Chương 3

“Đa tạ ý tốt Nhiễm tiểu thư. Ta bằng hữu đã có hẹn trước.”

Tần lạnh lùng quét mắt qua bên kia, kéo ta đi vào trong, thấp giọng mắng:

“Cái gì mà đại gia khuê , chẳng biết giữ phép tắc!”

Trong bữa tiệc, bên cạnh bỗng truyền tới tiếng bát đĩa vỡ.

Mấy gã say rượu không biết vì sao cãi nhau, vậy mà mạnh mẽ xô bật cửa phòng ta.

Đám đông lập tức hoảng .

ta ngồi ở trong cùng, lối ra đã bị đám người hỗn chặn kín.

Trong lúc hỗn , theo bản năng ta gọi về bóng dáng quen thuộc kia:

“ Lễ, cứu ta!”

Chàng nghe tiếng ngẩng mắt sang, chân khẽ động, dường như muốn đi về ta.

Nhiễm lại nắm chặt áo chàng, giọng run rẩy:

“ Lễ, ta sợ… ta mau rời khỏi nơi thị phi này, được không?”

Thân hình chàng khựng lại.

Chỉ một thoáng do dự , chàng liền nghiêng người che chở Nhiễm , hòa vào dòng người chạy tán , biến mất ngoài cửa.

Ta Tần nhờ mấy tiểu nhị giúp đỡ mới thoát khỏi cảnh hỗn .

May mà chỉ bị bẩn váy áo, người không có gì đáng ngại.

theo hướng bọn họ biến mất, chút ý nghĩ tự lừa mình cuối cùng tắt hẳn.

Ngày hôm , ta mang theo hành lý, không ngoảnh đầu lại, bước lên xe ngựa xuôi nam.

Chương 2

Ngày đầu tiên đến Nam.

Trên công đơn đã liệt kê chi chít các thêu.

Trong phòng thêu chất đầy là, chỉ , khung thêu, bản vẽ, áo…

Ngày nào vẽ , chọn chỉ, phối …

Ngay cả giờ nghỉ trưa, ta nghỉ.

Ta chỉ cúi đầu làm việc, cả người như con thoi không ngừng chuyển động.

Ta không còn chút thời gian tư nào để nhớ tới Quý Lễ nữa.

Còn chuyện chàng Nhiễm có tái nối duyên xưa hay không, giờ này bọn họ đang làm gì.

Là cùng nhau cười ta quá si ngốc, hay bù đắp bảy năm thời gian bỏ lỡ.

Những vấn đề khiến ta mất ngủ suốt đêm , giờ đây ta vậy mà nhớ đến một lần.

Ta chỉ một chuyện.

Đợi ta ổn định lại, ta sẽ gửi thư hòa ly cho Quý Lễ.

Chàng cứ việc đi theo đuổi Nhiễm mà chàng ngày nhớ đêm mong.

Ta sẽ ở Nam, thêu nên một trời đất thuộc về chính mình.

Ngày , ta đến tiệm tơ chọn vải.

Đang bàn với chưởng quầy về cách phối hoa văn , truyền tới một giọng nam ôn nhã trong trẻo.

Quay đầu lại, ta thấy một công tử áo gấm đứng , dung mạo tuấn , ôn nhuận như ngọc.

Chàng mang ý cười, trong cầm bản vẽ thêu ta, trong mắt đầy vẻ thưởng thức chân .

Thấy ta sang, chàng chắp hành lễ:

“Tại hạ là Ôn Hạc Xuyên, gia đình kinh doanh tơ , từ Tô Hàng mà đến.”

Tên Ôn Hạc Xuyên này, ta đã nghe từ lâu.

Thiếu đông gia Ôn gia, đại hộ tơ ở Nam.

Ta đáp lễ:

“Ôn công tử quá khen.”

Chàng cười ôn hòa:

“Tuyệt không lời khách sáo. thêu này lấy Tô làm gốc, trong đường kim lại giấu ý tưởng khéo léo, thật sự hiếm có.”

Ta hơi ngẩn ra.

thêu này ta đã tốn rất nhiều tư, sửa không dưới mười lần mới định được kỹ pháp này.

Ý tưởng khéo léo ẩn trong đó, ngay cả trong phường hoàn toàn hết.

Vậy mà chàng chỉ một cái đã nhận ra.

Ngày , ta nói chuyện trong thiên sảnh tiệm tơ đến tận hoàng hôn.

Từ kỹ pháp thêu, nói đến kỹ thuật nhuộm vải.

Từ phong vật Nam, bàn đến ý cảnh trong bút mực.

Chàng không chỉ nghề, mà còn những tư nhỏ ta giấu trong đường thêu.

ta đều có cảm giác gặp nhau quá muộn.

Trước khi chia , chàng khẩn mời:

“Mong này có thể hợp tác với cô .”

“Ta thật lòng muốn mời cô dạo ngắm Nam. Có một trà lâu, phong cảnh rất đẹp.”

Ta mỉm cười gật đầu, trong lòng không có thêm gợn sóng nào.

Nhưng đã lâu rồi ta mới lại cảm nhận được sự vững vàng khi được thưởng thức, được tôn trọng, được thấu .

đó, vì qua lại làm ăn, ta thường xuyên gặp mặt.

Ôn Hạc Xuyên luôn sai người đưa trà ấm điểm tinh xảo đến khi ta thắp đèn vẽ .

Chàng sẽ đưa ra lời khuyên vừa vặn khi ta do dự về cách phối chỉ.

Chàng biết ta không chạm được hoa đào gỗ đào, mỗi lần qua lại đều cẩn thận tránh đi, để ta dính nửa phần.

Những chăm sóc tỉ mỉ là hơi ấm mà trong bảy năm quen biết Quý Lễ, ta nhận được.

Đúng lúc ta chìm trong những tháng ngày bận rộn mà vững lòng , tưởng rằng quá khứ đã tan mây khói.

Ta lại thấy bóng dáng quen thuộc ngoài cửa phường.

Là Quý Lễ.

Chàng đứng dưới gốc liễu, phong trần mệt mỏi.

Khoảnh khắc thấy chàng, đầu óc ta trống rỗng.

Phản ứng đầu tiên là tưởng mình hoa mắt.

Lúc này, chẳng chàng nên ôm lấy Nhiễm trong lòng sao?

Chẳng chàng nên ở bên Nhiễm , hoàn nguyện nhiều năm sao?

Sao lại ngàn dặm xa xôi, đến vùng sông nước Nam xa lạ này?

Điều khiến ta khá bất ngờ hơn nữa là.

Trên người chàng mặc chiếc trường sam xanh sẫm mà năm xưa ta tự may cho chàng.

Vải áo là thứ ta chạy khắp nửa Nghi , cố ý chọn lựa rồi cắt may.