Chương 4

Vừa tra liền tra ra Chiêu Dương cung lén giấu nến lễ, âm thầm chuẩn của hồi môn cho cháu gái quý phi.

Đèn nến trong cung đều có định số, tự ý lấy đồ trong cung là kỵ.

Quý phi vì vậy hoàng hậu khiển trách, chưởng sự Chiêu Dương cung Liễu Uyển đánh hai mươi trượng, biếm đến Hoán Y cục.

Vì có công tra sổ, ta được thăng nữ sử ty bộ chính bát phẩm.

ý chỉ ban xuống, mọi người trong Ty Bộ phòng đều đến chúc mừng ta.

Mạnh Hoài Châu chỉ thản nhiên nói:

“Thăng quan không phải để ngươi vui.”

“Mà là để ngươi gánh lỗi hơn.”

Ta hành lễ.

“Thần hiểu.”

Nàng ta, đáy mắt có ý cười.

“Tối nay ăn thêm một miếng bánh đi.”

Ta cũng cười.

Tết được nghỉ một ngày.

Ta trở Nguyễn gia.

Tổ mẫu thấy ta mặc quan phục nữ quan, hốc mắt lập tức đỏ lên.

“ nhà chúng ta khác rồi.”

Ta quỳ xuống dập đầu với người.

Người kéo ta dậy, sờ tay ta.

“ vẫn lạnh như vậy?”

Mẫu ngồi một bên, vẻ mặt không tự nhiên.

“Trong cung cũng không biết có chăm sóc tử tế không.”

Ta cúi đầu nói:

“ đối xử với con rất tốt.”

Bà hé miệng, lại không nói gì.

Hành Vu cũng đến viện tổ mẫu.

mặt nàng trắng hơn trước lúc vào đông, trên người phảng phất mùi thuốc.

Thấy ta, nàng khẽ nói:

“ .”

Ta hành lễ.

“ cô .”

mặt nàng cứng lại.

Mẫu cau mày.

“ , Hành Vu ở trong nhà năm, gọi con một tiếng thì ?”

Ta chưa mở lời, tổ mẫu đã nói trước:

“Hiện là nữ quan trong cung, xưng hô cẩn thận một không sai.”

Mẫu nghẹn lại.

Hành Vu miễn cưỡng cười.

“Là con sơ suất.”

Trên bàn cơm, phụ hỏi chuyện trong cung.

Ta chọn mấy chuyện có thể nói mà kể.

Nguyễn Tự nghe ta tra ra sổ sai, ánh mắt sáng hẳn.

“Không tệ.”

Mẫu cũng lộ ra kinh ngạc.

“Bây con biết xem sổ rồi ?”

Ta mỉm cười.

“Thượng Cung cục ngày nào cũng xem.”

Hành Vu khẽ nói:

“ vốn thông minh, trước chỉ là được trong nhà chiều hư thôi.”

Lời này nghe như khen.

Nhưng lại có gai khó nói.

Ta đặt đũa xuống.

“ cô , xin cẩn ngôn.”

Nàng sững lại.

Ta nói tiếp:

“Nữ quan trong cung đang việc, không dám nhận hai chữ chiều hư.”

Trên bàn yên lặng một thoáng.

Nguyễn Tự ta một cái, đáy mắt vậy mà có ý cười.

mặt mẫu lúng túng.

Mắt Hành Vu lại đỏ.

Trước nàng vừa đỏ mắt, ta sẽ nghìn người chỉ trích.

Hôm nay tổ mẫu chỉ gắp một đũa thức ăn vào bát ta.

“Ăn cơm.”

Ta cúi đầu.

“Vâng.”

Sau bữa cơm tất niên, ta không ngủ lại trong phủ.

Trước cửa cung khóa, ta nhất định phải trở .

đi, Nguyễn Tự tiễn ta đến cửa.

bỗng hỏi:

“Vừa rồi cố ý đáp trả nàng ta phải không?”

Ta .

nhịn cười.

“Rất tốt.”

Ta cũng cười.

“Trước ca sẽ nói bắt nạt người khác.”

khựng lại.

“Trước đúng là bắt nạt .”

Ta không phản bác.

lại nói:

“Nhưng hôm nay thì không.”

Lòng ta ấm lên.

“Đa tạ ca.”

Vừa ra khỏi ngõ Nguyễn phủ, xe ngựa bỗng dừng lại.

Linh Sương vén rèm một cái, mặt đổi.

“Cô , là công tử.”

Thanh Từ đứng trong tuyết.

Trong tay cầm ô.

Thấy ta, hắn bước lên hai bước.

“Nguyễn .”

Ta ngồi trong xe, không xuống.

“ công tử có việc?”

Ánh mắt hắn rơi trên quan phục nữ quan của ta.

“Nàng thật sự định ở mãi trong cung?”

Ta gật đầu.

“Phải.”

Hắn im lặng một lát.

“Nếu nàng vì ta…”

“ công tử nghĩ rồi.”

Ta khẽ nói.

“Ta vào cung là vì ta muốn nữ quan.”

“Không liên quan đến công tử.”

mặt hắn trong tuyết từng một trắng bệch.

“Không liên quan đến công tử” bốn chữ này, ta đã nói mấy lần.

Nhưng dường như đến hôm nay hắn mới bắt đầu nghe hiểu.

06

Sau cung, ta thăng chức, việc hơn.

Mạnh Hoài Châu được điều sang Thượng Nghi cục hỗ trợ, ta tiếp nhận một nửa sổ sách của Ty Bộ phòng.

Mỗi ngày bận đến Tuất, phòng là ngã đầu ngủ.

Thanh Từ từng gửi đồ đến mấy lần.

Tất cả đều cửa cung trả .

Sau đó hắn nhờ Nguyễn Tự truyền lời.

Ban đầu Nguyễn Tự phiền, sau dứt khoát hẹn hắn đến tửu lâu đánh một trận.

chuyện này truyền vào cung, ta đang điểm kho.

Nữ sử cùng phòng kể đến mức mặt mày hớn hở.

“Nghe nói công tử Nguyễn nhân đánh đến khóe miệng rách luôn.”

Đầu bút ta khựng lại.

“Vì ?”

“ vì nữa?”

Nàng ghé sát ta, nhỏ giọng nói:

“Vì cô chứ .”

Ta không nói.

Sau trực, quả nhiên Nguyễn Tự gửi thư vào.

Trên thư chỉ có vài câu.

“Hắn hỏi ta, có phải ở trong cung rất khổ không.”

“Ta nói, trước loạn ở nhà, mọi người đều khổ. Bây việc trong cung, ngược lại như cuối cùng cũng biết mình muốn gì.”

“ mặt hắn rất tệ.”

“Ta không nhịn được, đánh hắn.”

Cuối cùng thêm một câu:

“Không dùng dao.”

Ta ba chữ đó, bật cười thành tiếng.

Cười xong lại muốn khóc.

ca vẫn là ca.

Chỉ là đời này, cuối cùng không thay ta ép ai.

Mà là thay ta chặn ai.