Chương 14

Lục Tư Hành dừng lại trước gốc cây to nhất.

Bộ rễ cây này vạm vỡ hơn hai cây kia rất nhiều, cuộn trào ngoằn ngoèo trồi lên từ đất.

thân cây một vết sẹo cũ, giống như vật sắc nhọn rạch qua, vỏ cây nứt toác, lộ ra phần gỗ sẫm màu bên .

Anh ngồi xổm .

Lòng bàn tay áp lên đất.

“Mẹ——”

Một tiếng.

Giọng anh vỡ nát.

“Mẹ, con .”

Ngón tay anh bấu chặt vào đất bùn, kẽ móng tay đầy ắp thứ đất đen kịt.

Anh không bới móc đất lên —— anh biết làm thế cũng vô ích —— nhưng anh không kiểm soát được đôi tay mình.

Tôi ngồi xổm cạnh anh.

cây hoa mộc, một con cú đậu cành, nghiêng nhìn hai người bên dưới.

Giọng truyền tới gió đêm——

“Dưới gốc cây này đúng là chôn thứ gì đó. Hai mươi ba năm . Rễ cây quấn rất sâu.”

Tôi khẽ nói với Lục Tư Hành: “ mai. mai ta gọi người , chính thức… đón ấy về.”

Anh nhắm mắt lại.

Gật một cái.

Gió đêm thổi qua cây hoa mộc hương, cây xào xạc.

vài chiếc rụng , đậu lên tóc, lên vai anh.

Giống như một bàn tay đang nhẹ nhàng vỗ về.

tôi ngồi dưới gốc cây cho khi trời sáng.

bình minh ló dạng, đường chân trời phía Đông từ màu đen chuyển sang xanh thẫm, chuyển thành màu vàng nhạt.

Tia nắng tiên xuyên qua kẽ , rớt lên Lục Tư Hành.

Hốc mắt anh thâm quầng, râu lún phún mọc, áo sơ mi nhàu nhĩ.

Nhưng mắt anh rất khô.

Anh quay nhìn tôi.

“Tô Nịnh.”

“Dạ.”

“Em biết chuyện từ nào?”

“ tiên. Ngay tiên gặp .”

“Sao không nói cho anh biết?”

“ em cần xác nhận toàn bộ sự thật trước.” Tôi nhìn anh, “Và còn —— em sợ anh không tin.”

Anh im lặng vài giây.

“Nếu tiên em bảo anh, nói ‘mẹ anh là hồ ly tinh’ ——” Khóe miệng anh nhếch lên, không phải nụ cười, mà là kiểu biểu tự giễu sau khi cuộc đời giáng cho một cú đòn chí mạng, “Anh thực sự sẽ không tin.”

“Nên em chọn cách tự mình gánh vác.”

“Em không phải một mình.” Tôi nắm tay anh —— tay anh lạnh buốt, tôi ủ lòng bàn tay mình cho ấm lên, “Em ngoại, , và cả đám động vật nhà anh nữa. Bọn giúp em rất nhiều.”

“ nói gì cơ?”

“Chó chăn cừu nói hồi nhỏ mỗi lần anh gặp ác mộng đều chạy ôm . Cá chép nói năm 7 tuổi anh ngã hồ, —— là con ấy —— nhảy ngậm cổ áo kéo anh lên. Chim hoàng yến thì bảo…”

Giọng tôi ngập ngừng một .

“Chim hoàng yến nói, hai mươi ba năm qua, nào cũng hót về phía cánh cửa khóa ở dãy phòng phía Tây. Bởi dì Lâm xưa thích nghe hót nhất.”

Yết hầu Lục Tư Hành lăn lộn lên .

Anh nắm chặt tay tôi.

Chặt mức các khớp xương trắng bệch.

“ ơn em.”

“ ơn gì chứ.”

“ ơn em không bỏ chạy.”

Tôi dựa vào vai anh.

Bóng râm cây hoa mộc bao phủ hai tôi.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lọt vào.

Tôi không bỏ chạy.

Tôi không chạy trốn con chim hoàng yến bảo “chạy đi”.

Tôi không chạy trốn khi tiếng cáo Tống Mạn Lâm nói muốn “nuôi” tôi.

Tôi không chạy trốn Lục Dao vu oan giá họa.

Không phải tôi dũng .

Mà người đàn ông này xứng đáng.

Một người nhốt sự lừa dối suốt hai mươi năm, xứng đáng người tháo dỡ chiếc lồng đó anh.

【Chương 9】

Phong ấn được hóa giải vào sáng sớm hôm sau.

ngoại mất trắng cả một đêm.

Ánh sáng từ chiếc gương đồng tím, trận pháp hạt gỗ đào, mười tám bùa lớp lớp bóc tách ra.

Con Miến Điện màu xám nằm giữa trận pháp giấy vàng, cơ thể phình to, biến dạng.

Lông rụng đi, để lộ làn da trắng bệch loài người.

Bốn chân duỗi thẳng thành tứ chi con người.

Cấu trúc xương khuôn vang lên những tiếng rắc rắc tái tổ hợp.

Cuối cùng, một ông lão tóc hoa râm nằm sàn.

Ông rất gầy.

Hai mươi năm ở hình dạng loài khiến cơ bắp ông gần như teo tóp hoàn toàn, lớp da lỏng lẻo treo lủng lẳng bộ xương.

Nhưng đôi mắt ông —— đôi mắt ông vắt, sắc bén, giống như một con dao cất giấu suốt hai mươi năm vẫn không hề hoen rỉ.

“ !” Lục Tư Hành lao tới, quỳ phịch sàn, tay đỡ vai ông lão.

Duy Niên giơ tay lên —— bàn tay run rẩy, gầy trơ xương đó —— đặt lên Lục Tư Hành.

“Thiếu gia.” Giọng ông khàn đục, hai mươi năm không dùng dây thanh quản con người nên phát âm mập mờ không rõ, “Thiếu gia… lớn …”

Hốc mắt Lục Tư Hành đỏ hoe.

“Năm đó ——” Duy Niên ho một tiếng, ngoại vội vàng đỡ ông dậy dựa vào tấm đệm, “Năm đó phu nhân bảo tôi chạy… phu nhân dặn bảo vệ thiếu gia… tôi không bảo vệ được ——”

“ bảo vệ được .” Lục Tư Hành nắm chặt tay ông, siết mạnh, giống như tóm một sợi dây thừng đứt suốt hai mươi năm, “ bảo vệ cháu hai mươi năm.”

Nước mắt Duy Niên rơi những nếp nhăn dọc ngang anh.

ngoại đứng một bên, dùng tay áo lau khóe mắt.