Chương 22

Chỉ vậy là đủ.

đầu tiên nhậm chức, tôi cho dẹp bỏ toàn bộ ảnh trong văn của Mạnh Hoài Viễn — những bức ảnh của Mạnh Nam Duyệt, ảnh gia đình, những bức ảnh chung các bữa tiệc tùng.

tường không sót lại một tấm ảnh nào, chỉ là một bức tường trắng toát, sạch sẽ.

Lâm Uyển Thanh ghé qua xem, đứng lặng rất lâu, nhưng không thốt lời nào.

Sau đó, lén nhét ngăn kéo trong thư của tôi một bức ảnh hồi nhỏ của tôi —

Bức ảnh của “tôi” thực sự, được tại bệnh ngay khi vừa mới lọt lòng. Bức ảnh ngả vàng, góc viền đều sờn mép, nhưng lại được cất giữ vô cùng cẩn thận.

Tôi thấy bức ảnh đó, không lấy đi, cũng không đả động gì.

Có những thứ, một khi muộn quá , thì chẳng ý nghĩa gì nữa.

Bây giờ tôi 24 tuổi, là CEO của Tập đoàn Mạnh thị, Giám đốc đầu tư của Quỹ đầu tư Cố thị, là cố vấn cho một số tổ chức tài châu Âu.

danh thiếp của tôi không hề ghi dòng chữ “Con gái của Mạnh Hoài Viễn”, vì tôi không cần.

Tôi thức dậy lúc sáu giờ sáng mỗi , tập thể dục, ăn sáng, xem báo cáo, tám rưỡi công ty, bảy giờ tối mới rời đi.

Cuối tuần rảnh rỗi, thi thoảng tôi vẫn thăm cô nhi , thăm dì trưởng, mang cho bọn trẻ ít sách vở đồ dùng học tập.

Tôi mua cho mình một căn hộ, không quá lớn, nhưng quay hướng Nam, ngập tràn ánh nắng.

khách có hẳn một bức tường sách, chất đầy những cuốn sách tôi đọc trong suốt những năm qua.

giá sách đặt một bức ảnh — không phải là ảnh gia đình họ Mạnh, mà là bức ảnh tôi chung với dì trưởng năm tốt nghiệp cô nhi .

Đó là bức ảnh duy nhất tôi nguyện ý để chưng ra ngoài.

29

phần họ Mạnh, thi thoảng tôi vẫn ăn cơm.

Tay nghề nấu nướng của Lâm Uyển Thanh khá . Trước đây chưa bước chân bếp, giờ lại học được vài món.

Mỗi lần tôi , đều nấu một mâm thịnh soạn, rụt rè tôi gắp đồ ăn, không dám hỏi xem có ngon không, chỉ len lén quan sát biểu của tôi.

Mạnh Hoài Viễn nghỉ hưu, trồng hoa tỉa cỏ ngoài vườn. Lâu lâu lại tạt qua công ty một vòng, nhưng tuyệt nhiên không can thiệp bất cứ quyết định nào của tôi.

Ánh mắt tôi cũng khác, không vẻ xa cách khách sáo năm xưa, mà mang theo sự dò dẫm dè dặt, mang theo sự áy náy khôn nguôi, muốn gần nhưng lại sợ không dám gần.

muốn bù đắp, nhưng không phải làm thế nào.

Lâm Uyển Thanh cũng vậy.

Có lần nắm chặt tay tôi, nức nở: “Con gái à, mẹ có lỗi với con, năm đó mẹ không tống con sang Thụy Sĩ, mẹ không …”

“Mẹ,” Tôi rút tay lại, giọng vẫn điềm nhiên, “Không có chuyện năm đó, thì cũng chẳng có con của hôm nay. Cho mẹ không cần phải xin lỗi, vì con không cần nữa.”

Lâm Uyển Thanh sững sờ, giọt nước mắt đọng bờ mi, không phải đáp lời ra sao.

Những gì tôi nói là sự thật.

Giả sử năm đó tôi không bị tống sang Thụy Sĩ, có lẽ tôi sẽ lại trong nước, theo học một trường đại học tàm tạm, tốt nghiệp tìm một công việc bình thường, cứ thế sống dưới danh nghĩa “đứa con gái cần được đùm bọc” của họ Mạnh, vĩnh viễn sống dưới cái bóng của Mạnh Nam Duyệt.

Nhưng vì họ “lưu đày” tôi sang Thụy Sĩ, tôi mới có được bản ngã của hôm nay.

Thế tôi không hận họ, cũng chẳng tha thứ cho họ.

Hận một thì cần sức lực, tha thứ một lại cần tình .

hai thứ đó, tôi đều không muốn lãng phí họ.

Những dòng bình luận đạn mạc biến mất từ lâu.

Khoảng nửa năm sau khi tôi Thụy Sĩ, những dòng bình luận ấy không bao giờ xuất hiện lại nữa.

Tôi không chúng là cái gì, tại sao lại xuất hiện trước mắt tôi, tại sao lại biến mất.

Có thể là trời thấy tôi quá bi thảm, mới phái một đám “khán giả” bầu bạn cùng tôi; cũng có thể do tôi quá cô đơn, tự huyễn hoặc ra một đám bạn bè trong tâm trí.

Dù sao đi nữa, ơn chúng.

khoảng thời gian tôi mù mịt nhất, chúng cho tôi — tôi không hề đơn độc.

Bây giờ, tôi đang đứng trước cửa sổ kính sát đất văn làm việc, ngắm đường chân trời của thành phố này.

Hoàng hôn buông xuống, thành phố nhuộm mình trong sắc đỏ vàng rực rỡ.

Điện thoại rung , là tin nhắn của dì trưởng: “Khinh Ảnh, dì nhận được tiền quyên góp tháng này , thay mặt tụi nhỏ ơn con nhé.”

Tôi mỉm cười, đáp lời: “Dì không cần khách sáo đâu ạ. Tháng sau con sẽ thăm dì.”

Tắt màn hình điện thoại, tôi lại dòng tin nhắn đó, trong đầu chợt lóe hình ảnh cô bé ba năm trước, đứng giữa khách họ Mạnh, bị bố mẹ ruột đánh giá bằng ánh mắt nghi ngờ.

Cô bé ấy tưởng rằng, ước nguyện lớn nhất đời mình là được bố mẹ yêu thương.

Sau này cô mới hiểu ra — có những tình yêu, cầu xin cũng không được; có những , căn bản không đáng.

bản thân cô, mới là xứng đáng được yêu thương nhất.

Tôi nhét điện thoại túi, cầm tập tài liệu bàn, lật sang trang mới.

Ngoài cửa sổ, những ngọn đèn của thành phố đang ngọn ngọn rực sáng.