Chương 2

4.

đến Giang phủ, ta không khỏi choáng váng tối sầm mặt mày.

Phủ đệ đã bị phá tan hoang, chẳng còn một gian nhà lành lặn ở.

“Chuyện này là sao?” Ta loạng choạng vài bước, tay ôm ngực, nghi hoặc hỏi.

Tiểu Thúy đáp:

“ , người tám vạn lượng bạc dành dụm suốt những năm qua sửa sang lại toàn bộ phủ đệ. Tể tướng còn góp thêm sáu vạn lượng cho người nữa.”

“Vậy… vậy chúng ta ở đâu?”

“ luôn ở Phó phủ. Nhưng bây giờ thì…”

Tiểu Thúy cúi , giọng nhỏ dần rồi tắt hẳn.

Chủ tớ hai người nền đất hoang tàn, nhìn nhau không nói lời.

Chẳng bao lâu , trời đổ cơn mưa bụi mờ mịt.

Rõ ràng mới đêm qua ta còn ăn cơm ngủ nghỉ yên ổn trong chính phủ mình, vậy mà tỉnh dậy một cái, thời gian đổi thay, cảnh cũ chẳng còn, giống như kẻ lạc lối mộng ảo.

Ta luyến tiếc đưa tay vuốt ve viên gạch mái ngói quen thuộc, vô thức bước đến khuê phòng năm xưa —— lại thấy có một người trong.

Người ấy vóc dáng gầy gò, lặng yên đó không biết đã bao lâu, áo dài thư sinh bị mưa xuân thấm ướt, mà hắn dường như không hề hay biết.

Cảnh tượng dưới gốc đào hôm qua, khi ta và hắn hẹn ước trọn đời, còn in đậm trong tâm trí.

Ta mừng rỡ cất tiếng gọi:

“Lâm ?”

Lâm Văn Chính thoáng sửng sốt, quay lại, ánh mắt ngập tràn khó tin:

“Giang ? Sao nàng lại tới đây?”

Hắn chợt nhận ra câu hỏi của mình thật ngốc nghếch, vội vàng gượng cười:

“Phải rồi… đây là phủ của nàng. Xin lỗi, là ta hồ đồ.”

Lần này đến lượt ta hỏi:

“Vậy… đến đây gì?”

chân mày của Lâm Văn Chính thấp thoáng nét u sầu.

Hắn cẩn thận trong ngực áo ra một vật, nhẹ giọng nói:

“Tối qua ngang qua này, ta nhặt được một nghiên mực bỏ . Nghĩ có lẽ là món nàng dùng qua, tự tiện cất giữ lại.”

“Đêm qua trằn trọc không sao ngủ được, cứ nghĩ mãi… này biết đâu còn vật gì khác của nàng. Nếu còn có thể giữ lại, thì cũng như giữ được một chút kỷ niệm… chưa sáng hẳn, ta đã quay lại.”

Ta nhìn vật trong tay hắn, trong lòng nửa phần cảm , nửa phần chua xót.

Đó là nghiên mực ta đã bỏ nhiều năm trước, tiện tay lại hồ nước, bị sương gió mài mòn không ít năm tháng.

Vậy mà giờ đây, hắn lại lau rửa sạch sẽ, đánh bóng đến sáng loáng, dùng khăn tay tinh xảo bọc lại cẩn thận, nâng niu như vật báu.

Ta thở dài, trong lòng ngổn ngang trăm mối:

“Chớp mắt… đã ba năm rồi…”

Ba năm qua, cảnh còn người đổi, ta thật không biết phải đối mặt với nào.

Không ngờ chỉ một câu cảm thán thoảng qua lại như mồi lửa, châm bùng tia hy vọng trong mắt .

Lâm Văn Chính kích tiến , nắm chặt tay ta:

“Tĩnh Hoan, ba năm qua nàng chưa quên tình cảm của chúng ta, đúng không?”

“Việc ta hối hận nhất trong đời này… chính là hôm ngày đồng đến phủ nàng cầu thân, lại đột ngột phản hồi, còn nói ra những lời tàn nhẫn như với nàng.”

“Ba năm qua, ta sống trong ân hận. Nàng biết mà—năm đó đều là do Tể tướng giở trò, cố khiến ta hiểu lầm nàng…”

Bàn tay ấm áp của như tầng tầng lớp lớp quấn ta, trong mắt là nỗi lưu luyến và tình chẳng thể hóa giải.

Ta định mở lời hỏi những chuyện đã xảy ra trong ba năm này—

Thì đột nhiên, Lâm Văn Chính buông tay ta ra, ánh mắt thẳng tắp nhìn phía lưng ta.

Ta hơi khựng lại, quay nhìn theo ánh mắt ấy.

làn mưa bụi lất phất, Phó Ngọc chống một chiếc ô bằng trúc, không rõ đã đó bao giờ.

Trên người khoác một bộ trường bào gấm xanh ngọc, yên lặng mưa như bước ra bức thủy mặc Giang Nam.

Chỉ là sắc mặt tái xanh, âm u đến đáng sợ.

5.

Lâm Văn Chính trừng mắt nhìn Phó Ngọc, ánh mắt bừng bừng lửa giận.

Kẻ thù gặp mặt, đặc biệt thêm phần đỏ mắt.

Phó Ngọc sải bước đến cạnh ta, giơ cao chiếc ô che trên đỉnh :

“Nương , mưa, cẩn thận kẻo nhiễm lạnh.”

Ta nheo mắt lại, giọng lạnh lùng:

“… theo dõi ta?”

“Không có.” Hắn đáp một cách bình thản.

“Chỉ đoán nàng sẽ trở lại Giang phủ, ghé qua xem thử.”

“Nào ngờ… lại gặp phải kẻ không liên quan.”

Bốn chữ cuối cùng, hắn nghiến chặt , rồi quay sang cười nhạt với Lâm Văn Chính:

“Lâm sắp thành thân với Quận chúa Tịch Nhan, không tâm chăm sóc vị hôn thê, lại chạy đến phủ nương của ta gì?”

“Cho dù chỉ là một nghiên mực, mà không hỏi, ấy là trộm.

Tham luyến đồ vật của người khác — chẳng phải thói quen tốt lành gì.”

Câu nói ấy khiến ta ong một tiếng, suýt nữa không vững.

Lâm Văn Chính sắp thành thân với Quận chúa Tịch Nhan?

Vậy mà tối qua ta còn mơ mộng cuộc sống lứa đôi viên mãn với khi thoát khỏi Phó Ngọc.

Nhưng thoáng chớp mắt, mọi thứ đã trôi qua ba năm.

Ta nghĩ rằng chỉ cần cùng Phó Ngọc hòa ly, sẽ có thể nối lại duyên xưa với Lâm Văn Chính.

Giờ xem ra —— chẳng còn gì nữa rồi.

Lúc ấy ta không , Phó Ngọc chăm chú nhìn ta bằng ánh mắt nào.

Chỉ cảm thấy đáy lòng có một dòng nước lạnh lẽo chảy qua, ướt đẫm tâm can.

Hai người tiếp tục tranh cãi không ngừng.

Lâm Văn Chính nghiến răng:

“Phó tướng quốc vì muốn có được Tĩnh Hoan mà dùng mưu hèn kế bẩn năm xưa, nào có chút phong thái của bậc quân !”

Sắc mặt Phó Ngọc không hề có nửa phần hổ thẹn:

“Cho dù quả thật là bản tướng cố thì đã sao?”

“Cả kinh thành đều biết, chính nàng ấy đã chủ xin Thánh thượng ban hôn gả cho ta. Lâm , khuyên ngài nay biết điều một chút, tránh xa nàng ấy ra —— đừng khiến thanh danh nương ta bị vấy bẩn.”

Hắn ngoài mặt thì như cười như không, lời nói nhàn nhạt, nhưng cố tình nắm chặt tay ta như thể khoe khoang, không cho ta rút ra.

Lâm Văn Chính thấy bộ dạng đắc tiểu của hắn thì giận tím mặt, hất tay áo bỏ .

Ta bực bội gạt mạnh tay hắn ra, giáng cho hắn một bạt tai:

“Phó Ngọc, còn biết liêm sỉ là gì không!”

Phó Ngọc chẳng thèm tâm đến mặt vừa bị ta đánh đỏ ửng, chỉ lặng lẽ hít sâu một hơi.

Hàng mi rũ xuống, ánh mắt thăm thẳm nhìn ta:

“Tĩnh Hoan… nàng đột nhiên thay đổi thái độ với ta, là vì Lâm Văn Chính sao?”

“Có phải… là hắn chủ quyến rũ nàng trước?”

“Hay là… nàng có nỗi khổ gì không thể nói?”

Ta ngây người nhìn phía Lâm Văn Chính đã khuất bóng, trong lòng trống rỗng như bị khoét rỗng tim gan.

Hoàn toàn không nghe lọt những lời Phó Ngọc nói.

Mưa bụi và gió nhẹ lướt qua, tạt mặt ta lành lạnh.

Y phục trên người mỏng manh, ta cũng thấy lạnh theo.

Phó Ngọc đưa tay, dùng ngón cái nhẹ nhàng lau giọt mưa khóe mắt ta, đôi mắt đào hoa khẽ nheo lại, ánh nhìn bỗng trở nguy hiểm:

“Nương , nàng nghĩ đến Lâm Văn Chính sao?”

Ta thở dài một hơi, bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Ta lùi lại hai bước, nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh nhạt, không chút cảm xúc:

“Phó Ngọc, ta không muốn đấu với nữa.”

“Chúng ta… hòa ly .”

Ta thầm nghĩ —— triều này vốn không còn quá câu nệ chuyện tam tòng tứ đức, cũng không còn gò bó nữ phải thủ tiết cả đời.

khi hòa ly, nữ có thể tự do tái giá.

Huống hồ ta là đương triều Thái phó, nắm trong tay quyền và tài lực, việc tái giá hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Giọng Phó Ngọc như bị nghẹn cứng cổ họng, chữ như trong xương tủy bật ra:

“Nàng nghĩ… có thể sao?”

Sắc mặt Phó Ngọc trở âm trầm đáng sợ, ta có thể cảm nhận rõ dòng sóng ngầm cuộn trào dưới giọng nói đè nén của hắn.

Ta khẽ cười, giọng bất lực:

“ ta và vốn chẳng có tình cảm gì đáng nói, hà tất phải ra vẻ nghiêm túc như ?”

“Hay là… sợ chuyện hòa ly sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng quan trường của mình?”

Phó Ngọc cau chặt mày, không tự chủ mà siết cánh tay ta, đau đến mức ta phải nhíu mày.

“Cái tên họ Lâm kia… đã cho nàng uống mê hồn dược gì vậy? Ba năm tình nghĩa vợ chồng, nàng nói quên là quên được sao?”

“Tĩnh Hoan, ta biết, ba năm này không phải giả. Ta không tin…”

Ta gạt tay hắn ra, lạnh nhạt nói:

“ tin hay không tùy . Không hòa ly cũng được. này ai sống đường nấy, đừng đến phiền ta là được.”

Ta cần một yên tĩnh thích nghi với biến của ba năm vừa qua.

Vừa xoay người bước được vài bước, bỗng nhiên cả người ta bị hắn bế bổng .

Phó Ngọc ném chiếc ô sang một , mấy sợi tóc mưa ướt vầng trán, ướt cả gương mặt tuấn tú lạnh lùng.

Tấm trường sam xuân mỏng không ngăn nổi nhiệt độ trên cơ thể hắn, đợt nóng hổi truyền qua lớp vải mỏng.

Hắn siết chặt vòng tay quanh người ta, yết hầu khẽ , giọng khản đặc:

“Không được đâu hết. nhà với ta.”

“Thả ta ra!”

“Không thả.”

Ta chưa bao giờ biết rằng Phó Ngọc lại có sức lực lớn đến .

Dù ta giãy giụa dữ dội đến đâu, hắn ngang nhiên bế ta nhét vào trong xe ngựa của Phó phủ.

Hắn cúi người xuống, thô bạo áp môi mình ta.

Một khắc ấy, óc ta như nổ tung — trống rỗng.

Ta thật sự không hiểu, rốt cuộc ba năm qua mình đã gì, mà lại có thể cùng hắn… dây dưa đến mức này.

Lại càng không hiểu nổi, sao mối quan hệ hai người chúng ta… lại thành ra này.