Chương 8

Trước Cẩm Các người ta bao vây. Một bà phu mập mạp xách theo chiếc khăn thêu, giọng eo éo: “Tôi bỏ cả đống tiền ra mua, mới giặt một lần phai . Vậy mà các người còn dám vỗ ngực xưng là hàng thủ công lâu năm?”

Dì Trần cười làm hòa: “Lý thái thái, đây không phải chỉ của chúng tôi.”

“Bà bảo không phải là không phải sao? đơn còn đóng mộc của các người rành rành ra đây này.”

Tôi chen qua đám đông. Dì Trần nhìn thấy tôi như vớ được phao cứu sinh: “Chiếu Miên.”

Bà phu mập mạp đánh giá tôi từ trên xuống dưới: “Cô là ai?”

“Thợ thêu của .”

Bà ta cười khẩy: “ Cẩm Các hết người à? Cho con ranh vắt mũi chưa sạch này ra chịu sào.”

Tôi cầm lấy chiếc khăn thêu. chỉ nổi lềnh bềnh trên mặt vải, khẽ chà ngón lên dính đỏ.

Chỉ thêu của Cẩm Các phải được ngâm qua nước ba lần, tuyệt đối không có chuyện này. đơn là , con dấu cũng là . Vấn đề nằm ở người giao hàng.

Tôi sang hỏi dì Trần: “Lô hàng này do ai ký xuất?”

Dì Trần nghiến răng: “Con nhóc học việc mới tới tên là Tiểu Quyên. Đêm qua nó biến mất tăm .”

Có người đám đông gào lên: “Đừng có lảng vảng đổi chủ đề. Trả tiền, , đóng đi.”

Tôi ngước nhìn. góc có một cô gái đeo khẩu trang, giơ điện thoại video. Thấy tôi nhìn sang, cô ta lập tức lùi rụt cổ.

Tôi giơ chiếc khăn lên soi dưới ánh đèn.

“Lý thái thái, bức này bà mua tên là ‘Hỉ thước đăng chi’ (Chim khách đậu cành mai), đúng không?”

Bà phu hừ lạnh: “Đúng.”

“Mỗi một tác phẩm thêu của Cẩm Các, mặt đều có thêu chìm số thứ tự. Số này tương ứng với người thợ và lô chỉ thêu. Khăn của bà mặt không có số.”

Bà ta sửng sốt, lật mặt chiếc khăn ra xem: “Nhưng đơn là mà.”

“ đơn là , nhưng hàng không.”

Tôi sang đám đông.

“Ai đem hàng giả tráo đơn , người đó phải chịu trách nhiệm. Hôm nay, tất cả hàng đòi trả ở đây, chúng tôi kiểm tra tại chỗ.”

Một đàn ông gầy nhom lập tức quát: “Cô bảo kiểm tra là kiểm tra à? Ai biết cô có giở trò gì không?”

Tôi chằm chằm nhìn chiếc khăn : “Cái của ông không cần kiểm.”

ta mừng rỡ: “Sợ chứ gì?”

“ Cẩm Các chưa bao giờ thêu ‘Bát trảo liên’ (Hoa sen tám cánh). Bông hoa trên ông thừa một cánh kìa.”

đám đông vang lên vài tiếng cười cợt. Mặt gầy tối sầm, ngoắt định chuồn.

Dì Chu từ thò ra chộp ngay quai túi của : “ cất công đến đừng vội đi.”

Dì Trần gọi điện dân phòng ở chốt giao lộ. Cô gái đeo khẩu trang lúc hỗn loạn bỏ chạy. Tôi đuổi theo ra ngoài, thấy cô ta chui tọt một chiếc xe hơi trắng.

Trước khi kính kéo lên, tôi nhìn thấy Hứa ngồi chễm chệ ở ghế . Cô ta không hề khóc. Qua lớp kính ô tô, cô ta mấp máy môi với tôi một khẩu hình.

“Hẹn gặp ở Hội Bách Châm.”

Tôi , Cố lão có mặt. Nghe xong toàn bộ sự việc, sắc mặt ông sa sầm.

“Chuyện này nhắm Nguyệt bài mà đến. Một khi danh tiếng của Cẩm Các hủy hoại, dù con có cầm Nguyệt bài, tại Hội Bách Châm cũng có kẻ nghi ngờ.”

Lương quản sự hỏi: “Có nên cảnh sát không?”

“ đi.” Tôi đáp.

Dì Trần lo ngại: “Dính dấp đến nhà họ Hứa, chuyện xé ra to.”

“Vậy cứ làm to lên.”

Cố lão liếc nhìn tôi: “Con nghĩ kỹ chưa? Từ giờ đến trước Hội Bách Châm, từng đi nước bước của con đều người ta dòm ngó.”

Tôi cho chiếc khăn phai đó túi vật chứng.

“Từ cái lúc bọn họ giật đứt sợi dây đỏ, bọn họ phải lường trước có ngày hôm nay.”

Tối đó, chú Tần lén tuồn tin ra. Hứa đổ tịt mọi trách nhiệm lên đầu một người bạn cùng lớp, bảo rằng bạn học ngứa mắt tôi nên lén lút tuồn hàng giả . Nhà họ Hứa bỏ tiền bịt miệng xoa dịu những kẻ đến gây rối, Uyển Lan còn đích thân dẫn Hứa đến Cẩm Các .

Hôm , hai mẹ con quả nhiên vác mặt đến.

Uyển Lan xách theo hộp quà, sắc mặt nhợt nhạt khó coi. Hứa nép bên cạnh bà ta, thào: “Chị ơi, chị. Em kết bạn không cẩn thận, làm liên lụy đến chị .”

Tôi hỏi: “Người bạn nào?”

Mắt cô ta đảo điên: “Chị không quen đâu.”

“Vậy khi cảnh sát để tự cô ta khai ra.”

Uyển Lan lập tức xen : “Chiếu Miên, toàn là bọn trẻ con bốc đồng nghịch ngợm, không cần thiết phải cảnh sát. Con nhất thiết phải tuyệt tình như vậy sao?”

Dì Trần tức đến bật cười: “Hứa phu , lúc hàng giả bịa đặt làm rùm beng vây kín , sao các người không chê tuyệt tình đi?”

Uyển Lan cố nén giận: “Tôi đưa đến tận nơi .”

“ suông rách việc gì.”

Hứa ngước mắt nhìn tôi: “Chị ơi, chị muốn thế nào mới chịu tha thứ cho em?”

“Giao kẻ sai bảo con nhóc Tiểu Quyên ra đây.”

Nước mắt cô ta ứa ra đọng trên mi: “Chị vẫn một mực cho rằng là em.”

“Có phải là cô hay không, điều tra khắc rõ.”