Chương 4

12.

Sắc mặt Thái tử vốn đang giận dữ vì bất , giờ lại thoáng co giật nơi khóe miệng — biểu cảm thật quá mức… lạc tông.

Hắn cúi người nhặt lấy bánh bao rơi bên chân, cắn răng nói:

“Rất tốt… thật sự rất tốt!”

Thái tử phi cũng sững người, tay run run nhặt còn lại, xoay xoay lại ngắm nghía hồi lâu.

— Đường đệ nàng… lại vì một tử như thế này mà đoạn tuyệt đời nam nhân?

Hai người đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt giao nhau giữa khiếp đảm, vỡ mộng, và… một tia tức cười khó hiểu.

Mà tên đầu sỏ gây – là ta – lại gằm mặt không ngẩng đầu, một chữ cũng không hé, sống chết giữ chặt bí mật “có hoán đổi thân phận” giữa hắn và ta, thứ bí mật tối mật trong Ám vệ doanh.

Thái tử phi miễn cưỡng mở lời:

“Điện hạ… đường đệ thần thiếp…”

Thái tử đã khôi phục vẻ bình tĩnh, giọng lạnh như băng:

“Uống say mà tùy tiện xông vào nội cô, còn mưu toan khinh bạc thị bên người? Lá gan hắn là ai cho?”

“Hôm nay đã bị trừng trị thích đáng, sẽ không truy cứu thêm. Người đâu, khiêng hắn về phủ Thái phó, báo với họ:

còn có sau… cô tuyệt đối không nương tay.”

Thái tử mặt không đổi sắc, đi thẳng trước mặt ta.

Mọi người còn đang tưởng rằng Thái tử sắp “thương hương tiếc ngọc”, cho hắn một màn bế công chúa đầy cảm động…

Ai — hắn đến cả mí mắt cũng không thèm nhấc.

“Đứng dậy được chứ?”

ta tức gật đầu như bổ củi, một cú lăn tròn bật dậy, chân sáo lon ton chạy theo sau Thái tử, ngoan ngoãn như cún con.

Hôm nay, tất cả những người có mặt tại lại một nữa mở rộng tầm mắt.

Vị “cô nương” tên Thanh Thảo này, thật là…

Không hấp chín được.

Đập cũng không nứt.

Lì như hạt đậu đồng!

Người đánh roi nhìn cây bản gỗ dày cộp trong tay, lại liếc ánh mắt đang bốc khói Thái tử phi, rốt cuộc “phụp!” một tiếng quỳ sụp xuống đất.

“Thái tử phi! Tiểu nhân thật sự không hề nương tay mà! Đánh rất nghiêm túc ạ!”

Thái tử phi nghiến răng nghiến lợi:

— Hảo a, tiện tỳ kia…

Gài bẫy không xong.

Gậy roi cũng không xi nhê.

lẽ trên đời này thật sự không có gì trị được nó sao?!

12.

Sáng hôm sau, Thái tử phi đội mũ quỳ trước điện hoàng hậu, đích thân cáo trạng.

Nàng khóc như mưa như gió, kể lể rằng Thái tử sủng ái một tiện tỳ, không coi thê là nàng ra gì.

Hoàng hậu xưa nay cũng vừa lòng vị Thái tử phi này — lòng dạ nhỏ nhen, xử sự thì vụng về. Nhưng bà lại không dung thứ cho việc Thái tử dung túng một tiện tỳ hầu hạ ngày đêm, còn để ả gây họa khiến đường đệ nhà mẹ đẻ Thái tử phi bị hoạn.

đồn tai bà:

— Tiện tỳ kia không chỉ luôn theo sát Thái tử, mà còn được hắn ngầm cho phép làm càn.

— không hồ ly tinh mê hoặc chủ tử, thì là gì?

Hoàng hậu tức hạ chỉ, triệu ta tiến cung.

Bề ngoài là “dạy dỗ quy củ”, thực chất là giết gà dọa khỉ.

Đúng lúc , Thanh Dao công chúa — muội ruột Thái tử — bất mở lời:

“Mẫu hậu, nghe hoàng tẩu nói vậy, nhi thần lại tò mò về vị nha đầu . là giao người cho nhi thần dạy dỗ?”

Thái tử phi nghe thế thì mừng rỡ như bắt được vàng.

— Thanh Dao công chúa là cưng chiều số một hoàng hậu, ngang ngược thành quen, ngày nào cũng bày trò quái dị hành hạ cung nhân.

— Đám hạ nhân trong cung hễ thấy bóng công chúa từ xa đã né còn nhanh hơn né lửa.

— ta rơi vào tay nàng , không chết thì cũng rụng cả lớp da!

Hoàng hậu trầm ngâm giây lát gật đầu:

“Đưa cho con cũng được, nhưng… dù gì cũng là người bên cạnh hoàng huynh con, con nhớ là — biết chừng mực.”

“Nghe mẫu hậu nói cứ như nhi là kẻ tội ác tày trời không bằng!”

Thanh Dao công chúa nũng nịu ngả vào lòng hoàng hậu, ánh mắt long lanh trong trẻo, giọng ngọt như mía lùi.

“ con chỉ tìm một tiểu nha đầu để nói cho khuây khỏa thôi mà!”

Gương mặt ngây thơ như thiên sứ, nhưng nơi khóe môi lại khẽ nhếch lên — ẩn chứa một tia ranh mãnh hiểm độc.

Thái tử phi đứng bên cạnh chứng kiến cảnh , lòng lạnh đi một nửa.

Nàng lặng lẽ liếc về phía xa, cười không thành tiếng:

— Tiện nhân Thanh Thảo, này ngươi gặp đúng sao chiếu mệnh !

— Thanh Dao công chúa đã “chăm sóc” ai, thì kẻ … chỉ có đường gào khóc xin tha!

— Cầu trời khấn phật, mong ngươi… tự cầu phúc cho mình đi!

13.

Khi Thái tử nhận được thánh chỉ truyền ta nhập cung, đầu tiên hắn lộ ra vẻ mặt đau đầu hiếm thấy.

Còn ta lúc đã bị Ám vệ doanh triệu hồi từ sớm.

Do lỗi tự ý rời vị trí, ta và bị phạt không được ăn thịt suốt một tháng.

Ta đang ủ rũ thở than thì nghe tin được nhập cung, bỗng bật dậy như bắn khỏi chiếu:

“Vào cung là được ăn thiện thật hả?!”

Thái tử nhìn ta, thở dài:

“Cũng được thôi, kẻ luôn thủ sẵn bánh bao bên người như ngươi… e là đến cung trong cũng ai trị nổi.”

Thế là, ta thức nhập cung, trở thành một nha đầu hầu hạ bên người công chúa Thanh Dao.

Ngày đầu tiên, nàng bảo dạo chơi Thú , lệnh cho ta theo hầu.

Nơi nuôi đủ loại kỳ thú dị điểu từ khắp các nơi tiến cống về, ta cả đời chưa từng thấy , hai mắt sáng rỡ như đứa trẻ vào chợ Tết.

Thanh Dao công chúa nghịch một con vẹt năm màu, bất chợt quay đầu hỏi ta:

“Nghe nói trước khi đến chỗ Thái tử , ngươi từng là kẻ ăn mày, mỗi ngày tranh đồ ăn với hoang?”

Ta gật đầu ngay, rất thành thật.

Khóe môi nàng cong lên một nụ cười khinh miệt:

“Trong cung dẫu có nuôi nhiều giống thú, bổn cung lại chưa từng thấy hoang.

Ngươi thử sủa mấy tiếng cho ta nghe xem?”

Bọn nô tài chung quanh nghe thế đều im bặt, mặt ai nấy mang vẻ hả hê đợi xem trò vui.

Ai , ta lại nghiêm túc nói:

“Sủa thì làm sao giành được đồ ăn? Sủa chỉ gọi thêm nhiều .

Nô tỳ có một chiêu, nghe xong đều chạy cong đuôi.

Điện hạ nghe không?”

“Ồ? Thật sao? Vậy ngươi kêu thử một tiếng cho bổn cung nghe xem?”

Công chúa thoáng hứng thú, ánh mắt sáng rỡ như mèo thấy chuột.

Ta chắp tay làm loa, chụm trước miệng, hít sâu một hơi — a u u u——！

Một tiếng hú sói thê lương xé toạc không gian, vang vọng khắp Thú .

Chiêu này ta luyện đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, năm xưa nhờ nó mà hù chạy không biết bao nhiêu hoang tranh ăn ngoài phố.

Nào …

Không chỉ có sợ tiếng sói tru —

Tất cả các loài vật đều sợ.

Đám linh cầm dị thú trong Thú tức hỗn loạn:

Chim chóc bay tán loạn, thú dữ gào rú, nai lớn vốn hiền lành bỗng hóa điên lao như gió , đụng “rầm!” vào công chúa khiến nàng té ngồi giữa đất!

Con vẹt nàng cưng trong tay cũng giật mình tung cánh bay lên, những không bay đi mà còn quay đầu lại mổ lia lịa vào tóc công chúa, như dằn mặt ai .

Cung thái giám la hét chạy tán loạn, người ngã ngựa đổ, cả Thú loạn như bầy ong vỡ tổ.

Quản sự Thái giám trong vừa dẹp yên tình hình, chưa kịp lau mồ hôi thì…

“Là ai gây rối trong hoàng cung, khiến thánh giá kinh động?!”

Một tiếng quát phẫn nộ vang lên phía cổng , như tiếng sấm giữa trời quang.

Tất cả mọi người đồng loạt run rẩy.

14.

Thì ra hoàng thượng vừa dẫn quý phi tản bộ gần , không lại bị một tiếng sói tru hú hồn hú vía, đến nỗi quý phi giật mình trẹo cả mắt cá chân.

Thanh Dao công chúa vội vã hành lễ, vừa hoảng vừa nóng ruột, tay run chỉ ngay sang ta:

“Là tiện tỳ này! là ả học tiếng sói, dọa phụ hoàng giật mình!”

Quý phi được đỡ từ phía sau bước tập tễnh , vừa nhìn thấy Thanh Dao, liền hiểu ngay mọi , cười mỉa mai:

“Bệ hạ, một nha đầu nho nhỏ nào lớn gan hú hét trong cung cấm?

Chỉ có công chúa từ nhỏ đã quen được nuông chiều, làm sai gì cũng đổ lên đầu người khác.

Hồi còn bé thì thôi, nay đã cập kê mà vẫn vô phép vô tắc như vậy, lẽ là do Hoàng hậu dạy dỗ thế sao?”

Quý phi vốn đã bất hòa với hoàng hậu, nay vớ được cơ hội liền không quên đâm một dao bén ngót vào diện mẫu tử họ.

Hoàng thượng nghe xong, sắc mặt trầm hẳn xuống. Thanh Dao xưa nay vốn nổi tiếng nghịch ngợm vô độ, này lại còn dính dáng đến dọa kinh thánh giá, thì không dễ dàng bỏ .

Ngài nghiêm nghị quát:

“Thanh Dao, con nay đã đến tuổi cài trâm, mà còn không hiểu lễ nghi phép tắc. Mẫu hậu con là dạy con như vậy sao?

Trở về điện mình, chép ‘ Giới’ một trăm , chép không xong không được bước chân ra ngoài!”

Quý phi vừa đi theo sau hoàng thượng, vừa quay đầu lại liếc công chúa một đầy khoái chí, ánh mắt như nói: “Té sấp mặt chưa con?”

Công chúa bị dằn mặt giữa đại điện, tức đến đỏ bừng cả mặt, nhưng trước mặt hoàng thượng lại không phát tác, đành nén giận quay về tẩm cung.

Vừa về nơi, nàng tức nghiến răng sai người áp giải ta lên điện:

“Tiện tỳ! Hôm nay đều tại ngươi—”

“Đúng vậy!” Ta phẫn nộ ngắt lời, “Đều là tại mụ đàn bà kia, hại công chúa bị hoàng thượng quở trách!”

“…Gì?” Nàng thoáng sửng sốt.

Ta nghiêm mặt nói tiếp:

“Lúc đầu hoàng thượng cũng đâu có tức giận đến vậy, là sau khi mụ mở miệng nói công chúa không ra gì, thì hoàng thượng mới nổi giận!

Học tiếng sói thì sao? Làm quá lên chi vậy! Vậy mà còn bắt công chúa chép ‘ Giới’? Đúng là vu oan giá họa, ra tay độc ác!”

Ta nói tức, biểu cảm như ta là người bị mắng thay, khiến công chúa và cung bên cạnh đều sửng sốt.

Khoan đã… không ban nãy bọn họ định dạy dỗ ta sao? Sao giờ lại thành ra đang đi dạy dỗ quý phi ?

Công chúa ánh mắt biến đổi liên tục, từ vực, ngạc nhiên đến do dự —

Thực ra nàng đã ghét quý phi từ lâu, bao năm nay đấu không lại, đành chịu nhịn.

Nay nghe ta nói vậy, hận cũ chưa tan nay lại trào lên.

Nàng siết chặt tay áo, ánh mắt u tối lóe lên tia ranh mãnh:

“Ngươi có cách khiến quý phi mất mặt sao? ngươi thật sự làm được, bổn cung liền bỏ mọi hôm nay!”

Ta liếc trộm vẻ mặt nàng, biết mồi câu đã cắn, tức hạ giọng khẽ nói:

“Kế thì có đấy… chỉ là…”

Ta bắt đầu gãi tay gãi mặt, làm ra vẻ chần chừ.

Công chúa tức tối:

“Ngươi lại giở trò gì? là đang giỡn mặt với bổn cung?”

“Điện hạ người không đứng ra bênh vực cho nô tỳ, lúc nãy còn đích thân dâng tên nô tỳ cho Hoàng thượng nữa kìa.

là điện hạ Thái tử, nhất định sẽ che chở người bên cạnh cùng… Cho nên nô tỳ không !

Nô tỳ sợ… làm xong , công chúa người lại chối bay chối biến, mặc kệ sống chết nô tỳ thôi…”

Ta nói xong, còn khẽ thở dài đầy ấm ức, liếc nàng bằng ánh mắt tràn đầy tổn thương.

Thanh Dao công chúa quả nhiên tức bị khơi dậy lòng hiếu thắng bẩm sinh, nghiến răng cãi lại:

“Ngươi nói năng hồ đồ! Bổn cung há lại thua kém gì Thái tử?

Bổn cung sao có là kẻ nói một đằng làm một nẻo, bội bạc người trung thành?

Ngươi nói đi, cần bổn cung chống lưng thế nào cho ngươi?”

Ta mừng thầm trong bụng, ngoài mặt thì vẫn ra vẻ dè dặt rụt rè, giọng ngọt như mật:

“Nô tỳ… nô tỳ chỉ là một nha đầu nhỏ mọn, không đòi hỏi gì to tát…

Có điều… bụng nô tỳ từ nãy đến giờ vẫn đói meo, là…

là công chúa điện hạ ban cho nô tỳ một bữa thiện đi ạ? Không cần quá cầu kỳ đâu ạ, chỉ cần như bữa cơm thường ngày Hoàng hậu nương nương là được …”

Thanh Dao công chúa: ……