Chương 11

“Cô Lâm à? Tôi là Lão Trương, đồng nghiệp của Trần Hạo đây.”

“Anh Trương, có chuyện gì không anh?”

“ đó… tôi cũng không biết có nên nói với cô không. Dạo này Trần Hạo trạng thái tệ lắm, đi làm hay thẫn thờ, tuần còn bị sếp mắng cho một trận. Nghe nói hai người rồi—”

“Anh Trương, chúng tôi đúng là rồi. Chuyện của anh ấy, bây giờ tôi không có tư cách can thiệp .”

“Tôi biết, tôi chỉ cảm thấy—cậu ấy có vẻ khá hối hận.”

Tôi không đáp lời.

Cúp máy, tôi nhìn ngoài cửa sổ.

Hối hận.

Anh hối hận vì đánh mất một người cam tâm tình nguyện đi gánh vác hậu quả cho anh .

Chứ không phải đánh mất tôi.

Hai chuyện đó có sự biệt về mặt chất.

Tối đến, tôi về mẹ một chuyến.

Bố tôi hầm cá.

Mẹ tôi gắp lấy hai con mắt cá để vào bát tôi.

“Hồi bé con thích ăn này nhất.”

“Mẹ, con 30 tuổi rồi, đừng gắp mắt cá cho con .”

“Ba mươi thì vẫn là con gái mẹ.”

Ăn cơm , mẹ kéo tôi ngồi trên sô pha.

“Niệm Niệm, mẹ hỏi con chuyện này.”

“Vâng.”

“ cậu Cố Diễn đó—có phải đang có ý với con không?”

“Mẹ, mẹ đừng nói lung tung. Người là đầu tư của con.”

“ đầu tư hai giờ sáng còn nhắn tin thảo luận hình dáng giếng trời với con à?”

“Sao mẹ biết—Tô Nhiên kể cho mẹ?”

“Nó lỡ miệng buôn chuyện với bố con đấy.”

Tôi cạn lời liếc nhìn về phía bếp. Bố tôi đang rửa bát, giả vờ như không nghe thấy gì.

“Mẹ, bây giờ chưa phải nói chuyện này. Sự nghiệp của con mới bắt đầu, con không rảnh để tâm chuyện .”

“Sự nghiệp thì quan trọng, nhưng con cũng đừng khóa chặt lòng mình quá. Người đàn ông đó nếu thực sự tốt—”

“Mẹ.”

“Được được được, mẹ không nói .”

Bà dừng chủ đề này lại, nhưng ánh mắt khôn khéo của một người làm mẹ thì vẫn y nguyên.

Tôi hiểu ý bà.

Nhưng có chuyện, chưa đến thì không thể vội.

Chương 26

Dự án khu nghỉ dưỡng ở Hải Nam ba vòng đàm phán, cuối cùng cũng kết.

Ngày hợp đồng, Phó tổng của bên đối tác đích thân bay đến Bắc Kinh, mời tôi dùng tại một hàng tư nhân.

Giữa , ông ấy hỏi một câu.

“Giám đốc Lâm, triết lý thiết kế của cô nếu tóm gọn trong một câu thì là gì?”

Tôi ngẫm một lát.

“Giữ lại gì nên giữ, phá bỏ gì cần phá.”

Ông ấy cười lớn, nâng kính rượu.

hợp đồng đi xuống, Tô Nhiên đã tôi dưới lầu.

“Sao rồi?”

“ rồi. Phí thiết kế 120 , chia làm ba đợt thanh toán.”

Nó hét ré lên, nhảy cẫng ngay trên đường.

“Lâm Niệm Niệm! Mày phát tài rồi!”

“Phát gì phát. Còn phải triển khai dự án .”

“Mày có biết giờ này năm ngoái mày đang làm gì không? Mày đang vì 50 tiền du học của em chồng cũ trằn trọc mất ngủ đấy. Còn bây giờ thì sao? 50 với mày chỉ là số lẻ của một dự án thôi.”

Tôi đứng bên đường, nhìn dòng xe cộ qua lại.

Nó nói đúng.

Tôi của một năm , chắc không thể hình dung ngày hôm nay.

“Đi, tôi mời cậu ăn thịt nướng.” Tôi kéo tay nó đi về phía .

“cậu mời khách á? Mặt trời mọc đằng Tây rồi.”

“Vừa hợp đồng lớn , không mời cậu thì mời ai.”

Đang ăn dở thịt nướng, điện thoại tôi đổ chuông.

Cố Diễn.

“Tiện nói chuyện không?”

“Nói đi.”

“Phần móng của dự án Vân Nam có một vấn đề cần cô qua xem thử. Ngoài —”

“Ngoài sao?”

“Ngoài nào cô về Bắc Kinh, có thể gặp nhau một chút không? Có chuyện tôi muốn trực tiếp nói với cô.”

“Chuyện gì?”

“Gặp rồi nói.”

Anh cúp máy.

Tô Nhiên đang ngậm miếng ba chỉ, trân trân nhìn tôi.

“Ai thế?”

“Cố Diễn. Bảo là có chuyện muốn trực tiếp nói.”

“Chuyện gì?”

“Không biết.”

“cậu không biết thật hay giả vờ không biết?”

“Tô Nhiên.”

“Được rồi được rồi, tôi không nói . Ăn thịt đi.”

Ba ngày , tôi Vân Nam trở về.

Vấn đề phần móng đã được xử lý , lỗi không lớn.

Ngay tối hôm đó, Cố Diễn hẹn gặp tôi ở công ty anh.

Vẫn là tầng trên cùng của tòa văn phòng cũ kỹ ngoài vành đai 4.

Anh rót cho tôi tách , ngồi xuống đối diện.

“Hai việc.”

“Anh nói đi.”

“Thứ nhất, Quỹ Đầu tư Diễn Hòa chuẩn bị lập một quỹ chuyên đầu tư mảng du lịch văn hóa, chuyên rót vốn vào các homestay và khách sạn thiết kế cao cấp. Tôi muốn mời cô làm cố vấn thiết kế cho quỹ.”

“Cố vấn thiết kế nghĩa là sao?”

“Mọi dự án quỹ đầu tư, phương án thiết kế đều phải qua cô xét duyệt. Cô có quyền phủ quyết.”

“Còn thù lao?”

“Lương năm 80 cộng thêm chia lợi nhuận dự án. Chia 3% lợi nhuận của mỗi dự án.”

Lương năm 80 .

Cộng với thu nhập các dự án của studio, tổng thu nhập của tôi một năm vượt mốc 500 .

“Việc thứ hai thì sao?”

Anh đặt tách xuống, nhìn tôi.

Im lặng vài giây.

“Việc thứ hai không liên quan đến công việc.”

Ngón tay tôi đặt trên mặt bàn khựng lại.

“Tôi muốn mời cô ăn cơm. Không bàn chuyện dự án.”

“Bây giờ anh chẳng phải đang mời tôi uống đó sao?”

“Uống và ăn cơm nhau.”

“ chỗ nào?”

“Uống là đối tác. Còn ăn cơm là—” anh ngập ngừng một thoáng, “Tôi muốn làm quen với cô bằng một thân phận .”

Tôi nhìn anh.

Con người này, quen biết đến giờ, nói chuyện chưa bao giờ vòng vo.

“Cố Diễn.”

“Ừ.”

“Thế này tính là tỏ tình à?”

“Tính là thăm dò. Phản ứng của cô quyết định bước tiếp theo của tôi.”

“Bước tiếp theo anh định làm gì?”

“Phụ thuộc vào việc cô nói gì.”

Tôi bưng tách lên, nhấp một ngụm.

“Anh mời món gì?”

“Cô muốn ăn gì?”

“Tôi muốn ăn vịt quay.”

Khóe miệng anh nhếch lên—lần này đường cong rõ rệt hơn bất kỳ lần nào đây.

“Tối mai. Tôi đặt bàn.”

“Được.”

Chương 27

vịt quay đó, chúng tôi ăn ròng rã ba tiếng đồng hồ.

Đó là lần đầu tiên kể khi , tôi hoàn toàn buông lỏng thân mặt một người đàn ông.

Anh không hỏi han chi tiết về cuộc nhân cũ của tôi, không phán xét lựa chọn của tôi, cũng không hề cố tỏ an ủi.

Anh chỉ làm đúng một việc—hỏi tôi muốn làm gì, đó nghiêm túc lắng nghe.

“Nếu không làm thiết kế , em muốn làm gì?”

“Trồng lúa.”

“Gì cơ?”

“Đùa thôi. Em chắc đi dạy học. Truyền đạt lại gì mình biết cho người trẻ.”

“Em mới 30 tuổi thôi.”

“Ba mươi thì không được dạy học sao?”

“Ba mươi đang là tuổi để làm việc.”

“Làm việc gì?”

“Làm việc em đang làm hiện tại.”

Tôi nhìn anh.

“Sao nào anh nói chuyện cũng trúng phóc vậy?”

“Bởi vì anh chỉ nói điều anh .”

Ăn bước , anh lái xe đưa tôi về căn .

Xe đỗ dưới lầu, anh không tắt máy.

“Đến rồi.”

“Vâng.” Tôi tháo dây an toàn.

“Chuyện cố vấn thiết kế, em suy chưa?”

“ rồi. Em làm.”

“Vậy còn chuyện riêng thì sao?”

“Chuyện riêng gì cơ?”

“Chuyện anh và em.”

Tôi nhìn anh.

“Cố Diễn, em mới được một năm, em không chắc thân mình—”

“Anh không bắt em phải chắc . Anh chỉ muốn em suy .”

“Suy bao lâu?”

“Không giới hạn thời gian.”

Tay anh gác trên vô lăng, mắt nhìn thẳng về phía , giọng điệu bình thản như đang thảo luận ngân sách dự án.

“Anh em. Nhưng anh không cả đời.”

Tôi phì cười.

“Anh người cũng đặt luôn deadline  à?”

“Đây là năng của dân đầu tư.”

Tôi đẩy cửa xe.

“Ngủ ngon nhé, Cố Diễn.”

“Ngủ ngon, Lâm Niệm Niệm.”

Đóng cửa xe lại, tôi đi bộ vào sảnh chung cư.

Trong thang máy, tôi ngắm nhìn thân mình trong gương.

Một năm , tôi là một người vợ bị phớt lờ, bị chà đạp trong tiệc gia đình.

Hôm nay, có một người đàn ông nói anh ấy sẵn lòng tôi.

Không hối thúc, không gây áp lực, không đòi hỏi.

Chỉ là chờ .

Cảm giác này, rất tuyệt.

Lên đến phòng mở cửa, điện thoại nhận được một tin nhắn.

Trần Hạo gửi đến.

Đã ba tháng trôi qua, đây là lần đầu tiên anh chủ động liên lạc.

“Niệm Niệm, anh đọc được bài báo viết về em rồi. Homestay em làm rất đẹp. Chúc mừng em.”

Phía còn kèm theo một câu.

“Nếu ngày đó anh ủng em chức, ủng em mở studio, thì có phải mọi chuyện đã rồi không?”

Tôi nhìn dòng tin nhắn đó, hồi lâu không nhắn lại.

Không phải đang do dự, là đang xem nên trả lời thế nào.

Cuối cùng tôi gõ một dòng chữ.

“ không đâu. Không phải anh không ủng em chức. anh không ủng việc em trở thành một con người độc lập.”

Gửi.

đó đóng khung chat lại.

Lần này, tôi xóa thẳng WeChat của anh .

Không phải ghim xuống đáy danh sách.

là xóa thẳng tay.

Chương 28

Tròn một năm rưỡi Thiết kế Niệm Chi được thành lập.

Studio đã chính thức dọn vào một văn phòng chuyên nghiệp.

Không lớn lắm, 120 mét vuông, nằm trong một khu tổ hợp sáng tạo ở Triều Dương.

Tôi tuyển thêm ba thiết kế, một nhân viên hành chính.

Ngày khai trương, Tô Nhiên đến cắt băng khánh thành.

“cậu để một đứa làm dân sale đến cắt băng, không sợ xúi quẩy à?”

“cậu là người bạn tốt nhất của tôi.”

“Thế thì không xúi quẩy .” Nó hạ kéo, dải băng đỏ rớt xuống.

Mẹ và bố tôi cũng đến.