CHƯƠNG 18

Đôi mày đôi mắt đã khắc sâu trong vô số giấc mộng của ta lúc này lại hiện ra ngay trước mắt.

Ta vẫn nhớ năm đó trên núi, chàng nắm c.h.ặ.t t.a.y ta không buông, nói ta câu cuối ấy.

“Ta sai rồi! Ta không giận nàng, không nói năng bừa bãi… ta vẫn muốn nàng, A Kiều tỷ tỷ…”

Mắt ta bất giác ươn ướt.

Điện , chúng ta lại nhau rồi.

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y, chậm rãi đứng dậy, nhìn chàng: “Ngũ điện .”

Tiêu Dực chỉ liếc ta một rồi quay sang hỏi A Kiều: “Nàng ta là ai?”

Ngay cả điện của ta không nhận ra ta nữa rồi.

Ta bị đuổi khỏi điện Nhược Thanh.

Một mình bước đi trên con đường cung vắng lặng, ngẩng đầu nhìn vầng trăng kia, lạnh từ y phục mới thấm vào, gặm nhấm trái tim ta, mà ta lại chẳng còn chút cảm giác nào.

Ta chỉ biết bước về phía trước.

ra con người có thể đau đến mức này.

ra trong một đêm giao thừa ngọt ngào đến thế, ta vẫn có thể đau đến .

Khương Oản có Trường Ẩn chăm sóc, A Kiều có Tiêu Dực bên cạnh.

Chỉ có ta như một chiếc thoi cô độc thực sự, xuyên qua đêm tối không ai hay biết.

Trở về viện, ta hồn vía rã rời.

“ bị cha đuổi ra ngoài rồi, không?”

Tiểu Hà theo ta vào cung.

Vì Tiêu Dục muốn con làm con bài uy h.i.ế.p ta đã đưa nó đến cung Quý phi làm cung nữ.

Ta cúi đầu, giọng nghẹn lại: “Ta không thể trách chàng được, chàng mới ba tuổi…”

Tiểu Hà bước tới.

“ con thay cha ôm nhé.”

Ta vùi đầu vào nó, khóc rất lâu, rất khẽ.

Cho đến khi có tiếng gõ cửa vang lên.

Ta mở cửa, người đứng ngoài lại là Vạn thúc.

Ông bị phong hàn, sốt cao không dứt, đành đến chỗ ta cầu y.

Nhớ lại năm đó ông từng cứu ta, mà ta còn hiểu lầm ông, ta lập tức đưa người vào phòng.

Vì thế, đêm giao thừa bị bỏ rơi ấy, là ta, Tiểu Hà và Vạn thúc nhau trải qua.

Vạn thúc là người rất tốt, còn gắp thức ăn cho Tiểu Hà.

Tiểu Hà nhìn ông, mỉm cười: “Cảm ơn gia gia.”

Vạn thúc cúi đầu ăn cơm.

Ông không người câm, chỉ là không muốn nói chuyện thôi.

Năm Vĩnh Ninh thứ một, Quý phi đối xử Tiểu Hà ngày càng tệ, chê con làm việc lười nhác, tâm cơ vụn vặt quá nhiều, lại luôn không bắt được lỗi, đúng là một gai trong mắt.

ta bắt đầu hành Tiểu Hà mới bảy tuổi, roi mây đ.á.n.h vào tay nó, lại thường xuyên phạt quỳ.

Tiểu Hà đã nảy sinh sát ý.

“Đưa t.h.u.ố.c cho con! Con muốn quay về quá khứ, để của ta đ.á.n.h ta một trận!”

Nhìn những vết lớn nhỏ trên người con , ta đau không sao chịu nổi.

“Hay là… con đi tìm cha con, nhờ cha cứu con đi?”

Tiểu Hà cảm thấy cách này khả thi.

Thế là con theo dõi A Kiều suốt nửa tháng, đó diễn một màn khổ nhục kế bên hồ sen, dỗ A Kiều xoay vòng vòng.

Nghĩ mà tức, mấy đài sen đó đều là ta tự tay hái.

đó Tiêu Dực đã vào Hoàng đế xin người.

Mùa hè năm ấy, Tiểu Hà đến một mái nhà mới.

“ ơi, có cô đơn không?”

Ta nói con rằng ta không cô đơn đâu.

Nếu ta không thể quay lại bên Tiêu Dực thì ít nhất con gái của chàng có thể.

khi Tiểu Hà rời đi, ta vẫn lén khóc suốt một đêm.

Không còn cách nào khác, đó là chuyện thường tình của con người.

Từ đó về , Tiêu Dực, A Kiều và Tiểu Hà, một nhà ba người sống tại điện Nhược Thanh.

Còn ta đứng nơi góc khuất không ai để ý, lặng lẽ dõi theo họ.

Ta biết A Kiều bị Kỳ Vương uy h.i.ế.p, ép nàng ấy làm thị thiếp.

Ta gọi Tiểu Hà tới giải vây kịp thời, lại bảo con cố ý “lỡ lời”.

Năm Vĩnh Ninh thứ một, Tiêu Dực vì cứu A Kiều mà bị đ.á.n.h sáu mươi trượng, toàn thân đẫm m.á.u, bị khiêng về điện Nhược Thanh.

Ta vội vàng chạy tới, đầu ngón tay vừa chạm vào khung cửa thì đã nghe thấy tiếng thiếu niên nghẹn ngào vọng ra từ bên trong.

“Từ nay về , nàng là người của ta danh chính ngôn thuận rồi. Nàng ta, được không?”

Qua khe cửa, ta nhìn thấy Tiêu Dực đang bị .

Chàng dè dặt nhìn A Kiều, trong tràn đầy mong đợi câu trả lời của nàng ấy.

“Không được. Ngươi và hắn là một loại người.”

Sắc mặt Tiêu Dực tái nhợt không còn giọt m.á.u trong khoảnh khắc.

“ ra… không là không ta… mà còn rất ghét ta.”

Không .

Ta chưa từng ghét chàng.

Ta không kìm được mà đẩy cửa bước vào khiến cả hai giật mình.

A Kiều đỏ hoe mắt, lướt qua ta rồi bỏ chạy.

Ta nhìn vết m.á.u thịt mơ hồ của chàng, cẩn thận bôi t.h.u.ố.c cho chàng.

“ cô cô, vì sao lại ta?”

Đầu ngón tay ta khựng lại, giọng run run: “ gì?”

Tiêu Dực không cảm xúc nói: “Nếu ngươi tiếp cận A Kiều chỉ để cứu con gái mình, thì dừng ở đây thôi.”

Chàng gượng xoay người, nhìn thẳng vào ta, giọng lạnh nhạt: “Trong ta chỉ có A Kiều. Ta không muốn nhìn thấy thứ đó nữa trong mắt ngươi.”

Thứ đó ư?

Chàng đang nói đến thứ thâm tình không rõ đầu đuôi ấy sao?

ra một người… là không thể giấu được.

Ta hoảng hốt rơi lệ, gật đầu.

“Được, ta hiểu rồi.”

Ta thu dọn hòm t.h.u.ố.c, đứng dậy, bảo đảm chàng: “ này ta không xuất hiện trước mặt điện nữa.”

Tiêu Dực nhìn ta, thoáng sững người chỉ là thoáng qua.

Ta đau bỏ chạy.

ra ngày hôm đó, người bị từ chối… không chỉ có Tiêu Dực.

Năm Vĩnh Ninh thứ hai, Tiêu Dục sai ta nghiên cứu độc d.ư.ợ.c, loại có thể lấy mạng người trong im lặng, không để bất kỳ ai tra ra được.

Ta đưa độc cho hắn sợ hắn để đối phó Tiêu Dực âm thầm giữ lại t.h.u.ố.c giải.

Năm ấy, vào tiết Lập Thu, Hoàng đế lâm , Kỳ Vương Tiêu Dục hầu bên giường.

Lúc ấy ta mới biết, ra căn này do đây mà ra.

Kỳ Vương còn giả bộ tận tâm, mời hết thảy đại phu có thể tìm được đến chữa trị cho Hoàng đế ai nấy đều bó tay.

Hoàng đế thấy thời gian chẳng còn bao nhiêu, định lập Kỳ Vương làm t.ử.

Ta âm thầm cho Hoàng đế uống t.h.u.ố.c giải, lại nói cho ông biết trạng năm xưa của Hoàng hậu và hai vị Hoàng t.ử giống hệt ôn dịch ở Lang Châu, rồi dâng từng bằng chứng Kỳ Vương thu mua, tích trữ d.ư.ợ.c liệu lên.

Hoàng đế giận dữ công tâm, phun ra một ngụm m.á.u.

Ông coi Hoàng hậu là người mình yêu nhất, lại càng yêu hai con trai của .

Năm xưa thấy Hoàng hậu không còn con ruột, ông giao Ngũ Hoàng t.ử cho nuôi dưỡng, không ngờ cuối Hoàng hậu vẫn qua đời.

Ông không lập Kỳ Vương làm t.ử nữa.

tuyệt đối không thể công khai việc Hoàng t.ử đầu độc bách tính, chỉ có thể tội danh khác để dập tắt dã tâm của Kỳ Vương.

Hoàng đế giả vờ nặng, để lại di chiếu, sắc phong Ngũ Hhoàng t.ử làm t.ử.

Khoảnh khắc Quý phi nhìn thấy di chiếu thì sắc mặt lập tức biến đổi, ta câu kết nội thị, giả truyền thánh chỉ, ám sát Tiêu Dực.

Mùa đông năm Vĩnh Ninh thứ hai, dưới sự trợ giúp âm thầm của ta, Tiêu Dực trở thành t.ử.

Ta nhìn họ dọn ra khỏi điện Nhược Thanh lạnh lẽo, chuyển vào Đông Cung náo nhiệt.

Nhìn Tiêu Dực trở thành t.ử điện , A Kiều thành A Kiều cô cô, Tiểu Hà trở thành cô nương Thực Hà.

Còn năm ấy, ta rời bỏ con đường u ám, cứu Hoàng đế, trở thành vu y cô cô vô được tin tưởng.

Hoàng đế lo Kỳ Vương trả thù ta, còn phái người bảo vệ ta.

Mấy năm xuân thu chớp mắt trôi qua, đã là mùa xuân năm Vĩnh Ninh thứ lăm.

Công chúa nước Khương đến Đại Ngu hòa thân.

A Kiều lại Trường Ẩn.

t.ử Tiêu Dực đã chiếm được trái tim của A Kiều.

Đêm đó, ta và Thực Hà đ.á.n.h cờ.

Nó cầm quân cờ, nhìn trận mưa lớn ngoài kia, hỏi: “Có đêm nay con xuất hiện không?”

Ta trầm ngâm một lúc: “Khó nói.”

Nó nhìn ta đầy quái dị, tặc lưỡi: “Con vẫn còn là trẻ con đó.”

Ta ném quân cờ xuống, chọc trán nó: “Thôi đi, nói không chừng con còn lớn tuổi hơn ta đó.”

“Được thôi.” Nó thản nhiên nói. “ đi đâu ?”

“Tìm cha con.”

Ta che ô, bước ra ngoài.

Đêm ấy mưa như trút nước, Trường Ẩn bị Tiêu Dực truy sát, trọng .

Khi đường lối tận, ta đã cứu chàng.

“ cô nương?” Người nọ ôm cánh tay bị , yếu ớt nhìn ta dưới tán ô, nhếch môi cười: “Lâu rồi không .”

Chàng quả thật biết co biết duỗi.

Trước kia ta thật sự không nhìn ra.

Nếu Tiêu Dực đã biết đại phu chàng, thì Trường Ẩn tất nhiên biết.

ngay từ lúc Y ở Lang Châu, chàng đã biết người phụ nữ mang theo đứa trẻ này chàng, chẳng trách lại dám bảo đảm Khương Oản rằng có thể chữa khỏi .

Trong khoảnh khắc, ta đã hiểu hết thảy.

Chàng đã sớm biết ta yêu Tiêu Dực, mà dung mạo lại giống định gương mặt này để mê hoặc ta.

Đây chính là đàn ông — vô sỉ.

Ta chân đá văng t.h.i t.h.ể dưới đất, thờ ơ nhìn chàng.

“ đại nhân thật t.h.ả.m hại quá.”

Trường Ẩn cười gượng: “ cô nương, năm đó là ta có mắt như mù. Xin cô nương, cứu ta.”

Ta che ô cho chàng, nghiêng người tới gần, nửa cười nửa không: “Được thôi, chỉ cần ngươi chịu ngủ ta một đêm, ta cứu mạng ch.ó này của ngươi.”

Trường Ẩn bất lực cong môi cười.