Chương 4

“Hôm nay cô tốt, biết chuyện quá muộn.”

“Không trách cô đâu, cô Trình.”

Cô hít một hơi, nén sự chua xót nơi sống mũi.

“Phía Hạ Châu, công an đã đưa đi rồi. Chuyện của Lâm Lạc Lạc trường cũng đang xử . Bây giờ em không cần quan tâm gì nữa, nghỉ ngơi chuẩn bị tháng Chín nhập học là .”

Tôi cầm chai nước, vặn nắp uống một ngụm.

Từ việc cuối lang, tiếng khóc của Lâm Lạc Lạc văng vẳng vọng qua bức tường, đứt quãng, cô ta đang gọi ai đó.

“Mẹ, mẹ mau đến trường đón con, họ định kỷ luật con… Không phải lỗi của con, là Hạ Châu tự muốn vậy, con chỉ tiện miệng nói một câu thôi…”

Cô Trình bức tường đó, không nói gì.

Tôi dậy chuẩn bị rời đi, đến cửa ngoảnh lại.

“Cô Trình, cảm ơn cô hôm nay đã dẫn em lớp.”

Cô Trình xua , hơi khàn: “Cảm ơn cái gì, đáng lẽ cô phải thế từ sớm rồi.”

Đi từ toà chính ra, ngang qua dãy học, dọc lang chật cứng học sinh tin chạy đến hóng.

Không ai dám hé môi cười.

Cảnh tượng Hạ Châu bị cảnh sát giải đi khỏi khu giảng đường vừa nãy, phân nửa trường đã . Cậu ta cúi gầm , toàn thân mềm nhũn vô lực, mỗi bước đi đều run rẩy.

Lúc tôi đi ngang qua cửa lớp mình, mọi người bên vẫn giải tán.

Trước khi đi cô Trình đã ném lại một câu “Không ai ”, nên tất cả đều ngoan ngoãn ngồi tại chỗ.

Lớp học chìm im lặng suốt ba mươi giây.

Chu Vũ Đồng là người lên tiếng đầu tiên: “Tớ đã sai sai rồi mà, Cố Tiểu Nghiên sao có thể đột nhiên sụp đổ . Hoá ra là có người giở trò.”

Trần Tư Hàm nhỏ đáp: “Trắc nghiệm liệt toàn bộ, tự luận chỉ bị trừ 4 điểm… Mức độ này quá đáng sợ rồi.”

“Trước đây cứ chung với cậu ấy là tớ tuyệt vọng, giờ nghĩ lại, trình độ của người ta căn bản đâu cùng một đẳng cấp với mình.”

Một nữ sinh ngồi ở góc lớp nãy giờ im lặng chợt lên tiếng.

Trương Minh Viễn đỏ bừng, ngồi im ỉm không nói tiếng nào.

Sau đó, một người rầm rầm dậy.

Phi. Người anh em chơi thân nhất với Hạ Châu.

Cậu ta đập mạnh chai nước khoáng xuống , chỉ phía cửa lớp.

“Đm, ông đây đúng là mù mắt rồi.”

Mọi ánh mắt đồng loạt phía cậu ta.

“Bình thường tao coi nó là anh em, nó chỗ nào cũng tốt, trượng nghĩa, quan hệ rộng. Kết cục sao? Nó lại chó má đến mức đi tráo bút đại học của một đứa con gái?”

Phi càng nói càng kích động, gân xanh nổi đầy trán.

“Con gái người ta tốt cản đường gì mày? Mày ghen tị người ta thành tích tốt tự đi mà . Tráo bút của người ta tính là bản lĩnh gì? Đồ hạ lưu đê tiện.”

Cậu ta tung chân đá văng chiếc ghế của Hạ Châu, chiếc ghế lăn lộn hai vòng đất, đập góc tường vang lên một tiếng trầm đục.

“Từ hôm nay trở đi, cái tên Hạ Châu không còn liên quan gì đến tao. Ai thích chơi với nó chơi.”

Cả lớp không một ai đáp .

Trương Minh Viễn rụt cổ, quay ra cửa sổ.

Chu Vũ Đồng cúi đầu, bắt đầu nghịch ốp lưng thoại.

Tôi ở lang ngoài lớp học, tất cả mọi thanh âm bên , nhưng không nói gì.

Thầy Vương từ cầu thang đi tới, nhỏ nói với tôi một câu.

“Viện Khảo thí tỉnh đã chính thức khởi động quy trình rà soát lại, tư cách trúng tuyển đại học của Hạ Châu xác suất cao là sẽ bị huỷ bỏ. Phía công an nếu chuỗi bằng chứng khép kín, hậu quả không chỉ dừng lại ở đó đâu.”

Tôi gật đầu, không hỏi thêm.

Ánh nắng chiếu qua cửa sổ lang, cắt sàn thành từng mảng sáng tối đan xen.

Tôi quay người bước ra cổng trường.

Khi ra khỏi trường đã là hơn bốn giờ chiều.

Đẩy cửa bước , khách không bật đèn, bố tôi đang ngồi ghế sofa.

trà là tách trà đã nguội ngắt, bên là thoại, màn hình vẫn đang sáng.

tiếng động, ông ngẩng đầu lên.

Tôi nhận ra mắt ông rất đỏ.

“Cô Trình gọi bố rồi.”

ông rất nhẹ, hoàn toàn khác hẳn với tiếng quát tháo chất vấn qua thoại hôm trước.

“Từ đầu đến cuối, cô giáo kể hết bố rồi.”

Tôi đặt balo lên tủ giày cửa, thay dép đi bước khách.

“Con ngồi đi.” Ông vỗ vỗ chỗ trống bên sofa.

Tôi ngồi xuống, cách ông một cái gối tựa.

Ông không lập tức lên tiếng, hai đan nhau đặt đầu gối, ngón cái xoa xoa không ngừng.

“Tiểu Nghiên.”

“Dạ.”

“Hôm đó bố nói nặng quá.”

Yết hầu ông chuyển động, bắt đầu nghẹn ngào.

“Cái gì mà vì một thằng đàn ông mà tự huỷ hoại bản thân, cái gì mà bố cảm mất …” Ông lặp lại những thoại hôm nọ, mỗi chữ thốt ra, nói lại trầm xuống một phần.

“Bố không nên nói những đó. Hôm đó vừa nhận thoại bảo con vì thích một cậu con trai nên trượt, đầu óc bố nóng lên là cuống cuồng hết cả.”

“Bố tìm hiểu tình hình, hỏi con rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mà đã đập những khó nhất lên đầu con.”

“Bố…”

“Con để im bố nói hết đã.”

Ông giơ , dùng mu quệt mạnh khoé mắt.

“Cô Trình kể với bố, thằng nhãi họ Hạ kia đã tráo bút của con, còn lấy lá thư con viết để uy hiếp con.”

“Con bị người ta tính kế, bị bắt nạt, bị cả lớp cười nhạo, thế mà con không hé răng giải thích với bố một nào.”

“Con cứ thế tự mình gánh chịu, đúng không?”

Tôi cúi đầu, chằm chằm đầu gối.

“Con chịu ấm ức lớn đến thế, sao con không nói với bố hả?”

ông nghẹn ngào vỡ vụn.

Tôi hé miệng, sụt sịt mũi.

“Bố, hôm đó không phải con không muốn nói. Mà là con quá mệt, lười giải thích.”

“Với lại con đã nhận thông báo của Bắc Đại rồi, điểm đại học đối với con không còn quan trọng nữa. Con không muốn xé to chuyện, bố mẹ phải bận tâm.”

“Không quan trọng?” Ông quay ngoắt lại tôi, “Con bị người ta tráo bút, bị vu oan, bị bêu rếu trước đám đông, thế mà gọi là không quan trọng?”

“Con không quan tâm, nhưng bố quan tâm.”

Ông phắt dậy, quay lưng phía tôi, bờ vai run lên.

Mẹ tôi bước ra từ bếp lúc nào không hay, bưng một bát canh ăn, mắt cũng đỏ hoe.

“Thôi, đừng nói nữa.” Mẹ đặt canh lên trà, đẩy tới trước tôi, “Uống canh đi. Canh sườn hầm đấy, mẹ hâm lại hai lần rồi.”

Bố tôi quay lại, ngồi xuống, hắt ra một hơi.

“Sau này có ai bắt nạt con, bất kể là ai, người đầu tiên con phải nói là bố.”

“Con biết rồi.”

“Để bố đi tìm cái thằng Hạ Châu đó…”

“Bố.” Tôi ngắt ông, “ trường và công an đang xử rồi. Tư cách trúng tuyển của cậu ta khả năng cao sẽ bị huỷ, sau đó còn cả quy trình pháp nữa.”

Ông mím môi, nắm đấm siết chặt rồi nới lỏng.

“Đáng đời.”

Mẹ tôi khẽ nói: “Uống canh đi, uống canh đã kẻo nguội.”

Tôi bưng bát lên, nhấp một ngụm.

Nước canh rất nóng, xuôi theo cổ họng chảy xuống, tan chảy bao nhiêu cố chấp gồng mình trước đó thành một luồng hơi ấm áp kéo dài.

Bố tôi uống canh, mãi sau mới rặn ra một câu: “Tháng Chín đi Bắc Kinh, để bố xếp .”

“Ông xếp tôi không yên tâm.” Mẹ trừng mắt lườm ông.

Ông ngượng ngùng ngồi lùi lại, tu một hớp trà nguội.

“Ngày mai mẹ đưa con đi mua sắm đồ dùng khai giảng, thiếu gì mua nấy, đừng có tiết kiệm.”

“Con biết rồi bố.”

Tôi cúi đầu húp thêm ngụm canh, khoé mắt loáng thoáng ông lén lau đi giọt lệ vương mắt.

Cuối tháng Tám, tôi trường thủ tục chuyển hồ sơ lần cuối.

Quy trình của giáo vụ rất nhanh, ký hai mẫu đơn, đóng dấu, trước sau đầy hai mươi phút.

Lúc từ toà chính bước ra, nắng rát trắng xoá, sân trường không một bóng người.

Khi đi đến cổng trường, một người từ góc khuất bảo vệ bước ra.

Là Hạ Châu.

Tôi suýt nữa không nhận ra cậu ta.

Cậu nam sinh mới một tháng trước còn tựa lưng ghế cười ngạo nghễ, giờ mặc chiếc áo phông lùng bùng nhăn nhúm cả cổ.

Cậu ta đó tôi, môi mấp máy mấy lần mới phát ra tiếng.

“Tiểu Nghiên.”