Chương 3

“Tai không bằng thấy. Vừa hay tháng sáu anh đào chín, ta mở một buổi yến anh đào, mời khắp chư hiền trong . Gia nhi thích nào, thử một phen là .”

Nhận thư, ta vội kéo tỷ tỷ cùng đi cầu .

đang xem tấu chương trước ngự án, xong đặt bút bật , nghĩ một lát rồi phất tay:

“Thôi . Hai tỷ muội các con xưa nay là chim chóc không nhốt , cứ muốn bay ra . Đi đi.”

Nói xong, lại dựng ngón tay, nheo :

“Đi lặng lẽ thôi, không để ta trông thấy.”

Ta hiểu.

Tránh lại bị những ngôn quan kia bắt lỗi nhỏ, ầm ĩ đến đau .

Chọn một buổi sáng sớm, đội mũ che mặt, ra khỏi Đông Hoa Môn. Cữu cữu đã chuẩn bị sẵn xe ngựa tiếp ứng.

trước xuất cung đã là Tết Nguyên Đán bốn năm trước, cải trang theo và nương nương ngõ瓦 xem kịch. Rất lâu rồi không ra , ta và tỷ tỷ rất vui, ghé cửa sổ nhìn cảnh náo nhiệt .

Cữu cữu ngồi đối diện nhìn ta, thật lâu sau, mỉm đưa tay ước lượng.

“ trước gặp con, mới cao thắt lưng, nay đã lớn rồi.”

Ta :

“Đã qua nhiều năm rồi . Cành thạch lựu trước kia cữu cữu gửi vào, trồng trước điện thờ của tỷ tỷ, đã lớn lên, nở hoa kết quả ba bốn rồi.”

tỷ tỷ quay , cũng gật :

“Ngọt lịm, ăn ngon lắm.”

Cữu cữu đã để râu, nếp nhăn nơi khóe hơi khép lại, cảm khái thở dài :

“Đúng vậy, sao ta lại quên mất. Thạch lựu đã chín mấy mùa, tiểu cô nương của ta cũng đến tuổi phải xuất rồi…”

Ta sững ra.

ông đang nhớ mẫu thân ta.

08

Xe ngựa dừng trước cửa sau Chu phủ.

Tòa nhà này đã mở rộng, phía sau gộp thêm một vùng non nước lớn, trồng đầy thạch lựu, anh đào, cây nở hoa nở hoa, cây kết quả kết quả, trĩu nặng đầy cành, đỏ rực như ráng chiều.

Cữu cữu hiếm khi mở yến một , tự nhiên không ít.

Để tránh chúng ta bị trông thấy, cữu cữu sắp xếp yến tiệc trên thuyền, tân khách ở trong thuyền riêng, lên mui thuyền, ngồi trời mé nước.

Thuyền của chúng ta có rèm che, cách một khoảng, có thể nhìn ra qua cửa sổ.

quá đông, thoạt nhìn, ta chỉ thấy những mũ phốc chen chúc.

Sau đó, thấy vài luồng âm thanh, dường như tân khách vì chuyện gì tranh chấp.

tỷ tỷ dựng tai, đảo , một lát rồi bừng tỉnh:

“Ồ, lại là vì mũ kia!”

Lòng ta trầm xuống.

Việc này có liên quan ta.

Mấy ngày trước, vì lời ta nói, Tần Ngạn muốn sửa phượng quan thật lớn.

Không ngờ đình có vì thế tham tấu hắn, nói hắn trắng trợn thu mua trân , lông chim thúy, thậm chí cả vải vóc trang sức trong cửa hiệu, kinh thành không đủ, chạy ra nơi khác.

Hành sự xa xỉ, khiến một số thần bất mãn.

Vốn là chuyện đường, không ngờ bọn họ trong yến tiệc cũng tranh cãi.

Cách đó không xa, chỉ thấy mấy thần sắc hăng hái, vung tay hùng hồn.

“Trong cung ta các đời thờ phụng tiết kiệm, vì thiên hạ vạn dân bớt hao tài. Theo lễ chế, dù là hậu, đại hôn cũng chỉ dùng mũ Cửu long thập nhị , huống chi là mũ cũ sửa lại từ tiên thái hậu.”

“Nay hai vị xuất , không chỉ hôn quan làm mới, muốn thêm đến sáu , dát lông thúy. Có một đấu trân đủ đổi lương thực một năm cho mười hộ bách tính, một con chim thúy đáng trăm vàng không!”

Trong bóng tối, ta và tỷ tỷ nhìn nhau, bất an mím môi.

Cữu cữu ngồi ở ghế , mặt trầm xuống, không nói.

Lúc này dưới cây thạch lựu trái truyền một giọng nói trong trẻo lạnh lùng:

“Không mấy vị xem lễ chế ấy từ đâu? Mũ hoa sáu thúy vũ xưa nay là quy cách xuất , chẳng qua hơi mới một chút. Hơn nữa tiền thu mua không lấy từ quan khố, cũng chưa từng trái chế.”

Như băng chạm chén sứ, khiến linh đài ta trong veo, ta chăm chú nhìn sang.

09

Nam tử mặc thường phục, khí chất tuấn tú thanh cao.

Là hắn.

“ trước biên cảnh đại hạn, Ngũ dâng hết mọi ban thưởng của quan gia, ngay cả mũ hoa của sinh mẫu nàng cũng tháo ra, đổi thành tiền, quyên cho Hộ bộ cứu tế.”

Hắn đang nói giúp ta.

“Chư vị vì chuyện có nên đội một mũ xuất hay không cãi nửa ngày, nhớ số tiền nàng từng quyên ra không? Đủ đổi thành không bao nhiêu mũ rồi nhỉ.”

Ta ngơ ngẩn .

Trong lời Giang Thủ có ý thương tiếc:

“Nhi bình thường thành hôn gấm vóc khoác thân, quan bào lễ phục dù bỏ nhiều tiền thuê cũng phải thuê . Vì sao của chúng ta lại đến một mũ cũng không thể đội? Đây là đạo lý gì?”

tỷ tỷ nhìn hắn, rồi nhìn ta đang chăm chú không rời , như có điều ngộ ra, khẽ .

Nhưng có vài thần tử tự cậy tư lịch thấy hắn trẻ tuổi, lắc , nói hắn không hiểu đạo lý sâu xa trong.

“ là nhi của quan gia, một áo một sức, một lời một hành động, là khuôn mẫu đức cho thiên hạ. Nếu không thể nhịn ham muốn vật chất nhất thời, cổ vũ thói tử trang điểm xa hoa, khiến tử mất lòng đoan trang.”