Chương 6

Tô Niệm Vi hét lên chói tai. Video rung lắc dữ dội, đó đen ngòm.

Đại sảnh không ai lên tiếng. Vài giây , điện lại sáng lên. Lần này, một tin nhắn .

Giọng Tô Niệm Vi khàn đặc và suy sụp:

“Vãn Đường, mau mở cửa.”

“Mình biết quy tắc thứ hai.”

Chương 4: Cầu cứu rồi cắn ngược, khách mở cửa

Đoạn tin nhắn Tô Niệm Vi kết thúc, đại sảnh im ắng mức chỉ còn nghe thấy tiếng rè rè dòng điện.

Một sĩ nhà Tạ không nhịn được nhìn tôi: “ Lâm, nói biết quy tắc thứ hai.”

Tôi ngước mắt: “ cũng từng nói mình nằm mơ thấy tương lai.”

Người nọ lập tức câm nín.

Tạ Quan Lan cạnh cửa sổ, trên cầm một chiếc ống nhòm. Đường phố ngoài hoàn toàn biến dạng. Con phố cổ ban ngày còn nhộn nhịp, giờ đây như bị cả thành phố ruồng bỏ. Toàn bộ cửa hàng đều chìm trong bóng tối, chỉ có bảng hiệu khách Vân Đỉnh tỏa ánh sáng trắng nhợt nhạt. Ở những góc khuất ánh đèn, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng lê lết kéo cày, tiếng khóc than, và cả âm thanh móng cào vào cửa kính rợn người.

Tôi cúi nhắn lại Hứa Thanh Lam:

[Đừng quay .]

[Tìm nơi có ánh đèn.]

[Đừng tin người gọi tên mình ngoài xe.]

Vừa gửi xong, biểu tượng xoay tròn hiện lên tin nhắn. Gửi thất bại.

Tôi nhìn chằm chằm vài giây, các ngón từ từ siết chặt.

Tạ Quan Lan bước tới. “Không liên lạc được sao?”

“Ừ.”

Anh không nói gì, chỉ đưa tôi một chiếc điện tinh. “Thử này xem.”

Tôi nhận lấy, bấm số nhà Lâm. Bận. Lại gọi vào di động Hứa Thanh Lam. Vẫn bận.

điện Lâm Nhược Tuyết lại thông được một giây, chỉ dây kia không phải giọng . Mà một giọng nữ rất mỏng, rất nhẹ.

“Vãn Đường.”

“Sao con không quay lại nhìn mẹ?”

Tôi cúp máy thẳng thừng.

Tạ Quan Lan quan sát sắc tôi: “Không phải bà ấy?”

“Không phải.” Tôi trả điện lại anh. “Nếu bà ấy sống được sáng mai, tôi sẽ đi tìm. Nếu không thể…”

Nửa câu tôi bỏ lửng. Trong lòng như có thứ gì đó đè nặng, tôi biết rõ, đây không phải thứ tôi có thể cứu được. Trong đêm quy tắc, điều tối kỵ nhất mềm lòng chạy lung tung. Kiếp tôi chứng kiến quá nhiều người vì muốn cứu người thân mà lao vào bóng tối. Cuối cùng, xác cũng chẳng còn.

10 giờ 30 phút tối, ngoài cửa lớn khách truyền tiếng đập cửa tiên.

“Mở cửa!”

“Cầu xin mọi người, trong có ai không?”

“Chúng tôi thấy đèn rồi, chúng tôi vào với!”

Trên camera, mười mấy người đang chen chúc bậc thềm. Có ông chủ cửa hàng gần đó ban ngày tôi từng gặp, cũng có người qua đường chạy trốn từ trung tâm thành phố. mũi ai nấy đầy máu và bụi bẩn, kinh hoàng đập vào cửa kính. Có người còn dắt theo trẻ nhỏ phía .

Mọi người trong đại sảnh nhìn nhau. sĩ Tạ khẽ hỏi: “Tạ tổng, mở không?”

Tạ Quan Lan không trả lời ngay mà nhìn về phía tôi.

Tôi đi giám sát, quan sát từng người một.

“Bảo vào ánh đèn.”

sĩ sửng sốt. Tôi giải thích: “Để xác nhận bóng.”

Tạ Quan Lan lập tức hạ lệnh.

Loa phát thanh cửa vang lên: “Tất cả mọi người, ánh đèn, giơ hai lên, không được áp sát vào cửa kính.”

Người ngoài hoảng loạn làm theo. Ánh đèn trắng nhợt chiếu xuống thềm nhà. chân mỗi người đều kéo một bóng.

Chỉ có người đàn ông mặc áo khoác xám ở góc trong cùng không có. phía đám đông, cúi gằm , hai vai khẽ run rẩy.

Một người phụ nữ ôm con ngoái lại nhìn : “Sao anh…”

Chưa dứt lời, người đàn ông đột nhiên ngẩng lên. Khuôn nứt toác từ giữa, không có ngũ quan, chỉ có một miệng đen ngòm.

Người phụ nữ hét lên kinh hãi, ôm chặt đứa trẻ lao sầm vào cửa.

Tôi giữ nút bộ đàm: “Đừng quay ! Chạy sang trái!”

muộn. Gã áo xám túm được tóc .

Giây tiếp theo, Tạ Quan Lan giơ , sĩ nổ súng. Tiếng súng xé toạc đêm. Gã áo xám bị bắn lùi lại vài bước, không có lấy một giọt máu. vặn vẹo cổ, dường như bị tiếng súng chọc giận, điên cuồng lao về phía cửa chính khách .

Ngay khi chạm vào khu vực ánh đèn sáng nhất, một lớp rào chắn vô đột ngột hiện . bị bật văng xa. Cơ thể giữa không trung vỡ vụn thành một đám sương mù đen đặc.

Những người bậc thềm sợ phát điên.

Tôi nhắm mắt lại. “Mở cửa.”

Tạ Quan Lan nhìn tôi: “Chắc chứ?”

“Người có bóng thì có thể vào.”

Khách không tiếp đón kẻ phản bội. nó tiếp đón những người sống sót bình thường. Điều này từ kiếp tôi biết.

Cánh cửa từ từ mở . Mười mấy người đó lăn lê bò toài xông vào trong, có người quỳ xuống đất khóc òa, có người nhũn cả chân không nổi. Tôi sai người đăng ký tên, phát thẻ phòng.

Cuốn sổ đăng ký từng trang lật mở. Chữ đỏ liên tục nổi lên.

[Vị khách thứ 3: Triệu Minh Viễn.]

[Vị khách thứ 4: Trần Tuệ.]

[Vị khách thứ 5: Đường Tiểu Chu.]

…

Tạ Quan Lan cạnh tôi, nhìn chằm chằm vào cuốn sổ. “Nó đang sàng lọc người.”

“Ừ.”

“Những thứ không có bóng sẽ không vào được.”