Chương 4

Tôi bước ra ngoài, đóng lại.

thang máy, tôi nhắn tin Thần:

“ đón em đi, em xong rồi.”

Ba phút sau, xe Thần đỗ dưới sảnh. không hỏi kết quả thế nào, chỉ ngả ghế phụ lái ra một chút để tôi có thể nằm nghỉ.

“Về nhà chúng mình.” nói.

Lúc chiếc xe lăn bánh ra khỏi khu chung cư, qua kính chiếu hậu, tôi ngọn đèn tầng 5 vẫn sáng. Ngọn đèn đó đã sáng suốt 28 năm, đêm nào ở đó.

Nhưng từ trở đi, nó không liên quan gì tôi nữa.

Chương 9

9 ngày nữa là đám cưới.

Sáng Chủ Nhật đó, điện thoại đột nhiên reo. Là tôi.

Tôi do dự ba giây rồi bắt máy.

“Niệm Niệm, mẹ con nghĩ thông suốt rồi. tiền nong, mẹ đã nói với Dao Dao, con bé đồng ý lại.”

Tôi sửng sốt.

“Thật không ạ?”

“Thật. Mẹ bảo gọi con về nhà một chuyến, gặp mặt nói xong.”

Tôi sang Thần. nghe , và đọc sự do dự mặt tôi.

“Em muốn đi thì đi, đi cùng em.”

Một tiếng sau, chúng tôi về nhà mẹ.

Lúc mở, tôi ngửi mùi thịt kho tàu. Đó là món tủ mẹ, món mà hồi bé tôi thích ăn nhất. Bà đeo tạp dề đi ra, tôi liền cười: “ rồi à? Mau đi, thức ăn sắp xong rồi.”

Nhưng biểu cảm có chút không tự nhiên.

tôi rót trà Thần, vừa rót vừa nói:

“Niệm Niệm, lát nữa Dao Dao qua đây, đối mặt nói rõ ràng với con.”

Tôi ngồi xuống sô pha, đánh giá lại căn phòng khách mà tôi đã sống hơn 20 năm. tường treo bức ảnh tốt nghiệp đại học Phương Dao, cô ta mặc áo cử nhân cười rạng rỡ. Bên cạnh là ảnh chụp chung cả gia đình, Phương Dao đứng giữa, tôi đứng ngoài cùng bên phải, chỉ ló nửa khuôn mặt.

Chuông reo.

Phương Dao bước , theo sau là Tiền . Vừa tôi, mắt cô ta đã đỏ hoe.

“Chị Niệm,” cô ta bước trước mặt tôi, cúi gập người, “Xin lỗi chị, là em không đúng.”

Tiền hùa theo: “Chị Niệm Niệm, Dao Dao đã kể rõ ngọn ngành mọi với em rồi, này quả thật là do bọn em không phải.”

Phương Dao rút điện thoại túi xách ra, mở app ngân hàng:

“Chị Niệm, bây giờ em sẽ lại tiền chị. 38 , em trước một nửa, phần lại em đi tất toán sổ tiết kiệm định kỳ, tuần sau sẽ nốt.”

Tôi màn hình điện thoại cô ta. Số tiền: 190.000 tệ. Tên tôi ghi rõ ở mục người nhận.

“Cô chắc chứ?” Tôi hỏi.

“Chắc chắn ạ.” Cô ta tôi, “Chị Niệm, bao năm chị đối xử tốt với em, em không nên báo đáp chị như vậy. Là do em tham lam.”

Cô ta bấm nút xác nhận. thành công.

Điện thoại tôi nhận tin nhắn báo ngân hàng: 190.000 tệ đã cộng tài .

Mẹ tôi đứng cạnh gật đầu lia lịa: “Niệm Niệm, con xem, Dao Dao không phải là đứa không biết lý lẽ. 19 lại, tuần sau chắc chắn sẽ đủ.”

Khoảnh khắc đó, suýt chút nữa tôi đã tin.

bữa ăn, Phương Dao liên tục gắp thức ăn tôi, Tiền thì khách sáo gọi tôi là chị, những nếp nhăn mặt tôi giãn ra vài phần.

Ăn xong, Phương Dao nói muốn đi vệ sinh.

Tôi tựa người lan can ban công đợi cô ta.

Năm phút, mười phút trôi qua, Phương Dao vẫn chưa quay lại.

Thay đó, là một tiếng khóc nức nở đột ngột vang lên. Tiếng khóc phát ra từ phòng ngủ.

Tôi bước tới đẩy ra.

Phương Dao đang ngồi giường, ôm gối, toàn thân run rẩy. Mẹ tôi ngồi xổm trước mặt cô ta, nắm chặt tay cô ta với vẻ mặt lo lắng tột độ.

“Dao Dao con đừng làm cô sợ! Con đang nói bậy bạ gì thế!”

Phương Dao ngẩng đầu lên, tôi đứng ngoài , biểu cảm mặt xẹt qua một tia gì đó, rồi lại nhanh chóng bị nước mắt vùi lấp.

“Cô ơi, nếu hồi môn không đủ, nhà chồng cháu sẽ không để yên đâu. Mẹ đã nói rồi, thiếu 66 8 thì từ hôn. Hủy hôn rồi cháu làm sao sống nổi nữa, cô ơi, cháu thật sự không sống nổi nữa…”

“Dao Dao! Không nói linh tinh!”

Mẹ tôi ôm chặt lấy cô ta, quay đầu lại tôi.

Ánh mắt đó, tôi quá quen thuộc rồi. Ánh mắt đã lặp đi lặp lại suốt 22 năm .

“Niệm Niệm,” bà mở miệng, “19 kia… có thể muộn một chút không? Đợi đám cưới Dao Dao êm xuôi đã…”

Tôi cúi bọn họ.

tiền 19 kia tài chưa nóng chỗ nổi hai tiếng đồng hồ. Bữa cơm , cái cúi đầu xin lỗi này, bát thịt kho tàu kia, tất cả đều là một cái bẫy.

tiền Phương Dao “” là mượn từ tài Tiền , diễn xong vở kịch này, mấy ngày nữa cô ta sẽ đòi lại. 19 tổng số 38 lại, căn bản là chưa từng có ý định .

“Tô Niệm, con nỡ lòng nào Dao Dao…”

Tôi không nghe thêm nữa, quay người bỏ đi.

phòng khách, tôi đứng bật dậy: “Niệm Niệm, con nghe mẹ giải thích…”

“Không cần đâu ạ.”

Tôi vơ lấy áo khoác rồi ra khỏi . Thần đi theo, tiện tay đóng lại.

thang máy, hỏi tôi: “19 kia là giả vờ à?”

“ đó là Tiền , không liên quan gì tiền hồi môn Phương Dao cả. chỉ là diễn một vở kịch thôi.”

“Sao em biết?”