Chương 4

Tiếng chân xa dần, cánh cửa khẽ khép lại.

Ta mở mắt, lên màn trướng trên đầu, nước mắt lặng lẽ trượt xuống.

Hóa ra, giữa ta và Thanh Hà, hắn do dự.

Ngay từ đầu, kẻ bị từ bỏ, chính là ta.

Cơn đau trong bụng lại bắt đầu, dữ dội hơn trước.

Ta co người lại, cắn chặt môi, không để mình phát ra âm thanh.

Cũng tốt thôi.

Chết trên con đường trở nhà, vẫn hơn chết nơi Bắc .

Chết đã biết rõ chân tướng, vẫn hơn cả đời sống trong ảo tưởng.

Ta cứ ngỡ mình đã chết.

Nhưng lại mở mắt ra, thứ hiện trước mắt không phải âm ty địa phủ, mà là một gian nhà gỗ giản dị.

“Ngươi tỉnh rồi.”

Một nói quen thuộc vang lên.

Ta quay đầu, thấy gương của một nữ tử Bắc .

“Ngươi là ai?” Ta khó nhọc cất , cổ họng khô rát đau buốt. “Đây là đâu? Ta… chết sao?”

“Đây là một thôn xóm cách Sóc Phong Quan ba mươi dặm.” Nữ tử bưng đến một bát nước, cẩn thận đỡ ta ngồi dậy.

“Ta là thị nữ Tạp Na do an bài. Ngươi chết. ấy cho ngươi uống không phải Nhất Nhật Truy Hồn Tán, mà là dược giả tử.”

“Dược giả tử?” Ta sững sờ.

Tạp Na gật đầu: “ vẫn chuyện ngươi vừa đến Bắc , cứu hắn một mạng. Đây là báo đáp ân tình.”

Ta mơ hồ lại, mới đặt chân tới Bắc , quả thực gặp một thiếu niên bị thương, dung mạo không rõ.

Hắn cầu ta đừng lộ ra, ta liền giấu hắn trong căn trướng bỏ , dẫn dụ những kẻ truy tìm rời đi.

“ vẫn luôn ghi ân .” Tạp Na nói tiếp.

“Hắn biết ngươi muốn trở Đại Chu, nhưng nếu còn sống trở , e lại trở thành quân cờ chính trị.

Vì thế hắn an bài giả chết, để ta đây tiếp ứng ngươi. Từ nay , ngươi không còn là Công chúa Đại Chu Thanh Từ nữa.”

“Vậy ta… bây giờ là ai?”

“Ngươi là Từ.” Tạp Na đưa cho ta một bọc vải.

“ trong có văn thư thân phận mới cùng một ít bạc. Cứ men theo hướng nam, đến Giang Nam. đó không ai quen biết ngươi, ngươi có thể bắt đầu lại cuộc sống.”

Ta nhận lấy bọc vải, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

“Thẩm Dực Trần thì sao?” Ta hỏi. “Hắn cho rằng ta đã chết ư?”

Thần sắc Tạp Na có phần phức tạp: “Thẩm đại nhân tận mắt chứng kiến ngươi tắt thở tại Sóc Phong Quan. Hắn ôm thi thể ngươi ngồi suốt một đêm dưới cổng thành, đó đích thân nhập liệm, hộ linh cữu ngươi hồi kinh.”

Ta trầm mặc, không nói thêm .

“Đa tạ ngươi, Tạp Na.” Ta khẽ nói. “Cũng xin thay ta gửi cảm tạ .”

Tạp Na lắc đầu: “Không cần cảm tạ. nói, có lẽ Bắc để lại cho ngươi những ký ức chẳng mấy tốt đẹp, nhưng nếu một Đại Chu không sống nổi nữa, cứ quay bất cứ lúc .”

Ta mỉm cười, gật đầu đáp ứng.

5

Số bạc Tạp Na đưa đủ để ta an thân lập mệnh, mà nghề thêu thùa ta luyện được trong ba năm Bắc , lại trở thành kế sinh nhai của ta.

tháng bình lặng như nước chảy, ta gần như quên đi những đau thương năm cũ.

Cho đến một nọ, quan phủ sai người đến truyền , nói trong kinh có quý khách sắp tới An, đích danh yêu cầu ta chuẩn bị một bộ thêu phẩm cho vị quý khách ấy.

“Là vị quý khách ?” Ta hỏi.

Viên sai dịch hạ : “Là Thẩm đại tướng quân. Hắn phụng nam tuần, tháng sẽ đến An.”

Khung thêu trong tay ta suýt nữa rơi xuống.

“ Từ cô ?” Sai dịch nghi hoặc ta.

Ta gắng trấn định: “Không biết Tri phủ đại nhân muốn loại thêu phẩm thế ?”

“Thẩm tướng quân yêu thích hoa lê. Cô hãy thêu một bức đồ hoa lê. Phải đại khí, nhã nhặn, xứng với thân phận của tướng quân.”

“Ta hiểu rồi.” Ta thấp đáp. “Một tháng , nhất định dâng lên.”

Thẩm Dực Trần đến An, toàn thành chấn động.

Tri phủ dẫn bá quan ra tận cổng thành nghênh đón, bách tính chen chúc hai đường, để phong thái của vị đại tướng quân đã bình định Bắc cảnh.

Ta đứng cửa sổ tầng hai của tiệm thêu, từ xa đoàn người uy nghiêm tiến vào thành.

Thẩm Dực Trần cưỡi trên tuấn mã đen tuyền, mặc giáp huyền sắc, hông đeo kiếm.

Ba năm không gặp, hắn càng thêm trầm ổn uy nghi, giữa mày mắt lại nhuốm thêm vài phần phong sương.

cạnh hắn, là một cỗ xe ngựa hoa lệ.

Rèm xe vén lên một góc, lộ ra dung nhan kiều mỹ.

Thanh Hà ôm một đứa trẻ trong lòng, đang mỉm cười nói gì đó với Thẩm Dực Trần.

Thẩm Dực Trần hơi nghiêng đầu, trên lộ ra nụ cười ôn hòa.

“ Từ cô !” Tiểu nhị dưới lầu gọi lên. “Tri phủ đại nhân sai người tới lấy thêu phẩm rồi!”

Ta hít sâu một hơi, ôm bức 《Lê Hoa Lạc Tuyết Đồ》 đã đóng khung, chậm rãi xuống cầu thang.

Ta không muốn đi.

Nhưng lại cảm thấy, không nên là ta tránh né họ.

ta đến nơi, yến tiệc đã sớm bắt đầu.

Tri phủ vừa thấy ta, liền gọi ta tiến lên dâng thêu phẩm.

Ta hít sâu một hơi, đứng dậy, chậm rãi ra giữa đại sảnh.

Ánh mắt Thẩm Dực Trần dừng lại trên người ta, ngay đó, đồng tử hắn đột ngột co rút.

“Thanh… Thanh Từ?” Hắn thì thào, không thể tin nổi.

Thanh Hà bỗng đứng bật dậy, sắc tái mét: “Ngươi là người hay là quỷ?!”

Ta bình thản hành lễ:

“Dân nữ Từ, là một thêu trong thành An, xin bái kiến Thẩm tướng quân, bái kiến phu nhân.”

“Không thể …” Thẩm Dực Trần đứng dậy, tiến phía ta. “Khuôn , nói … ngươi chính là Thanh Từ!”

Hắn dừng lại trước ta, giơ tay định chạm lên gương ta.

Ta lùi lại một , tránh khỏi bàn tay hắn.

“Tướng quân nhận lầm người rồi.” Ta thản nhiên nói. “Dân nữ từ nhỏ lớn lên Giang Nam, đến kinh thành, càng không quen biết người tên Thanh Từ .”

“Tướng quân.” Tri phủ vội vàng hòa giải. “Có lẽ dung mạo tương tự nhau mà thôi. Từ cô quả thật là người bản xứ An, điểm hạ quan có thể làm chứng.”

Thẩm Dực Trần không đáp , ta chăm chú, tựa như muốn xuyên thấu cả con người ta.

Thanh Hà tới, khoác tay Thẩm Dực Trần, dịu nói:

“Dực Trần ca ca, chàng nhất định là quá tưởng tỷ tỷ rồi. Tỷ tỷ đã qua đời tròn một năm, chàng cũng nên tiết chế bi thương.”

Thẩm Dực Trần lại hất tay ra, ánh mắt từ đầu đến cuối rời khỏi ta.

Yến tiệc tan rã trong bầu không khí gượng gạo.

Ta được mời đến hậu đường nha phủ, Thẩm Dực Trần cho lui hết người xung quanh, còn lại ta và hắn.

“Thanh Từ, ta biết là .” hắn khàn khàn. “Ánh mắt của , thói quen của , mọi thứ của ta đều rõ.

Nói cho ta biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Vì sao còn sống? Và vì sao lại nơi ?”