trong núi, nếu nghe được tiếng sơn yêu than khóc, chẳng khác nào quỷ gõ cửa lúc canh ba.

Kẻ lòng dạ yếu mềm nghe tiếng ấy, sẽ như bị thôi miên, tự cởi hết áo quần, rồi đóng băng mà c/h/ế/t, thể cười ngây ngô, gọi là “tiếu ”.

Cái tên núi Tiếu cũng nguồn từ đó.

Mộ Li quỷ quyệt, cho sơn yêu mở đường, tuyết lang tuần tra, vây chặt chẽ động tuyết trên núi.

Hôm ấy xấu tệ, mây đen dày đặc, ánh sáng không lọt được núi, trắng đêm không tuyết, như thể đang tích tụ cho một trận bão lớn.

Dương Chiêu Khê mãi trở về.

“Thưa tướng quân, phu nhân có thư gửi !”

“Để đó .”

Chắc lại là thư thúc giục ta sớm hồi kinh để ly hôn, xem rồi cũng chỉ thấy phiền lòng.

Ta bỗng phát hiện mình đã khác xưa.

đây ta từng mong ngóng thư Từ Tử Nghi mỗi ngày, từng câu từng chữ đều cất kỹ lật lật lại đọc.

Giờ thì không còn thấy quan trọng nữa.

“Ta phải cứu hắn.”

Chiếu Dạ từ nhỏ đã quen đường núi Tiếu , trong tuyết dày đặc như vậy, chỉ có nó mới vào núi được.

“Ngươi thu xếp ổn thỏa cho các tướng sĩ, đón năm mới an yên.” Ta dặn dò Nguyên Tước. “Làm theo lời ta căn dặn, giữ vững lòng quân.”

Tuyết rơi dày, những bông to như đệm ngồi, sắc như dao, quất rát vào mặt.

lên cao, Chiếu Dạ bất an.

Ta ngửi thấy mùi m/á/u tanh nồng nặc, từ động tuyết lưng chừng núi truyền đến.

Mặt đất đầy xác tuyết lang.

Ta thử tay lên một con, còn ấm.

Chiếu Dạ như hơi được gì đó, lập tức lao vút lên phía .

Từ xa ta thấy cửa động tuyết, Dương Chiêu Khê đang thương cố sức áp chế Mộ Li, cả người hắn nhuộm m/á/u, gần như không nhìn ra được mặt mũi.

Mộ Li bật cười lạnh, lấy ra tiêu xương đặc chế từ lưỡi.

Tiêu ấy không phát ra tiếng thường, vì tiếng động lớn sẽ khiến tuyết lở, nên chỉ tần số thấp mà người nghe khó nhận biết.

Lạ thay, tuyết lập tức ngừng rơi.

Trăng trồi lên đêm.

Từ xa lên những tiếng khóc như oán như than, khi là trẻ sơ sinh, lúc lại như phụ nhân ai oán, vọng núi rừng, như trăm ngàn oan hồn tuyết đang vùng vẫy trồi lên, kéo người theo c/h/ế/t.

Là sơn yêu!

không bị yêu quái mê hoặc, sơn yêu có sức mạnh kinh người, lại nghe lệnh Mộ Li.

Một khi bọn chúng kéo , hậu quả khó lường!

Dương Chiêu Khê đã kiệt sức, ý thức không còn rõ ràng.

Mộ Li thừa cơ, đoạt lấy trường cung, định dây cung siết cổ hắn.

Chiếu Dạ gấp gáp hí , động tuyết nằm sát vách núi, nó không tìm ra lối .

Ta chẳng còn nghĩ được gì khác, nhảy từ vách đá.

Tuyết tùng gãy răng rắc, đá vụn xước qua mặt ta rát bỏng.

Từng viên sỏi lăn từ tay rơi vực sâu vạn trượng.

Ta thừa lúc ngã ép lấy chân Mộ Li, hắn cung tấp vào tay ta, ta cắn chặt răng không buông.

sao hắn cũng là thiếu niên, thân thể không mạnh như thân thể Từ Tử Nghi này.

Hắn bị ta siết đến ngất.

Ta lập tức dây cung trói chặt tay hắn, đoạt lấy tiêu xương.

Chờ hơi thở ổn định lại, ta tựa lưng vào vách tuyết, thở dốc từng hơi, tay và sườn đều đau như bị nghiền nát.

Chắc là gãy xương rồi.

“Điên rồi!” Mộ Li hồi , đôi ưng sắc lạnh gắt nhìn ta.

Ta ráng chút sức cuối , đỡ Dương Chiêu Khê dựa vào vai, liên tục gọi hắn:

“Chiêu Khê, lại.”

Hắn mệt đến không nhấc nổi đầu, nghiêng người tựa vào ta, môi khẽ lướt qua má ta, môi hắn khô nóng đến kinh người, khiến tim ta chợt loạn nhịp.

Trong mộng, hắn thì thầm:

“Q…Qiong Nguyệt …”

Một tiếng gọi ấy, khiến ta như bị sét .

Hắn… gọi ta là ?

Hắn nhận ra ta rồi?!

“Cười c/h/ế/t mất, ngươi liều mạng cứu hắn, hắn lại mơ tưởng thê tử ngươi.” Mộ Li mỉa mai.

“Ngươi biết ta có thê tử?”

“Nghe một nữ nhân nói qua, chán lắm, không giữ được lòng lang quân.”

Ta lập tức cảnh giác:

“Ai?”

“Thiếp của ta, tên gọi Uyển Mộng.” Hắn cười giễu, như cố ý chọc giận ta. “Nghe nói nàng ta từng có tình ý với tướng quân các ngươi.”

“Ồ.” Ta nhàn nhạt đáp, bỗng thấy lòng mình không còn dậy nổi chút sóng nào.

là nàng Uyển Mộng từng phá hoại tình ta, hay cái tên Từ Tử Nghi —
Chẳng ai khiến lòng ta gợn lên một chút nào nữa.

Chẳng bằng một tiếng “ ” vừa rồi của Dương Chiêu Khê.

“Ngươi không hận?” Mộ Li rõ ràng không hài lòng với phản ứng dửng dưng ấy.

“Hận, hận, hận. Ta hận c/h/ế/t được, thế được ?” Ta tựa vào vách, toàn thân nóng ran.

“Trên dây cung có độc, ngươi sẽ c/h/ế/t.”

“C/h/ế/t thì c/h/ế/t.” Ta thấy đầu mình lúc nặng, sau tất cả những đã qua, sống c/h/ế/t có gì đáng sợ?

Không ngờ, ta vừa dứt lời, Dương Chiêu Khê liền lại.

Hắn thấy ta nửa người bê bết m/á/u, khuôn mặt lập tức đỏ hoe.

“Ngươi không phải từng muốn ta c/h/ế/t rồi sao?” Ta thở dài.

Người này kỳ lạ. kia hận Từ Tử Nghi đến mức muốn lấy mạng, giờ thấy ta tàn tạ thế này lại rưng rưng nước .

Hắn nghẹn ngào, chẳng nói được gì.

Cả người ta như đống thịt nát, hắn muốn giúp cũng bó tay.

Người khi gần c/h/ế/t, ngũ giác nhạy bén lạ thường.

Ý thức mơ hồ, ta nghe được tiếng vó ngựa rất xa.

Có lẽ là quân tiếp viện của tộc Tiếu?

Ta lấy từ ngực ra chiếc trâm bạch ngọc hình mai nhân — vật đính ước ta và hắn.

Chạm tay vào trâm, thấy ấm.

Năm đó Từ Tử Nghi hái nhành mai từ Bắc Hoang, tiết tháng xuân, chúng ta hẹn hò bên tường hậu viện.

Ta đứng trên tường nhìn , hắn cưỡi ngựa nhìn lên.

Nụ cười tỏa nắng, tay cài cho ta nhành mai còn vương tuyết lạnh.

Giống hệt câu thơ ấy:

“Trên tường ngựa tương vọng, gặp một lần, tim đã đoạn trường.”

Tiếc là chỉ nghe được nửa câu đầu.

Đêm rằm năm ấy ta bất chấp tất cả chạy theo hắn, đính hôn trong âm thầm.

Vì xuất thân thấp kém, ta bị cả nhà hắn khinh khi.

Và cuối , chàng thiếu niên từng thề non hẹn biển kia, cũng ruồng bỏ ta.

Mối tình thanh mai trúc mã kết thúc trong tủi nhục.

kỷ niệm xưa cuồn cuộn kéo đến.

Ta đập trâm vào vách đá, ngọc gãy làm đôi.

Ta đưa nửa trâm cho Dương Chiêu Khê:

“Nếu là quân tộc Tiếu, ta không sợ c/h/ế/t, lấy trâm này kết liễu ta, tuyệt đối không để rơi vào tay giặc.”

“Nếu là quân Bắc Hoang, ta trúng độc, dễ khiến ba quân hoang mang. Một nửa trâm này, làm tín vật cho quân sư.”

“Chăm sóc tốt A Ngọc giúp ta… đừng lừa nó… xin lỗi…”

Gương mặt Dương Chiêu Khê ta ngày mờ dần.

Trong lúc nửa mê nửa , hình như có giọt nước nhỏ mặt ta.

Hắn hình như gọi ta “Qiong Nguyệt ” lần, ta nghe không rõ.

Thân thể ta nhẹ dần, nhẹ đến mức như có thể tung bay Bắc Hoang.

Nếu đây là mộng.

Thì xin đừng cho ta lại.

Thảo nguyên Bắc Hoang không giống cái hình vuông trong hậu viện, chẳng giống những bức tường bốn phương tám hướng giam cầm người.

Ở đây không có ai sỉ vả ta xuất thân đê tiện.

Không ai nhìn chằm chằm vào bụng ta, bảo ta vô dụng.

Không ai ép ta quỳ chép 《Nữ Đức》《Nữ Giới》，không ai đè quy củ vào tim ta.

Không ai sỉ nhục những năm tháng tự do hoang dại của ta là “không biết điều”.

Không ai nói rằng, yêu một người, chính là phải cam tâm chịu đủ mọi uất ức trên đời.

Giấc mơ Bắc Hoang —

Chỉ trong thoáng chốc, xuân đã về rực rỡ.

Tuyết trên núi Tiếu tan rồi, cỏ xuân mướt xanh, mỡ màng đến mức có thể ép ra giọt.

Cỏ mọc cao bụng Chiếu Dạ, nó dẫn ta chạy khắp thảo nguyên, đất la không thấy điểm tận .

Cha ta còn khỏe, đứng nắng hè tươi sáng, huýt sáo một tiếng.

Chiếu Dạ hí lao về phía ông.

Ông xoa đầu ta, lau mồ hôi trên trán ta, ta ôm cổ Chiếu Dạ cười lớn:

“Cha ơi! Trưa nay mình ăn bánh nướng được không!”

“Được!”

“Cha ơi! Tối mình ra hồ Nguyệt đua ngựa nhé!”

“Được!”

“Cả đời này Qiong Nguyệt không lấy chồng đâu, cha con ta sống bên nhau, có được không?”

“Được!”