Chương 13

“Ngoại tổ mẫu, nếu Bộ Lễ thực thụ lý yêu cầu của Chung Thành thì ?”

Thái hoàng thái hậu cười nhạt.

“Lá có thể xuất hiện trước cung Thọ, chứng tỏ có kẻ không muốn việc tiến hành trong bóng tối. Đã không muốn, vậy nó sẽ không thể thành.”

Bà đi lại ghế ngồi xuống.

“Thanh Ca, con cứ an tâm. Phụ thân con mười mấy lăn lộn trong triều, không phải bù . Trong Ngự sử đài có bạn cũ của hắn, trong Binh bộ có lính cũ của hắn. Hoắc Thừa tưởng Bùi gia chỉ có tiểu nha đầu nhà con để sai sử, thì hắn đánh giá thấp Bùi Sùng quá .”

Lời vừa dứt, bên vọng vào tiếng thông .

“Thái hoàng thái hậu, thái chỉ điện Thừa Minh tới. là… Thánh thượng có chỉ ý cho Quận chúa.”

Ta và Thái hoàng thái hậu nhau. Giờ , Thánh thượng bỗng nhiên hạ chỉ?

“Tuyên.”

Thái chỉ bước vào, giở chiếu lụa vàng ra.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết——Nay có tử Ninh Hầu Hoắc Thừa , thất đức bội lễ, coi nhẹ thiên ân, vi phạm nhân luân. Nay bỏ chỉ ý , ước hai nhà Bùi Hoắc nay hủy bỏ. Giáng tước Hoắc Thừa ba bậc, bỏ vị trí tử, cấm túc hối lỗi một . Khâm thử.”

Cả sảnh hoa bao trùm bởi tiếng hít thở giật nảy. Thái chỉ cười tít mắt đưa thánh chỉ tới trước mặt ta.

“Quận chúa, tiếp chỉ đi.”

Ta quỳ xuống tiếp chỉ. run lên. Không phải vì sợ, mà vì kích động.

Phế bỏ . Giáng tước. vị tử.

Thánh thượng thật lớn .

Sắc mặt Thái hoàng thái hậu lại không phấn khích như ta. Bà tên thái , hỏi một câu: “Thánh thượng xử lý bên Bộ Lễ ra ?”

Nụ cười trên mặt thái thu lại vài phần.

“Bẩm Thái hoàng thái hậu, Viên ngoại lang Bộ Lễ Chung Thành, sáng sớm nay bị Ngự sử đài đàn hặc tội ‘kết giao quyền quý, can thiệp vào thánh quyết’. Thánh thượng đã hạ chỉ cách chức điều tra. Văn Lại Đại Lý Tự Hứa Triết cũng bị đình chỉ công tác để thẩm vấn.”

Thái hoàng thái hậu gật đầu, không hỏi nữa.

Thái chỉ lui ra. Trong điện chỉ còn lại ta và Thái hoàng thái hậu.

“Ngoại tổ mẫu…”

“Phụ thân con ra .” Thái hoàng thái hậu bưng chén trà, “Đêm qua bức con gửi tới quân xong, phụ thân con đã tiến cung ngay trong đêm, suốt một canh giờ với Thánh thượng tại điện Thừa Minh.”

“Phụ thân tiến cung?”

“Ừ. Lúc hắn xuất cung trời còn chưa sáng. Sau đó Thánh thượng hạ đạo chỉ .”

“Phụ thân đã với Thánh thượng?”

Thái hoàng thái hậu ta. “Con không cần biết. Con chỉ cần biết, phụ thân con đã dùng lòng tin cậy uy nghiêm suốt mười sáu võ , để đổi lấy một đạo chỉ ý của Thánh thượng. Cái giá … không nhỏ.”

Tim ta thắt lại. “Cái giá ?”

Thái hoàng thái hậu không thêm nữa. Chỉ thở dài, vỗ ta.

“ việc kết thúc . Con an tâm sống. Vài nữa, người của Ninh Hầu e là sẽ đến xin giảng hòa. Khi đó mặc kệ họ , con đều đừng đoái hoài.”

“Vâng.”

Ta lui ra khỏi chính điện, về lại thiên điện. Trải thánh chỉ ra, đọc từng chữ từng chữ một.

“ bỏ chỉ ý .”

“ ước hai nhà Bùi Hoắc nay hủy bỏ.”

“Giáng tước Hoắc Thừa ba bậc, bỏ vị trí tử.”

Đọc ba lần. Sau đó cất kỹ thánh chỉ.

Đứng trước cửa sổ, bầu trời dần hửng sáng bên .

Kết thúc . Vòng vây lằng nhằng với Ninh Hầu đã đến hồi kết. Nhưng trong lòng ta không hề nhẹ nhõm, mà là một nỗi nặng nề khó tả.

Phụ thân dùng tín nghĩa mười sáu võ mồi nhử. Điều đó mang ý nghĩa ?

“Tiểu .” Thu Hòa vào, biểu cảm hơi kỳ lạ.

“ vậy?”

“Người quân đến. Mang tới một nải.”

“ nải?”

Thu Hòa đặt bọc đồ lên bàn, mở ra. Bên trong là một bộ đồ. Không phải triều phục, không phải đồ hỉ. Là một bộ kỵ trang màu xám khói. Cha may riêng cho ta hồi xưa, trên cổ áo thêu một đóa mộc lan nhỏ xíu.

Trong túi còn có một tờ giấy. Chữ viết của cha.

“Trong cung buồn chán, ra cưỡi ngựa.”

Ta sờ vào đóa mộc lan trên cổ áo, khóe mắt cay xè.

Chương 10

Chỉ dụ giáng xuống không mang theo bình lặng. Mà là bão tố lớn hơn.

Chương 11

Sáng sớm thứ ba sau khi thánh chỉ. Ta mặc bộ kỵ trang màu xám khói đó, rời khỏi cung Thọ.

Thái hoàng thái hậu cho ta nghỉ một , bảo ta về quân xem . là xem , thực ra là để ta được thở phào một chút. Ở trong cung gần mười , mỗi mở mắt ra là đủ các loại tin tức, đủ mọi toan tính, ngay cả nằm mơ cũng suy nghĩ xem Hàn thị và Hoắc Thừa sẽ ra bài tiếp theo.

Xe ngựa vừa ra khỏi cổng cung, Thu Hòa đã xán lại.

“Tiểu , có quên bẩm báo với người.”

“ ?”

“Tối qua Ninh Hầu Hoắc Chính Bang đích thân đến trước cổng cung Thọ.”

“Ông ta đến ?”

“Cầu kiến Thái hoàng thái hậu. Bị chặn ở cửa, quỳ quá nửa canh giờ mới chịu rời đi.”