CHƯƠNG 9

“Ai lại nạt em à?” Tôi phản xạ hỏi.

“Chị, chị tỉnh rồi à?” Nó hỏi tôi.

Tôi chẳng hiểu sao lại nổi giận: “Em gì , chị vừa mới tan học cơ mà!”

Nhưng Mạnh Thác chỉ mỉm cười: “Tỉnh rồi thì tốt rồi.”

Rồi nó xoay người bước đi, mặc tôi gọi nào cũng không quay lại.

“Em đi đâu đấy? Mau nhà đi!” Tôi vừa chạy vừa gọi.

Nó không quay lại, cứ đi mãi, đi mãi… càng lúc càng xa.

Tôi tỉnh dậy giữa hàng hàng nước mắt, ánh nắng rực từ bên ngoài hắt thẳng vào phòng bệnh.

Tiếng ve kêu vang vọng ngoài cửa sổ, tôi bỗng nhẹ bẫng, bình yên như mặt hồ lặng gió.

27

Tôi và mẹ đã rời thành phố cũ, chuyển đến ở một thị trấn nhỏ miền Nam.

Tôi xuất viện đã được nửa năm, dần dần chấp nhận rằng Mạnh Thác và Tống Dục đã rời giới — và một cuộc mới.

Nhịp ở thành phố rất chậm rãi, công việc cũng không quá áp lực.

Mẹ bà rất thích nơi , tôi đã đăng ký bà học lớp dành người cao tuổi.

Bà gia nhập vào một đội hợp xướng, mỗi ngày đều vui vẻ, rạng .

Bà , chỉ tôi ổn, bà đã yên tâm rồi.

Tôi trong dâng lên một nỗi áy náy — bao năm qua mẹ vì tôi mà lo lắng không ngơi nghỉ, giờ đây tôi chỉ muốn để bà những ngày an yên, không phải bận tâm điều gì .

“Mẹ, tối nay không đợi con ăn cơm đâu, hôm nay đồng tổ chức đám cưới.”

“Được rồi, tối mấy giờ con ? Mẹ đón không?”

“Không đâu mẹ, con sẽ sớm.”

Mẹ lại dặn dò thêm vài câu rồi mới gác máy. Tôi cùng mấy đồng lên xe đến khách sạn.

Người kết hôn đồng cùng phòng ban, lễ cưới được tổ chức rất tưng bừng, khách khứa đến liên tục không dứt.

Khi nhìn cô dâu chú rể đứng trên sân khấu trao nhẫn , ôm khóc nức nở, tôi và mọi người cùng vỗ .

Trong tiếng reo hò vang dội ấy, tôi bỗng chốc cảm choáng váng và lạc lõng.

Mẹ chỉ giữ lại một tấm ảnh duy nhất chụp tôi và Tống Dục.

bức ảnh khi chúng tôi vừa quen , chụp bên hồ trong khu vườn ở Giang Nam.

Tôi mỉm cười ngượng ngùng nhìn vào ống kính, còn ánh mắt của Tống Dục thì chỉ chăm chú dõi tôi, bàn lớn và ấm áp đặt lên vai tôi.

Nụ cười của anh, giống như ánh nắng mùa đông — sưởi ấm cả cuộc đời tôi.

28

Đám đồng kéo tôi đứng dậy, chúng tôi cùng hoà vào đám đông náo nhiệt, nghe người dẫn chương trình đếm ngược.

“Ba, hai, một!”

Bó hoa rực trong cô dâu bay lên giữa không trung — một cánh hoa rơi đúng vào bàn tôi.

Một người đàn ông nhảy lên được bó hoa, vui vẻ trao lại bạn gái bên cạnh.

Không khí càng thêm rộn ràng, vui vẻ — và tôi cũng cảm một niềm vui chân đã lâu không .

bữa tiệc, chúng tôi bước khách sạn. Trời đã tối hẳn, đèn phố rực vừa lên.

Tôi nhìn Tống Dạ đứng giữa đám đông, lặng lẽ dõi tôi.

Ánh mắt của anh khiến tôi khó phớt lờ.

“Chị Thu Thu, bọn em không làm phiền nha~” Các đồng đẩy cười đùa rời đi, chỉ còn tôi đứng nguyên tại chỗ.

Tống Dục và Tống Dạ… hoàn toàn không giống .

Linh hồn họ khác biệt đến mức, dù anh giả vờ giống bao nhiêu, cũng không thể anh ấy.

Nếu ánh mắt của Tống Dục nắng ấm của mùa đông, thì ánh nhìn của Tống Dạ lại như vầng huyết nguyệt vỡ tung giữa đêm khuya.

Tôi không thể không bước lại gần.

“Sao anh lại đến đây?” Tôi hỏi.

Nửa năm không gặp, anh gầy đi nhiều, sắc mặt tái nhợt, nhìn tôi đầy day dứt.

“Xin lỗi… anh biết em không muốn gặp anh…”

“Vậy tại sao còn đến?”

Tôi vừa hỏi xong, vành mắt anh lập tức đỏ hoe.

Tôi xoay người bước đi, không ngoảnh lại.

29

Thành phố đêm rực ánh đèn, khói bụi và hơi thở cuộc lan khắp không trung, làn gió cuối ngày thổi tung những mảnh suy nghĩ lộn xộn trong tôi.

Trên cây cầu vượt, tôi dừng bước.

Người phía cũng khựng lại.

“Tôi đã rồi… anh hoàn toàn không phải trong cái bóng của anh ấy. Đó chỉ một tai nạn… chúng ta đều nên bước đó.”

Giọng tôi run, viền mắt đỏ lên vì gió.

Anh chầm chậm bước đến lưng tôi, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Anh biết… đáng lẽ không nên lừa em. Nếu lúc chỉ vì áy náy, thì … vì anh không muốn mất em. Mạnh Thu, xin lỗi em…”

Tôi thở dài, xoay người lại nhìn anh.

Giọng anh khẽ run: “Em thể tha thứ anh không?”

Trong tôi dậy lên bao cảm xúc đan xen.

“Tống Dạ…”

Anh vội vàng bước tới gần tôi, muốn đưa chạm vào nhưng lại kìm nén, rụt .

“Mạnh Thu, em yêu anh… đúng không?”

Nhìn vào ánh mắt đầy hy vọng của anh, tôi không biết phải trả lời nào.

Tôi đã yêu Tống Dục, cũng yêu hình bóng mà anh cố gắng mô phỏng Tống Dục…

Nhưng riêng con người của Tống Dạ — tôi chưa yêu.

Tôi khẽ lắc : “Tống Dạ, em hy vọng anh thể buông bỏ… Tống Dục cũng sẽ mong điều đó.”

30

Từ lần gặp đó, Tống Dạ không còn xuất hiện .

Lại một mùa xuân đến.

Tôi đến xem buổi biểu diễn của đội hợp xướng nơi mẹ tôi tham gia.

Vừa bước hội trường đã bị một nhóm các dì vây quanh, lịch nên tôi đành kết bạn WeChat với mấy cậu con trai của họ.

“Con ngoan, mấy hôm đến nhà dì ăn cơm nha, con trai dì nấu ăn ngon lắm đó!”

“ bậy! Nhà bà toàn đồ ăn sẵn, không tươi đâu! nhà tôi !”