Chương 13

Bệnh bà mấy khỏi, sắc vẫn còn hơi kém, nhưng vẫn cố gượng cười.

Lược chải lên tóc ta, tay bà cứ run lên bần bật.

“Chải nếp thứ nhất, chải bạc đầu…”

Giọng bà nghẹn lại.

Ta nhìn bà qua gương đồng.

Khóe mắt bà đã in hằn nếp nhăn, hai thái dương cũng lấm tấm sợi bạc.

Kiếp ta xuất giá, bà cũng từng chải tóc ta.

Khi đó bà dặn dò: Đường, phận nữ nhi sau khi lấy chồng phải ôn nhu phục tùng, chu toàn nhà chồng, nhưng cũng đừng quên giúp đỡ nhà đẻ.

bà : “Nếu chịu ấm ức, thì về nhà nhé.”

Ta rũ mi.

“Vâng.”

Nước mắt bà rơi xuống lọn tóc ta.

“ xưa nương… luôn nghĩ sau bù đắp con.”

Ta ngồi im bất động.

Bà thút thít : “Sau biết, có những thứ đã muộn rồi, thì chẳng thể nào bù đắp nữa.”

Trong phòng tĩnh lặng không ai một lời.

Mẫu thân cài ta bộ trang sức vàng ròng tổ mẫu.

Trâm vàng trĩu nặng búi tóc.

Bà nhìn ta trong gương, ánh mắt xót xa mà cũng đầy an ủi.

“Đẹp quá.”

Ta mỉm cười.

“Mẫu thân cũng đẹp.”

Bà ngẩn , rồi nước mắt tuôn rơi càng dữ dội.

giờ lành, vang lên chiêng trống.

Hứa Tri Dao đứng viện, khoác mình phục huynh trưởng đưa dâu.

Thấy ta bước , vành mắt huynh ấy hoe đỏ.

“ Đường.”

Ta bước tới .

Huynh ấy khẽ khom , như vẫn muốn hỏi thêm một câu: Thật sự không cần ta cõng sao?

Ta lắc đầu.

Thế là huynh ấy thẳng lưng lên, đi cùng ta .

Hứa Hành Ngọc đang đứng hành lang.

tỷ ta mặc một bộ váy màu hạnh nhạt, tóc cài một đóa hoa nhung nhỏ.

Thấy ta đi ngang qua, tỷ ta nhún mình thi .

“Chúc muội muội bách niên hảo hợp.”

Ta đáp .

Nước mắt quanh quẩn trong hốc mắt tỷ ta, nhưng cuối cùng đã không rơi xuống.

cổng phủ, Ôn Ký Bạch đang cưỡi lưng ngựa.

Theo sau chàng không có nghi thức cờ xí rình rang nào, chỉ có vài hàng xóm hẻm Liễu Diệp phụ rước dâu.

Nhưng chàng mặc bộ hỷ phục đỏ thẫm, hàng chân mày thanh lãng, ngồi lưng ngựa còn sáng rực hơn cả sắc xuân đầy phố.

Ta đội trùm đầu, nhìn không rõ lắm.

Chỉ nghe thấy chàng xuống ngựa.

Hứa Tri Dao dìu ta , giao tay ta , ngón tay huynh ấy run rẩy kịch liệt.

Ôn Ký Bạch đón lấy tay ta.

Lòng bàn tay chàng ấm áp, có lớp chai mỏng.

Hứa Tri Dao khàn giọng : “Ôn Ký Bạch, đối xử tốt với muội ấy.”

Ôn Ký Bạch trịnh trọng thề: “Ta làm thế.”

Hứa Tri Dao vẫn không chịu buông tay.

Ta khẽ động ngón tay.

huynh ấy buông lơi.

khi lên kiệu, ta nghe thấy gọi rất nhỏ huynh ấy.

“ Đường, sau ca ca có thể thăm muội không?”

Qua lớp trùm, ta không nhìn thấy khuôn huynh ấy.

Ta khựng lại giây lát.

“ tết, có thể .”

Từ phía sau vang lên nức nở kìm nén.

Ta không ngoảnh đầu lại.

**10**

Căn nhà họ Ôn đã sửa sang lại.

Mái nhà lợp ngói , dán chữ hỷ, chum nước trong sân cũng cọ rửa sạch .

bái đường, Ôn lão phu nhân khóc không ngừng, A Mãn vừa đưa tay vừa tự mình rớt nước mắt.

Sau khi hành xong, ta đưa vào tân phòng.

Tân phòng không có nhiều đồ đạc quý giá.

Màn giường là vải may, bàn bày rượu giao bôi, cạnh sổ đặt hai chậu hải đường đang nở rộ.

Ta ngồi mép giường, nghe tân khách ồn ào cười .

Một hồi lâu sau, cánh nhẹ nhàng đẩy .

Ôn Ký Bạch bước vào, dừng lại cách giường ba bước.

“Ta có thể giở trùm không?”

Ta phì cười.

“Chàng mà không giở, tối ta đành đội mãi thế thôi.”

Chàng cũng bật cười.

Chàng dùng đòn cân khẽ giở tấm đỏ lên, ánh nến lập tức ùa vào mắt ta.

Ôn Ký Bạch đứng ta, vành tai đỏ ửng nhưng ánh mắt lại lấp lánh lạ thường.

Chàng nhìn ta một , rồi đột nhiên ngây ngô : “Hứa Đường, rất đẹp.”

Ta hỏi lại: “Chỉ thôi sao?”

Chàng ngớ .

, A Mãn phì cười thành , ngay sau đó bị Ôn lão phu nhân lôi đi.

Ôn Ký Bạch hắng giọng.

“ nào cũng đẹp.”

Ta cúi đầu mỉm cười.

Chàng bưng ly rượu giao bôi đưa ta.

Hai vòng tay nhau cạn ly, vị rượu hơi ngọt, mang chút cay nồng.

Chàng lấy từ trong tay áo một chiếc chìa khóa, đặt vào lòng bàn tay ta.

“Sổ sách, khế đất, tiền bạc trong nhà đều nằm trong tủ, mai nếu muốn xem, ta cùng dọn dẹp phân bổ.”

Ta nhìn chiếc chìa khóa đồng nhỏ xíu kia.

“Chàng không sợ ta quản nghiêm quá sao?”

Ôn Ký Bạch ngồi xuống cạnh ta, rất gần, nhưng vẫn giữ chừng mực.

“ chịu quản lý, là phúc khí nhà họ Ôn.”

Ta ngước nhìn chàng.

Sắc chàng vô cùng dịu dàng.

“ Đường, nhà ta bần hàn, sau có lẽ còn nhiều khó , nhưng ta không bao giờ để phải một mình gánh vác đứng ở phía .”

Hoa nến khẽ nổ lách tách.

Ta nhớ lại chiếc hộp sách cũ nát trong buổi kén rể, nhớ lại cười nhạo chói tai bao , nhớ ta đưa danh thiếp , chàng bảo “Hứa cô nương cành vàng lá ngọc, Ôn mỗ gia cảnh bần hàn”.

đó cả sảnh đường đều nghĩ ta điên rồi.