Chương 1

1.

đình tôi giàu có, làm không ít việc thiện.

Nhưng ông trời chẳng ưu ái, ngược lại còn đẩy tôi vào tình huống trớ trêu.

Ngay trong tiệc sinh nhật của mình —

Cô gái miền núi mà tôi chu cấp suốt bao năm, Dao Dao, đeo sợi dây chuyền kim cương hồng mà tôi phải đấu giá mới có được, nở nụ cười dịu dàng, theo sát bên cạnh vị hôn phu của tôi — Giang Hoán.

Anh ta mặc một bộ vest đen lịch lãm, vóc dáng cao ráo nổi bật giữa đám đông, ánh mắt tràn đầy tin và kiêu ngạo.

Tay anh ta vẫn nắm tay cô ấy, cùng qua những ánh tò mò, trầm trồ xung quanh — khóe môi khẽ nhếch, như rất đắc ý.

Cuối cùng, cả hai tiến thẳng đến chỗ tôi đứng.

Giang Hoán liếc tôi từ đầu đến chân, mặt lập tức trầm xuống:

“Không phải đã bảo em đi đón Dao Dao rồi sao? Sao cô ấy một mình ở sân bay?”

Giọng anh ta đầy trách móc:

“An , em không còn chút lòng trắc ẩn nào à? Người ta lần đầu đến đây, chẳng quen biết ai, nếu bị lừa hay gặp chuyện thì sao?”

“Thật ra em chẳng hề muốn giúp đỡ cô ấy. Em chỉ diễn trò lương thiện thôi!”

Tôi thẳng vào ánh mắt đầy trách móc và khinh thường của anh ta, bình thản đáp:

“Tôi đã cử người đến đón, nhưng cô ấy không nghe máy.”

Giang Hoán bật cười lạnh:

“Vậy thì sao? Em mình đến đón thì có gì khó?

Đúng là tiểu thư nhà giàu, nào cũng ra vẻ bề trên!

Em mãi mãi không trở một người như Dao Dao!”

Nghe đến đây, tôi khẽ cười.

Ánh mắt không cảm xúc, tôi chỉ tay phía sợi dây chuyền trên cổ Dao Dao, giọng nhẹ mà :

“Anh nói đúng… Tôi không nào trở người như cô ấy được.”

Tôi nói rõ ràng chữ:

“Tôi không bao giờ đeo đồ trang sức của người khác mà không biết rõ nguồn gốc.

Và càng không tiện xuất hiện tại tiệc sinh nhật người khác chưa được mời — như mình là nhân vật .”

Dao Dao nghe xong thì mặt đỏ bừng, rụt rè nép sau lưng Giang Hoán, mắt rưng rưng như sắp khóc, cô ta run tay tháo sợi dây chuyền xuống, đưa phía tôi:

“Chị An , cái là anh Giang đưa cho em… em không biết là của chị.

Em cũng đâu có đến, là anh Giang đưa em đến đây mà.

Em biết em nghèo, là chị giúp em trưởng , nhưng… em đâu có xin chị giúp?

Mọi thứ là do chị nguyện cơ mà…”

Cô ta ngước đôi mắt ươn ướt, ánh vừa đáng thương vừa vô tội, như tôi mới là người quá đáng.

Chỉ trong một khoảnh khắc, tôi bỗng trở “kẻ làm khó người khác”.

Tôi bật cười lạnh, nhận sợi dây chuyền rồi ném thẳng vào thùng rác:

“Đúng, cô không cầu xin tôi giúp.

Từ giờ trở đi, tôi cũng sẽ không ép mình nữa.

Những gì đã cho… coi như cho nhầm chỗ.

Sau — dù là học đại học hay bất cứ điều gì — cô sẽ không còn nhận được thêm một đồng nào từ tôi nữa.”

2.

Dao Dao dường như không kìm được, khóe môi khẽ cong , nhưng lập tức đôi mắt đã rưng rưng :

“Chị An , anh Giang nói rồi — từ giờ anh ấy sẽ hoàn toàn lo cho em, chị không cần phải bận tâm nữa đâu.

Hơn nữa, có anh Giang chăm sóc rồi, em đâu cần phải học đại học gì nữa. Em ở bên cạnh anh ấy, chăm lo cho anh ấy là đủ rồi.”

Ha, cuối cùng thì chiếc đuôi hồ ly cũng lộ ra rồi.

Năm xưa chọn giúp đỡ Dao Dao, tôi không phải vì ngốc.

Mà là bởi — trong số nhiều đứa trẻ, cô ta là người có hoàn cảnh đáng thương nhất.

Tôi đến trấn nhỏ ấy, cô ta quỳ rạp dưới chân tôi, mắt và bùn đất lấm lem trên khuôn mặt non nớt:

“Chị ơi… ba mẹ em mất hết rồi… em đói lắm… em muốn được ăn cơm…

Em cũng muốn được đi học…”

Tôi thuê cho cô ta một phòng trọ nhỏ trong trấn, chu cấp học hành, sinh hoạt, thuê người chăm sóc đến tận tốt nghiệp cấp ba.

Đúng là cô ta chưa mở lời xin giúp.

Nhưng nếu năm cô ta không tỏ ra đáng thương đến vậy, có lẽ tôi đã chọn giúp một cô bé khác – một người biết cố gắng và có chí tiến thủ – chứ không phải người luôn đội sổ như cô ta.

Cách đây không lâu, sau kỳ thi đại học, tôi còn có lòng mời cô ta phố, tính cho đi du lịch vài nơi mở mang đầu óc.

Nhưng cô ta đến rồi, ở cả tháng, lại gần như không gặp mặt tôi được mấy lần.

Chỉ đến có người quen lén mách, tôi mới biết – cô ta và Giang Hoán ngày càng thân thiết.

Ban đầu tôi không nghĩ nhiều.

Cho đến một ngày… tận mắt thấy hai người nắm tay nhau vào khách sạn.

Tôi còn chưa kịp làm rõ chuyện , thì hôm – tiệc sinh nhật tôi đã đến.

Giờ phút , Giang Hoán đứng trước mặt tôi, ánh mắt lạnh lùng và khinh thường:

“Đúng vậy, tôi cũng chẳng yên tâm Dao Dao ở loại người như cô.

Cô nuôi được cô ấy, thì tôi cũng nuôi được!

Dù sao, nhà Giang tôi – cũng chẳng kém cạnh nhà An các người bao nhiêu!”

Phải rồi… một công tử nhà giàu nổi như Giang Hoán – chuyện “chăm sóc” một cô gái, đúng là quá đơn giản.

dáng vẻ đắc ý, vênh váo như có cả thế giới trong tay của anh ta…

Có vẻ như Giang Hoán đã quên mất — năm xưa anh ta rơi vào đường cùng, phải quỳ cầu xin tôi giúp đỡ.

Tôi thẳng vào mắt anh ta, mặt không chút biểu cảm:

“Giang Hoán, nếu năm tôi không đầu tư cho nhà anh, không giúp anh kéo nguồn khách hàng , thì e là bây giờ, đến bản thân anh cũng còn lo không nổi.”

Nghe xong câu , mặt Giang Hoán thoáng cứng lại, nhưng rất nhanh đã lại bình tĩnh.

Anh ta ngẩng đầu, cười khẩy đầy khinh thường:

“Cô tưởng thật à? Cô nghĩ nhà tôi vực dậy được là nhờ cô sao? Nực cười thật!

Tất cả là nhờ đầu óc kinh doanh của tôi.

Số tiền cô đưa … thật ra tôi chẳng hề coi trọng!”

Tôi gật đầu, giọng bình thản nhưng ánh mắt lạnh.

Tốt. là câu , tôi chờ anh ta nói ra.

Tôi đứng dậy, sân khấu, cầm micro, nhẹ nhàng chỉnh giọng — rồi dõng dạc tuyên bố:

“Thưa các vị, cảm ơn mọi người đã đến chung vui trong tiệc sinh nhật của tôi hôm .

Nhân dịp , tôi xin thức thông báo một việc:

Từ hôm , Tập đoàn An sẽ chấm dứt toàn bộ hợp tác Giang .

Từ sau, sông không phạm giếng.

Còn chuyện cá nhân — Giang Hoán đã có người mới, tôi chấp nhận buông tay.

Hủy hôn ước, chấm dứt mối quan hệ. Từ giờ phút , giữa tôi và anh ta, không còn liên quan gì nữa.”

Lời vừa dứt, cả hội trường xôn xao.

Mọi ánh mắt đổ dồn phía Giang Hoán.

Anh ta sầm mặt, xanh đỏ thay nhau hiện , vài giây sau mới lại dáng vẻ bình tĩnh, ngẩng đầu sân khấu, vẫn giữ nguyên vẻ kiêu ngạo:

“Hừ, An và Giang hợp tác nhiều năm — nhưng đường ai nấy đi cũng là lẽ đương nhiên.

An sớm đã không còn theo kịp tốc độ phát triển của chúng tôi.

Dừng lại … có lại là lựa chọn đúng đắn nhất.”

“Còn An ấy à? Lạnh lùng, kiêu ngạo, chẳng có tương lai gì cô ta cả.

Từ , nhà Giang và nhà An — cắt đứt mọi quan hệ!”

Chỉ một câu nói, bộ mặt thật của “kẻ vô ơn” đã hoàn toàn bị vạch trần.

Giang Hoán thản nhiên xuống sân khấu, khoác vai Dao Dao, ngẩng cao đầu rời khỏi hội trường — không hề ý ánh mắt kinh ngạc, lẫn khinh bỉ và thương hại của những người xung quanh.

Bởi trừ anh ta ra, tất cả mọi người đều hiểu rõ:

Không có An , thì Giang chẳng là gì cả.

Buổi tiệc sinh nhật kết thúc trong không khí gượng gạo.

Nhưng tôi không buồn.

Tôi chỉ thấy… buồn nôn.

Tôi và Giang Hoán là mai trúc mã.

Ngày trước anh ta dịu dàng, chu đáo, đối tôi nào cũng ngọt ngào như chỉ có mỗi mình tôi trong thế giới của anh ta.

Nhưng rồi tôi lớn , tôi hiểu ra:

Anh ta tử tế, không phải vì yêu tôi — mà vì muốn lòng đình tôi.

Dù vậy, tình nghĩa bao năm, tôi vẫn không ngần ngại giúp anh ta đình anh rơi vào khủng hoảng.

ấy, tôi cũng vừa mới tốt nghiệp đại học, trên còn anh , dưới còn cháu nhỏ, con đường vào công ty chẳng dễ dàng gì.

Nhưng tôi cắn răng gánh vác, mất ăn mất ngủ suốt hai năm trời hoàn một dự án lớn, cuối cùng mới được các bậc tiền bối tin tưởng.

Ngày ấy, anh ta gọi cho tôi trong mắt:

“ … anh sắp trắng tay rồi… anh thật sự rất buồn. Anh không còn xứng em nữa.”

“Em biết không, anh chỉ muốn có một đình em thôi…”

Tôi đã chọn cảm xúc thay vì lý trí.

Tôi bất chấp rủi ro bị gạt khỏi công ty, bơm tiền cứu nhà anh ta, còn giúp mở rộng các mối quan hệ.

Một kẻ sắp gục ngã, tôi dùng cả trái tim vực dậy — rèn vàng.

Và giờ đây, đã có được danh tiếng và địa vị, những giọt mắt năm xưa… chỉ là màn mở đầu cho một vở diễn.

Nghĩ lại mà buồn cười:

Hai kẻ vô ơn ấy, đúng là trời sinh một cặp.

Trước kia, tôi mềm lòng… đã nuôi lớn hai cái “gai độc”.

Bây giờ, tôi sẽ không do dự nữa — phải nhổ sạch chúng khỏi cuộc đời mình.